ГЛАВА 6

ГЛАВА 6

Вот так и началось это странное путешествие, больше похожее на сон, где двуглавые кони летают среди поездов, а время и пространство играют в чехарду.

Теперь я медленно спускалась по идущей полукругом лестнице — слишком большой для того здания, в котором мы собирались разместиться на ночлег, но поскольку моё логическое мышление стало основательно сбоить ещё несколько часов назад, я решила просто не задумываться и не сомневаться ни в чём.

Почти что весь первый этаж занимал ресторан. Мне было бы куда интереснее выбраться за пределы гостиницы и посмотреть город, но я сильно подозревала, что Надаэр этого не допустит — и угадала.

Стоило мне миновать поворот лестницы, как он вырос из ниоткуда прямо передо мной и перегородил путь.

— Моя княжна желает поужинать перед сном? — насмешливо поинтересовался он. Улыбка играла на его губах и искорками отражалась в глазах.

— А ничего, что ты вот так прилюдно называешь меня принцессой? Нас не выследят, пользуясь твоей болтливостью? — в тон ему поинтересовалась я.

— Князей и принцев в несколько раз больше, чем миров. Конкретно сюда ведут дороги примерно из сорока шести. Так что… думаю, нет. Никого не смутит то, что со мной путешествует княжна.

Я хмыкнула и, перегнувшись через перила, изучила взглядом ресторан. Место было более чем респектабельное. За аккуратными круглыми столиками, укрытыми белыми скатертями, сидело несколько одиночек. Ещё одна компания устроилась на балкончике в полумраке в самом тёмном углу. Таких балкончиков с витыми оградами в ресторане было два, а между ними расположились бильярдные столы.

— В других мирах тоже играют в бильярд, — подметила я, решительно спускаясь по оставшимся ступеням.

— Это вы заимствовали его у нас, — ответил Надаэр. Я почти физически ощущала на спине его пристальный взгляд.

Стараясь игнорировать это настырное внимание и убеждая себя, что если теперь я — княжна, то к этому надо привыкать, я выбрала столик на другом балкончике, тоже стоявший в углу, и устроилась за ним.

Надаэр, похоже, был не слишком доволен моим выбором, но всё-таки опустился напротив меня.

Стройная девушка в длинном платье с белым фартуком и волосами, собранными в аккуратный пучок на затылке, приблизилась к нам.

— Желаете посмотреть меню? — поинтересовалась она.

— Для начала, можно вина? — спросила я.

Надаэр напрягся ещё сильней.

На стол передо мной тут же легла винная карта и при виде множества названий, половина которых вообще была записана неизвестными иероглифами, у меня тут же зарябило в глазах.

— Чёрную кровь, — выручил меня спутник. — Два. И отбивные с овощами.

Стоило девушке отойти на пару шагов, он снова пристально посмотрел на меня.

— Не стоит наедаться перед сном, если среди ночи, возможно, придётся убегать.

— Окей, кэп. Что ещё?

— Никогда не садись в ресторанах в таких углах, из которых трудно будет добраться до выхода. И пожалуйста, — он сделал особенный напор на это слово. — Не садись у стены. Потому что тебе всё равно, а я должен видеть вход.

— Хорошо, — это поучение вызвало неожиданную злость. — Может, составишь мне список правил, которым должны следовать княжны?

— Их миллион. И не мне тебя им учить. Моя задача только целой доставить тебя во дворец.

— А что потом? — в груди неприятно кольнуло. Надаэр промолчал.

Появилась официантка с подносом и всё так же, в молчании, мы принялись за еду.

Присутствие Надаэра нагоняло на меня тоску, хотя умом я и понимала, что мне должно быть всё равно. Было что-то нечестное в том, что он похитил меня из моего мира — и похитил не для себя.

Нет, формально, я вроде как согласилась сама… Но от того, что никто меня не заставлял, становилось ещё грустней.

Наконец ужин подошёл к концу, Надаэр расплатился и мы стали подниматься наверх. Здесь, в городе, который Волхонский назвал Перекрестьем, время отставало от времени моего мира на несколько часов и до рассвета оставалось ещё довольно долго.

Надаэр замер в дверях, то ли ожидая, что буду делать я — то ли опасаясь, что я снова попытаюсь покинуть гостиницу.

— Я в ванную, — объявила я, поняв, что он не сдвинется с места, и направилась к соответствующей двери. Душ в поезде это, конечно, хорошо, но никак не заменит нормальных домашних водных процедур. Тем более, что за дверью оказалось нечто подозрительно напоминавшее джакузи. Включив воду, я избавилась от одежды и нырнула в неё, а когда вернулась в общую комнату, князь сидел у окна и покручивал в руках какой-то блестящий предмет. Только приблизившись на пару шагов, я смогла разобрать, что это кольцо — но Надаэр тут же спрятал его в карман.

— Просто хотела немного больше узнать о наших планах, — я развела руками, пытаясь продемонстрировать, что не опасна. — Ты взял билет на утренний поезд. Так? Что потом?

Надаэр отвернулся от меня и снова уставился за окно.

— До Аркенора не идут поезда, но ближайший вокзал находится в нескольких часах пути от последней необходимой точки перехода. Легче всего было бы воспользоваться ей. — Надаэр замолк.

— Но… — подогнала я его.

— Такое путешествие займёт всего пару дней, — продолжил он. — Скорее всего наш противник ожидает нас у этих Врат.

Надаэр поднял глаза на меня и умолк.

— Не бери в голову, — вдруг произнёс он. — Ложись. Я придумаю что-нибудь.

***

Я нахмурилась, не зная, как отнестись к этой резкой смене настроения, но Волхонский явно не был настроен говорить. А мне действительно хотелось спать. Потому я скользнула под одеяло на единственную нашу кровать и повернулась к нему спиной.

Заснуть удалось легко, и только через какое-то время сквозь сон я почувствовала, как кровать с другой стороны приминается — Надаэр укладывался ко мне. Он, конечно же, лёг как можно дальше и ни разу не соприкоснулся со мной до самого утра. А как ещё могли бы спать в одной кровати два человека, которые знают друг друга второй день? Однако, проснувшись, я долго не могла избавиться от смутного разочарования.

Под утро начался дождь и вставать не хотелось абсолютно. Однако Надаэр растолкал меня ещё до рассвета, и, спешно одевшись и не глядя друг на друга, мы стали спускаться вниз.

— Позавтракаем, — сказал он. — У нас есть ещё с полчаса.

Я кивнула и следом за ним направилась в ресторан.

На сей раз я слишком плохо соображала, чтобы выбирать место, и Волхонский сам занял столик у самых дверей в сторону вокзала.

Несмотря на то, что за окнами было темно, в воздухе повисла смутная тревога и даже я чувствовала, что нужно спешить.

Мы заказали яичницу и кофе и так же в молчании я принялась запихивать её в рот.

— Ты что-нибудь решил? — вяло поинтересовалась я. Ехать никуда не хотелось — только вернуться в уютную кроватку и досыпать.

— Факт, что придётся двигаться обходным путём, — начал было Надаэр и замолк. Я увидела, что взгляд его устремлён на двери, через которые в ресторан только что вошли двое людей — мужчина и женщина. Оба в серых пальто с чёрными капюшонами на головах.

— Пошли-ка в номер, заберём кое-что, — сказал он, доставая из кармана пару купюр — я заметила, что это уже не рубли.

— Я кофе не допила… — осторожно произнесла я.

— Пошли! — прошипел князь, наклоняясь ко мне.

Я сочла за благо подняться из-за стола и последовать за ним.

Надаэр пересёк весь зал и открыл ту дверь, через которую мы пришли. Отошёл в сторону, пропуская меня вперёд.

Я шагнула через порог и выдохнула, обнаружив, что на сей раз дверь ведёт вовсе не в гостиничный холл, а прямиком на перрон. Однако оглядеться мне никто не дал — Надаэр подтолкнул меня в спину и вышел следом за мной, а затем захлопнул дверь.

— Они быстро разгадают этот фокус. Так что надо спешить.

— Они? — переспросила я. — Ты думаешь, те двое?..

— Очень может быть.

Волхонский взял меня за руку и потянул вдоль перрона.

— Жаль, что билет уже не поменять. Но будем надеяться, они не поняли, какого поезда мы ждём.

Я молча следовала за ним — дыхания не хватало на то, чтобы говорить.

— Есть ещё две пересадочных станции. Одна будет в десять часов утра, другая — в шесть вечера. Я хочу, чтобы ты знала о них на случай, если нам придётся разлучиться. Вот, возьми, — Надаэр замедлил ход и сунул мне в руки бумажник. Открывать его я не стала — было не до того. Князь заметил, что я не знаю, куда его деть, быстро стянул куртку и накинул мне на плечи. — Возьми, — пояснил он. Я только кивнула.

— Что потом?

— Выйдешь, спросишь в кассе билеты… только не в Аркенор. Тебе нужно добраться до вокзала Лехштольг. Будем надеяться, что там нас будут встречать. Но если увидишь, что те, кто тебя ждёт, выглядят подозрительно — немедленно уходи.

Я кивнула, хотя по-прежнему понятия не имела, как отличить одних от других.

— Вторая точка перехода находится в море, — продолжал тем временем Надаэр. Он снова схватил меня за руку и продолжил путь вдоль перрона. — Тебе нужно будет добраться до порта Лекор и сесть на корабль, плывущий на восток.

— Ты правда думаешь, что я смогу добраться до этого вашего Аркенора без тебя?! Через кучу пересадок во множестве миров?

Надаэр напряжённо зыркнул на меня через плечо.

— Я очень надеюсь, что до этого не дойдёт.

— Да я скорее попробую вернуться домой!

— Это будет самым глупым, что ты только сможешь сотворить! — Надаэр едва не остановился, но, видимо, поразмыслив, решил не сбавлять ход. Только бросил на меня испепеляющий взгляд. — Они уже знают, кто ты и где ты жила. Там тебе покоя уже не дадут. Единственная твоя надежда — попасть под защиту Асмодея. Или кого-то не менее могущественного, чем он.

«Калерон» — вспыхнуло в памяти имя второго принца. Но я тут же качнула головой — прямо сейчас ни один из принцев ничем не мог мне помочь.

Надаэр, кажется, хотел сказать что-то ещё, но в это время раздался свисток и по рельсам оглушительно загрохотал состав.

Мы замерли, ожидая, когда он остановится и, едва открылись двери, протянули билеты проводнице и вскочили в вагон. Никто не выходил, так что мы спокойно добрались до своего купе.