— Я велел тебе сидеть в машине.

Я проигнорировала его упрек и спросила:

— Какого черта?

Рив, не глядя на меня, спросил:

— Какого черта что?

— Это. — Я протянула ему телефон, но Рив не повернулся. — Заявление твоего представителя. Ты отправил журналистам статью о нас?

Рив снял со стены, усыпанной, как оказалось, многочисленным оружием, глок. Это было поразительное зрелище даже до того, как он взял в руки оружие.

— Да. — Он взглянул на меня, потом на телефон, забрал его и положил к себе в карман. — Отправил. — Рив отодвинул панель и показался шкаф. Открыл дверцы и достал обойму. — Заявил, что мы состоим в отношениях.

— Зачем, черт возьми, ты это сделал? — Я уже знала, каков будет его ответ, и была изумлена, возмущена и сбита с толку одновременно.

Я подошла к Риву.

— Не поверил, что я расскажу Эмбер? Так ты решил раскрыть правду?

— Эмбер тут ни при чем. Это чтобы минимизировать ущерб.

— Минимизировать ущерб? — Рив меня ошарашил. — Что, если Эмбер увидит эту статью до того, как я расскажу ей обо всем сама? Какой тогда будет ущерб?

Рив повернулся ко мне лицом.

— Меня больше заботила твоя безопасность, чем сохранение вашей жалкой дружбы.

Его слова повисли в воздухе.

Вот только я все равно ничего не поняла, хотя и размышляла об этом пару секунд.

И прежде чем смогла спросить, он объяснил:

— Официальное заявление моего журналиста куда значимее сплетен о тебе и Блейкли. Если кто-то решит, что ты причастна к этим неосторожным бредням, которые он нес прессе, то пусть знают, что им придется иметь дело со мной, чтобы добраться до тебя.

Это было, возможно, самое романтичное, что Саллис когда-либо говорил. Особенно в сочетании с яростным блеском обладания в его глазах. Это был тот взгляд, который мог заставить сердце сжаться, а ноги задрожать.

Вот только сейчас хотелось кого-нибудь ударить. И не только потому, что каждое его заявление относительно меня шло с багажом обещаний, данных им Эмбер. Еще я не особо верила в его мотив. Неужели это и правда был единственный способ защитить меня? Или это просто дурацкий, чрезмерно опекающий жест — вызванная ревностью попытка заявить обществу, что я принадлежу ему?

— Ты не имеешь права рассказывать что-нибудь о нас, не спросив меня. — У меня едва получалось не повышать голос. — Просто не имеешь права.

Рив вставил обойму в пистолет.

— Я тебя защищал.

— Из-за твоего метода защиты меня искал жуткий человек! — Я чуть не кричала.

Саллис спрятал пистолет во внутренний карман пиджака, закрыл шкафчик и повернулся ко мне.

— Он в любом случае пришел бы за тобой, Эмили. Связь со мной меняет для тебя слово ответственность на слово обязательства. Я, возможно, спас тебе жизнь. — Рив прошел мимо меня и закрыл кладовую, выключив перед этим свет.

Раздраженно вздохнув, я последовала за ним и чуть было не врезалась в его спину, когда он остановился поговорить с охранниками.

— Я забираю глок и патроны к нему, — проинформировал Саллис мужчин. — Вот серийный номер. — Он достал из пиджака кусочек бумаги и зачитал номер, а охранник в свою очередь набирал его на клавиатуре.

— Записал, — сказал мужчина.

— Спасибо. — Рив вышел из офиса, а я следовала за ним по пятам, не обращая внимания на скользкий взгляд охранников.

— Серьезно, пистолет? Да, это хорошо. Гораздо лучше ведь подкормить журналистов и взять с собой пистолет, чем просто, блин, поговорить. Один единственный разговор, и это все бы уже давно закончилось.

Рив был уже в середине комнаты, когда остановился и так резко повернулся ко мне, что я чуть было в него не врезалась.

— Просто разговор? Не верю я, что ты так наивна, Эмили. Ты и правда думаешь, что им все ограничится?

— У меня нет никаких оснований думать иначе, ведь ты не хочешь рассказывать мне...

— Бред. Тебе и не нужно знать больше, чем ты уже знаешь. Он убил собаку, чтобы доказать свою точку зрения. Эти травмы у твоей подруги. Разбитые ребра. Наркозависимость. И ты думаешь, что пары минут разговора со мной ему будет достаточно? Я знаю, что ты гораздо более умная женщина.

Рив выпрямился.

— А может, и нет, раз уж ты говорила с ним. — Он все сильнее распалялся. — Чем ты вообще, черт возьми, думала?

— Петрос нашел меня. — Я пыталась подражать Риву, будто была в себе уверена, и его злость не пугала меня до ужаса. — У него был пистолет! Он запугал меня!

— Этого всего бы не случилось, если бы ты, в первую очередь, осталась на ранчо, как я тебе и велел. — Рив прижал сжатые в кулаки ладони к бедрам и уставился в пол, вздохнув. — Когда Петрос сказал мне, что ты там...

Петрос? Петрос был полнейшим засранцем, и именно он рассказал Саллису?

Спросить я не успела, потому что Рив убрал ладони с бедер и заехал кулаком по ближайшему столу.

— Господи, Эмили, ты привела меня в ярость. Даже мыслить здраво не могу, настолько я зол. Хочу...

Он оборвал себя на полуслове, но, судя по языку тела, едва держал себя в руках.

Нужно было успокоиться. Не стоило бросать ему вызов.

Но мне тоже трудно было сдержаться.

— Ты хочешь... чего?

Рив бросился на меня. Я на автомате подняла руки, чтобы защититься, полагая, что он схватит меня за горло. Будто могла оттолкнуть его. Но он схватил меня за предплечья и притянул к себе. Я оказалась вплотную прижатой к его телу и в полной мере ощутила его возбуждение. Мои ноги ослабли, и я уже приготовилась, что он меня поцелует, но вместо этого Рив завел мне руки за спину. Обхватив одной рукой запястья, он обошел меня, положил ладонь на спину и сильно толкнул на стол.

— Ты причиняешь мне боль, — сказала я, пытаясь освободиться.

Все еще удерживая одной рукой мои запястья, второй Рив забрался под платье, чтобы спустить вниз трусики.

— Не смей, черт побери, — сквозь зубы произнесла я, но между ног зудело, и хотя все еще боролась с ним, была определенно возбуждена. — Я серьезно, Рив.

Он не обратил на меня внимания. Прижал свою ногу к моей, чтобы я не дергалась, и задрал мое платье, обнажив попу. А потом его ладонь с громким шлепком опустилась на кожу.

— Ауч! — Я попыталась выпрямиться, но Саллис прижал меня своим телом к столу и снова шлепнул по попе. И снова. И снова. Несколько раз подряд, пока из глаз не потекли слезы, а кожа не начала гореть. И я была так возбуждена, что пару капелек стекло по бедрам.

К тому моменту, как Рив остановился, я перестала бороться. Слышала его тяжелое дыхание, когда он чуть ослабил хватку на моих запястьях. Но не отпустил меня, и я представила, как он стоит сзади и смотрит на мою голую попу, покрасневшую от ударов.

Через пару долгих секунд я почувствовала, как его ладонь скользит ниже, прямо между ног.

Я прикусила губу, смущенная тем, как сильно была возбуждена. И отчаянно хотела, чтобы Рив об этом узнал.

Однако он замер.

— Ты до невозможности меня разозлила, Голубоглазка, — прохрипел он, а потом вошел в меня пальцами.

Я хватала ртом воздух, смутно припоминая, что в соседней комнате сидят охранники, а дверь не заперта. Но знала, Рив точно помнил о том, что его сотрудники могли слышать все происходящее. Почему же меня это так заводило?

Рив согнул пальцы и начал двигать ими.

— Знаешь, что делают такие люди, как Микелис, с теми, кто злит их? — Саллис сделал паузу, но я сомневалась, что он хотел услышать ответ. Я бы и не смогла ответить, ведь мои мысли разбегались, что говорить я была не в состоянии. Жгучая боль от ударов по попе смешивалась с удовольствием от того, что Рив творил пальцами.

— Он забирает у них что-нибудь, — сказал Саллис, сам отвечая на свой вопрос. — Что-нибудь, что им дорого. Людей. И это, если у него хорошее настроение.

Я вздрогнула, и от его слов, и от того, что Рив задел какую-то новую точку внутри меня.

Вдруг он убрал руку, и я подпрыгнула, когда Рив снова меня ударил. И еще два раза, прежде чем снова скользнул в меня пальцами. Теперь его движения были медленнее, и я почувствовала приближение оргазма. Неторопливое, но уверенное, и я знала, что это удовольствие буквально собьет меня с ног, когда в полной мере расцветет.

Рив наклонился, прижавшись грудью к моей спине, все еще лаская меня.

— У него неспроста такая репутация, и то, что люди говорят о нем, еще цветочки. В боли и страданиях он эксперт. А когда заканчивает с человеком, не утруждается даже разговором. Сразу убивает.

— Я. — Я проглотила всхлип. — Я не... — Я не понимала, что он может прийти за мной. Я не могла говорить. Была слишком отвлечена, слишком занята.

Рив прижался носом к моей щеке.

— Он мог навредить тебе, Эмили, — сказал он хрипло. — Чтобы причинить боль мне.

Я зажмурилась, будто это помогло бы мне сдержать удовольствие, которое грозилось накрыть меня с головой. Скоро. Очень скоро.

И Рив тоже это почувствовал.

— Стоит мне прикоснуться к клитору, и ты кончишь, да?

Я кивнула.

Он неожиданно отпустил меня и убрал руку.

Я моргнула, растерянная и безумно возбужденная. Оперевшись на стол, повернулась, чтобы взглянуть на Рива.

— Почему ты остановился? Я ведь почти.

Саллис вытер руки о брюки.

— Я не собираюсь давать тебе кончить. Я на тебя зол.

Злость, которую я испытывала перед тем, как пальцы Рива оказались во мне, снова вернулась, вместе с желанием отомстить.

— Какой же ты манипулятор. — Я надела трусики обратно. — И противный. Ненавижу тебя, не прикасайся ко мне больше.

Я собиралась промчаться мимо него, но он схватил меня за руку и притянул к себе.

— Я могу позволить тебе побыть одной и обдумать ссору, которую ты себе там напридумывала, Эмили, но ложь не потерплю.

— Я не лгу. Правда ненавижу тебя. — И я ненавидела его. Почти так же сильно, как любила.

Рив и глазом не моргнул.

— Уверен, так и есть. Но ты определенно хочешь, чтобы я к тебе прикасался.

За это я ненавидела его еще сильнее. За то, что он так хорошо меня знал.

Не в силах больше смотреть ему в глаза, я вырвала руку из его хватки и направилась к машине. Забралась в нее и сидела, прислонившись щекой к окну, пока мы не въехали в гараж главного корпуса.