- Нэта Кан не доверяет своей напарнице? – нахмурилась Элена. – Думаешь, я не справлюсь?

- Не в этом дело, - покачал головой Кан, - я уже потерял часть отряда исключительно по своей вине, и если с тобой что случится…

- …то это будет исключительно моя вина, т.к. я пойду с тобой несмотря на все отговорки, - возразила Элена. – Послушай, Кан, я знаю, через что тебе пришлось пройти в последнее время, но жизнь продолжается. Поверь, у нас больше шансов вдвоём, нежели ты пойдёшь один. Что мы будем делать без нашего Нэта?

- Спасибо, - слегка улыбнулся Иль Кан. – Вот только с одним ножом тебе точно там нечего делать. Случись что – тебе будет сложно отбиться от вооруженного до зубов отряда Императора.

- Но у меня только нож, - пожала плечами Элена.

- Тогда, пойдём в оружейную и подберём тебе что-то получше, - сказал Кан и направился к двери.

Элена молча прошла за ним, и в коридоре встретилась нос к носу с Каем.

- Высшие Силы, да вы уже при свете дня не стесняетесь никого? – злобно усмехнулся Кай, глядя на бывших друзей.

- Мне то же самое спросить про вас с Ханн? – тем же тоном ответил Иль Кан.

- Аса Кай, Нэта Кан, хватит! – быстро встала между ними Элена. – Это недоразумение, Кай.

- Кай, мне срочно нужна твоя помощь, - услышала Элена голос Ханн, а затем и саму подругу, буквально бежавшую к ним навстречу.

- Что случилось? – мигом изменился в лице Кай, с тревогой глядя на Ханн.

- Потом объясню, идём! – она потянула за руку Кая, а затем, обернувшись показала Кану с Эленой жест «уходите скорей».

Элена кивнула подруге и, оглядываясь на Нэта, быстро пошла на выход из жилого крыла.

Буквально вбежав в оружейную, она прислонилась к стене и выдохнула с облегчением.

- Тебе не за что было оправдываться перед ним, - мрачно произнёс Кан, зажигая свечи.

- Ты прав, не следовало приходить к тебе в комнату, - вздохнула Элена. – Какая-то чёрная полоса началась, я влипаю в неприятности второй день подряд.

- Не придавай значения словам обозлившегося человека, - попытался ободрить её Кан, - его целью был я, а не ты. Просто забудь, лучше вернёмся к тому, зачем мы пришли.

Он задумчиво обошёл оружейную, осматривая оружие, развешенное по стенам, которое воины приносили в крепость после стычек с вооруженными отрядами, а затем подошёл к дальнему углу и достал нагинату, с причудливо изогнутым лезвием и рукояткой, покрытой резьбой в виде змей.

Элена вопросительно смотрела на Кана, который протянул ей оружие со словами:

- Попробуй, тебе она отлично подойдёт.

Она взяла нагинату, и почувствовала, как рукоять легла ей в руку, как влитая

- С сегодняшнего дня, я буду учить тебя, как обращаться с ней. Когда-то давно, она принадлежала дочери Короля Джаара, я обучал её основам защиты. К сожалению, она пропала во время переворота. Я думаю, она была бы не против.

- Спасибо, - с благодарностью ответила Элена, чувствуя, как комок сжимается в горле.

- Не благодари, - отмахнулся Кан, - мне же надо, чтобы напарник мог прикрыть мою спину, а с ножом это будет проблематично

- Значит, сейчас, идём на тренировку? – бодро спросила Элена, глядя на Кана.

- Да, - кивнул Нэта, - только учти, на тренировках я суровый учитель, не жди от меня снисхождения.

- Нэта Кан, - засмеялась Элена. – Вспомни, сколько раз ты пытался меня одолеть? И что в итоге?

- В итоге, ты оплакивала меня, держа за руку и умоляла очнуться. А потом я помог тебе избежать сломанной челюсти от рук твоего же защитника.

- Я не хотела, чтобы ты остался в памяти своих людей как одержимый убийца, - опустила вниз голову Элена. – Я хотела, чтобы Кай смог простить тебя и отпустить все обиды.

- Этого не будет, - отрезал Кан. – Я слишком хорошо знаю Кая, он очень упрям и будет гнуть свою линию до победного. Не пытайся помирить нас, Элена, и не вмешивайся, пока это не коснётся тебя напрямую. А я постараюсь этого не допустить. Ладно, пойдём на задний двор, нам ещё надо на пост.