Глава 2

Набег

Сегодня с утра ничто не предвещало беды. Как всегда заискрилась на солнышке зеленая травка. Зайчата высыпали из норок, запищали, сбиваясь в веселую стайку. Старые зайцы на завалинках неторопливо раскуривали трубки...

- Волки! Волки! – раздался вдруг пронзительный писк часового.

Что тут началось! Зайчихи ринулись собирать разбегающихся зайчат. Вокруг норок зайцы принялись хватать все, что уместится в охапку. Бросая это, подбирая что-то еще…

Старый заяц с палкой в трясущихся лапках выбежал на окраину моркустного поля, с бессильной яростью всматриваясь вдаль.

Кстати, для серых. Заячье поле вполне поместится где-нибудь под елью. Так что, нечего варежку разевать. И тогда уж заодно. Мы в тот раз бежали охотничьей тропой, и вправду пыльной.

- Посторонитесь, дедушка, – пискнули сзади.

Обернулся. Из ближайших кустов проворно выбежала на задних лапках вереница зайцев и выстроилась прямо перед ним мордочками навстречу приближающемуся облачку пыли. Одна из зайчих торопливо шагнула вперед, оглядела строй, и поменяла нескольких зайцев местами.

Повеяло свежим ветерком. Среди серых туч выглянул клочок ослепительно голубого неба.

В общий шум переполоха незаметно включился завораживающе мягкий ритм напряженно несущихся лап. Волчья лавина накатилась на реденькую цепочку зайцев…

…и ее остановило, как стеной. Лапы, морды, клыки, когти, зайцы, волки закружились в неистовом вихре.

Переполох в поселке заметно поутих. Зайчата, приободренные неожиданной защитой, тоже рвались в бой. Зайчихи недоверчиво остановились. Теперь, среди зайчат, уж конечно, не до собственной шкурки. Та, что оказалась ближе всех к околице, отобрала у зайчонка палку и начала потихоньку продвигаться вперед. Но остановилась и принюхалась. Из клубов пыли доносилась самая зверская звуковая гамма: рычание, топот, клацанье… все что угодно кроме главного. Отчаянного заячьего писка.

Миг, другой, третий ничего больше не происходило.

Наконец, появился первый пострадавший. Грозный совсем недавно волк смиренно шествовал, поджав хвост. Жалобно поскуливая и подволакивая раненую лапу. Отковыляв в сторонку, и заметив невольных зрителей, злодей приосанился, и сердито тявкнул.

Все кончилось через какие-то мгновения. Исцарапанные волки с висящими клочьями шерсти, поджав хвосты и тоскливо подвывая, ретировались. Зайцы-победители весело вскинули правые верхние лапки и дружно пискнули: – “Царапэ!”

Кто-то из них крикнул: “Вас приветствует группа профессора Мышайки! Записывайтесь в школу Царапэ!” Лидер коротко кивнула, и вся цепочка проворно покинула территорию поселка. Перепуганные зайчихи даже не успели перевести дух…