Глава 2

Миналинн Джеймс — или просто Мина для немногих имеющихся у нее друзей — попыталась глубоко вздохнуть — и не один раз. Внутри у нее словно всё скрутилось в узел, руки вспотели, но она не могла дать понять идущему рядом с ней богу секса, насколько по-настоящему испугана.

Люциан Торн. Она нашла его. Наконец-то. Она искала этого парня… последние пять лет. И какое-то время даже думала, что он не настоящий. Большинство считали его просто легендой, монстром из кошмаров, которым запугивали и контролировали тех, кто угрожал статусу-кво паранормального мира.

Мина знала всё о паранормале. А вот большинство людей нет. И продолжали пребывать в блаженном неведении. Она не имела такой роскоши. Главным образом, потому что не являлась человеком.

Катер стремительно несся по воде, а Люциан — Люк — смотрел на нее так, словно хотел сожрать, а она пыталась понять, как при этом выжить. Потому что, если ошиблась в нем…

Она знала, что случается с его врагами.

«Но у меня есть преимущество. Я могу управлять им. И уже доказала это».

— Мы почти приехали, — пробормотал он.

Она закрыла глаза. Его голос — конечно, не обладал такой силой, как у нее, — и всё же это бархатистое, низкое урчание звучало невероятно сексуально. Она этого не ожидала. Не ожидала, что Люк окажется настолько сексуальным.

В конце концов, Люк являлся огромным плохим монстром, которого боялся весь паранормальный мир. Бессмертный, невероятно могущественный, способный контролировать всю темную магию… по слухам, он являлся чистым злом.

А она не считала зло сексуальным.

Но…

Люциан буквально источал секс.

Высокий, около шести футов и двух, а то и трех дюймов, этот парень заставлял её чувствовать себя карлицей. И он был невероятно силен — не такой мускулистый, как бодибилдер, но… с широкими плечами. Широкой грудью. И когда его рубашка от порыва ветра облепила тело… похоже, что его пресс состоял из двенадцати чертовых кубиков.

Его волосы были густыми и черными. А глаза — словно темные и глубокие омуты. Впервые заглянув в них, Мина забыла, как дышать. Легкая щетина на подбородке, слегка ястребиный нос и губы, на первый взгляд жесткие, но…

Сексуальные. Он просто источал сексуальность. И завлекающие феромоны, казалось, клубились вокруг него в воздухе.

Да, она серьезно просчиталась, когда дошло до этой части уравнения. План состоял в том, чтобы он захотел её. Чтобы стал пластилином в её руках, но когда Люк её поцеловал…

Она захотела с ним переспать.

Мина прочистила горло и попыталась сосредоточиться. Она зашла слишком далеко, чтобы сейчас всё испортить.

— Не многие мужчины имеют свой остров.

— Я не многие мужчины.

Ну, технически она не думала, что он мужчина. Он был намного больше, чем простой мужчина.

— Насколько велик остров? — Но она уже всё знала. Это место было…

— Чуть больше ста акров. Это самый большой частный остров у побережья Кис.

Это был гребаный остров стоимостью в миллиард долларов, и она смотрела на него прямо сейчас. На побережье виднелся массивный дом со множеством панорамных окон, из которых лился свет. Великолепный. Словно сошедший со страниц модного журнала.

Кто бы мог подумать, что ад окажется настолько прекрасным?

Капитан поспешно пришвартовался к частной пристани, и Люк проводил Мину на причал. Она быстро вылезла из катера, главным образом, потому что не хотела, чтобы он снова дотрагивался до нее, во всяком случае, пока. Ей нужно было подумать.

Шаг первый… очень-очень большой шаг — попасть на его остров.

Шаг второй… остаться с ним наедине. Убедить его отдать ей особый приз, который хранится в доме на его острове.

Своего рода сокровище. Хотя некоторые говорили, что это скорее проклятие.

— К чему такая спешка? — спросил Люк, шагая позади нее. Абсолютно устойчивой поступью на покачивающемся причале. — У нас впереди вся ночь.

Нет, у них не было всей ночи. Потому что если бы он узнал, что она играет с ним, он… ну, она понятия не имела, как он поступит. Но это было бы очень плохо.

— Я просто хочу побыть с тобой наедине, — сказала она, взглянув на него и взмахнув ресницами. Она постаралась вложить силу в свой голос. Никто никогда не смог сопротивляться ей, и он, казалось, был так же восприимчив, как и другие мужчины. Вот тебе и всемогущий Люк Торн. — Отведи меня к себе домой.

— Конечно. — Он предложил ей руку. Очень по-джентльменски, но она не верила, что в нем есть хоть что-то от джентльмена. Его выдавали глаза. В них светилась могущество хищника.

Он замедлился, подстраиваясь под её шаг. Хорошо, учитывая то, что её каблуки, скорее всего, являлись смертоносным оружием. Она изо всех сила старалась не шататься. Мужчинам нравятся сексуальные туфли на высоких каблуках, да? Так что она подняла свои шансы сексуально привлечь Люка. Но с того первого взгляда в баре он больше не обращал внимания на её каблуки.

Он продолжал смотреть в её глаза…

Открыл дверь в свой дом. Усадьбу. Хотя это скорее особняк.

— Ты не закрываешь дом на замок? — выпалила она. Серьезно, какого черта?

Он рассмеялся.

— Этот остров принадлежит мне. — И махнул левой рукой. — Я знаю каждого, кто приходит и уходит.

Правильно. Поняла.

— У тебя повсюду стоит система безопасности.

Он наклонился к ней. Его аромат — мужской, свежий, с легкой ноткой океана — дразнил её.

— Ещё лучше. По всему поместью бегают сторожевые псы.

Строжевые псы? Она напряглась. Её голос не повлияет на строжевых собак. Её сила не действовала на животных.

— Они сейчас под замком? — Она не смогла скрыть нервозность в голосе.

Он толкнул дверь:

— Хм.

«Хм» не ответ. Она поспешила за ним, едва не споткнувшись на этих чертовых каблуках. Нелепые каблуки.

— Скажи мне… собаки на цепи?

Он склонил к ней темную голову. У него оказалась самая великолепная кожа золотистого оттенка.

— Конечно, нет. Как собаки на цепи будут охранять мой остров? Кроме того, звери любят бегать на свободе.

По её телу прокатилась дрожь. Она не подготовилась к появлению собак.

Люк немедленно обнял её и притянул к себе.

— Ты замерзла.

Нет, она была в ужасе. Большая разница.

— Я могу тебя согреть, — проворковал он низким и соблазнительным голосом, и она не сомневалась, что он может согреть любую женщину на планете. Люк Торн излучал сексуальную привлекательность, и она вовсе не защищена от его очарования. Неприемлемо. Неправильно. Потому что он ошибался.

Они находились в холле его дома. Над головой сияла хрустальная люстра, а под ногами был сверкающий белый мрамор. Даже в воздухе здесь витал запах богатства.

— Как насчет отправиться в мою спальню? — предложил Люк. — Уверен, там будет очень тепло.

От его прикосновения она уже согрелась. Мина была настолько близко к Люку, что не могла не заметить его возбуждения. И если поднимется вместе с ним по этой изогнутой лестнице… Она сглотнула.

— Экскурсия, — внезапно выпалила Мина.

Он приподнял брови.

Поэтому она попыталась снова, вливая в голос ещё больше силы:

— Проведи мне экскурсию по твоему дому. Покажи мне всё. Все твои секреты. — Потому что ей нужно было найти один его секрет, и, вероятно, он заперт в очень прочном сейфе.

Люк моргнул. На мгновение он смутился. Видимо, это вызвано двумя причинами. Во-первых…

Ни одна женщина никогда не отказывалась от приглашения в его спальню.

Во-вторых…

Он впервые находится под чьим-то контролем?

Мина готова была поспорить, что так и есть. В конце концов, Люк являлся очень могущественным существом. Ходили слухи, что он контролирует всю тьму в мире. Повелевает всеми существами с темными силами…

Вампирами. Вервольфами. Демонами.

«И даже такими существами как я». Потому что, несмотря на все усилия, на всю её жизнь, Мина знала правду о себе. Она вовсе не хорошая девочка. Нет, она далеко не добрая. Вот почему она находилась здесь… собиралась ограбить повелителя тьмы.

Она лишь надеялась, что её план не провалится.

Он всё ещё пялился на нее. Она улыбнулась, прижавшись к нему всем телом. Провела указательным пальчиком по его груди.

— Я хотела бы знать о тебе всё… Пожалуйста, покажи мне свой дом.

На его подбородке дернулся мускул.

— Я знаю, с чего можно начать.

Если он снова намекнет ей на спальню…

Он попятился. Предложил ей руку.

— А ты знала, что в заднем крыле дома раньше была тюрьма?

Что теперь? Её пальцы соединились с его.

— Н-нет, не знала.

— Драй-Тортугас находится недалеко отсюда. — Он оглянулся на нее. — Бывала там когда-нибудь?

— Нет. — Это была её первая поездка на Кис. Но она слышала о Драй-Тортугас. — Это национальный парк, верно? — Она старалась не пялиться на Люка, пока он вел её по дому. Она практически ощущала витавший в воздухе запах денег. Повсюду ровно висели гигантские произведения искусства, сияли дорогущие вазы, толстые ковры щекотали её пятки… очевидно, управлять всей тьмой оказалось было прибыльно.

— Да, Драй-Тортугас теперь национальный парк, но во время гражданской войны, форт Драй-Тортугас использовался в качестве тюрьмы. — Его пальцы сжались вокруг её пальцев. — Большинство людей не знают, что на этом острове находилась тюрьма. Её создали не ради дезертиров Союза. Её создали для людей, совершивших намного более мрачные и тяжкие преступления.

Впереди показалась дверь. Только не такая фешенебельная, как другие двери в доме. Это была большая, тяжелая металлическая дверь. Возле дверной ручки находилась цифровая панель от замка. Люк молча набрал код. Раздался тихий звуковой сигнал, и дверь открылась.

Он махнул рукой, приглашая Мину пойти вперед.

Она не сдвинулась с меня. И рассмеялась.

— Я же не… не попаду через этот порог в ад? — спросила она на всякий случай.

Он склонил голову, внимательно её изучая.

— Ты уже второй раз говоришь мне об аде. — Он на мгновение замолчал. — По какой-то конкретной причине?

Мина сглотнула.

— Нет. Извини. — Она расправила плечи, и вошла в дверь. Мир мгновенно потемнел. Больше не было никаких модных ковров. Никаких сверкающих люстр и прекрасных произведений искусств. Она оказалась в грубо обработанном каменном туннеле. Старом, очень старом… даже сам воздух там казался затхлым. Дверь за ней захлопнулась, и Мина подпрыгнула.