ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

— Бейлор, канал ESPN (прим.пер. — американский кабельный спортивный телевизионный канал) был нацелен камерой прямо на тебя, — в десятый раз повторяет Шейн, пока мы ожидаем снаружи раздевалки.

Как и в прошлый раз я просто пожимаю плечами.

— Это было словно чертово трахание ртами.

— Заткнись, — я слегка киваю головой в сторону его злой матери и Тии, свирепо смотрящей на нас.

— Так оно так и было. Это дерьмо было похоже на сцену из Титаника.

Я ничего не могу поделать со своим смехом от ее приведенной аналогии, потому что она попала в десятку. Я никогда не чувствовала себя Розой на носу корабля с распростертыми руками, готовой завоевать весь мир, но сейчас чувствую. У нас со Стейтом все будущее впереди, и никто и ничто нас не остановит.

Как и в прошлый раз, Стейт и Райдер — двое последних мужчин, покинувших раздевалку. Я влетаю в его объятия, даже не заботясь о том, насколько ему сейчас чертовски больно. Запах древесного, мужественного геля для душа заполняет меня, что заставляет желать съесть его живьем прямо здесь, черт возьми.

— Что ты сделала с моей девочкой? — он немного отстраняется.

Его улыбка настолько большая, что я не могу не ответить тем же.

— Она прямо здесь. Номер семь научил меня жить, и это чертовски приятно.

— Поцелуй меня.

Я следую его приказу, соединяя наши губы и он быстро отстраняется.

— Что случилось, Стейт?

— Вот что случилось, — он кивает головой в сторону матери и Тии.

— Да пошли они, — говорю я шутя.

— Господи, что с тобой сделал футбол?

— Превратил меня в тигрицу, — я хихикаю, чувствуя кайф от жизни.

— Тогда тебе стоит не много сбавить обороты, тигрица.

Он опускает меня на землю, не выпуская моей руки, пока мы направляемся к его машине. Шейн и Райдер присоединяются к нам под предлогом того, что их машины стоят слишком далеко. Похоже, ее родители купились на эту историю, и они ничего не подозревают. Астронавт на Марсе мог бы обнаружить их тягу друг к другу. И вскоре чмоканье губ заполняет заднее сиденье.

Стейт включает свою стереосистему и гремит: C’mon Let Me Ride — Skylar Grey. Я не студентка колледжа, как все остальные, но в этот момент я чувствую себя ею. Ночной ветерок вместе с заводной песней создает атмосферу. Стейт крепко сжимает мою руку в своей, и на каждом светофоре наклоняется, чтобы украсть поцелуй.

Я никогда не упускаю случая поцеловать его в ответ или сказать ему, как сильно я его люблю. Мы подъезжаем к тому же шикарному ресторану, в котором обедали в первый вечер с его родителями и тренером. И снова мы идем рука об руку и сидим в той же кабинке, но с одним новым членом — Тией. Стейт не обращает на нее внимания, даже когда его мать-бульдог начинает настаивать сильнее.

Каждый раз, когда она пытается втянуть Стейта в разговор с Тией, Шейн наступает мне на ногу. Господи, к концу вечера у меня будут сломаны на ногах все пальцы.

— Что ты хочешь съесть? — Стейт шепчет мне.

— Тебя, — я посылаю ему дьявольскую улыбку.

— Веди себя прилично, — рычит он.

— Я не слишком голодна. Можно мне просто перекусить тем, что будет в твоей тарелке?

— Я закажу еще один салат и съем все овощи, которые тебе не понравятся, — кивает он.

— Идеально, — я целую его в губы.

Стейт заказывает самый большой стейк, картофельное пюре, запеченную картошку и два салата. Как только официантка уходит, я чувствую злобный взгляд его матери.

— Не хочешь бутерброд, дорогая? — спрашивает она меня.

— Нет, я поела на стадионе, — отвечаю я с натянутой улыбкой.

— О, это верно, мы как раз помешали тебе обжираться.

— Мама, — Стейт хлопает ладонью по столу.

— Нет, она права, малыш, — я хватаю его за согнутый бицепс. — Я ела как свинья, но это было так вкусно.

Он смотрит на меня сверху вниз с вопросом на лице.

— Тот завтрак, который ты заказал в свою комнату в общежитии, был отвратительным. Но после твоего ухода я оценила этот жест.

Счет: Бейлор – 1, Кунтазавр – 0.

Он прикусывает нижнюю губу, поняв мою игру.

— Господи, как бы я хотел, чтобы ты снова осталась, — его голос звучит так громко, что слышит весь стол.

— Нет, сегодня мы останемся у меня дома!

Если я не могу убить их добротой, то пошлостью точно выйдет. Как обычно, разговор переходит в футбол, как будто никто не присутствовал на матче. Райдер и Стейт соревнуются в своей бесконечной теме о том, кто лучше. И вскоре я понимаю, что нет никакого способа сравнить их позиции, но они, кажется, любят спорить по этому дерьму.

Нам приносят салаты, и я терпеливо жду, пока Стейт выдернет из них оливки, огурцы и прочую гадость. Я остаюсь с идеальной горкой салата айсберг, пропитанного соусом ранчо.

— Подождите, — останавливает всех Стейт, — Я собирался подождать до обеда, но просто не могу. Спасибо моему отцу за помощь.

Я смотрю на его отца, у которого на лице огромная улыбка. Стейт поворачивается ко мне, и мое мужество, кажется, испаряется. Все взгляды устремляются на меня, и я хочу наступить на его чертову ногу, сильно.

Он достает из кармана черную коробочку, и я чуть не падаю в обморок. Я начинаю мотать головой из стороны в сторону. Я знала, что когда-нибудь выйду замуж за этого мужчину, но, чтобы сейчас? Нет. Серьёзно? Нет.

Да, он открывает черную коробочку с кольцом. Чертово кольцо с бриллиантами, желтыми бриллиантами.

— Я люблю тебя, Бейлор. Ты — моя вечность. И вообще, единственный человек для меня. Так было с первого дня знакомства с твоей сопливой маленькой задницей. Я заставлял тебя играть со мной в футбол, а ты жульничала в УНО, как никто другой. Кингс свел нас вместе, а потом разлучил. Но забавно то, что теперь ничто не сможет разлучить нас. Это кольцо обещания. Мое обещание тебе. Я обещаю любить тебя каждый божий день до конца своей жизни. Ты самый важный человек в моей жизни. Я бы снял эту футболку с номером семь только для того, чтобы играть с тобой в УНО всю оставшуюся жизнь.

Я обнимаю его за шею, не заботясь о смотрящих на нас людей.

— Спасибо, Стейт. Господи, спасибо тебе!

Когда я отстраняюсь, он надевает кольцо мне на палец. Самое главное подтверждение сказанных слов — кольцо с огромными желтыми бриллиантами. Я прижимаю руку к груди, сжимая ее. Остальная часть обеда довольно неловкая, но кайф, который я сейчас испытываю, слишком вдохновляющий, чтобы кто-то или что-то мог это испортить.

— У меня также есть подарок для Роу, моей маленькой принцессе.

— Ей понравится, — я беру вилкой кусок стейка с его тарелки.

Вскоре мы прощаемся и прыгаем в машину.

— Стейт, можно с тобой поговорить? — спрашивает мама, прежде чем он садиться в машину.

Вот дерьмо! Она будет продолжать играть в свою игру.

Он джентльмен и идет к задней части машины, оставляя дверь открытой. О, как бы мне хотелось, чтобы он закрыл эту дверь. Ведь между матерью и сыном происходит самый душераздирающий разговор.

— Ты это серьезно? – говорит она с противным голосом.

— Да, мам. Я сказал тебе принять это или двигаться дальше.

— Ты что, блядь, серьезно? Мы спасли тебя, и вот как ты нам отплачиваешь.

Я кладу голову на колени, отчаянно желая не слышать этого.

— В чем, черт возьми, проблема, мам? Папа был на моей стороне с самого первого дня. Ты одна ведешь себя как стерва.

— Она мусор, Стейт. Самый настоящий мусор. Ты заслуживаешь лучшего.

— Тебе нужно заткнуться и подумать о том, что ты говоришь. Я никогда не видел тебя такой отвратительной, мама.

— Это потому, что я действительно люблю тебя и забочусь о твоем будущем.

— И ты пытаешься изгнать из моей жизни единственное хорошее, проявляя жестокость.

— Она дрянь. Ты намного лучше.

— Мы сделаны из одного теста, — рычит он.

— Ты был спасен. А она — нет. Ее жизненный путь будет уничтожать тебя.

— Что за хрень? — он рычит.

— Боже, — я поворачиваюсь к Райдеру.

— Позволь мне разобраться с этим, Бейлор, оставайся в машине, — он выходит, но их голоса продолжают быть слышны.

— Сынок, ты потеряешь все, ради чего работал.

— Ты потеряешь меня, мама. С меня хватит.

— Не надо, Стейт. Я буду бороться за твое будущее.

— Я не нуждаюсь ни в тебе, ни в твоем дерьме в моей жизни.

— Она мусор.

— Да поможет мне бог, если ты повторишь это еще раз, я взорвусь.

— Ну так взрывайся и уходи, пока еще можешь.

— Ты так против Бейлор, что не видишь, как этим разбиваешь мне сердце? Даже моя настоящая мать не была такой жестокой и бессердечной! Я даже не узнаю монстра, в которого ты превратилась.

Райдер должно встает между ними, так как воцаряется тишина. У меня кружится голова от смущения и в основном от боли за Стейта.

— Бейлор, хочешь отвезти нас? — спрашивает Райдер.

Я выбираюсь с пассажирского сиденья и пересаживаюсь за руль. Я ловлю, как Стейт бьет кулаком по металлическому столбу, прежде чем Райдер усаживает его на пассажирское сиденье. На обратном пути к стадиону стоит тишина. Больше мы не произносим ни слова, когда направляемся в спальню собрать одежду. Стейт не отказывается, когда я подвожу нас к дому.

— Прости, Бейлор, — наконец говорит он за несколько миль от моего дома.

— Не стоит. Мне ужасно стыдно, что она так меня ненавидит.

— Я ничего не понимаю. Я вообще на хрен ничего не понимаю.

— Все в порядке, малыш, я не хочу, чтобы тебе было больно.

— Мне больно? — кричит он. — Ты думаешь, мне чертовски больно слышать, как она называет тебя этим дерьмом?

— Стейт, ты меня пугаешь, — мои руки начинают дрожать на руле.

— Прости, Королева, просто знай, что мне не больно. Я в чертовой ярости. Папа сказал, что поговорит с ней.

Я въезжаю на подъездную дорожку и ловлю Роу, выглядывающую из окна с ее проклятым болтающимся зубом, который никуда не делся. Я поворачиваюсь к Стейту и указываю на мое кольцо.

— Ты обещал мне мир, и я верю в это. Это означает, что мы разделим радость, горе и боль мира вместе. Я рядом. Я никуда не уйду.

— Господи, я так боялся, что ты скажешь мне, что все кончено, — он прижимается лбом к моему плечу. — Вот почему я не сказал ни слова по дороге сюда.

— Это никогда не кончится, до моего последнего вздоха.