Глава 5

Равана

Сидя на заднем сидении лимузина, я прокручивала в голове случившееся в театре, снова и снова вспоминая все детали, словно не могла их осознать. Каждая часть моего тела перенапряглась, и я хотела расплакаться. Но хуже всего было не понимать, сердилась я или грустила.

Меня угнетало увлечение каким-то властным мужланом. Я не верила, что разрешила ему поцеловать меня. Я даже не пыталась сопротивляться, лишь стояла на месте и все ему позволяла. Уже через секунду я злилась на близнецов за причиненную ему боль. Словно никак не могла определиться, и мое тело выдавало противоречивые реакции.

Когда близнецы напали на Валена, меня охватила ярость, подобно которой я раньше не знала. Я едва сдержалась, чтобы не наброситься на них. Спасло их лишь то, что он воспринял нападение легко и ничуть не испугался. Даже со связанными за спиной руками, нахал отвечал на удары. Мне не хотелось признаваться, но, черт возьми, это было горячо.

Я глянула на близнецов, тоже казавшихся нервными.

— Я могу целовать, кого пожелаю, — вырвалось у меня прежде, чем я успела прикусить язык. Что, черт возьми, со мной случилось?

— Он хотел больше, чем поцелуй. Он на тебя давил.

Обдумав слова Эзры, я признала его правоту. Куда больше меня интересовало, почему настойчивость Валена мне понравилась. Он не скрывал своих намерений и не играл в игры. Беспардонно вторгался в мое личное пространство и заявлял о своих намерениях. Вален не принуждал меня, но озвучивал мои мысли, словно читал их.

— Отвезите меня домой, — пробормотала я. Мне хотелось побыть в одиночестве и все обдумать. — И лучше бы вам двоим сегодня помалкивать, — указала я на них пальцем. Ни один из них ничего не ответил, и я не знала, сохранят ли они тайну. Пускай близнецы были самыми беззаботными из нас, но даже они вели себя как властные старшие братья. — Кстати, что сегодня с вами обоими? У вас поехала крыша еще до того, как я ушла в туалет.

Посмотрев на них, я кое-что заметила. Честно говоря, было поразительно, с чего вдруг в театре они отпустили меня одну. В моей памяти навеки отпечаталось, что я почувствовала, встретившись взглядом с Валеном. Тогда я решила ускользнуть и испытать судьбу. Я могла поклясться, что заново родилась под его напряженным мрачным взглядом. Из-за физической формы и красоты сначала я приняла его за вампира. Было в нем нечто неуловимое, что я хотела разоблачить. Также я хотела выяснить, не по его ли вине испытывала чуждые чувства.

Стоило нашим губам соприкоснуться, как стало ясно, что в моем странном состоянии был виноват Вален. С самого обращения я ни с кем не целовалась и, возможно, могла бурно отреагировать на любого мужчину. Был лишь один способ убедиться.

— Все с нами нормально, — наконец ответил Эрик, но я не поверила. — Какого черта ты заступалась за этого придурка?

Я догадалась, что он хотел перевести разговор на меня, чтобы не обсуждать их странное поведение, и на данный момент позволила ему.

— Не думаю, что нашему виду пойдет на пользу, если мы начнем носиться по общественным местам и избивать людей, особенно когда нас ищет охотник. Сдержанность — лучший вариант, вы так не считаете? — выгнула я бровь.

— Или же мы можем поиграть в приманку, — легко предложил Эзра. Я стиснула зубы, не считая его идею удачной. Вряд ли Бишоп поддержал бы его, не составив перед этим подробный план.

— Эзра, — предупредила я.

— Похоже, нам двоим нужно сегодня кое-что обсудить, — сердито обратился к брату Эрик, и еще мгновение они напряженно смотрели друг на друга.

Оставшуюся часть пути мы проехали в молчании, что было нехарактерно для близнецов. Когда лимузин остановился, я не стала ждать, чтобы мне открыли дверь, и вышла сама. Они последовали за мной, и я чуть ли не кожей почувствовала перемены. Раньше я думала, что изменился только Кейн, но надвигалось нечто большее. Теперь все мы вели себя иначе.

— Спасибо, что сходили со мной в театр, но я хочу побыть одна, — подбоченившись, я приготовилась к спору.

— Отлично. Нам нужно уладить одно дельце, — слишком быстро согласился Эзра.

— Ребят, оставьте парня в покое. Я не шучу, — шагнула я к нему. — Инициатива была не только с его стороны, и в случае необходимости я способна справиться с человеком, — я посмотрела ему в глаза. — Не относись ко мне так же, как Бишоп. Я в состоянии сама о себе позаботиться.

— Черт, — проворчал Эзра, — под «дельцем» я подразумевал кое-что другое, поэтому твой человек пока что в безопасности, — он поднял руки, признавая поражение. Я посмотрела на Эрика, кивнувшего в знак согласия.

— Но никуда не уходи. Мы не хотим, чтобы Бишоп посылал нас за тобой, — добавил Эрик.

Закусив щеку изнутри, я едва сдержала очередной язвительный комментарий, который непременно привел бы к лишним спорам. Мы распрощались, и я посмотрела вслед близнецам, спускавшимся в тоннели между нашими домами. Несколько секунд я прислушивалась, пока с парковки не отъехала машина, и вынула из сумочки сотовый телефон. Я оставила его на столе, чтобы никто не смог меня отследить, и пошла в гараж.

Достав зеркальце, я с его помощью осмотрела днище машины. Почти сразу же я нашла жучок и открепила его. Я бросила его на бетонный пол и, отшвырнув от себя ногой, села в свою машину.

Все это время мне не давал покоя один-единственный вопрос. Я сходила с ума из-за поцелуя или после появления Джульетты меня терзали фантазии о парах? Мне померещилось влечение к Валену, или оно было настоящим? Страстно желая выяснить, я выехала из гаража и направилась в город. Я припарковалась перед известным клубом неподалеку от того места, где охотник убивал вампиров. Вдруг мне бы удалось убить сразу двух зайцев? Все истребленные им вампиры были мужчинами. Возможно, охотник питал слабость к женщинам, что я могла использовать против него.

Пришло мое время доказать способность постоять за себя. Ликвидируй я угрозу, семья наконец-то перестала бы защищать меня на каждом шагу. И находясь здесь, я заодно хотела проверить, сможет ли другой мужчина поцеловать меня не хуже Валена. Хотела выяснить, вызовет ли кто-нибудь во мне чувства, которых я не должна была желать. При мысли о поцелуе с кем-то другим я непроизвольно стиснула зубы, но мне нужно было знать наверняка.

«Принцесса», — от воспоминания о прозвище по моей спине пробежали мурашки. Оно должно было злить, поскольку новая я, рожденная в крови, принцессой не была. Сказка об идеальной жизни с прекрасным мужем осталась в прошлом, но Вален напомнил мне о ней, тем самым причинив боль. Я не была чьей-то принцессой и никогда бы ею не стала.

Выйдя из машины, я осмотрелась. Похоже, мой наряд был слишком вычурным для клуба, ну и черт с ним. Перед дверью выстроились в очередь люди, ожидавшие возможности войти. Стоило мне приблизиться к вышибале, как он окинул меня взглядом и, не сказав ни слова, поднял веревку, пропуская в клуб. Проходя мимо, я ему подмигнула и, чуть замедлившись, осмотрела его. Красивый парень в отличной форме. У него с Валеном не было ничего общего, но с Валеном никто не мог сравниться. Между мной и вышибалой не проскочило ни намека на искру, поэтому я пошла дальше.

Войдя в шумный клуб, я была немного сбита с толку. У меня ушла пара секунд, чтобы привыкнуть к громким звукам, запахам и их комбинации. Почему некоторые вампиры любили клубы? Здесь мы сходили с ума из-за нашего обостренного восприятия. Возможно, диким вампирам было плевать, или они не обладали теми же особенностями, что и мы. Закрыв глаза, я постаралась сохранять спокойствие и невольно признала правоту Бишопа. Я была слишком молода и спешила любой ценой доказать свою состоятельность. Вот только я больше не была той слабой девочкой, что и до обращения.

Открыв глаза, я поймала на себе несколько взглядов. Я улыбнулась и попыталась вспомнить, как флиртовать. Давненько я ни с кем не заигрывала и хотела знать, что почувствую, если со мной познакомится мужчина. Подойдя к стойке, я наугад заказала напиток. Мне было плевать, что в бокале, ведь я не собиралась пить.

Еще мгновение я осматривалась, пока не обратила на кое-кого внимание. Мужчина вызывающе прищурился, но я не собиралась отступать. Даже впервые увидев его, я сразу распознала в нем вампира. Он смотрел на меня так, будто мы были знакомы, в чем я очень сомневалась. Только я приподнялась, чтобы пройти к нему, как мне на плечо легла тяжелая рука.

— Леди никогда не должна оставлять свой напиток в баре, — сказал парень, сидевший возле меня за стойкой.

— Ты прав, — широко улыбнулась я, взяв бокал. Я сделала маленький глоток и, снова глянув на другого вампира, обнаружила, что он ушел. Следовало рассказать о нем Бишопу, но тогда мне бы пришлось признаться в побеге. Обычно вампиры сообщали друг другу, приезжая в чужой ареал обитания. Таков был этикет, и этот город принадлежал Бишопу. Я мысленно вздохнула, зная, что сообщив ему, наживу себе лишнюю головную боль. Словно школьница, не женщина. Он любил напоминать мне, что даже будучи взрослой, я далеко не всегда делала верный выбор. Недавний комментарий Бишопа все еще причинял боль, и шрам на моем животе пульсировал. Я уверяла себя, что извлекла урок, и мои родные ошибаются.

— Как тебя зовут? — спросил парень рядом со мной. — Я никогда тебя здесь не видел, иначе, конечно, запомнил бы, — он осмотрел меня, и я знала, что ему понравилось увиденное. Я почувствовала запах похоти, да и его взгляд, прожигавший мое облегающее красное платье, говорил громче всяких слов.

— Могу я тебя поцеловать? — перешла я сразу к делу.

Я боялась, что чем ближе познакомлюсь с парнем, тем меньше он будет мне нравиться, поэтому решила не затягивать. Он хорошо выглядел, и в прежние времена я была бы не прочь с ним встречаться. Мой новый знакомый на миг округлил глаза и, обняв меня за талию, притянул к себе. Мне пришлось постараться и немного расслабиться, иначе я бы не разобралась, хотела ли его.