— Патрик.

— Патрик сказал, что теперь я принадлежу им. Я думала о том, что мне нужно уйти, но каждое движение ощущалось так, словно я шевелюсь под водой. А руки и ноги весили… тонну. — В груди всё сжалось, а глаза горели.

Деклан бросился к ней и обнял.

— Райли, ты никому не принадлежишь. Их здесь нет. Дыши.

— Я…

— Дыши. — Приказ прозвучал так весомо, она судорожно вдохнула.

— Ты это сделал?.. Опять меня зачаровал?

— Нет, акушла. Я так больше не стану делать. — Прохладными пальцами Деклан пригладил волосы Райли и начал массировать плечи. — Сможешь продолжать?

Опёршись на него, она почувствовала себя сильнее, увереннее и прижалась щекой к изгибу его шеи.

— Кажется, я потеряла сознание. Или… они меня усыпили. Не знаю. Но очнулась уже в той клетке. — Она дрожала, рассказывая ему всё, что могла вспомнить. И это ощущение шока от того, как кровь покидает вену, переливаясь трём вампирам. — Сначала пили двое и… в первый раз взяли так много. А третий… Патрик велел ему остановиться. Мне казалось, что это длится вечно. — Деклан произнёс что-то на гаэльском. Райли не поняла что именно, но чувствовала, что это было ругательством. — Я на какое-то время потеряла сознание. Но они не останавливались. Думаю, они возвращались каждые часа два. Они колотили по клетке или кто-нибудь вытаскивал меня и… питался. А потом они заснули. Когда пришёл ты Патрик и ещё один… кажется, Стивен, только поели. Так больно. Всегда больно.

— Я их уничтожу. Если они ещё ходят по земле, — резко сказал он.

— А почему нет? — Она отстранилась и провела рукой по щекам — просто не могла сдержать слёз и ненавидела чувствовать себя такой… беспомощной.

— Потому что, когда я нашёл тебя, охотники пришли следом. А Патрик… он лежал сломанной кучей на полу. — Деклан нежно взял Райли за руки и пристально посмотрел ей в глаза. — Вкусом твоя кровь не похожа ни на одну из тех, что я пробовал. Сильнее. Богаче. Уникальная. И на меня плохо никак не подействовала. Но Патрик кричал, когда я вошёл в его логово, и говорил, что горит изнутри. И Райли… — Он наклонился и провёл носом по её вене, глубоко вдыхая. — Ты пахнешь… солнцем.

Первые проблески приближающегося рассвета осветили горизонт, и Деклан встал, протянув руку.

— Я должен спуститься вниз до наступления темноты. Пойдёшь со мной?

— Я… — Она посмотрела в окно. Желание быть снаружи — где угодно, только не под землёй — побеждала необходимость чувствовать себя в безопасности. Мысль оставить Деклана ей не нравилась. Но она не могла торчать здесь вечно. — Деклан, это не мой мир.

На его щеках заходили желваки, и он уронил руку.

— Знаю, но ты дашь мне ещё день? Двадцать четыре часа. Я хочу убедиться, что ты будешь в безопасности, если… когда уйдёшь.

— Даже если найдёшь этих придурков и убьёшь, я всё равно умру. Ничто меня не спасёт.

Деклан поднял Райли и прижался носом к её шее.

— От тебя не пахнет болезнью, акушла. Тебе ещё плохо?

— Я уже много лет не чувствовала себя так хорошо. — Она прижалась щекой к его плечу. — Но всё ли зависит от твоей крови?

— Моя кровь исцеляет многое. Может, ты уже не болеешь?

Райли отстранилась и протянула руку.

— Нет. Посмотри на ногти? Они серые. Это от отравления металлами. Несколько раз после диализа, они на пару дней розовели.

Деклан нахмурился.

— Пойдёшь со мной? Я хотел бы кое-что попробовать.

Он так искренне говорил, так отчаянно хотел помочь, что Райли не смогла отказать.

— Ладно. Всего на пару минут.

Через две секунды Райли оказалась на руках Деклана и неслась в подвал. Они оказались в роскошной гостиной с телевизором с плоским экраном, баром и книжными полками от пола до потолка. Деклан усадил её в мягкое кожаное кресло и опустился рядом с ней на колени.

— Тебе придётся довериться мне, Райли. Я не стану зачаровывать тебя и не стану лгать.

— Ты меня пугаешь, — тихо сказала она.

Он взял её за руку и положил себе на сердце.

— Чувствуешь?

— Что? Я ничего не чувствую. — Ни сердцебиения, ни дыхания, ни тепла.

— Мне не нужно дышать. Сердце бьётся лишь тогда, когда я захочу. Спасая тебя… исцеляя… — Она почувствовала под ладонью удар. Потом ещё. Сердцебиение медленное, осторожное, будто Деклан сосредоточился на каждом ударе. — Я заставил его биться ради тебя. И вспомнил свою жизнь. Вспомнил, в чём её драгоценность. Я пойду на всё, чтобы ты сохранила свою, как можно дольше. Ты мне веришь?

Райли выдержала его взгляд и, хотя знала, что не должна доверять Деклану, доверяла. Полностью.

— Да.

Он облизнул губы.

— Тогда, — сказал он, обнажая клыки всего в нескольких миллиметрах от её запястья, — попробуешь ещё выпить из моей вены?