ЧАСТЬ 2. ДОМИНИТЕРРА. Глава 4
Луна таинственно серебрила верхушки кипарисов в одном из отдаленных внутренних двориков виллы. Гейб знал, что в этот сквер, скрытый в хитроумной планировке усадьбы попасть не так просто, как кажется. Из-за магической защиты, стоящей по периметру, даже специальные поиски его попросту ничего бы не дали. А все оттого, что здесь издавна собирались на тайные переговоры нововерцы, одним из лидеров которых являлся Тэус. В укромном, тихом саду нашел себе место и маленький алтарь для различных обрядов, и подземный храм с лабиринтом запутанных ходов и сетью секретных помещений, и даже небольшая исследовательская лаборатория, оборудованная по последнему слову науки и техники.
Тэусу все это досталось в наследство, как единственному преемнику одного из самых древних родов в Доминитерре. Про амбициозного и дерзкого отпрыска даже ходили слухи, что он якобы один из тех редкостных чистокровных патрициев, биологический материал для искусственного зачатия которых с обеих сторон принадлежал исконным доминитеррцам. Однако и Гейб, и Тэус, и другие малочисленные персонажи, в чьей крови присутствовал так называемый ген демона, прекрасно знали, что чистокровных патрициев нет в природе, поскольку последние из них были истреблены или постепенно вымерли после смутных и драматических событий времен Страшного Суда. На данный же исторический момент даже те, в чьей крови присутствовали пресловутые гены, были всего лишь полукровками, произведенными на свет с помощью хитроумных операций по внедрению искусственно усовершенствованного генетического материала донорским эмбрионам. Все остальные жители Доминитерры, которых общество официально называло полукровками, на самом деле являлись потомками в лучшем случае заблудших, а в худшем сельваджей, так или иначе не имея никакого генетического родства с расой доминитеррцев. Их лицемерно-снисходительно именовали доминитеррцами лишь за определенные качества, которые были выгодны обществу. Этот секрет, как и многие другие, весьма неудобные власть-имущим, тщательно охранялся от широкой общественности, так как величественная, некогда завоевавшая весь земной шар, цивилизация не могла во всеуслышание признать, что фактически вымерла, так и не сумев победить аномальное массовое бесплодие, несмотря на свои высочайшие технологии.
Аномальность его состояла в невозможности установить причины и в том, что оно являлось бичом именно их расы, так как многочисленные эксперименты показывали, что потомки заблудших, представляющие большинство жителей Доминитерры вовсе не были бесплодны. Однако пафосная раса так называемых патрициев, некогда возомнившая себя избранной Богом, не была готова передать «низкородным» в наследство собственную цивилизацию, предпочитая четко контролировать рождаемость детей и скрывать от общественности неугодную правду. На это в Доминитерре работало все, что только можно: религия, идеология, законодательство, псевдонаучная пропаганда, целый ряд различных карательных мер, тайная полиция, шпионаж, поощрение доносов, жесткая цензура, принудительная стерилизация, гипноз, инквизиционные допросы с применением насильственного чтения мыслей, ментальных и даже физических пыток, а также прочие низменные меры.
Тэус и Гейб узнали правду о судьбе собственной расы и мерзких нюансах политики государства еще будучи подростками, давным-давно, чуть больше трехсот лет назад, когда еще были живы Первые Потомки. Так называли прямых генетических носителей гена демона, которые и являлись создателями четко отлаженных инструментов сокрытия правды, контроля рождаемости, управления сознанием масс и удержания мирового господства. У них было достаточно много времени для всех этих мероприятий, так как продолжительность их жизни превышала шестисотлетний рубеж. Их же выведенные едва ли не чудом потомки, коими являлись и Гейб, и Тэус, и все их поколение, не знали продолжительности своей жизни, предполагая четыреста или пятьсот летний срок. Ведь, благодаря применению евгенистических разработок, даже «низкородные» имели продолжительность жизни более двухсот пятидесяти лет. Но ни Гейб, ни Тэус особо не задумывались над этим вопросом, так как никакие болезни, за исключением физических повреждений, им были неведомы, а возрастные изменения проявлялись в чрезвычайно заторможенном темпе.
Они принадлежали к так называемому Неспокойному Поколению, на чьих плечах лежал поиск курса дальнейшего развития цивилизации Доминитерры. Неспокойным же его называли потому, что оно состояло из нескольких противоборствующих течений, каждое из которых не желало мириться с курсом, выбранным остальными. Хранители, которых прочие течения презрительно называли обскурантистами, придерживались существующего курса и являлись самыми могущественными из всех. В их руках была сосредоточена вся официальная власть, но различные аутсайдеры уже успели запустить повсюду свои невидимые щупальца. Среди них самым крупным было радикальное течение под названием Новая Вера, пропагандировавшее откровенно революционные взгляды. Несмотря на гораздо меньшую, чем у Тэуса, радикальность воззрений Гейб всегда поддерживал друга и остальных нововерцев. А после рождения сына и всех связанных с этим мрачных событий, стал еще больше привержен течению, участники которого так много сделали, чтобы помочь ему спасти хотя бы ребенка. И, честно говоря, Гейбу было все равно какие еще цели они при этом могли преследовать. К тому же Тэус с раннего детства был его другом, хоть и отличался вздорным характером. Гейб не раз был обязан ему своей жизнью, также как и Тэус, в свою очередь, был обязан ему своей.
В данный же момент мужчины сидели на узкой каменной скамье у подножия старинной статуи Гермеса Трисмегиста, грозно взирающего на них с высоты постамента, и разговор их явно не клеился.
- Что еще за чертовы секреты, Гейб? - вопрошал Тэус, - Я был удивлен услышать от демона о том, что Мари...
- Я тоже был удивлен кое-что услышать, знаешь ли! - неожиданно грубо прервал его Габриэль, - О твоих низменных планах относительно этой бедной девушки. Твоя Ли никогда не умела держать язык за зубами.
- А с чего это они вдруг такие уж низменные? - вспылил Тэус, - Я предчувствую, что она сможет подарить мне ребенка. Тебе, значит, можно стать отцом, а мне нет?
- У нас с Дариной все вышло незапланированно, - горячо возразил Гейб, - Мы просто полюбили друг друга. Ты же знаешь, что Джу — дитя любви.
- Ну, а вдруг я Мари тоже полюблю? А она полюбит меня. Неужто это так невероятно?
- Хватит, Тэу. Такое по заказу не случается... Ты же сам мне говорил, что веришь в то, что Дарина смогла зачать от такого, как я, только благодаря божьему благословению. И ты всерьез думаешь, что оно снизойдет на тебя, если все произойдет без любви? Даже если ты и демон отчасти... Так во что же ты тогда веришь? Или просто решил себе игрушку из нее сделать?
- Да пошел ты к чертям, Гейб! - взорвался тот, - У тебя мания величия просто! Не один ты у нас тут Богом отмеченный! Я все равно все сделаю по-своему, - с обиженным упрямством добавил он.
- Также, как и всегда, - злобно резюмировал Гейб, - Как будто когда-то ты поступал иначе...
- А знаешь, что самое забавное, брат мой? - ядовито выплюнул Тэус, - То, что твой сын по характеру гораздо больше похож на меня! Он тоже все делает по-своему и тоже чихал на все пафосные доводы и липовые авторитеты.
- Что ж поделать, - пожал плечами Гейб, - Наверное карма у меня такая, всю жизнь спорить с твердолобыми упрямцами. Вот только Джу больше похож на свою мать, а вовсе не на тебя. И ты это прекрасно знаешь.
- Где Мари?! - ощерился Тэус, - Либо мы в одной лодке, либо наш очередной спор опять до добра не доведет! У меня нет ни времени, ни желания препираться с тобой годами!
- Джу действительно ее спрятал, - сдался Гейб, - Он смог ее провести. Так что демон не врал...
- Что?! - моментально забыв о своем бешенстве вскричал Тэус, - Так это же просто потрясающе! Ты им наверное горд, как индюк? Ну признайся, признайся же мне, мужик...
- Еще бы! - не смог сдержать довольной ухмылки Гейб, - Его ведь даже не инициировали... И то, что он смог это сделать — невероятно, разве нет?
Гордость за сына действительно ласкала самолюбие сладкой, дурманящей отравой. А ведь похвастаться произошедшим никому, кроме своего несносного друга, он попросту не мог.
- А я говори-ил, - похлопал его по плечу Тэус, расплывшийся в широченной улыбке, словно кот, наевшийся сметаны, - Я ведь знал, что так и будет!
- Ну, ты же у нас гений и пророк, - иронично усмехнулся Гейб, - И зачем только Сенату вообще нужен Оракул, когда на свете есть ты? Ума ни приложу...
- Зависть — страшная штука, Гейб, - похихикал в кулак Тэус.
- Себе это скажи. Буйно помешанный на идее наследника...
- Да, ты всегда знаешь, как больно укусить в ответ, - с откровенной обидой заметил тот, доставая из кармана сигареты.
«Тэу еще подкинет нам всем проблем на эту тему», - пришел про себя к неутешительному выводу Габриэль.
Он слишком хорошо знал собственного друга, чтобы понимать, что тот так просто не отступится от любимой мечты, тайно взлелеянной им и вскармливаемой годами. Когда сам Гейб увидел необычную ауру новой заблудшей, то начал анализировать интуитивные ощущения и пытаться понять, что с девушкой не так. А Тэус, по-видимому, сразу решил, что она и есть та самая, кто избрана родить ему наследника. Но самым необычным было то, что даже агенты почувствовали избранность девушки. Так, Джесс с первой секунды был свято уверен, что она его родственная душа, Ли мгновенно почувствовала в ней возможную соперницу, а Джу и вовсе ведет себя так отчаянно, будто судьба Мари для него важнее всего на свете. И это не может ни настораживать. Гейб прекрасно понимал, что Джу, имея в своей крови ген демона, вполне мог быть способен видеть ауру человека. Габриэль не знал наверняка, потому что никогда не говорил с ним об этом, но такое было весьма вероятно. Получается, что из их с Тэусом ребят одна лишь Диана ведет себя как ни в чем не бывало. По крайней мере пока.