Передав телефон Лукасу, я сказала. – Это было снято вчера вечером.

Он смотрел на нее всего секунду, как будто это была просто картинка, а не самая потрясающее фото, когда-либо снятое, что было именно так, как мне показалось.

- Ты его девушка? – спросил сын.

Я пожала плечами. – Думаю, да. Но сегодняшний день был довольно сумасшедшим для всех нас. Слушай, я хотела показать тебе это, потому что ты знаешь своего отца. Он бы так никого не поцеловал. Он доверял мне… - буква «Л» в имени Лукаса вертелась на кончике языка, но я успела остановиться, прежде чем она слетела. – Трэвис. – Я изобразила улыбку. – Он даже попросил меня стать твоим врачом, когда мы впервые встретились. И мне хотелось бы думать, что он все еще доверяет мне делать то, что лучше для тебя в этой ситуации. – В горле застрял комок, а в носу стало щипать. Я понятия не имела, вру я ему или нет.

Я надеялась, что нет.

Но я боялась, что это так.

Том и Брэди по-прежнему были непреклонны насчет причастности Портера к этому делу.

Но чем дольше я думала об этом, тем больше у меня оставалось сомнений. Хотя я понимала, что это, скорее всего, просто надежды и мечты женщины с фото, а не реальность.

Прочистив горло, я продолжила. – Я знаю, что ты напуган и потрясен. Потому что я тоже. Но клянусь своей жизнью, я здесь ради тебя, Трэвис. И, несмотря на то, что произошло сегодня в твоем доме, за что я еще раз приношу извинения, я думаю, твоему отцу тоже понравится, что я здесь с тобой.

Он моргнул, глядя на меня, его густые черные ресницы затрепетали, когда он попытался сдержать свои эмоции. – Вы не знаете, где он?

Я отрицательно покачал головой. – Мне очень жаль. Я так же потеряна, как и ты во всем этом. Я не знаю, что происходит за пределами этой комнаты прямо сейчас или что произойдет, когда мы с тобой уйдем, но я обещаю тебе, что все будет хорошо. Что бы это ни значило. Все, что я должна сделать. Я все улажу. – По моей щеке скатилась слеза, и я быстро смахнула ее. – Я не позволю, чтобы с тобой снова что-нибудь случилось. Клянусь.

Его выражение лицо смягчилось, а в его легких хрипы все еще слышались гораздо сильнее, чем мне бы хотелось, но страх, к счастью, начал исчезать из его глаз. – Можно я ему напишу?

У меня перехватило дыхание, и я нервно перевела взгляд на социального работника в углу.

Она пристально смотрела на нас, но на ее лице не было никаких ответов. Ни намека конечно, пусть мальчик сделает это или даже ни за что, черт возьми. Она просто смотрела на меня так, будто я должна была знать, как с этим справиться.

- Пожалуйста, - прошептал он, снова притягивая мой взгляд к себе.

Брэди сошел бы с ума.

Но речь шла не о нем.

Дело было не во мне.

Дело было даже не в Портере.

Речь шла о маленьком испуганном мальчике. О том, чья жизнь за несколько часов перевернулась с ног на голову.

И он был моим испуганным маленьким мальчиком, так что не было ничего, включая гнев Брэди Бойда, что могло бы остановить меня от того, чтобы сказать. – Конечно.

Его глаза загорелись. – Серьезно?

- Конечно. Ну же. Я не уверена, есть ли у него телефон прямо сейчас, но он прочтет его, когда получит его обратно.

Он улыбнулся, большой и широченной улыбкой. Совсем как его отец. И я не имела в виду Брэди.

Одним пальцем он печатал сообщение. Его рот расширялся каждый раз, когда он смотрел на меня.

Я могла бы провести остаток своей жизни в этом кресле, наблюдая, как он ухмыляется, смотря на экране.

В эти секунды он был очень похож на женщину, смеющуюся на фотографии, и это заполняло меня во всех нужных местах. Я не была уверена, ушла эта женщина или нет, но я никогда не забуду, что она чувствовала.

И тогда я поняла, что мой ребенок тоже это чувствует.

Я услышала свист кнопки отправки, а затем он вернул мне мой телефон, яркая улыбка все еще танцевала на его лице, медленные и ровные вдохи вырывались из его легких.

- Моей сестре Ханне нужен твой телефон.

Моя внутренняя улыбка исчезла, но та, что была на моих губах, осталась сильной. Засовывая свой телефон обратно в карман, я спросил. – Да?

- Он фиолетовый. Она любит фиолетовый цвет.

- Какой цвет ты любишь? – Я спросила, чтобы сменить тему.

- Эм. – Его глаза скользили по комнате, пока он думал. – Наверное, зеленый. Или, может быть, синий. Подождите… нет. Определенно зеленый. Но синий… тьфу… я не знаю.

Боже, он был таким милым.

- Оба цвета хороши.

- Мой папа любит синий цвет.

Мое сердце екнуло, но я продолжала улыбаться, как будто мой рот не знал, как сделать что-то еще. – Ты прав. Ему он нравится.

Мы уставились друг на друга, как будто Лукас знал, что не должен говорить о Портере, и он бросал мне вызов, чтобы я сказала ему остановиться.

Но мне было все равно, что он как будто прокручивал нож у меня в животе. Не до тех пор, пока он продолжал так улыбаться мне.

Дверь со скрипом открылась, и я обернулась, чтобы увидеть Брэди, возвращающегося с паникой в глазах и аптечкой в руке.

- Мне очень жаль. Я не мог найти ни одну аптечку, в которой было бы что-то большее, чем пластырь. Один из парней пошел и достал это из своей машины. – Он провел дрожащей рукой по волосам и спросил. – Что тебе еще нужно?

- Ничего. Теперь мы все в порядке. Спасибо, что захватил это, - сказала я, выпрямляясь на стуле.

Лукас смотрел на него снизу вверх, его рот был вытянут в прямую линию, и те нервы, от которых я почти избавила его, снова присутствовали на его пепельном лице.

- Он нервничает, но я обещаю, что он хороший парень, - прошептала я сыну.

Его взгляд метнулся ко мне. – Я голоден. Мы можем пойти и взять что-нибудь из автомата с закусками? Я видел его, когда меня привезли.

- Э-э… - протянула я. – А в нем был шоколад?

- Думаю, да.

- Тогда пойдем.

Он несколько мгновений стоически смотрел на меня, а потом улыбка, исцелившая мою душу, снова появилась на его лице.

Мы оба встали и направились к двери, но прямо перед тем, как мы миновали Брэди, мир исчез.

Прошлое.

Настоящее.

Счастье.

Слезы.

Страх.

Боль.

Стремление.

Вина.

Одиночество.

Все просто исчезло.

Ну, все, кроме Лукаса, когда он взял мою руку в свою.

Я даже не могла больше притворяться, что контролирую их. Слезы полились из моих глаз, и я отвернулась, чтобы он их не увидел.

Эмоции, которые я не испытывала годами, вырвались на поверхность. Это было чудо, что я смогла понять, как поставить одну ногу перед другой.

Я так сильно скучала по нему. И вот он стоит, держа меня за руку. По собственной воле.

Делая все возможное, чтобы сдержать тихие рыдания, я позволила Лукасу провести меня мимо Брэди, который стоял с открытым ртом, к двери и мимо моей мамы, которая свернулась калачиком рядом с Томом. Их глаза наполнились слезами, когда они смотрели, как мы идем прямо к торговым автоматам.

Из темноты.

На свет.