Глава 24

Ривер

— Что же нам делать? — прошептала я.

— Если они вернутся, то ты ничего не сумеешь предпринять, кроме как остаться в этом грузовике. Кобаль надерет мне задницу, если с тобой что-нибудь случится.

Я знала, что Корсон ощущал мой гневный взгляд, нацеленный на его спину, тем не менее демон даже не потрудился оглянуться. Я воздержалась от заявления, что могла сама о себе позаботиться. Было бессмысленно что-то доказывать, он все равно бы не передумал.

Рука Корсона потянулась к ручке, когда верхняя часть тела до талии Дейзи материализовалась из пола грузовика. Мы с демоном резко отшатнулись. В мой рот хлынула кровь, когда я прикусила язык, чтобы не закричать. Дейзи опустила ресницы с выражением, которое я приняла за смущение, хотя было более вероятно предположить, что она боролась со смехом.

— Не делай так больше! — зашипел Корсон.

— Простите, я пришла предупредить, что они у входа в здание, — извинилась она.

— Мы знаем.

— Спасибо, Дейзи, — улыбнулась я и строго посмотрела на Корсона.

Он ответил мне хмурым взглядом, прежде чем снова повернуться к зеркалу. Голова и туловище Дейзи оставались наполовину внутри грузовика, наполовину снаружи. От этого сбивающего с толку зрелища по моей коже побежали мурашки. Я хотела попросить девушку либо войти, либо выйти, но не сумела заставить себя произнести обидные слова. Мы бы не продвинулись так далеко без ее помощи, к тому же Дейзи бросила вызов тьме, чтобы прийти нам на выручку.

— Я могу сделать что-нибудь еще, чтобы помочь? — спросила она.

— Ты сделала более чем достаточно, — заверила я.

— Задержись, чтобы они не заметили твоего ухода, — приказал Корсон и положил руку на ручку двери.

— Ты не можешь пойти туда, — прошептала я.

— Но и здесь я не могу остаться, — ответил он.

Я открыла рот, чтобы возразить, но меня остановил приглушенный звук щелчка. Демон приоткрыл дверцу достаточно широко, чтобы покинуть грузовик и приземлиться на землю.

— Оставайся здесь, — обратился он ко мне, прежде чем тихо закрыть дверь.

Слегка приподняв голову, я осторожно выглянула из-за приборной панели, наблюдая, как Корсон появился перед грузовиком. Я затаила дыхание, когда он зашагал расслабленной походкой к бензоколонкам и фасаду здания.

— Когда они увидят его? — спросила я у Дейзи.

— Как только он завернет за угол. По крайней мере, они были именно там, когда я направилась к вам.

Я повернулась и положила руку на ручку двери. Корсон однозначно устроит мне нагоняй, но я не могла оставить его одного.

— Не могла бы ты опуститься под грузовик и сообщить, безопасно ли мне выходить?

Дейзи прикусила нижнюю губу и расправила плечи. Она заметно пошатнулась, что я приняла за дрожь, прежде чем исчезнуть в полу. По сути я была готова к ее появлению, тем не менее мой пульс участился, когда голова Дейзи появилась в футе от моей.

— Ты можешь выходить, — прошептала она.

— Спасибо. Возвращайся в дом, Дейзи.

Она снова заметно вздрогнула, прежде чем исчезнуть в тумане, за которым я едва могла уследить глазами. Я не думала, что когда-нибудь привыкну к образу призраков, проходящих сквозь барьеры. Это было слишком странно. Я глубоко вдохнула и напрягла руку на ручке, прежде чем бесшумно открыть дверь.

Выбравшись из грузовика, я поспешила к задней двери, пока Корсон не заметил меня и не слетел с катушек. Я опустилась на колени у заднего левого угла грузовика и высунула голову из-за ржавого бампера как раз в тот момент, когда Корсон подошел к зданию. Поднеся пальцы к голове, он помахал рукой, прежде чем выстрелить три раза из пистолета в то, чего я не видела.

— Эй, ублюдки! — крикнул он. — Как по мне, то вы настолько же тупы, насколько и уродливы!

Демон действительно любил раздражать окружающих.

Корсон резко свернул в переулок. Опустившись на четвереньки, из-за чего мелкие камешки впились в мою плоть, я перекатилась под грузовик, а затем доползла до переднего колеса. Приподнявшись, я прижалась спиной к потрескавшейся резиновой шине. Мои легкие горели, а дыхание сперло.

Благодаря любимому занятию Корсона дразнить кого-то, два демона со свиными мордами погнались за ним в переулок. Их шаги громко отдавались в ночи, когда они следовали мимо входа в гараж и вокруг задней части здания.

Я оставалась неподвижной, прижимаясь к покрышке и ожидая, когда появится красавчик. Мне не пришлось долго ждать. В начале переулка показались его черные брюки и блестящие ботинки. Похоже, красавчика совершенно не интересовала погоня за Корсоном. Впрочем, я не считала, что Корсон ожидал подобного, так как он был настроен на более жесткий план «разделяй и властвуй».

— Я знаю, что ты здесь, — крикнул красавчик в переулке. Его голос был практически так же красив, как и сам демон. — Я чувствую твой запах.

Странный звук вдоха, который он издал после заявления, заставил меня съежиться. Я понятия не имела, кем являлся этот демон, но все равно не собиралась показываться ему. Уж лучше я бы умерла. Хотя такой исход был вполне вероятен.

Нет, я понимала, что существа делали все возможное, чтобы взять меня живой, значит, мне предстояло пережить нечто гораздо худшее, чем смерть. Кобаль утверждал, что если бы его метки на моем теле исчезли, то демоны все равно почувствовали бы, кому я принадлежала. Так было ли достаточно только запаха Кобаля, или им нужно было посмотреть на меня, чтобы осознать, кем были оставлены метки?

Я погрузила пальцы в землю. Больше всего я боялась, что меня схватят демоны краетонсы, чтобы привести к Люциферу и использовать как оружие против Кобаля. Сейчас этот страх мог воплотиться в жизнь. Сделав глубокий вдох, я поправила катану на спине, чтобы успокоиться. Я не позволю произойти подобному.

Что случилось бы с Кобалем, если бы я погибла? Он отмахивался от вопросов о влиянии смерти избранного на демона, но мать Корсона покончила с собой, когда умер его отец.

Возможно, это было правдой, но сейчас это не имело значения. Все, что было важно, — попытка выжить в столкновении с монстром и избежать захвата.

Я крепче прижалась к резине, желая каким-то образом раствориться в ней, как Дейзи. Я прислушивалась к хрусту, который издавали ноги красавчика при каждом шаге. Раздражающая мелодия, которую он насвистывал, заставила меня стиснуть зубы.

Я впилась руками в шину, когда повернулась, чтобы посмотреть на демона. Прогнившие кусочки резины осыпались из-под моей хватки, а некоторые прилипли к плоти. Красавчик замер по другую сторону от меня, остановившись так близко, что если бы я протянула руку, то сумела бы коснуться носка его черного ботинка. Я оставалась неподвижной, ожидая удобного момента, чтобы напасть. У меня был только один шанс.

От красавчика исходила сила. Энергия демона буквально потрескивала на моей коже. Мои пальцы зудели от желания нащупать пульс его жизни. Этого оказалось бы достаточно, чтобы сформировать большой шар «я собираюсь надрать тебе задницу», вот только красавчик никогда бы не предоставил мне времени призвать силу. Он не излучал столько же жизненной силы, как Кобаль, но больше, чем Корсон и другие демоны.

— Ну же, девочка, давай не будем играть в игры. Это ниже твоего достоинства, — его голос прозвучал ненормально громко в неестественной тишине, окружающей стоянку грузовиков. Хотя, возможно, мои чувства просто обострились.

Он резко повернулся, и прежде чем я успела догадаться о его намерениях, звук скрежетания металла пронзил мои барабанные перепонки. Я вздрогнула от скрипа за несколько секунд до того, как раздались выстрелы. Дверь грузовика упала на землю, разбросав грязь и гальку и отпружинив от покрышки, за которой я пряталась.

Стрельба прекратилась. Варгас закряхтел, когда красавчик, приподнявшись на носках, наклонился к грузовику. Нет! Я не хотела, чтобы кто-то пострадал из-за меня.

Выкатившись из-под грузовика, я увидела, как красавчик вытащил Варгаса за лодыжку и стал раскачивать солдата в воздухе, словно детскую куклу. Существо намеревалось медленно разрывать Варгоса на части.

Схватив дверь, которую красавчик уронил на землю, я подняла ее и ударила демона под коленные чашечки. С такого близкого расстояния я рассмотрела, что он был облачен в какую-то черную защиту или броню, защищающую его спину до середины икр. Красавчик подогнул колени, но каким-то образом все же удержался на ногах. Встав, я снова подняла дверь и ударила демона по спине. На этот раз он, наконец, отпустил Варгаса, который упал на голову.

Тело Варгаса рухнуло на землю, не двигаясь. Я не сумела определить, был ли солдат мертв или просто потерял сознание. Впрочем, у меня не было на это времени, так как мое внимание было сосредоточено на враге. Мои руки, дрожащие и частично онемевшие от второго удара, разжались, отпустив дверь.

Красавчик повернулся ко мне, но сейчас он выглядел уже не так хорошо, потому что пули, выпущенные Варгасом, пробили ему лоб, оторвали кусок щеки и застряли в нижней челюсти. Его язык двигался во рту, касаясь того места, где раньше была плоть.

Под моим взглядом его тело начало выталкивать пули, которые извивались, словно черви, поднимающихся из земли во время дождя. Я понятия не имела, мог ли Кобаль или кто-то другой сделать нечто подобное, так как никогда не видела, чтобы в кого-то из них стреляли. Кобаль говорил, что человеческое оружие причиняло демонам боль, но для лишения жизни требовалось что-то более серьезное. Очевидно, нужно было больше трех пуль в лицо, к тому же я не знала, сколько еще пуль пронзило тело красавчика, прежде чем ему удалось обезоружить Варгаса.

Черные глаза красавчика злобно сверкнули и впились в меня. Дрожь пробежала по моей спине, а когда я встретила его взгляд, то на меня нахлынуло чувство дежавю. Глаза, которые когда-то имели цвет и тепло, теперь не выражали ничего, кроме злобы и жестокости в угольно-черных глубинах.