- Отто, продолжай, - скомандовал маг. – Ведьма может сорвать железный цветок?
- Ведьма, да, ведьма может, ведьмы умеют рвать цветы, - Отто снова стал похож на вменяемого. – Ведьма должна к нему подойти, вот только ведьму туда не пропустят духи.
- Духи мёртвых?
- Нет, не мёртвых, и не живых, просто духи, они из нашего мира, но живут тут с самого начала, старше людей, могучие и своенравные, - в голосе Отто почувствовалось восхищение. Их там много, одолеть их сложно, лучше договориться.
- Кто сможет договориться? Ведьма?
- Нет, ведьму они не знают и не станут говорить. Совсем не станут, нужны другие, люди, что привыкли говорить с духами. Они там, они там живут.
- Допустим, что ещё? Кто ещё защищает цветок?
- Магия, древние заклинания, они не до конца потеряли силу, каждый демон, проходя сквозь врата, обновляет их, но демонов всё меньше, заклинания слабеют, маг может пройти, но умрёт, тут нужна не сила, а слабость.
Боливар многозначительно поглядел на Дашу.
- Что за заклинания?
- Ничего, что нам привычно, просто заклятия, что вытягивают из людей силу и сводят с ума, хотя, кого-то они приводят к уму. Заклинания срабатывают один раз, нужна жертва, если жертва выживет, то она выживет, а если не выживет, то не выживет.
- А потом можно будет сорвать цветок?
- Можно, но только тому, кто умеет.
- Ладно, мы это поняли, - удовлетворённо сказал Боливар, видимо, сегодня он продвинулся далеко вперёд в своих допросах. – Теперь скажи нам главное, где растёт этот цветок?
- Оставьте Отто, - внезапно произнёс подопытный, из глаз его снова полились слёзы. – Отто ни в чём не виноват. Отто не просил этого. Отто не хотел.
- Не начинай, Отто, - приказал маг, но тот его не послушал.
- Проклятое кольцо, я был счастлив, я не хотел…
- Отто, где растёт цветок?
- Они меня не отпускают… не хотят отпустить, я просил, но кольцо…
Бедняга просто на глазах превращался в амёбу, даже со стула начал сползать, Стефану пришлось подхватить его.
- Опиши место, где это? Скажи, что ты видишь поблизости?
- Лёд, - слабым голосом отозвался Отто. – Только лёд. И туман. И духов, что бродят в этом тумане. Больше ничего.
Он закрыл глаза и замолчал, вид у него был такой, словно он только что поднял невероятный вес.
- Лёд, - сказал Алекс. – Где-то на севере?
- Или на юге, - добавил Стефан. – Вот бы узнать.
Боливар какое-то время молчал, собираясь с мыслями, видно было, что Отто выдал максимум того, на что способен. Наконец, приняв какое-то решение, он встал, подошёл к больному и положил ему руку на лоб, а второй прикоснулся к камню.
- Прекрати, - попытался протестовать Алекс, - это опасно, ты знаешь.
- Выбора нет, - огрызнулся маг. – Только так.
Начавший было угасать артефакт снова вспыхнул ослепительным светом, Отто взвыл, словно к голове его подключили ток, широко распахнул глаза и сквозь зубы захрипел:
- Боооольно.
- Будет ещё больнее, Отто, вспоминай, в какой день цветёт железный цветок?
- День… день, когда луна не уходит до обеда, когда солнце уходит на шесть часов, когда звёзды в танце, когда Венера на три часа…
- Есть! – Боливар отпустил голову Отто, и тот растянулся на полу, едва слышно поскуливая.
- Что есть? – не понял Алекс.
- Есть дата, - сказал ему маг, - я сейчас подсчитаю, смогу сказать точно, какой это день.
- Осталось определить место, - подвёл итог Стефан, - после этого я и сам с удовольствием пойду туда, пусть это и грозит смертью.
- Думаю, мы обойдёмся без таких жертв, - спокойно сказал Боливар, - Тильда, разогревай шар.
- Ты уверен? – с сомнением произнесла ведьма. – Он не в том состоянии, шар его просто задавит, он может просто умереть.
- Чтобы этого не случилось, шар будешь держать ты.
- Я?
- Ты, а он, подключившись, будет транслировать картинку, ты сможешь её увидеть и описать. Стефан, надень перчатки, ты прижмёшь его ладони к шару, а она откроет просмотр. Приступайте.
Обречённо вздохнув, ведьма села поближе к шару и положила на него ладони. С другой стороны шара усадили Отто, который уже едва мог шевелиться. Над ним встал Стефан, который своими могучими руками в перчатках взял ладони Отто и приложил их к шару. Некоторое время ничего не происходило. Потом шар начал светиться изнутри, а вместе с ним начали светиться глаза ведьмы, которые, к тому же, начали менять свой цвет, с ярко-зелёного, на фиолетовый, а потом и красный, под цвет артефакта.
- Отто, вспомни место, где растёт железный цветок, вспомни это место, - голос Боливара вдруг стал ласковым, - пожалуйста, Отто, помоги нам, так нужно, в последний раз.
Отто заметно напрягся, в голове его что-то происходило, но внешне он пока оставался относительно спокойным. Не кричал, не плакал и не падал со стула. Зато ведьма выглядела так, словно её били.
- Покажи нам, что ты видишь, - приказал Боливар.
- Не могу, - слабым голосом проговорил Отто, его начинали бить судороги. – Я это вижу, но…
- Не нужно описывать, - приказала ведьма, - просто держи в голове картинку, я попробую её описать сама.
Некоторое время они молчали, потом ведьма заговорила:
- Вижу берег, вижу лёд. Какая-то деревня на берегу. Домики, маленькие домики из дерева и камня. Люди в меховой одежде. Чуть дальше начинается лёд. Сплошная корка льда, словно горы. Нет, не сплошная, есть и камень. Каменные равнины. Иду вглубь острова. Здесь что-то есть. Статуи. Грубые каменные изваяния. Время сильно источило их, но видно, что это статуи, а не просто столбы. Они стоят в два ряда, образуя коридор, в конце коридора…
Ведьма охнула, отпустила шар и подалась назад. Одновременно с этим Стефан Оттащил бессознательного Отто от шара, после чего бережно положил его на пол.
- Достаточно, - с торжествующим видом сказал маг. – Место нам известно. Ледяной остров, что на далёком севере, он тянется до самого полюса, там стоят каменные изваяния, о которых даже местные не могут сказать, кто их построил и кого они изображают.
- Мы отправимся туда? – спросила Даша.
- Сначала я вычислю дату, как я понял, срывать цветок в иные моменты смысла нет, да это и невозможно. Только в короткий период цветения. А пока расходимся, когда будет известна дата, я снова вас соберу.