Глава 14

Кобаль

Я впился взглядом в валуны, преграждающие дорогу, и ощутил возрастающую ярость, так как заметил смятые остатки крыла горгульи, торчащие из-под обломков. Мы могли бы перелезть через обвал, но это означало оставить все припасы и машины. К тому же пеший путь занял бы гораздо больше времени, учитывая наличие в отряде смертных.

— Черт! — рявкнул я.

Схватив валун размером с небольшой автомобиль, я поднял его и отшвырнул в сторону. Глыба ударилась о скалу напротив, рассыпавшись на мелкие кусочки, которые рухнули на вершину гигантской груды на нашем пути. Люди бросились врассыпную, когда мелкие камешки запрыгали по асфальту.

Я посмотрел на следующий валун, намереваясь отбросить тот в сторону, но Ривер отделяла от меня сотня подобных глыб. Нам понадобились бы часы, чтобы разобрать проход и проехать. Я опустил камень. Огонь вспыхнул на моих запястьях и поднялся к локтям, когда я уставился на препятствие. Пламя было бесполезно против камня. Сила оттолкнет валуны, но из-за скал, расположенных по обе стороны дороги, им было некуда деться.

Повернувшись, я сосредоточился на дороге. Несколько миль позади располагалась развилка, которая, скорее всего, вела к городу, куда направились Корсон и Ривер, или, по крайней мере, пролегала недалеко от него.

— Нам придется вернуться, — заявил Моракс.

— Знаю, — пробормотал я. — Возвращаемся!

Вокруг меня то, что осталось от человеческого отряда, вернулось к машинам. Пикапы начали сдавать назад до тех пор, пока не нашли место, чтобы развернуться. Я сел за руль грузовика, а Бейл забралась на пассажирское сиденье. Когда остальные машины остановились, дожидаясь меня, я развернулся и проехал вперед, чтобы встать во главе колоны.

Доехав до развилки, я стал набирать скорость. Когда я вдавил педаль газа в пол, то мне было наплевать на скрип и глухой стук колес пикапа. Я должен был добраться до Ривер, должен был увидеть ее, должен был знать, что она в безопасности.

Объезд занял гораздо больше времени, чем мне хотелось, но в конце концов мы въехали в город, в котором я договорился о встрече с Корсоном. Солнце село час назад, луна висела над верхушками деревьев, освещая дорогу почти так же хорошо, как фары.

Я уловил намек на запах свежего дождя, принадлежащий Ривер, аромат, который исходил от души девушки и был ее неотъемлемой частью. Но запах был очень слабым, свидетельствуя о том, что Ривер уже покинула город. Мои руки сжались вокруг руля, пока я боролся с желанием оторвать тот от грузовика.

Ранее мне не был знаком страх, но теперь он являлся моим постоянным спутником. Они приехали сюда и никогда бы не ушли, если бы что-то не случилось.

А если кто-то похитил Ривер?

Склонив голову, я попытался сохранить самообладание. Мои ноздри затрепетали, а мышцы напряглись.

— В чем дело? — спросила Бейл. Я услышал в ее голосе какую-то заминку, которой никогда не было раньше.

— Их здесь нет, — прорычал я.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю.

Она подняла руки и прислонилась к двери, чтобы увеличить расстояние между нами. Я нажал на газ и направился к школе, где велел ждать Корсону. Пока я ехал, то обнаружил следы запаха Ривер в разных домах города. Мне захотелось проверить все строения на наличие каких-то признаков того, куда направились Корсон и Ривер после школы.

На перекрестке я начал поворачивать к школе, но Бейл схватила меня за руку и указала на знак на другой стороне дороги. Я был так сосредоточен на пути к месту встречи, что не заметил белую простыню, накинутую на вывеску и обвязанную вокруг столба.

Ланавуры здесь. Мы были вынуждены уехать. Направляйтесь все время прямо. Я буду оставлять знаки. Р.

Буква «Р» едва поместилась в нижней части простыни, исписанной чем-то похожим на кровь. Когда мы приблизились, сквозь открытые окна грузовика я учуял незнакомый запах воска. Я не знал, что они использовали, чтобы написать послание, но это была не кровь.

— Ланавуры, — проскрежетал я.

— Они не могли остаться здесь, — заметила Бейл. — У них не было другого выбора, кроме как уйти.

Я кивнул, но мои зубы начали пульсировать от того, насколько сильно я стиснул их.

Бейл сжала мою руку, привлекая внимание.

— Корсон с остальными будут следовать тем же маршрутом, что и мы, пока могут. Мы не так уж сильно отстаем, но ты должен дать людям отдохнуть. Они не могут придерживаться такого же темпа, что и мы.

— Значит, они будут спать посменно, но мы продолжим путь, пока не найдем Ривер.

— Кобаль…

— Мы опаздываем не больше чем на несколько часов. Люди отдохнут, как только мы догоним их. Здесь мы тоже не можем остаться на случай, если ланавуры по-прежнему где-то рядом, — Бейл отпустила мою руку и откинулась на спинку сидения. Я больше не смотрел на нее, пока ехал по дороге. — Следи за наличием других знаков.

— Договорились.

***

Ривер

Когда взошло солнце, я села за руль вместо Хока. Я впервые в жизни управляла машиной. Сначала у меня дрожали руки, а сердце стучало громче, чем полтергейст по стенам, но, вцепившись в руль, я почувствовала себя увереннее. Теперь мне оставалось лишь удерживать грузовик в центре дороги и прекратить пытаться использовать обе ноги на педалях.

Когда передо мной выбежала белка, я нечаянно ударила одновременно по тормозам и по газу. Грузовик с визгом рванул вперед, а затем резко остановился. Корсон, Эрин и Варгас врезались в кабину грузовика внезапным стартом и торможением. Позади меня раздались стоны, когда их тела с многочисленными тяжелыми ударами встретились с металлом.

— Простите! — крикнула я.

— Пользуйся только одной ногой, — в сотый раз повторил Хоук, глядя на меня с пассажирского сиденья покрасневшими от усталости глазами.

— Хорошо, — пробормотала я и с усилием убрала левую ногу с педали тормоза.

Через некоторое время я освоилась, а все, кроме Корсона, уснули. Он стоял спиной к окну позади Хока, полузакрыв глаза и наблюдая за проплывающим мимо пейзажем. Насколько мне было известно, демон умел спать. Кобаль же спал с закрытыми глазами. Впрочем, все они были разными видами демонов, обладая индивидуальными особенностями.

— Нужно оставить еще один знак, — через полчаса заявил он, подтверждая мои сомнения относительно его сна.

Я съехала на обочину и выпрыгнула из грузовика, не задействовав ручник. Теперь моя левая нога свисала из двери, топчась по земле, а правая пыталась найти педаль тормоза. Грузовик резко дернулся, но, к счастью, никто больше не врезался в кабину.

— Обязательно пользуйся ручником, — пробормотал Хок, не открывая глаз.

— Спасибо за информацию.

— Обращайся в любое время.

Я подняла ручник и осторожно сняла ногу с тормоза. Ожидая, что произойдет, я затаила дыхание, но грузовик так и не сдвинулся с места. Ухмыляясь и борясь с желанием похвалить себя, я выпрыгнула из машины. Серьги Корсона раскачивались из стороны в сторону, пока он переводил взгляд с моей персоны на грузовик с таким выражением, которое ясно говорило, что демон считал грузовик умнее меня.

— Я никогда не водила машину, — заявила я, защищаясь.

— Но раньше ты же видела, как это делается, верно?

— Прошло много лет с тех пор, как я в последний раз наблюдала за вождением машины. И я сомневаюсь, что ты вышел из Ада со знанием человеческих предметов.

— Мы заранее выяснили многое о людях, прежде чем выйти, — возразил Корсон, пока мы шли к красному знаку остановки на обочине. Под мышкой у демона была зажата одна из простыней, которые мы забрали из дома Анджелы. — Я следил за людьми больше, чем многие другие.

— Зачем? — полюбопытствовала я.

Он накрыл табличку простыней, прежде чем надежно привязать к столбу.

— Даже не знаю. Нужно же было чем-то заниматься. Вы саморазрушительный, сумасшедший вид, но за вами интересно наблюдать.

— Что-то вроде мыльной оперы для демонов.

— Это еще что такое?

— Телесериалы, которые моя мать раньше любила.

— Я почти не смотрел ваше телевидение.

— Любопытно. Что мне написать?

Я достала тюбик красной помады, который мы нашли в доме Анджелы. Это было единственное, что мы сумели обнаружить для написания записки, так как все остальное за эти годы высохло.

— Оставайтесь на прежнем маршруте.

— Может, нам стоит остановиться и подождать их?

— Нет, я знаю место, где безопаснее всего остановиться и подождать, — ответил он. — Пока мы не доберемся туда, нам нужно держаться как можно дальше от ланавуров.

— Насколько они плохи?

— Ужасны.

Само слово никак на меня не повлияло, а вот затравленный взгляд в глазах Корсона заставил вздрогнуть. Если демоны не хотели сталкиваться с ланавурами лицом к лицу, то я определенно предпочла бы держаться подальше.

— Стоит ли мне намекнуть в записке, куда мы направляемся?

— Нет, никто и ничто не должен знать конечный пункт прибытия. Кобаль все поймет.

Мой желудок скрутило при мысли о том, что кто-то еще мог преследовать нас в данный момент. Я поднесла губную помаду к простыне и начала писать.

Оставайтесь на прежнем маршруте. Р.

Я закрутила помаду и вернула колпачок на место.

— Как думаешь, сколько людей выжило после нападения горгулий? — поинтересовалась я.

— Даже не могу предположить.

Я склонила голову, когда воспоминания об истерзанных телах и криках всплыли в моем сознании.

— Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то умирал.

— Они умирают не из-за тебя. Они умирают, чтобы защитить тебя.

— Есть разница?

— Да. Существует вероятность, что ты сумеешь спасти весь человеческий вид. Достойное дело, за которое солдаты готовы сражаться и жертвовать собой. Они умирают, потому что некоторые из людей крупно облажались.

— Но если я не смогу закрыть врата или одолеть Люцифера? — спросила я.

— Тогда мы придумаем новый план.

— Новый план, — пробормотала я, всматриваясь в горизонт.

— Кобаль не остановится, пока не догонит нас, — подбодрил меня Корсон.

— Знаю.

Я жаждала увидеть его, хотела, чтобы сейчас он был рядом со мной. Я должна была убедиться, что с ним все в порядке и что горгульи не причинили ему вреда. Глубоко внутри я верила, что почувствовала бы серьезное ранение или смерть Кобаля, но не из-за способности знать и предвидеть некоторые события, а потому что моя душа ощутила бы его потерю. Мы были скреплены друг с другом неразрывной связью.