Глава 30

— Это Девон! — кричала Калли, стараясь перекричать шум двигателя. — Сын Эшфорта. Жуткий, как отец, чтобы ты знал!

Коналл прищурился, они приближались к Тее.

— Тея тепло говорила о нём. Он как брат!

Его сестра хмыкнула.

Они прибыли к озеру Исла и услышали взрыв раньше, чем увидели. Остановившись у пристани напротив замка Кара, они выскочили из машин и смотрели на горящий корабль. Волки не понимали, что происходило, решили подождать, но Коналл прыгнул в катер, которым вызвался управлять Джеймс, он завёл двигатель, и Коналл увидел Тею на пристани.

Живую.

Она жива.

Он не мог дождаться, чтобы добраться до неё, и надеялся, что Эшфорт был уже мёртв.

— Коналл, рука Девона. — Калли сжала руку брата, впиваясь пальцами в кожу. Он посмотрел на Девона, щурясь. Даже издалека он видел серебристо-серый клинок.

Чистое железо.

Паника врезалась в него с силой пушечного ядра.

— ТЕЯ! — взревел он в предупреждении.

Она не слышала его. Не могла его услышать.

Он бросился вперёд, катер покачнулся.

— ТЕЯ!

Девон вонзил нож в её сердце.

— ТЕЯ! — его крик разнёсся над озером, а гнев стал, словно разумное существо, растущее над замком Кара.

Голос Вика донёсся до него, как кулак по груди: «Если пронзить сердце фейри ножом из чистого железа, исцелиться они не смогут. Это медленная и болезненная смерть для фейри».

Ноги Теи подкосились, а тело склонилось, когда она посмотрела на нож в сердце.

Тея.

Нет.

— Нет, — выдохнул он, пытаясь перевести дыхание, грудь сдавило. — Нет.

Коналл открыл глаза, Девон отшатнулся от его спутницы.

Он убьёт его.

Из пальцев вырвались когти, морда удлинилась, челюсть трещала от изменений, зубы волка пробились наружу, наполнив рот острым оружием.

Джеймс повернул катер, приближаясь к пристани, отчего поднялась волна. Коналл перепрыгнул расстояние между катером и пристанью — такой прыжок не мог совершить человек — и приземлился так, что доски затрещали. Но Коналлу было всё равно. Он ничего не видел, кроме того, что Тея умирала, а Девон…

Сын Эшфорта смотрел на него огромными глазами. Он успел сделать лишь шаг.

Коналл оказался на нём, тот не успел и звука произнести. Вспоров когтями живот Девона, он впился зубами врагу в горло с животным удовольствием. Предатель тут же умер, упав с пристани в воду.

— Коналл!

Он повернулся с окровавленной мордой. Калли склонилась над Теей, а Джеймс останавливал катер.

Коналл ощущал жар от горящего корабля и слышал треск, в любой момент огонь готов был охватить пристань.

Изо всех сил он давил горе, которое отчаянно хотело впиться. Потому что так он признал бы то, чего не мог — что Тея умирает. Он шагнул к ней, убрав из облика проявления волка и вытерев кровь с лица, а затем рухнул рядом со спутницей.

— Тея… — Он погладил её щеку.

Она была такой бледной. Слишком бледной.

Он, глядя на кинжал в её сердце, не знал, было лучше оставить его там или вытащить.

— Тея.

Её ресницы затрепетали, со стоном, полным боли, она заставила себя открыть глаза.

— Тея. — Он прижался губами к её губам, нежно, очень нежно. — Что делать? Я не знаю, что делать. — Коналл редко плакал — пролил слезу, когда умерли его родители, но даже тогда в уединении. А сейчас не мог остановить поток. — Ты не можешь меня бросить, малышка. Скажи, что делать, — выдавил он.

Она приоткрыла рот, заговорила.

— К-Коналл, — выдавила она, и он чуть приподнял голову, отчаяние наполнило его, когда она сплюнула сгусток крови. — У-уходи. Бомба. Замок. У-уходите.

Что?

Он посмотрел на Калли.

— Коналл. — Калли просунула руки под Тею. — Думаю, это значит, что в замке бомба. Нужно уходить. Сейчас!

Они вместе подняли Тею, отнесли в катер, а сердце Коналла сжималось от каждого её стона боли.

— Нам вытащить кинжал? — прокричала Калли поверх шума катера, когда они неслись по воде. — Она не может с ним исцеляться.

Если он его вытащит… если вытащит, тогда…

Калли поняла.

— Я это сделаю.

Коналл кивнул, сжав ладонь Теи, склонился и зашептал ей на ухо, а Калли сжала рукоять кинжала:

— Моя любовь к тебе бесконечна, Тея Квинн.

Тея дёрнулась со стоном, когда Калли вытащила кинжал, и открыла глаза. Она смотрела на него, любовь было видно среди боли.

— У-укуси, — выдавила она. — К-Коналл… у-укуси… — Она закрыла глаза и замерла. Сердце Коналла сжалось. Он потянулся к ней и прижал пальцы к пульсу на шее. Он был слабым, но ещё был.

— Джеймс, скажи всем отойти! — крикнула Калли.

Его бета закричал о бомбе тем, кто был на берегу, но Коналл смотрел на Тею и не видел, послушалась ли стая предупреждения.

— Укусить? — пробормотал он под нос.

«Фейри из дома Саура влюбилась в оборотня. Она не могла вынести мысль о бессмертии без него, попросила его укусить её.

— То есть… превратить в оборотня?

— Да. И это сработало. Она уже не была истинно бессмертной».

Коналл с дрожью провёл рукой по своим волосам, глядя на Тею.

Он не сделал этого раньше, потому что…

«Когда принц дома Эрох устал от вечности и услышал об этом, попросил, чтобы и его укусили. Он не хотел больше быть бессмертным, и котёл не мог покончить с его страданиями. И волк сделал это, но фейри умер».

Тея всё равно умирала.

— Коналл, поторапливайся! — крикнула Калли.

С надеждой он просунул руки под остывающее тело Теи, прижав к себе, и они спрыгнули на пристань. Парковка у пристани была чистой, стая стояла в трёх сотнях ярдов от озера за дорогой, тянущейся к холмам. Коналл побежал изо всех сил, прижимая к себе Тею. Калли и Джеймс неслись по парковке к убежищу. Они почти добежали, когда раздался звук конца света. По крайне мере, так это казалось. И в это мгновение он споткнулся, полетел к земле и повернулся в последний миг, чтобы защитить Тею, падая на спину. В небо взметнулись столпы чёрного дыма, в сопровождении искр от огня и обломков. Коналл сел, проверил Тею. Она была такой неподвижной, что он поспешил отыскать пульс. Он угасал.

Времени не было.

Люди кричали Коналлу, звали его, потрясённые взрывом, но Коналл смотрел только на свою спутницу. Он осторожно уложил её на землю, заставил челюсть удлиниться, вырасти морду, и во рту появились клыки волка.

— Коналл, что ты делаешь? — услышал он вопрос Калли, но не ответил. Он оттянул воротник изорванного свитера Теи, оголяя ключицу, опустил рот к стыку шеи и плеча и прокусил нежную плоть. Она вздрогнула, а он погрузил зубы глубже. Затем отодвинулся, заставив себя измениться снова, и вытер кровь Теи со рта, впиваясь взглядом в жестокую кровоточащую рану, которую оставил.

Его укус не исцелялся.

Он опоздал?

— Коналл?

Он посмотрел на сестру, та глядела на него как на сумасшедшего.

— Она — фейри, Калли. Тея — фейри. И железный нож в сердце убивает фейри медленно. Обратного пути нет. — Её глаза потемнели в печали. — Но есть история, когда оборотень укусил свою спутницу-фейри, и она обратилась. Она уже не была фейри, а стала… — он посмотрел на Тею, — стала оборотнем. Уже не бессмертной.

— Коналл, нужно идти, — Джеймс опустился рядом с ним. — Нужно увести стаю отсюда. Нас не должны связать с этим.

Кивнув, Коналл поднял Тею на руки.

— Везите всех в Торридон. Позвоните Брианне. Пусть попробует приехать, как можно скорее.

Брианна Макрэй доктор стаи, но жила и работала в Инвернессе. Многие машины не пострадали от обломков, а от разбитых авто оторвали номера и бросили. Коналл осторожно уложил Тею на заднее сидение Defender. Её тело чуть выгнулось из-за расстояния между сиденьями, но он ничего не мог с этим поделать.

— Всё хорошо, — сказала ему Калли. — Я поведу.

Он покачал головой.

— Мне нужно на чём-то сосредоточиться, или я сойду с ума.

Его сестра кивнула и села на пассажирское место.

Желание оглянуться на Тею было огромным, но он заставил себя смотреть на дорогу, следовал за машинами, покидающими озеро Исла. К счастью, замок Кара был построен на острове в неглубоком озере, далеко от городов и поселков. Тут были только дороги, ведущие вдаль, пока в ушах не хлопало от изменения высоты. Никаких свидетелей.

— Джеймс анонимно позвонит службам, когда мы уедем, — сказала ему Калли.

Он кивнул.

— Фейри, Коналл? — робко спросила она.

— Знаю, звучит безумно… но других объяснений тому, что она умеет, нет. — Он отказывался говорить «умела». Тея была ещё жива. Ещё был шанс.

А если нет…

Он сжал руль.

В салоне воцарилась тишина

Укус сработает.

Должен.

Коналл не хотел жить в пустоте без Теи Квинн.

Путь на север был чуть больше часа, но он и остальные гнали в Торридон как можно быстрее, не подвергая людей опасности. И всё же Коналл был рад повороту у Кинлочу, сигнал, что они близко к дому.

Калли оглянулась, Коналл не позволял себе этого.

Он ощутил, как его сестра напряглась, и ему стало страшно. Он посмотрел на Калли. Её глаза расширились.

«Её нет, — готовил он себя. — Она скажет, что Тея умерла».

Калли медленно повернулась к нему, шок мерцал в её серых глазах.

— Коналл, — выдохнула она.

— Что? — выдавил он.

— Её… У неё щёки заалели.

Он моргнул.

— Что? — Он поправил зеркало заднего вида, чтобы видеть Тею. Да, к щекам вернулся румянец, и от лихорадки на лбу выступил пот.

Коналл ощущал, как надежда схватила за грудки, и посмотрел на сестру. Калли медленно улыбнулась.

— Лихорадка — первый признак превращения.