ЧАСТЬ 3. ТОЧКА НЕВОЗВРАТА. Глава 8
Утром Мари и Джу незаметно пробрались на крышу одного из частных домов, расположенных напротив парадного входа в домишко Энни, и притаились там. Вытащив прихваченный из Доминитерры бинокль, Джу с любопытством оглядывал тихую утреннюю улицу. В таких районах, как этот, почти ничего обычно не происходит. Вот и сегодняшний день, который еще едва начинался, казалось ничем не предвещал беды. Заспанное солнце лениво выглядывало из-за горизонта, а на улицах не было видно ни души. Казалось, что весь район еще крепко спит, досматривая последние сладкие сны. И даже легкая дымка в воздухе ласково убаюкивала.
- Крыльцо отсюда отлично просматривается, - заключил Джу, откладывая бинокль в сторону, - Ты как? Готова? Осталось меньше часа.
Хотела бы она знать ответ на этот вопрос. Но разве можно морально подготовиться к подобному? Тем не менее, Мари утвердительно кивнула.
- А разве мы не должны быть внутри дома, когда все произойдет? - спросила она, вертя в руках лист искусственного пергамента, на котором был распечатан составленный ею хронометраж.
- Нет, мы дождемся, когда убийцы выйдут, - ровным голосом пояснил Джу, - Запасной ключ на том самом месте, где ты и говорила. Я не стал его доставать, но, главное, проверил. Конечно, мы могли бы попасть внутрь, минуя двери, также как и добраться до места назначения с вокзала, но я не хочу лишний раз пользоваться переходами через нулевую отметку.
- Потому что там демон, - понимающе промолвила Мари.
- Да, но не только поэтому, - криво усмехнувшись, добавил он, - Я также не ручаюсь, что нас опять куда-нибудь не выкинет... Лучше лишний раз не рисковать, учитывая что я в роли проводника похож на обезьяну с гранатой.
- Тогда почему бы не пройти в дом заранее?
- По двум причинам. Во-первых, в этом нет особой необходимости. Так как после наступления смерти остается достаточно много времени, чтобы похитить дух умершего. К тому же, в материалах твоего дела я прочитал, что Энни умерла не сразу, а лишь через несколько часов после нападения. Во-вторых, если мы будем находиться в доме, то психологическое давление на тебя будет сильнее. Так как соблазн предотвратить инцидент станет гораздо выше. Но ты ведь уже приняла окончательное решение, а значит мы должны придерживаться плана.
- Даже если я увижу тех подонков отсюда, соблазн будет велик, - со вздохом согласилась Мари.
- И я тебя прекрасно понимаю. Даже мне адски хочется прибить этих уродов, поверь. Однако мы не должны вмешиваться, если решили сохранить сценарий в его первозданном виде. Так что считай, что проходишь психологически жесткую практику, - подбадривающе потрепав ее по плечу, заметил он, - Ты же хотела стать странником. А значит, и твоя эмоциональная подготовка должна соответствовать высоким запросам. Мы, агенты, обычно не выходим в реальные параллельные миры, как это делают ищущие, но с заблудшими на нулевой отметке тоже полно сложных для принятия решений ситуаций. Особенно с некоторыми.
- У вас очень трудная работа, - согласилась Мари, - Но я справлюсь, обещаю... Главное, чтобы у нас все получилось. Ведь я прекрасно понимаю насколько важно, чтобы все шло своим чередом. Даже если это для меня и сложно.
- Actum ne Agas, - подмигнул ей Джу, - Твой тайный лаконичный девиз.
- Кончится тем, что я захочу себе такую татуировку, - улыбнулась она в ответ. Ей нужно просто немного отвлечься. Подумать о чем-нибудь еще...
- Татуировки в Доминитерре не в почете, а потому сложно будет найти того, кто бы ее сделал. Но можно вырезать надпись бритвой.
- Как эта римская четверка на твоей руке? - Мари прикоснулась пальцами к тонкому шраму на его левой кисти, - Группа крови, не так ли?
- Ага, - кивнул он, - Подобное случается, когда пьян и тебе нечем заняться в студенческие годы.
Напряженно вздрогнув, он вдруг перестал улыбаться и вновь схватился за бинокль.
- Черный автомобиль на улице, видишь? Остановился напротив дома твоей сестры. Может быть, это они?
Мари взяла у него бинокль и тоже взглянула. Припарковавшись, машина несколько минут стояла неподвижно, и из нее никто не торопился выходить. Номер был грязным и плохо просматривался, что выглядело крайне подозрительно, особенно учитывая, что дороги выглядели сухими и чистыми. Сердце Мари болезненно екнуло.
- Это точно они, - тяжело вздохнула она, - Господи, Джу, бедная моя Энни...
- Держись, - подбодрил ее он, - Скоро все кончится. Нужно просто как-то пережить это время. И я обещаю тебе, что у нас все получится.
Мари кивнула и вновь почувствовала что-то похожее на внезапно нахлынувшее сатори. Страх и нервозность плавно отступили, уступив место спокойствию и холодному рассудку. Вера, надежда и любовь ласково обвили сердце, давая силы двигаться дальше, отбросив к чертям все сомнения.
В этот момент дверцы автомобиля резко распахнулись, и из него вышли трое мужчин, одетых во все черное. Быстро осмотревшись, они пересекли улицу и поднялись на крыльцо дома Энни.
Жгучая, болезненная ненависть тут же вспыхнула пожаром в сердце Мари. Как же сильно она бы хотела иметь возможность пристрелить этих уродов прямо отсюда. Однако снайперской винтовки у нее с собой не было, да и стрелять она, честно говоря, не умела.
То, что один из злоумышленников открыл входную дверь собственным ключом, вытащив его из кармана, поразило Мари не на шутку.
- Откуда у этой твари ключ?! - тихо прошипела она, наблюдая, как незнакомцы торопливо заходят в дом, - Неужто придурок Джоуи во всем этом замешан?
- Возможно, - передернул плечами Джу, - Но вовсе не обязательно. Причин может быть множество. Не думай сейчас об этом. Нам нужно просто подождать.
«Пока мою сестру убивают! - в отчаянии завопил ее разум, - А я тут сижу и ничего не могу поделать».
Мари отложила бинокль и беспомощно опустилась прямо на крышу, повернувшись к улице спиной. Она должна справится. Должна. Просто обязана. Иначе все пойдет наперекосяк.
Джу сочувственно сжал ее плечо и взял бинокль, чтобы продолжить наблюдение.
«Просто дыши», - послышался ей его шепот. Тихо, но очень отчетливо, словно он шептал прямо у нее в голове. Мари послушалась совета, даже особо не задумываясь, не почудился ли он ей. А какая, собственно, разница? Она сосредоточилась на дыхании, стараясь ни о чем не думать. Нужно ненадолго представить, что существуют только вдох и выдох, и больше ничего...
Через несколько мгновений Мари показалось, что время замерло. Все вокруг остановилось, точно видео после того, как нажали на паузу. Вдох-выдох... Почему-то перед глазами стали быстро проплывать картинки из прошлого. Из их с Энни совместного прошлого. Радостные и грустные моменты, мысли и чувства, словно призраки давно минувших дней.
Вдох-выдох... Вот они, две маленькие девочки, прячутся под одно одеяло и рассказывают друг другу страшилки на ночь. Вдох-выдох... А вот честно делят пополам украденные у нянечки витаминки. Вдох-выдох... Умничка Энни учится рисовать, и ее нос испачкан акварелью. Вдох-выдох... Мари грозит старшей девочке кулаком, обещая разбить лицо, если та опять вздумает обидеть Энни. Вдох-выдох... Вот они курят, спрятавшись от взрослых на крыше. Вдох-выдох... Энни плачет и обещает ей писать каждый день из дома приемных родителей. Вдох-выдох... Она заговорщически знакомит ее с каким-то парнем на вечеринке, а Мари сбегает, отправив того за выпивкой. Вдох-выдох...
- Они вышли, - оборвал поток ее мыслей отрезвляюще твердый голос Джу, - Садятся в машину. Ты готова?
Мари с уверенностью вскочила на ноги. Автомобиль на улице рванул с места, поспешно скрываясь за ближайшим поворотом. Она быстро накинула на голову капюшон, чтобы случайный прохожий не смог разглядеть ее лица, и бросилась по направлению к пожарной лестнице. Джу молча бежал следом. А тихие утренние улицы все еще выглядели безмятежными и спящими. Как будто ничего ужасного вокруг и не произошло.
Обогнув квартал, они добежали до нужного двора и буквально перелетели через его невысокую калитку. Сильные руки Джу ловко подсадили Мари, и она оказалась по ту сторону ограды прежде, чем успела попытаться открыть дверь привычным способом.
Добравшись до нужного цветочного горшка, она быстро нащупала там связку запасных ключей. Открыв заднюю дверь, Мари влетела в дом сестры, бросившись было в зал, но на мгновение замерла. В голове ее отчетливо всплыла ужасная картинка, которую она должна вот-вот там увидеть. Опять...
- Ты чего? - спросил Джу, заметив, что она остановилась и останавливаясь тоже, - Что-то не так?
Мари глубоко вдохнула, заодно переводя дух от стремительного бега. Ей нужно всего лишь пару секунд. Выдох... Она крепко вцепилась рукой в ладонь парня, вспомнив как важно сейчас будет за него держаться.
- Закрой глаза, - понимающе предложил он, - Я все сделаю. Ты только держись за меня крепче.
Мари быстро кивнула и послушно зажмурилась.
Таких, как Джу, не бывает... При всей его напускной вредности, он похож на ангела ничуть не меньше, чем Джесс или Гейб. Она просто не смогла разглядеть это сразу, купившись на его амплуа.
Мари следовала за ним, не открывая глаз. Пару раз она неловко споткнулась, но все равно упрямо продолжала жмуриться. Видеть кошмарную картинку того, что в зале, второй раз она действительно не хотела. В нос ударил резкий и тревожный запах крови. Голова предательски закружилась. Чтобы не потерять сознание, Мари начала с усилием вдыхать воздух через нос, а выдыхать через рот. Однако это почти не помогало.
- Отлично, - прошептал Джу, - Ты только не выключайся. Теперь возьми меня под локоть, потому что мне понадобятся обе мои руки.
Мари послушно отпустила его ладонь и обхватила руку чуть ниже подмышки, почувствовав, что парень присел и осторожно нагнулся над лежащим на полу телом Энни. И в следующее мгновение все же открыла глаза. А точнее, они открылись сами.