Глава 4

— Не может быть! — ахнула Селеста. — Это же...

— Подожди. Не говори. Я еще не готов, — ответил я, продолжая стоять спиной к парковке.

Я старательно запирал двери кофейни. По правде говоря, я специально притормозил, чтобы успокоить бешено колотившееся сердце и восстановить дыхание. Ладони вспотели так сильно, что когда я закрывал замок, с трудом удавалось удерживать ключ. Черт, надеюсь, тот, кто меня ждал, не видел насколько мне было хреново.

На плече почувствовалась чья-то рука и от неожиданности я подпрыгнул.

— Расслабься. Всё будет хорошо. У меня ощущение, что этот День святого Валентина будет твоим самым лучшим, — успокоила меня Селеста.

Я обернулся к коллеге и в темноте, нарушаемой только светом парковки, увидел, как блеснули ее темно-синие глаза. Прежде чем я успел что-нибудь ответить, Селеста встала на цыпочки, быстро чмокнула меня в щеку и направилась к своей машине.

Я сделал несколько глубоких вдохов-выдохов, проверил, заперта ли дверь, засунул ключ в карман и обернулся. Затем внимательно осмотрел парковку и увидел стоявшую рядом с одной из машин фигуру. Лицо в тени сложно было разглядеть.

Пульс взлетел чуть ли не до небес, заставив вену на шее судорожно забиться. Я с трудом проглотил образовавшийся в горле комок. Приказав себе двигаться, я направился через парковку, мысленно молясь, чтобы тот человек не оказался похитителем или убийцей.

Я шел медленно, из-за беспокойства двигаясь со скоростью улитки, но ничего не мог с собой поделать. Нет смысла спешить знакомиться со своим потенциальным убийцей, даже если крайне любопытно, кто он. Я только надеялся, что если он действительно хочет меня убить, то не устроит кровавую бойню, а сделает всё быстро и безболезненно. Но тогда, если бы мне угрожала хоть малейшая опасность, Селеста вряд ли оставила меня одного, ведь так? Хотел бы я думать, что так. Сконцентрироваться было сложно — мысли разбегались в разные стороны.

Наконец-то я приблизился к единственной —кроме моей — на парковке машине, возле которой меня ожидали. И когда наконец-то разглядел мужчину, у меня чуть не подкосились ноги, и я еле удержался, чтобы не упасть.

— Грэм? — ахнул я.

— Сюрприз! — ответил мужчина, разводя в стороны руки.

Я сделал шаг навстречу и от удивления прикрыл рукой рот.

— Ты мой тайный поклонник?

Грэм смущенно улыбнулся и потер ладонью затылок:

— Довольно глупо, да?

Я прикусил губу:

— Я бы не назвал это глупостью.

Грэм тихо засмеялся:

— Это хорошо, потому что я думал по-другому.

В этот момент до меня наконец-то дошло. Я не был слишком занят, совсем нет. Да, моя жизнь с работой и занятиями похожа на сумасшествие, и порой будет трудно встречаться, но не невозможно. Грэм изо всех сил старался, чтобы я почувствовал себя особенным. Неужели вместо отказа из-за моей загруженности он не заслужил свой шанс? Я подумал, что заслужил.

— Почему записки? Почему было просто не пригласить меня на свидание? — задал я вопрос, подходя к мужчине ближе.

Грэм пожал плечами:

— Я давно ни с кем не встречался, и не был уверен, что вообще тебя интересую. Так что, я подумал, что так будет довольно романтично, тем более, что завтра — День святого Валентина.

Решив быть откровенным, я глубоко вздохнул и сказал:

— Я заинтересовался тобой с первого дня, как ты пришел в кафе. Хоть я и ценю твой галантный жест, но он был не нужен.

— В самом деле? — спросил Грэм, делая широкий шаг мне навстречу. Мы оказались лицом к лицу.

— В самом деле.

— Как хорошо.

— Всё, что тебе нужно было сделать — это пригласить, — проговорил я.

— Ты прав. Это определенно избавило бы меня от мук стихосложения.

— Тогда почему бы тебе не пригласить меня сейчас? — Внезапно я почувствовал себя очень отважно, хотя несколько минут назад был на грани нервного срыва. Мой голос понизился на целую октаву и стал глубоким и хриплым.

Мы стояли так близко друг к другу, что наши губы оказались на расстоянии вдоха. Нам оставалось только немного наклониться вперед.

— Что ж, Стерлинг, ты пойдешь завтра на свидание? Со мной?

— С удовольствием.

Вместо ответа Грэм неожиданно сократил разделявшее нас расстояние и прижался губами к моим губам. Поцелуй был мягким, не глубоким — только в губы, — но для меня, учитывая факт, что это был наш первый поцелуй (надеюсь — один из многих), он был идеален. Настолько идеален, что я даже согнул и приподнял ногу, как это делают в фильмах.

Я с нетерпением ждал, что еще будет впереди.

При мысли, что Грэм, тот самый сексуальный мужчина в костюме, оказался моим тайным поклонником, в груди потеплело. Несмотря на то, что я и дальше считал записки банальными, факт, что Грэм ради романтического жеста пошел на такие трудности, заставлял меня внутри чувствовать легкость. Селеста была права. Этот День святого Валентина будет самым лучшим в моей жизни.