Это он был бестолковым. Ничего не знающим, ответственным за то, что вызывал такую реакцию, заставлял нервничать, нуждаться, раздражаться и возбуждаться. Споткнуться и сломать бы себе шею. Жаль, что, когда приземлюсь, не попаду прямо в его большие и умелые руки. По крайней мере, я миллион раз представляла, насколько умелыми они могут быть.

Опустив голову, я попыталась незаметно стереть зубную пасту с лица. Мало шансов, что он не заметит? Я была почти уверена, что единственное, что удалось сделать – размазать её.

– О, Кенна... как же я скучал по тебе, – грубый смешок завибрировал в его груди.

Я была почти уверена, что получила удар хлыстом, когда он сказал это. Резко подняла голову, и мои глаза расширились от его слов. Тогда именно я впитывала в себя все его великолепие.

– Скучал по мне? – это был смущённый шёпот, сорвавшийся с языка без разрешения.

– О, да.

Вот он снова принялся дразнить меня, и тут мой пристальный взгляд впился в него: тесная выцветшая футболка обтягивала его широкую грудь, а джинсы идеально облегали его, лицо точёное, челюсть широкая, щетина покрывала каждый сантиметр, а тёмные волосы в беспорядке падали на правый глаз – неприятности в энной степени. Кайл был определением слова «порно», что буквально означает «г–о–р–я–ч–и–й».

Одна из тех беззаботных ухмылок, которые полжизни сводили меня с ума, скользнула по его смехотворно прекрасному лицу.

– А ты не пригласишь меня войти?

– Неуверена, что это хорошая идея, – прошептала я, и, чёрт возьми, я даже не собиралась говорить это, но слова сами вырвались на свободу.

Дело в том, что я действительно не могла представить, как он заходит в эту дверь, плюхается на диван, поднимает ноги и чувствует себя как дома. Или, может быть, я просто слишком часто представляла себе это, и оно казалось слишком сюрреалистичным, невозможным и идеальным одновременно. И вот мой разум снова устремился в этот фантастический мир.

Измученный вдох втянулся в мои лёгкие, и ещё одна волна красноты залила мои щёки, когда смущение пронеслось через моё существо. Глупо, что Кайл был единственным в мире мужчиной, для которого я хотела быть другой. Я пыталась, правда пыталась поймать его взгляд, но однажды, когда набралась смелости в день нашего выпуска, он разбил её одним ударом. Почти уверена, парень даже не знал, что сделал это.

Лёгкий смех сорвался с его полных губ, и он, положив руку на дверь, чуть приоткрыл её.

– Учитывая, что ты спишь в моём доме, думаю, это было бы мило с твоей стороны.

Только он явно не спрашивал.

– А почему ты вернулся раньше? Разве ты не должен всё ещё быть за границей?

Это была последняя попытка.

Он должен был вернуться только через два месяца. Этот человек захватил весь мир, его стартап процветал, расширяясь до офиса, который он открыл в Японии. Может быть, мне удастся убедить его вернуться и закончить свои дела. Или убедить его приехать в понедельник, когда вернётся Ванесса. Я слышала, что в «Спартанце», который дальше по улице, действительно отличные комнаты. Несомненно, Кайл без труда найдёт кого-нибудь, кто разделит с ним большую удобную кровать. Чёрт, я бы даже согласилась оплатить счёт. К тому времени у меня будет достаточно времени, чтобы собрать вещи и убежать в безопасное место. Потому что я не могла оставаться в одном доме с парнем, которого любила с третьего класса. Тот факт, что он никогда не смотрел на меня так, причинял слишком много боли.

– Сделка состоялась, поэтому не было причин оставаться, и я соскучился по дому. Нашёл ближайший рейс. И вот я здесь, – Кайл злобно ухмыльнулся, прежде чем оглядеть квартиру, а затем заметно съёжился. – Похоже, вы с моей сестрой сделали там кое-что.

Солнечный свет лился через большие окна, отражаясь на мягких розовых и белых акцентах, которыми мы с Ванессой украсили гостиную и кухню, всё было уютным и ярким.

– Я... ну... мы не думали, что ты будешь возражать. Мы подписали договор аренды на два года, – на моём лице появилось хмурое выражение.

Неужели он мог подумать, что мы оставим все его вещи? Меньше всего мне хотелось, чтобы всё постоянно напоминало о нём. Дразнить себя тем, чего не могла иметь и хотела больше, чем когда-либо?

Нагнувшись, он поднял с пола свою сумку.

– Не обращай внимания. Весь этот розовый цвет мог бы застать меня врасплох, но настоящий мужчина может справиться. И ты права, у вас есть договор аренды на два года. Не волнуйся, Кенна, я всегда сдерживаю свои обещания.

Почему он так на меня смотрел? Взгляд был интенсивным и глубоким. Энергия вспыхивала в воздухе, и становилось трудно дышать. Как будто Кайл хотел протянуть руку и прикоснуться ко мне, почувствовать меня так, как я всегда хотела чувствовать его.

Господи, как же мне нравится мучить себя невозможным, правда? Пусть воображение возьмёт верх надо мной, и дразнит тем, чего никогда не будет. Я уже поняла это на собственном горьком опыте.

Кайл прошёл мимо, крадя моё дыхание, и соприкосновение нашей кожи послало каскад мурашек вниз по моей спине, когда он протолкался в квартиру. Водопад собрался в середине меня, он бился и переполнялся.

– Ты даже не заметишь, что я здесь.

Хм, он действительно бестолковый?

Из-за плеча парень послал мне улыбку, которая почти опустила меня на колени. Всё эти ямочки, плюшевые губы и озорные глаза.

– Буду спать на диване. И я не заставлю никого из вас платить за оставшуюся часть аренды, как тебе такой вариант? Сделаю тебе одолжение и даже не буду ходить в нижнем белье. Я имею в виду, если ты этого не хочешь.

Это прозвучало как мой худший кошмар.

Кайл подмигнул, ударив меня со всей той безрассудной лёгкостью прямо в живот. Кулак прямо в мой живот, и тот сжался в желании настолько сильном, что это физически стало больно. Я покачнулась под его напором и метнулась рукой к спинке дивана, чтобы не упасть лицом на деревянный пол.

– Ты... ты же не можешь остаться здесь? Я имею в виду, что у нас есть целый график, и наша жизнь, и ты... ты...

Паника начала подниматься, когда я поняла, что Кайл был серьёзен, что этот человек действительно собирался вторгнуться в моё пространство. Моё сердце ускорилось до грохота, и глубокий тёмный стук прокатился по моему существу. Я замахала руками в воздухе, как будто этого сопротивления было достаточно, чтобы отпугнуть его. Достаточно веской причиной, чтобы он ушёл. Я должна была найти какой-то способ остановить это.

Он был опасен для моего рассудка.

Для моего сердца.

Для целостности моего маленького мира.

Стоило ему переступить порог, и весь мой мир встал перед угрозой взрыва бомбы. Я уже чувствовала, как дрожит земля, как секс, сила и влияние исходят от него волнами так отчётливо, что уверена, можно разлить это по бутылкам и продать за миллиард долларов.

Он всегда так на меня действовал.

Мои чувства оживлялись всякий раз, когда Кайл оказывался в радиусе километра, каждая часть меня становилась нуждающейся, как болонка, которая хочет, чтобы её погладили. Я надеялась, что как только я перееду из нашего маленького городка в город, то он исчезнет, и я перерасту это детское увлечение. Но как несправедливо, что с тех пор, как Кайл уехал, оно увеличилось в десять раз. Выросло, расширилось и стало тем осязаемым существом, которое можно чувствовать внутри, умоляющем о чём-то, чего никогда не будет. Нужно вытащить его оттуда, и сделать это быстро.

– Я? – склонив голову набок, Кайл подтолкнул меня к продолжению разговора, когда я впала в ступор.

– Ты – это ты, – мои руки взметнулись вверх, как будто я размахивала уликой перед его лицом. – Ты сложный и высокомерный и... и парень.

– Парень, да? – веселье наполнило его грубый голос.

Этот человек был таким красивым, дерзким и приводящим меня в бешенство.

– Да, да, парень, а парням здесь совершенно не рады.

О боже. Мне словно двенадцать.

Кайл скрестил руки на груди, и улыбка заиграла на его великолепном лице.

– Ты закончила?

– Даже близко нет. Я имею в виду, когда мы подписывали договор аренды, не было никаких упоминаний о том, что ты можешь вернуться. Знаю, что это твоя квартира и всё такое, но что... а что, если у нас гости?

Последнее я произнесла так, словно это было что-то неприличное, и тут же задалась вопросом, есть ли у него первая подсказка, которая была наиболее далека от истины. Не то чтобы его это волновало. Но уверена, что Ванессе не всё равно, если Кайл вторгнется в её личную жизнь. Вот именно. Я делала это для неё – для моей подруги, которая всегда была рядом. По крайней мере, так я себе говорила.

Он, схватив пульт, плюхнулся на диван, и у меня буквально отвисла челюсть.

– Кайл, ты вообще меня слушаешь? – умоляла я, чувствуя себя невидимой, пытаясь быть храброй, и постоять за себя.

– Не знаю, как не слышать тебя, учитывая, что ты всё время болтаешь. Это был долгий перелёт. Мне бы не помешало немного тишины.

Дерзость. Он действительно был грубым. Как же можно об этом забыть?

Пыхтя, я топнула ногой и направилась к нему, чтобы успеть схватить пульт до того, как Кайл полностью отключится от меня. Следовало бы знать, что лучше даже не приближаться к нему. Надо было предвидеть, что моя неуклюжесть возьмёт верх. Потому что мизинец зацепился за ножку столика сбоку от дивана, и, о боже, какая боль. Раскалывающая боль, пронзившая мой палец и ступню.

Крик агонии вырвался из моего рта.

– Ох... больно. О, боже мой. Ой... как сильно.

Задыхаясь, я подтянула ногу вверх, держа её в руках, в попытке облегчить острую, захватывающую дух боль, беспорядочно прыгая на одной ноге и качаясь из стороны в сторону.

Кайл вскочил на ноги, и, прежде чем я успела что-то сообразить, обхватил меня своими большими руками за предплечья, поддерживая. Тепло разлилось по моей коже. Расплавленный шоколад. По крайней мере, именно так я всегда представляла себе его прикосновение. Но это было намного лучше, чем просто огонь, который жёг кожу и просачивался вглубь. Эта интенсивная энергия передалась между моих бёдер. Мне хотелось раствориться в нём. Потеряться в ощущениях.