Глава 18

Два дня Элена не решалась даже выйти на порог дома Годфри, опасаясь, что Кан сможет вычислить её местонахождение. Она боялась, что он может расправиться с библиотекарем, а ведь ей так нравился этот старик. Он относился к ней, как к родной дочери, но при этом постоянно ворчал и напоминал, что ей вскоре придётся уйти. Элена была согласна с ним, ведь она не хотела подвергать Годфри какой-либо опасности.

На третий день под вечер они уже заканчивали разбирать свитки, как в дверь постучали. Элена осторожно посмотрела в окно через узкую щель между плотными занавесками, которые с недавних пор красовались на окнах дома, и потеряла дар речи. На пороге стоял Иль Кан собственной персоной.

Годфри уже было направился открывать дверь, как Элена схватила его за руку и шёпотом взмолилась:

 - Спрячьте меня, умоляю!

- Кто там? – в недоумении спросил Годфри, и стук в дверь повторился.

- Это за мной, прошу, не открывайте! – чуть не плача, прошептала Элена

Годфри не понимал, что случилось, но ужас, написанный на лице Элены говорил лучше всяких слов.

- Открывай! – послышался голос Кан.а

- Минуту, - ответил Годфри, - уже иду!

Он отодвинул две стопки книг на полу и Элена увидела маленькую дверцу, ведущую в подвал. Она открыла её и бросилась вниз, а Годфри поспешил пододвинуть книги обратно.

- Я сейчас дверь вышибу, если мне никто не откроет! – раздалось из-за двери

Элена осмотрелась, но в подвале было так темно, что даже пара лучей света от свечей, стоявших на столе, пробивавшиеся сквозь щели в полу, не помогали ей увидеть ничего вокруг себя, зато она отлично слышала всё, что происходило наверху.

 - Я уже слишком стар и не могу передвигаться быстрее, - с укором произнес Годфри, открывая дверь.

- Библиотекарь? – удивленно произнёс Кан.

- Иль Кан! – радостно воскликнул старик, оглядывая с ног до головы бывшего генерала. – Вот так встреча! Я так обрадовался, узнав, что ты жив! Проходи, проходи, - засуетился он, пропуская гостя в дом. – Что тебя привело сюда?

- Я ищу человека, - кратко ответил Кан

- Кого? Может, я смогу помочь? – Годфри не отрывал взгляд от Кана, пытаясь понять, что его так настораживало в облике старого знакомого.

- Это девушка, светлые волосы, ярко-зелёные глаза, среднего роста. Её зовут Элена, - сказал Кан, внимательно оглядывая комнату.

- Элена? Так это ты её ищешь? – недоумённо спросил Годфри.

Элена в этот момент затаила дыхание, боясь, что Годфри выдаст её

- Вы знаете её? Где она? – нетерпеливо спросил Кан

- Да, знаю её, вроде хорошая девушка, а что случилось? – ответил вопросом на вопрос библиотекарь

- Она пропала, - нехотя ответил Кан. – На неё напал Имперский Отряд, и она повредилась головой. Ничего серьёзного, но теперь ей мерещится, что я и мои соратники хотят убить её, а я уж очень переживаю за бедняжку. Я должен её найти как можно скорее, пока кто-то ещё…не убьёт её.

Годфри смутила последняя фраза Иль Кана. Она прозвучала слишком зловеще, и он понял, что генерал лжёт, но не подал виду.

- Я и не думал, что всё так запутанно. Она не показалась мне странной. Хорошо, Иль Кан, я тебя понял. Если ещё раз увижу, надо будет присмотреться к ней.

 - Но вы же знаете где она сейчас? – сдержанно спросил Кан. – Как давно была здесь?

- Она заходила ко мне. Но сейчас её здесь нет, - ответил Годфри, а Элена вздохнула с облегчением.

- Годфри, повторяю, как давно Элена появлялась здесь?

- Она приходила ко мне дней пять назад, просила позволить ей остаться здесь, но я отказал, - глядя на закипающего Нэта, спокойно ответил Годфри. - Она настаивала, но я не пошёл ей навстречу. Я итак много пережил и хочу дожить спокойно свой век, не ввязываясь ни в какие интриги.

- Где я могу найти её? – тихо спросил Кан, кипя внутри от злости и досады

- Она сказала, что направится в Кэррей. Это единственное место, куда она могла пойти. Уверен, что она там. – осторожно ответил Годфри.

 - Откуда такая уверенность, библиотекарь? – недоверчиво спросил Кан

- Она упоминала, что у неё есть знакомые в городе, готовые ей помочь, - стараясь придать голову уверенности, сообщил Годфри

- Вы знаете, что мне нельзя появляться в стенах Кэррэй, - задумался Кан, - так может, приведёте её сюда? Я щедро заплачу. Я должен убедить её, что только рядом со мной она будет в безопасности.

Элена чуть не задохнулась от возмущения. Она предпочитала оказаться в яме со змеями, чем остаться один на один с Демоном Каном.

- Давай поступим так, - помолчав, предложил Годфри. – Я не могу пойти в город и искать Элену, в мои годы это уже слишком тяжело, но мой племянник сможет найти её и привести сюда. Приходи через день, если всё получится, она будет здесь.

- Договорились. Очень на вас рассчитываю, - Кан обрадовался настолько, что даже поклонился старику

- Кстати, Иль Кан, откуда у тебя этот талисман? – спросил Годфри у бывшего генерала, показывая на его шею.

- Моя подруга подарила его, это какой-то оберег, - отмахнулся Кан, и, попрощавшись, быстро вышел на за дверь.

Глядя на удаляющуюся фигуру, старик обеспокоенно качал головой. Наконец, когда Иль Кан скрылся из виду, старик отодвинул книги и сказал:

- Элена, дитя, можешь выходить.

Элена приподняла крышку и с трудом вылезла из подвала, разминая затёкшие конечности. Годфри не сводил с нее сурового взгляда. Наконец, он произнёс:

- Скажи мне правду, зачем ты здесь?

- Я же говорила - мне надо найти важную информацию, чтобы спасти товарища, - ответила Элена, не понимая, к чему клонит старик.

- От одержимости Глазом Тьмы? – прищурился Годфри

Элена застыла как вкопанная.

- О…откуда вы узнали?

- Ты ведь не просто так спрашивала о генерале? Ты пришла сюда из-за него? Это ты дала ему этот талисман?

- Нет, конечно! Какой талисман? – Элена растерялась и не понимала, что хочет узнать Годфри.

- Тогда кто? Когда Иль Кан мне поклонился, я увидел на его шее очень нехорошую подвеску. И если это ты дала ему Глаз Тьмы, то тебе надо убираться отсюда как можно скорее.

- Этот талисман и есть Глаз Тьмы? – вытаращив глаза, воскликнула Элена, -  я клянусь, я не имею к этому никакого отношения, но… я знаю, чей это подарок. Годфри, уверяю вас, он уже был у Кана, ещё до нашего знакомства. Подождите…, - в ужасе пробормотала Элена, - мне сказали, что Кан стал одержимым, посмотрев на другой артефакт, который перевозил Имперский Отряд, и он уехал к Императору, а эта штука, наоборот, служила ему для защиты от зла и сдерживала тьму.

- Тебе солгали, дитя, - вздохнул Годфри. - Мой учитель был из рода хранителей сего артефакта, я точно знаю – это Глаз Тьмы, крайне опасная вещь. Всего было создано лишь три талисмана, и их охраняли лучшие из лучших. Но один из хранителей похитил его и скрылся в неизвестном направлении. Видимо, Император нашёл его и предложил достойную цену. Он подчиняет и полностью порабощает того, кто его носит. Глаз Тьмы наполняет всё естество человека злом и взращивает могущественного демона внутри него. В результате, жертва пытается сопротивляться, но рано или поздно теряет контроль и начинает сеять смерть, не жалея даже самых близких. Затем, человек погибает сам. Ты пришла ко мне из-за Глаза Тьмы, да?

- Да, - помолчав ответила Элена. – Я пришла, чтобы найти информацию, как можно избавить Иль Кана от проклятия. Мы, вместе с несколькими воинами скрываемся во Мрачном Лесу, и, если Нэта Кан окончательно обратится в демона, мы все погибнем. Годфри, я знаю, Кан принял тьму, но что-то в нём ещё борется с проклятием и не даёт поглотить себя до конца, поэтому, надо действовать как можно скорее. Умоляю, помогите мне найти способ снять одержимость.

 - Почему ты мне сразу не рассказала, в чём дело?

- Я боялась, что вы испугаетесь, и откажетесь помогать мне.

- И то верно, но отступать уже поздно. Что ж…я не так много знаю о нём, но где-то я встречал упоминание о Глазе Тьмы, не помню, где именно. А значит, у нас есть почти два дня, чтобы мы нашли нужную информацию, пока он не появится здесь снова.

 - Почему вы сказали ему прийти через день?

- Я чувствовал, что он не поверит мне, и может начать следить за домом и окрестностями. Сейчас он в полной уверенности, что я сдержу слово и готов ему помогать, так что у нас есть время.

- Тогда не будем терять его! – решительно воскликнула Элена, и они принялись за работу.

Кан вернулся в крепость в хорошем расположении духа. Он чувствовал, что Годфри, по старой дружбе сдержит слово и не посмеет его обмануть. Кан представлял, что Элена уже в его руках, и планировал убить её прямо на месте, а следом расправиться и с библиотекарем, но у него ещё оставалось незавершённое дело. Он должен был подстраховаться, если Элена откажется появляться в доме Годфри, и подготовить запасной план.

Он пошёл искать Ханн, и встретил её на пороге комнаты. Девушка, увидев Нэта, в испуге попыталась вернуться обратно, но лидер буквально снёс её внутрь, и заблокировал дверь.

- Давай-ка поговорим, Ханнала!

Ханн в панике начала отступать, судорожно пытаясь понять: если она позовёт кого-либо на помощь, успеют ли ей на подмогу до того, как Кан убьёт её или попытаться самой ускользнуть из ловушки.

- Чего тебе надо? – настороженно спросила она, стараясь не подпускать Иль Кана слишком близко к себе.

- Куда ты ходила пару дней назад, да ещё и одна? – со зловещей улыбкой приближался к ней Нэта.

 - Не твоё дело, и я уложилась до начала действия твоего запрета.

- А я знаю, что нет. И я знаю, что ты встречалась со Следопытом.

- Тогда, к чему этот допрос? Иль Кан, ты же знаешь, что Элена не Следопыт, как ты мог поверить в этот бред? Или одержимость сожрала твои последние мозги?

- Ты стала слишком дерзкой, Ханн. Ты же понимаешь, что здесь нет никого, кто может тебя защитить? Что, если с тобой что-либо случится?

- Ты будешь первым, на кого падут подозрения. И ты прекрасно знаешь, что я нужна тебе. Поэтому, сейчас ты меня и пальцем не тронешь.