Вскоре все начали торопливо накрывать на стол, а Роберт, извинившись, выскользнул на крыльцо, чтобы собраться с мыслями. Однако одиночество ему не светило: со спины его обнял Натан.

— Все прошло здорово, Роб.

Из-за поцелуя между лопаток Роберт подогнул пальцы ног и прислонился к перилам, закрыв глаза от удовольствия и облегчения.

— Я справился только благодаря тебе.

Натан скользнул к нему под бок с мечтательной улыбкой, что смотрелась мягко в теплом, лившемся из дома свете.

— Нет, ты бы справился в любом случае. Ты... самый смелый человек. — Невероятно ласково он погладил Роберта по травмированной руке.

Роберт до сих пор не привык к нежной атмосфере и к разговорам о чувствах, но раз Натан рядом, значит, после стольких лет замкнутости он достиг прогресса.

Роберт поцеловал Натана в висок.

— Мне надо покурить.

— Можно с тобой?

Натан мог навязаться, но если нужно, он даст побыть наедине с собой. Он такой заботливый и внимательный, что Роберт иногда лишался дара речи.

— Только если прикуришь.

Роберт вынул пачку из кармана и протянул Натану, чувствуя, как нарастало возбуждение. Он обожал смотреть, как Натан прикуривал сигарету. Он элегантен, словно голливудская звезда, которая одним лишь взглядом вызывает дрожь желания.

Натан подмигнул, отбросив длинную прядку, и взял две сигареты и зажигалку.

— Просто тебе нравится, когда у меня занят рот, — прошептал он, чем придал ситуации еще больше недозволенности, потому что кто угодно в гостиной мог их подслушать.

Тем не менее Роберт ответил:

— Может быть.

Натан прикурил, не сводя с него глаз, затянулся и, поднявшись на цыпочки, выдохнул дымное тепло Роберту в рот. Прямо на крыльце, где их увидит любой, кто выглянет в окно.

Роберт потянулся за поцелуем, наполненным дымом, обвил руками Натана за талию и притянул ближе. Ради этого момента и прикосновений к этим красивым губам стоило пережить все то, что они пережили.