Глава 5

Новая однокомнатная квартира, которую Тея сняла, располагалась дальше в районе Новая хута, так что до ресторана на Столярской улице добираться оказалось дольше и дороже. Но вампиров рядом видно не было, и Тея уже считала это победой.

Хотя дерьмовую квартиру с матрацем в пятнах обычно победой никто не считал.

Но Тея переживала не из-за квартиры. Уже несколько дней её не покидало чувство, что за ней кто-то наблюдает, и она постоянно находилась настороже. Опасаясь, что вампир по имени Абрам пошёл по следу, она постоянно оглядывалась. Сегодня ощущение слежки усилилось, но предупреждения об опасности она не ощущала, так что не давала себе волноваться насчёт этого.

Но ощущение раздражало. Каждый раз, когда она оглядывала бар в поисках источника, не видела никого, кто обращал бы на неё пристального внимания. Хотя это не совсем так. Американская пара средних лет, которую она обслуживала, смотрела на неё со знакомым и противным блеском в глазах. Тея прозвала их Апельсины, потому что оба явно загорали в солярии. Они не были оранжевыми, но цвет кожи точно изменён за деньги. Апельсины помахали ей, когда она проходила мимо.

— Сейчас подойду, — пообещала она. Отдав заказ на кухню, Тея с неохотой вернулась к столику пары. — Хотите посмотреть меню десертов?

Мистер Апельсин поманил её пальцем. Когда она наклонилась, живот скрутило неприятное чувство.

— Мы с женой, — сказал он ей на ухо, почти касаясь губами кожи, — подумали… — Тея почувствовала, как он гладит её по попке. — Не хотели бы вы присоединиться к нам в отеле после смены? Мы щедро отплатим.

Если бы Тея не познакомилась с худшими проявлениями человечности в раннем возрасте, может, рассмеялась бы, услышав такую историю. Ну и клише — западная пара, у которых денег больше, чем мозгов, пыталась в чужой стране купить бедную девушку, работающую за гроши, ради веселья.

Но клише не зря клише — они часто оказывались правдой.

И Тея не впервые отказывалась от такого предложения.

Она убрала его ладонь со своей попы и выпрямилась.

— Я принесу счёт, а потом, наверное, вам лучше уйти.

Лицо мистера Апельсина покраснело от возмущения, а миссис Апельсин поджала губы. Тея вскоре отдала им счёт и вернулась за чаевыми, пока пара в нише у двери на кухню одевалась. Они не оставили чаевых. Вообще.

Он облапал её и попытался купить как проститутку, и ему хватило наглости не оставить чаевых.

Горечь, которую Тея пыталась подавить, расцвела в груди. Но Тея натянула на лицо безмятежность, прошла к кухне и, минуя мистера Апельсина, сделала вид, что споткнулась о ножку стула. Врезавшись в мужчину, она умело сунула руку во внутренний карман его пальто, где лежал кошелёк, и спрятала вещицу в карман своего фартука, пока пара суетилась. Всё произошло за секунды. Никто не заметил.

— Простите. — Она смущённо и невинно улыбнулась, отходя от него.

— Неуклюжая девка, — фыркнул мистер Апельсин, поправляя лацканы пальто.

— Мне очень жаль, правда. Чудесного вам дня. — Тея отвернулась, пока миссис Апельсин в полголоса, оскорбляла Тею, думая, что она не слышала.

Ухмыляясь, Тея прошла на кухню, схватила полный пакет с мусором и вышла в переулок за рестораном. Ощущение слежки ослабело, и она выбросила мусор, а потом открыла кошелёк, улыбаясь при виде стопки злотых. Затем спрятала кошелёк под крылом заднего левого колеса машины Энтони. Зюзанна говорила, что авто стояло тут месяцами, потому что он ненавидел ездить по городу.

Если Апельсины вернутся до конца смены в поисках кошелька, не найдут его ни при ней, ни в её шкафчике. После смены Тея заберёт кошелёк и выбросит все, кроме наличных. Отсутствие чувства вины, наверное, делало её ужасной, но её некому осудить, всем плевать на её поступки, так зачем переживать?

Тея поднялась, и внезапно волоски на руках и шее встали дыбом, словно от электричества. Она инстинктивно развернулась и подавила вопль при виде высокого мужчины, стоявшего за ней.

Откуда он взялся?

Воздух вокруг двигался, она уловила запах влажной земли, и узнала его.

Перед ней стоял не человек, а оборотень. Поэтому волосы и встали дыбом. Но шею не покалывало, сердце не колотилось, так что, видимо, он не представлял опасности.

Тея огляделась, переживая, что он подобрался так близко, и она его только заметила.

Как?

Глядя на него, Тея хотела отступить, но переживала, что он примет это за страх. Не важно. Тея знала, что волки могли учуять эту эмоцию. Глядя на сильного сверхъестественного под два метра ростом, Тея должна, наверное, трусить. И боялась бы, чувствуй опасность.

На левой щеке оборотня был глубокий шрам. И сам мужчина выглядел закалённым боями. Холодная решимость пылала в необычных бледно-серых глазах. Несмотря на простоту одежды — футболка, джинсы и ботинки — всё в нём: шрам, грубый облик и аура силы, исходящая от него и ласкающая кожу гулом энергии, кричало, что он — воин. Тея могла поспорить, что он альфа.

Что альфа-оборотень хотел от Теи?

Он посмотрел на кошелёк под крылом колеса и оскалился.

— Ещё и воровка. — Он перевёл ледяной взгляд на неё. Дрожь пробежала по спине Теи. — Ничего удивительного.

У него шотландский акцент.

— Кто ты и чего хочешь?

А потом случилось то, что Тея не могла предвидеть. Оборотень двигался быстрее, чем она ожидала, так же, как и вампир, и она не успела среагировать или защититься.

Что-то укололо её шею.

Ярость пронзила её, и Тея хмуро посмотрела в холодные глаза волка, когда решила преподать ему урок. Она приготовилась сражаться… а потом заметила почти пустой шприц в его руке. Началось жжение. Знакомое вещество виднелось на дне шприца.

«Нет!».

Он нашёл её.

Эшфорт нашёл её.

Жжение растекалось по венам, колени Теи подкосились, знакомая агония охватила тело. Она почти могла представить, как вещество смешивается с кровью, нагревает клетки так, что они почти закипают. Отказываясь кричать, она упала на колени и, задыхаясь, свернулась в клубок. А потом, как всегда, боль стала слишком сильной, и тело защитило её. Оно просто отключилось.

Тея провалилась в забытьё.

Прибыв в убогую, затхлую квартиру в Будапеште, Коналл сразу уловил запах Теи — цветочный и свежий, как лето дома, но было в нём и что-то пьянящее и сладкое. Похожее на ириску или патоку, но не это. Он ещё не сталкивался с таким запахом, и выделил Тею как другую. Как только вдохнул её запах в мерзкой квартире, Коналл закрыл глаза и позволил разуму отвести себя к ней, подключая внутренний GPS. Как магнитом его разум и тело потянуло на север. Ему нужно ехать на север.

Следуя за притяжением дара, Коналл поехал через Словакию и попал в Польшу. Ощущая, что Тея недалеко, Коналл решил сначала поспать и оплатил номер в отеле в Старом городе Кракова. Взбодрившись, готовый схватить убийцу и вернуться к сестре и стае, Коналл ощутил присутствие цели неподалёку, пока завтракал в отеле. Нос привёл его к ресторану на улице в стороне от главной площади, и, заглянув в окна с зелёным стеклом, Коналл заметил добычу.

Сначала её вид потряс его, реакция была сильнее в реальности. Глядя, как она движется по ресторану, где собиралось все больше посетителей, он жалел, как мужчина, что её внешность не отражала то, что скрыто внутри. Длинные тёмные волосы Теи были собраны в высокий хвост, покачивающийся в ритме движений её красивой попки. Ему нравились фигуры именно, как у неё — тонкая талия, худые ноги, но полные бёдра, задница и грудь. Её тело двигалось с грацией, выдающей сверхъестественный статус. Для тех, кто знал.

«Эшфорт оказался прав».

Коналл нахмурился, когда Тея повернулась и слабо улыбнулась посетителю. Всё в Тее Квинн было оружием, даже красота. Несмотря на мрачный облик, она напоминала о лете, как и её запах — лёгкий, почти эфемерный.

Тьма в ней хорошо скрыта.

Словно ощутив его внимание, Тея посмотрела в сторону окна, и Коналл вовремя сдвинулся, ругая себя за то, что пялился на неё, как щенок в пубертатном периоде на первую обнажённую женщину.

Холодная решимость наполнила Коналла. Та женщина могла спасти Калли. Её облик, слова или поступки не помешают оттащить её в Шотландию.

Он ждал.

Следить как можно незаметнее, пока люди шли мимо или заходили в ресторан, было непросто, ведь он сам был крупным. К счастью, когда он уже решил, что придётся пройтись, увидел сцену с американской парой. Когда козёл поманил Тею пальцем, Коналл сосредоточил острый слух, чтобы уловить разговор поверх болтовни посетителей. Хоть и приглушённо, но он разобрал предложение мужчины и с недовольством наблюдал, как он гладит, обтянутую джинсами, попку Теи. На миг он забыл, на чьей стороне, и радовался за добычу, когда она убрала руку мужчины и предложила ему уйти. Но потом украла кошелёк, и хоть мужчина и был козлом, воровство грязное дело. Убивая невинных людей, ты становишься подонком, а кражи добавляли мерзости.

Тея исчезла на кухне, а Коналл пошёл за её ароматом и вскоре заметил её в переулке за рестораном. Когда он подошёл и увидел, как она прячет кошелёк, на миг ощутил отвращение, а потом подавил эмоции. Тея повернулась к нему, и Коналл не уловил запаха страха, что его удивило, ведь многие боялись его, даже не узнав. Ему не нравилось наблюдать, как она упала на землю в агонии от вещества, которое он ввёл ей в шею. Эшфорт не упомянул эту часть. Коналл ожидал, что она просто отключится. Но боль исказила черты её лица, и Тея упала на колени. Её глаза из цвета тёплого коньяка стали золотистыми, хриплый звук клокотал в горле. И Коналл видел. Узнавание, а потом сильный страх. Она знала, кто послал его.

И он учуял мускусный запах страха, как свежий пот, но резче, похожий на медь и на запах крови. Такой сильный, что Коналл ощущал вкус на языке.

Ужас.

Не страх.

Ужас.

Коналл не хотел думать об этом. Любому было бы страшно столкнуться с человеком, смерть жены которого была на твоей совести, зная, что за этим последует.