Глава 2

Три недели спустя…

Рори Хэйл проснулся после дневного сна в очень хорошем настроении, зная, что вечер он проведет в компании. Мужчина сел и потянулся, разминая затекшие мышцы и позволяя крови циркулировать.

Хотя вампиры не нуждались во сне, как простые смертные, дневной сон невозможно было предотвратить. Их дыхание и сердцебиение не ощущались, никто и ничто не могли пробудить их, кроме истинной пары. Любой из его братьев был уязвим в такое время, и Рори позаботился о защите своего дома. Жилище располагалось за городом на территории в пятьсот акров, окружавшей огромный двухэтажный особняк. Его владения скрывались за высоким металлическим забором с единственными входными воротами, сам же дом Рори защитил с помощью магии. На рассвете благодаря металлическим ставням дом погружался в кромешную темноту.

Рори выбрался из постели абсолютно обнаженный. Его член не был возбужден. Утренняя эрекция не доставляла неудобств последние триста лет, с того самого момента, как он потерял свою сексуальную функцию на столетний юбилей. Сейчас ему было четыреста лет, и он даже не помнил, когда в последний раз его член стоял по утрам.

С помощью магии он распахнул металлические ставни, наслаждаясь ночной тишиной.

Был идеальный весенний вечер, не по сезону теплый. Аромат цветов, растущих в изобилии вокруг дома и в саду, наполнил ноздри. Сверчки громко стрекотали.

Боже, как же Рори любил ночные звуки.

Ему хотелось задержаться у огромного окна еще на время, но все же направился в душевую кабину. Откинув назад голову, он направил на себя струю воды.

Вампиры могли омываться с помощью магии, но Рори любил чувствовать воду. Пока он намыливал свое мускулистое тело, случайно задел метку истинной пары. Большую часть времени он скрывал ее при помощи чар и не рассматривал, но стоило задержать на ней взгляд, как в голове возникали вопросы о том, что стало с его парой.

Отметка представляла собой замысловатое изображение дракона величиной с пятидесятицентовую монету. У его братьев были похожие, поскольку дракон был знаком их рода, но каждый имел свою особенность, отличающую его от других. Исследуя метку, Рори поразился нахлынувшему на него чувству одиночества и желанию узнать, почему его суженая до сих пор не воззвала к нему.

Итан убедил всех братьев не терять надежды. Брат Рори был уверен, что причина, по которой он так поздно встретил свою пару, Брианну, заключалась в том, что он слишком рано сдался. Итан смирился с тем фактом, что не сможет найти свою суженую. К счастью, он оказался не прав и встретил теперь уже свою жену, до того, как она погибла.

Рори скрыл метку с помощью чар, вздохнул и направил струю воды на тело, чтобы смыть мыло. Он не хотел терять надежду. Старался оставаться открытым. Но вряд ли спустя столько лет его пара объявится.

Выходя из душа и вытираясь полотенцем, Рори вспомнил, через какие муки пришлось пройти Итану после встречи с Брианной. Неужели он тоже хочет пройти через такое?

Да, черт возьми… Он хотел бы. Найти свою пару было бы великолепно. Ту, которая рождена для него. Хранительницу души. Интересно, каково это, быть связанным с женщиной?

Рори был одинок. Вероятно, поэтому он был рад отправиться на ужин к Брианне и Итану сегодня. Он любил Брианну. А еще, ему хотелось увидеться с Кэлли. Итан должен был приготовить барбекю, но все закуски делала Кэл. И никто не смог бы приготовить лучше. Эта женщина была богиней кулинарного искусства.

Рори души не чаял в Брианне. Она опекала всех братьев, и именно этого им не мог дать Натан с тех самых пор, как умерли родители четыреста лет назад. Они с Лиамом никогда не испытывали такого чувства, когда были детьми. Но Итан и Натан помнили, как напал «падший». Родители пожертвовали собой ради спасения детей.

Когда группа «падших» преодолела защиту родового дома, родители перенесли четырех детей подальше, запутав следы. Своими действиями они смогли выиграть немного времени, чтобы враги не отследили перемещение детей. Натан до сих пор ненавидел друзей отца, которые не позволили ему вернуться и помочь родителям, вступить в бой с нападавшими.

Рори же был им благодарен. Вернись Натан домой, его убили бы вместе с родителями. Потребовалось десять Древних, чтобы уничтожить «падших»… и без жертв не обошлось. В бою потеряли троих.

Когда пришло время, Натан с радостью присоединился к Коалиции, и Рори знал, что он с огромным удовольствием убивает врагов. Ненависть к «падшим» для Натана стала сравнима с одержимостью.

Рори замер посреди комнаты, размышляя, как одеться.

Он нахмурился, задумавшись над тем, почему его вдруг это взволновало. Обычно он носил джинсы, футболку и кожаные ботинки, не задумываясь над тем, насколько привлекательно выглядит.

Но там будет Кэлли. Рори неохотно признался, что она ему нравится. А он нравится ей. Никогда прежде он не испытывал физического влечения ни к одной женщине, но на нее хотелось произвести впечатление. Было в ней что-то… особенное. Они встречались всего пару раз у Итана, но быстро сдружились. Он увидел ее настоящую, а она… его. Они были родственными душами, понимающими друг друга. Рори хотел понравиться ей, чтобы она ему доверилась.

«Она смотрит на меня так, словно я особенный».

Рори никогда не был особенным. Его близнец был целителем невероятной силы. А Рори… просто был его близнецом. Но он вовсе не завидовал брату. Целительство требовало огромной самоотдачи и было довольно тяжелой ношей для Лиама. И все же брат был особенным. Иногда Рори хотел оказаться на его месте, стать кем-то важным.

Он гордился Лиамом. Обожал его. Они были очень близки, поскольку являлись однояйцевыми близнецами. Но иногда… Иногда… Он чувствовал, что Лиам его затмевает.

Возможно, поэтому Рори ценил дружбу с Кэлли. Она никогда не смотрела на Лиама так, как смотрела на него. Не разговаривала с Лиамом или Натаном так же, как с ним.

Он выбрал дорогой костюм.

«Не-а. Я слишком стараюсь, кажется».

Вампир надел брюки и шелковую рубашку с тонкой золотой цепочкой.

«Господи! Я похож на сутенера».

Ладно… Черные дизайнерские джинсы. Рубашка — поло от Армани. Итальянские кожаные туфли. Часы Ролекс.

«Не плохо. Лучше, чем обычно».

Рори посмеялся над собой, схватил ключи и направился в гараж. Сложно было телепортироваться в дом Итана, когда там находилась Кэлли.

Кроме того, Рори нравилось водить машину. Он проскользнул в свой «линкольн навигатор», наслаждаясь ароматом и удобно располагаясь на кожаном кресле. Четыре больших колеса идеально подходили для поездок по зимнему Роки — маунтину. А еще, Рори нравился просторный салон. Ему необходимо чувствовать себя комфортно.

Он выехал из гаража и поставил дом на охрану. Когда он свернул с частной дорожки на главное шоссе, стал насвистывать мелодию.

Любимая песня Кэлли.

Рори надавил на газ. До дома Итана было двадцать пять минут езды.

Возможно, он сможет добраться за пятнадцать.

******

Кэлли прибыла на ранчо Брианны и Итана около часа назад. Она принесла немного закусок с собой, а некоторые спешила приготовить сейчас на кухне Бри.

Она заранее приготовила пироги с банановым кремом, и сейчас они охлаждались в холодильнике.

Любимое блюдо Рори.

Черт! Сможет ли она перестать думать о Рори? Он не для нее. Слишком красив, слишком неотразим… Слишком. Мужчина не проявлял к ней интереса… но он ей нравился. И она знала, что тоже нравится ему. Они могли разговаривать. И хотя сексуального интереса она не вызывала, было что-то… некая связь. Они не часто виделись, но когда встречались, разговаривали, словно старые друзья. Он уделял ей пристальное внимание и ловил каждое слово.

Но сексуальное влечение отсутствовало. По крайней мере с его стороны. Лично ей хотелось попрыгать на нем и испробовать миллионы разных способов. К сожалению, чувства не были взаимными. С его стороны не ощущалось влечения и, кажется, он вовсе не был в ней заинтересован.

Вздохнув, она закончила готовить свой особый салат от шеф-повара. Мужчина вовсе не был тщеславным, и Кэлли представить не могла, как он не приобрел эту особенность, хоть немного.

Иногда он вел себя вызывающе, но это всего лишь маска. Кэлли чувствовала, что глубоко внутри Рори скрывается неуверенность. Подобное действительно странно, особенно для мужчины, который выглядит, как тайная сексуальная фантазия любой женщины.

Брианна вошла на кухню тяжело дыша. Итан снова поймал ее. Глаза остекленевшие, губы припухшие — она выглядела как женщина, которая только что страстно целовалась. Они с Итаном не могли надолго расставаться.

— Как дела? — светясь от счастья поинтересовалась Бри. Слишком счастливая.

— Все хорошо, Бри. Итан снова тебя подловил? — Кэлли посмеялась, наблюдая, как на лице Бри проступает румянец.

— Иногда он бывает коварен. Но должна признать, что я не очень-то стараюсь убежать. — Бри подмигнула ей и открыла холодильник, доставая кувшин с «маргаритой». Затем вытащила три стакана. — Думаю, пришло время для коктейлей.

— Могу я спросить тебя кое о чем, Бри? — смущенно поинтересовалась Кэлли.

— Давай, — откликнулась Бри, наполняя стаканы холодной маргаритой.

— Мне просто интересно… Рори гей?

Бри только сделала глоток и едва не подавилась им.

— Рори? Боже. Нет, конечно. Почему ты спрашиваешь?

Кэлли потянулась за напитком и сделала глоток, смакуя фруктовый вкус.

— Ничего. Просто интересно.

«Глупая мысль. Он абсолютно нормальный, просто не заинтересован тобой».

— Кэлли, ты заинтересовалась Рори? — Бри склонила голову и с интересом наблюдала за подругой.

— Нет — нет. Вовсе нет. Просто любопытно. То есть… Он мне нравится. Рори милый, но знаю, что не интересую его, — ответила

она, попытавшись скрыть покрасневшее лицо от Бри.