Наконец я повернула ручку и распахнула дверь.

Комната была пуста.

Как и моя грудь.

- Трэвис! – мой разум метался в миллионе разных направлений, когда я начала обыскивать свою спальню.

Я сразу же направилась в ванную комнату. Пусто.

Я сдернула одеяло с кровати. Пусто.

Я посмотрела в шкафу. Пусто.

А потом прошлое с ревом ожило, поглотив меня целиком. Темнота нахлынула на меня, темнее, чем когда-либо прежде.

Он исчез.

Снова.

- Лукас! – закричала я во все горло, паника поглотила меня.

Подбежав к окну, я обнаружила, что оно открыто, но его нигде не было видно.

На трясущихся ногах я вылезла из окна, приземлившись на усыпанную перегноем клумбу, прежде чем рвануть спринтом.

- Лукас! – крикнула я, и мой голос эхом разнесся по окрестностям. Когда он все еще не ответил, я побежала вокруг здания, молясь на каждом шагу, чтобы он был там.

Тяжело дыша, я оглядела стоянку, отчаянно желая хотя бы мельком увидеть его темные волосы, надежда таяла в агонии с каждой секундой.

Боже. Но этого не случилось.

- Лукас! – задохнулась я, вращаясь по узкому кругу.

Я была на грани гипервентиляции, когда движение в кустах привлекло мое внимание.

- Лукас! – вскрикнула я от облегчения, когда увидела его мокрое от слез лицо, глядящее на меня сквозь листву.

Он сидел на корточках, изо всех сил стараясь спрятаться, но его ноги были слишком длинными, чтобы он мог полностью скрыться.

Мое сердце взорвалось, и земля закачалась у меня под ногами, но ничто не могло помешать мне добраться до него.

Ветки резали и царапали мои ноги, когда я пробиралась через них к нему. – О Боже, Лукас.

Он оттолкнул мою руку. – Я не Лукас!

Наконец на глаза навернулись слезы, мой страх превратился в гнев. – Какого черта ты делаешь? – воскликнула я.

- Я иду домой! – крикнул он, прежде чем согнуться пополам с тяжелым дыханием.

Используя его руку, я вывела его из кустов, но он сопротивлялся мне на каждом шагу. – Господи, Трэвис. Я думала, что снова потеряла тебя.

Его ноздри раздувались, а губы дрожали. – Ты никогда больше не позволишь мне увидеть его, не так ли?

- Это не мое решение.

- А почему бы и нет? – Он хватал ртом воздух. – Почему это не может быть твоим решением? Ты ведь вроде бы моя мама, верно?

- Нет, не вроде. Я – твоя мама, а Брэди – твой папа.

- Нет, это не так! Я ненавижу его.

- Нет, не говори так, - прошептала я.

Он сжал кулаки по бокам и перенес свой вес на одну ногу, когда наклонился ко мне и закричал. – Я ненавижу вас всех!

Я побледнела, покачиваясь на каблуках. Он был ребенком. Испуганным, растерянным, сердитым ребенком.

Но это все равно обжигало меня, как раскаленный нож в груди.

Я этого не показывала. – Я знаю, это тяжело, но мы любим тебя.

- Ты меня не любишь! – Его лицо осунулось, а плечи сильно затряслись. – Ты любишь Лукаса. И моя мама, она просто хотела, чтобы я заменил ее мертвого сына, Трэвиса. Но мой отец – мой настоящий отец – он единственный, кто когда-либо хотел меня! – Он рухнул на колени в траву, а потом упал на руки, делая резкие, прерывистые вдохи.

Я последовала за ним, потирая ему спину, потому что, честно говоря, понятия не имел, что еще делать.

Каждое его слово резало меня, как ржавое, зазубренное лезвие реальности.

Потому что, как бы мне ни хотелось это отрицать…

Он был прав.