- Она волчица стаи Феникс, - добавила Джейми. - Одна из нас. Лишь это нам нужно знать.

И впервые, Макенна поняла, что ей пытался сказать Райан. Она больше не одна. Больше не нужно зависеть от эмоций. Не нужно сдерживаться. Она часть стаи. Его стаи. А быть частью стаи Феникс означало что-то очень особенное.

У неё перехватило дыхание, когда в голове и груди разлилась боль. А затем всё прошло, и Райан оказался везде. В ней. Вокруг. Она чувствовала его сердцебиение, удивление и удовлетворение. Их брачная связь, несмотря на то, что была свежа, не была слаба. А сильна. И полна. Наверно потому, что давно была готова сформироваться.

Отпустив умирающего волка, Райан повернулся к своей паре. Он был прав. Или, если быть точнее, Джейми оказалась права. Связь не проявлялась из-за внешних факторов. Теперь она не только проявилась, но и была...

- Не мой мальчик! Только, не мой мальчик!

От визга все повернулись к размахивающей пистолетом Диане. Раздался выстрел, и что-то врезалось в Райана. Словно взрыв в левой части живота. От удара он застонал и замер. Прижав руку к животу, он посмотрел вниз. Смутно сознавая, что Рони обезоружила и выпотрошила Диану, Райан отдёрнул руку. И нахмурился. Крови не было. Как и раны.

Рядом на колени упала его пара. Райан нахмурился ещё сильнее.

- Кенна? - Она моргнула, глядя на него, и на её лице отразился полный шок. Потом он увидел красный цвет на её футболке, и паника охватила и человека, и волка. - Чёрт. - Он опустился на колени и обхватил ладонями её лицо. - Кенна, всё хорошо.

Она кивнула, хотя всё далеко не хорошо. Ей больно. Боже, такое ощущение, будто она горела изнутри. Каждый инстинкт говорил о том, что всё очень, очень плохо.

Шок сменился паникой, и Макенна вцепилась в руки Райана, будто он мог удержать её. Волчица сошла с ума.

- Положи её и надави на рану, - сказал ему Данте.

Райан нежно уложил её на спину и зажал рукой чёртову дыру в её животе. Она вздрогнула.

- Чёрт, прости. - Он проталкивал силу по их связи, слушая, как Данте звонил их Альфа-самке. - Тарин целительница, - объяснил Райан Макенне, не уверен, знала ли она об этом. - Она тебе поможет.

- Пуля прошла на вылет, это хорошо, - сказала Джейми, но в её голосе слышалось беспокойство. Ему не стоит волноваться. С его парой всё будет хорошо.

Райан посмотрел в глаза, где плескалась боль, и страх эхом отдавался в нём.

- Всё в порядке. С тобой всё будет хорошо. Скажи это.

Макенна сглотнула.

- Со мной всё будет хорошо. - Она не была уверена в этом - живот горел и пульсировал. Она чувствовала, как тёплая кровь стекает по коже и собирается в лужу под ней. Она уже потеряла немного крови в поединке с Селин. Когда Райан переплёл их с Макенной пальцы, она заметила Мэдисон и Дон, стоявших на коленях рядом.

- Эй.

- Не смей умирать, - прошипела Мэдисон со слезами на глазах.

- Она не умрёт, - отрезал Райан.

- Всё верно, - согласилась Дон надломленным голосом. - Макенна сильная.

Райан нежно поцеловал её, проведя большим пальцем по скуле. Макенна закрыла глаза. Он похлопал её по щеке.

- Нет, Кенна, посмотри на меня.

Макенна с усилием открыла глаза.

- Я устала, - прошептала она. Очень устала. Макенна была уверена, что не теряет сознание лишь из-за железной силы Райана, которую он в неё вливал. Она держалась за эту силу, не желая умирать, потерять Райана или жизнь, которая могла у них быть. Но было так тяжело оставаться в сознании, неважно, как сильно она сопротивлялась желанию уснуть. Казалось, всё исчезает. Становилось темнее. Словно Макенна падала. Нет... тонула.

- Всё хорошо, - проговорил Райан, его пульс бешено колотится. - Рана не такая серьёзная.

Она улыбнулась.

- Лжец.

Он обманывал. Неважно как сильно он давил на рану, кровь продолжала течь сквозь пальцы.

- Кенна. - Прочная, вибрирующая связь между ними слабо дрогнула. И он знал, что это значит. - Нет, - отрезал он. - Нет, нет, нет, нет. - Она не может умереть. Он не допустит. Райан посмотрел на Данте. - Где Тарин?

- Направляется сюда, - с трудом произнесла Джейми, со слезами на глазах. Не одна она плакала. Многие собрались вокруг, большинство одиночки.

Райан прижался лбом ко лбу Макенны.

- Ты слышала? Она в пути. - Макенна слегка кивнула и закрыла глаза. - Нет. Открой глаза. Посмотри на меня. Умница. - Она закашляла, и он увидел кровь у неё во рту, отчего в груди всё сжалось. - Нет. Этого не произойдёт. Не будет. - Тарин скоро придёт. Просто нужно продержаться.

Макенна с трудом улыбнулась. Они оба знали, Тарин никак не успеет.

- Не умирай со мной.

По нему и волку пронёсся гнев.

- Не смей сдаваться! Живи!

Она снова закашлялась, чувствуя привкус крови.

- Ты нужен Заку.

- А мне нужна ты. Если хочешь, чтобы я жил, выживи. Борись, поняла?!

Она пыталась, правда, но так устала и...

- Холодно. Так чертовки холодно. - Её волчица лежала и скулила.

Райан втолкнул ещё больше силы через меркнущую связь. Но не помогло. Сердцебиение Макенны продолжало замедляться, их связь слабела, и кровь не останавливалась.

- Кенна, борись.

- Мне уже не больно, - пробормотала она.

- Это хорошо. - Нет, всё плохо. Райан, как и Макенна понимал. Его волк расхаживал, беспокоился, боялся и желал кого-нибудь убить.

- И я больше не боюсь. Разве не странно? - Она должна быть в ужасе. Ведь умирала, и знала это. Но чувствовала покой. - Я люблю тебя.

Нужно было сказать это ему раньше.

- Самое не подходящее время, правда?

Она слышала как Дон и Мэдисон хлюпали носом, хотела попросить их позаботиться о Райане, но опять возникло ощущение, что тонет, и всё казалось так далеко.

Макенна снова закрыла глаза, и сердце Райана заколотилось.

- Кенна посмотри на меня. - Она не подчинилась. Он её встряхнул. - Открой глаза. - Её медленное сердцебиение ещё замедлилось, и их связь начала меркнуть. - Нет. - Райана потянули назад. - Отвалите! - Но его не послушали, игнорируя все попытки отбиться, его оттащили. Он не мог к ней добраться, не мог им сопротивляться; он отдал слишком много сил Макенне и просто не мог...

- Спокойно, Райан! Дай ей немного места, если хочешь, чтобы твоя пара жила, дай ей подойти!

Он замер только когда заметил Алли у своей пары. Провидица могла исцелять. Деррен и Данте отпустили его, и он практически упал на колени.

- Не дай ей умереть, - прошипела Мэдисон Алли.

Положив руки на живот Макенны, Алли посмотрела на него.

- Тебе придётся мне помочь, Райан; её жизнь держится на волоске.

Райан опять подошёл к своей паре и взял за руку, пытаясь влить ту небольшую часть силы, которая осталась, ему неважно потеряет он сознание или нет. Но связь была слишком слаба, чтобы принять и это. Закрыв глаза, Алли... что-то там делала. В отличие от исцеления у Тарин, в этот момент рана не светилась. Райан не мог сказать, что, чёрт возьми, происходило. Только когда сердцебиение Макенны стало стабильным, у него появилась толика надежды. Он сжал сильнее её руку, когда пульс ускорился, а связь усилилась.

Бледная, как призрак, Алли откинулась.

- Она потеряла много крови, поэтому будет без сознания какое-то время, но всё будет хорошо. - Затем Провидица упала... прямо в руки к Деррену.

Райан поднял Макенну и бережно прижал к себе. Боже, его трясло. Ему на самом деле было тяжело дышать. Лёгкие горели, в горле стоял комок - неважно, что он чувствовал или что Макенна жива; страх держал его в крепкой хватке, и Райан не собирался отпускать Кенну в ближайшее время.

Вдыхая её аромат, он поцеловал её в лоб и зарылся в изгиб шеи. Его волк продолжил вышагивать внутри, не в силах расслабиться в уверенности, что с ней всё в порядке.

Мэдисон и Дон с красными и опухшими лицами так и стояли с другой стороны от неё. Райан понимал, что они хотели обнять Макенну, но просто не мог отпустить.

И Райана и волка поддерживало лишь ровное и сильное сердцебиение пары.

- У Алли было видение, что Макенну подстрелят, - сказал Деррен. - Я рад, что мы успели.

Они почти опоздали, но Райан не станет зацикливаться на этом, поэтому кивнул Деррену в знак благодарности, не в состоянии говорить, пока комок эмоций стоял в горле. Райан в неоплатном долгу перед Алли.

Джейми широко раскрыла глаза.

- Чёрт, сражение на нашей территории.

Данте достал телефон.

- На случай, если остальные ещё сражаются, я позвоню Грейс и спрошу, как дела? - И отошёл.

- Когда мы уезжали, всё близилось к концу, и преимущество было на нашей стороне, - заметил Маркус. - Большинство волков вообще-то очень быстро отступило. Они надеялись на лёгкую победу. Такое подкрепление повергло их в шок. А когда поняли, что на территории натяжные проволоки и мины, запаниковали.

Джейми тяжело выдохнула.

- С нашей стороны есть потери?

- Трику почти вырвали горло. Доминик оказался на грани смерти, когда защищал Эли. - Эли это брат Ника и глава стражей. - С ними всё хорошо. Тарин их исцелила.

Данте вернулся и встал возле Джейми.

- Ответил Ретт. Грейс занята уходом за ранеными. Битва окончена. Старый Альфа Зака схвачен и находится в укрытии. - Данте посмотрел на Райана. - Все решили, что он твой.

Всё ещё не в состоянии разговаривать, Райан кивнул.

Джейми глубоко выдохнула.

- Давайте посмотрим, кому нужна помощь и потом поедем домой.