ШЕСТАНДАТАЯ

— У меня ранняя тренировка.

— Нет, — протестую я. Я ничего так не хочу, как провести с ним остаток дня.

— Дерьмовый выбор времени, я знаю, но следующие несколько месяцев будут посвящены футболу.

Я улыбаюсь ему, когда он надевает шорты, и натягиваю одеяло до подбородка.

— Все еще не жаворонок, как я вижу, — улыбается он мне.

— Неа. Некоторые вещи никогда не меняются.

— Я помню, что мне не раз приходилось бежать к тебе домой и вытаскивать тебя из постели, чтобы отвезти в школу.

— А теперь ты затаскиваешь меня в постель, — мои собственные слова заставляют меня краснеть от смущения.

— Ты такая милая, — он опускается коленями на кровать и откидывает мое одеяло.

— Я напишу тебе позже, — он легонько целует меня в губы. — Буду ждать твоего ответа.

Он снова целует меня.

— Боже, я буду скучать по тебе, — он снова целует меня.

— Это невыносимо, — я обвиваю руками его шею. — Я не хочу, чтобы ты уходил, и не хочу, чтобы ты чувствовал себя виноватым, но это приносит боль.

— Я знаю, детка, — он хватает меня за предплечье и сжимает мизинец.

— Теперь мы будем вместе, я обещаю.

Я сжимаю его палец в своем, зная, что это правда и такова наша судьба. Прежде чем уйти, он осыпает меня еще несколькими поцелуями. Не проходит и пяти минут, как на ночном столике вибрирует мой телефон.

Стейт: «Скажи моей принцессе, что я скоро вернусь и увижусь с ней».

Я: «Хорошо». (смайлик с сердечками) Стейт: «И напомни моей королеве, что она моя навсегда».

Я: «Она знает. XOXO». (прим.пер. — это символьное обозначение hugs and kisses, по-русски «целую-обнимаю»).

Проходит несколько минут, и я засыпаю. Как только сон берет верх, Роу прыгает в мою постель и начинает постукивать меня по лбу.

— Ты что, спишь?

— Хрррр.

— Хочешь хлопьев?

Я приоткрываю один глаз и вижу, как ее скалящая ухмылка сверкнула в мою сторону. Я переворачиваюсь на другой бок и щекочу ее, пока она не начинает визжать.

— Почему ты так счастлива и возбуждена по утрам?

— Это магия, — она прижимает ладони ко рту.

— Убирайся отсюда, глупышка.

Я сползаю с кровати и присоединяюсь к ней на кухне, выбирая хлопья. Мы обе наполняем полные миски и Роу начинает есть, пока я режу свежие фрукты.

— День танцев, — поет она.

— Да, сегодня танцы.

— Ты преподаешь в моем классе?

— Я не уверена. Я узнаю, когда мы туда доберемся.

— М-м-м, ты можешь пригласить Шрека? — Я чуть не подавилась глотком молока, когда она назвала Стейта Шреком.

— Нет, у него тренировки по футболу.

Она выпучивает глаза.

— Помни, он играет в футбол и приносит тебе цветы.

— Ненавижу футбол. Это плохо.

— Это нормально — не любить футбол, потому что он может показаться тебе скучным, но это не так уж плохо, милая.

— Ты меня злишь.

Я накрываю ее маленькую ручку на столе, решая, как передать мои слова.

— Не все в жизни хорошие люди. В спорте, как и в футболе, много хороших людей.

Мисс Тами и я всегда будем рядом, чтобы направить тебя. Ладно?

— Ты меня немного бесишь.

Я сдерживаю улыбку.

— Я знаю, это страшно, но тебе же нравится Стейт, верно? — она кивает своей маленькой головкой.

— Он принес нам с тобой цветы. Он хороший парень и любит футбол.

— Ты можешь просто заткнуться?

Я сжимаю ее руку и делаю то, что она просит, не желая доводить ее до гнева. Мы продолжим работать над процессом озвучивания фрустрации. Обычно я не позволяю словам «выводить меня из себя» звучать, но я надеялась показать ей ситуацию с других сторон.

Я включаю душ и жду, пока он станет теплым, но жужжание телефона отвлекает меня. Имя Стейта крутится на экране. Я нажимаю на зеленую кнопку, чтобы увидеть его сообщение.

Стейт: «Я скучаю по тебе».

Я: «Ты только что видел меня».

Стейт: «Это было несколько часов назад».

Я: «А точнее два». (улыбающийся смайлик) Стейт: «Два часа слишком долго».

Я: «У тебя нет тренировки в это время или еще что-то в этом роде?» Стейт: «Готовлюсь перейти на кардио».

Я думаю над следующим сообщением, и решаюсь. Мое сердце колотится от волнения. Я никогда не чувствовала того, что он заставляет меня чувствовать. Все было по-другому, когда мы были детьми и просто лучшими друзьями, но это намного больше.

Я: «Я иду в душ».

Стейт: «Господи, Бейлор».

Прежде чем я могу ответить, приходит еще одно сообщение. Это его фотография с подписью: «Сделай селфи своего тела». В кадре его хитрая ухмылка, точеная грудь вплоть до идеально вылепленного пресса. Я замечаю небольшую выпуклость на его черных спортивных шортах. Этот мужчина чертовски великолепен.

Стейт: «Смотри, что ты делаешь со мной».

Я улыбаюсь и набираю текст.

Я: «Мне нравится».

Стейт: «Теперь моя очередь, пришли мне фотографию».

Я: «НЕ БУДУ».

Я практически слышу его глубокий смешок.

Стейт: «Пожалуйста».

Я фотографирую пальцы ног, на белой плитке пола в ванной, и посылаю ее.

Я: «Напиши мне позже».

Стейт: «Ты заплатишь за это. Поговорим позже, xoxo».

Я позволяю горячей воде течь по моей коже, сожалея о решении принять душ.

Последние нотки запаха Стейта стекают в канализацию, заставляя меня жаждать его снова и снова.