Хочу раствориться в нём.

Ну да, но нет. Я всё ещё зла на него. За то, что он уснул. Возможно, я придаю этому слишком большое значение, но блин. Кто так делает?

Убедив себя, что мне совсем не нужен обед, переодеваюсь в купальник — старый купальник, который я взяла с собой, отличный слитный купальник, полностью меня прикрывающий — и отправляюсь к бассейну. Совершенно не по привычному для Гейба графику. Мне плевать, увидит ли он меня. Он может пойти на хер. Я его уже забыла.

А ещё, я — лгунья.

Сегодня сильный ветер, отчего становится прохладнее, и я дрожу. Решаю сначала пожариться на солнышке, а потом прыгнуть в бассейн и охладиться. Я уже намазала каждый дюйм своего тела, не защищённый от солнца, — ага, я — мексиканка, и у меня от природы смуглая кожа, но я всё же могу сгореть, да и рак кожи не входит в мои планы. Мама смеётся надо мной, рассказывая, как она, будучи маленькой девочкой, работала на полях и стала такой смуглой. Как могло навредить мне солнце, повторяла она снова и снова.

Нет, спасибо, рак кожи не для меня. Не буду рисковать.

Какое-то время валяюсь в шезлонге, солнечные очки на месте, глаза закрыты… большую часть времени. Несмотря на мою злость на него, постоянно проверяю, не смотрит ли Гейб. Но он так ни разу и не появляется, борюсь с разочарованием, вцепившимся в меня, повторяя сама себе, что я смешна.

Задрожав от холода, когда ветер налетает на меня, перекатываюсь на живот, и, опираясь на локти, тянусь к стоящему рядом с шезлонгом столику и беру журнал, который захватила с собой. Журнал со сплетнями, доставленными на дом — я бы никогда не заплатила за такого рода бульварщину, но это — определённо хороший способ убить полчаса.

Пытаюсь читать статьи о последних скандалах знаменитостей, но это трудно, вот насколько меня отвлекает Гейб. Он крутится в моей голове, со вздохом поднимаю глаза, вглядываясь с небольшого расстояния в океан. Белые барашки покрывают воду, чайки беспокойно летают кругами и пикируют за рыбным лакомством. Ничего не могу поделать с собой, мне любопытно, где сейчас Гейб. Чем он занимается?

Меня охватывает дрожь, стоит мне вспомнить, как прошлым вечером он прикасался ко мне, так уверенно, так властно. Боже, когда его рот клеймил мою кожу, когда целовал меня, дразнил языком мои губы, прежде чем скользнуть им внутрь.

Моё тело оживает, просто думая об этом.

Я кручусь, пытаясь найти более удобное положение. Моя толстая задница у всех на виду, но мне не хватает энергии, чтобы волноваться об этом. Я позавтракала фруктами, пропустив традиционную чашку кофе, и выпила вместо него воду. Спустилась на пляж, провела время с Сидни и затем пешком пришла обратно домой, к тому моменту мои мышцы на бёдрах и икрах были весьма напряжены, и я практически рухнула в фойе.

Мне отчаянно хочется похудеть до начала учебы в Огастине. Я слышала, как бывает, когда уезжаешь учиться в колледж. Я не первокурсница, но всё ещё могу набрать новые пятнадцать фунтов.² А у меня уже есть лишние двадцать фунтов,³ от которых хочу избавиться.

То, как трепетно прошлым вечером прикасался ко мне Гейб, очень поражает, и я гадаю, что он думает о моих изгибах. Казалось, что ему они понравились. Но меня же они заставляют стесняться большую часть времени. Серьёзно, единственный раз я чувствовала себя уверенной и сексуальной, когда знала, что Гейб наблюдает за мной в то время, как я гордо расхаживала у бассейна.

Просто я не смогла удержать его интерес, когда он целовал меня. Это так унизительно. Знаю, прошло много времени с тех пор, как я была с парнем один на один, но это возмутительно.

Отшвырнув журнал в сторону, пододвигаюсь и перекидываю ноги, усаживаясь на самый край шезлонга. Тянусь за голову, чтобы собрать волосы в пучок, убираю их с моей разгорячённой шеи и стягиваю резинкой, которую ношу на запястье.

— Обожаю, когда девушки так делают.

Со вздохом оборачиваюсь и вижу Гейба, стоящего по другую сторону забора, как и вчера. Прижав руку к груди, свирепо смотрю на него, под ладонью сильно колотится сердце.

— Ты напугал меня.

— Прости. — Его улыбка тусклая, как и глаза. — По-моему, я только и говорю это.

Я хмурюсь.

— Говоришь что?

— Извиняюсь. И я извиняюсь. За прошлый вечер. Знаю, я уже говорил это, но стоит сказать это ещё раз. — Он проводит рукой сквозь волосы, приводя их в беспорядок, что мне нравится. Он всегда так идеально уложен, одет, вообще всё. Это отвлекает.

На нём так же нет футболки, и это абсолютно отвлекает. Он — одно сплошное огромное отвлечение, а это последнее, в чём я сейчас нуждаюсь.

— Обожаешь, когда девушки делают что? — Вспоминаю, с чего он начал, когда напугал меня, в его словах не было смысла.

— Ну. — Он немного расслабляется и машет рукой в мою сторону. — Когда девушки, как ни в чем ни бывало подбирают волосы кверху. Ты закрутила их резинкой так легко. Это было… сексуально.

Моя кожа воспламеняется, несмотря на мой гнев. Гнев, за который я цепляюсь, потому что в противном случае плюну на всё и побегу к нему.

— Если ты считаешь меня такой сексуальной, то почему уснул прошлым вечером?

Его щёки слегка розовеют, и, блин, это очаровательно. Я не должна думать, что он очарователен.

— Это никак не связано с тобой. Всё дело во мне.

Я встаю с кресла и иду к тому месту, где он стоит, не обращая внимания на предупреждающие звоночки внутри.

— Из-за тебя? — Останавливаюсь, и нас разделяет только забор. Мы в нескольких шагах друг от друга, позволяю своему взгляду блуждать, упиваясь его идеальными чертами, его крепкой шеей, широкими плечами, мощной грудной клеткой…

Гейб прочищает горло, и я резко поднимаю глаза и встречаюсь с его.

— Только из-за меня. Позволь мне загладить вину перед тобой.

Медленно качаю головой. Я испытываю неподдельное волнение, пытая его. Заставляя его ждать. Держу пари, никто не заставлял этого богатого парня ждать чего-либо за всю его жизнь.

— Ты уже предлагал это вчера.

— Каждый заслуживает второй шанс. — Выражение его лица совершенно невинное. Словно ничего не доставит ему большего удовольствия, чем доказать, что он достоин второго шанса.

Не знаю, так ли это на самом деле. Боюсь, провести время с Гейбом будет выше моих сил.

Я начинаю задумываться, может он стоит этого риска. Всего на несколько недель.

Только на лето.

— Ты полагаешь, что заслуживаешь его? Второй шанс? — Скрещиваю на груди руки, подчеркивая свою грудь. На секунду ловлю брошенный им взгляд, отвлечённый глубокой ложбинкой, выставленной напоказ, и не стану отрицать, так и было задумано.

Но потом его взгляд опять возвращается к моему, будто нет ничего важнее меня, между нами вспыхивает мощная энергия.

Явная.

— Несомненно. Я хочу извиниться перед тобой. — Кивает он с кающимся видом. — Я облажался, — быстро признается.

— Это уж точно.

— Между нами что-то есть, я хочу выяснить, что.

После его слов я подхожу ближе, медленно и неохотно соглашаюсь:

— Согласна.

Кривая ухмылка, которой он меня озаряет, в полной мере, великолепна.

— Итак, ты говоришь, что даешь мне шанс?

— Возможно. — Пожимаю плечами и начинаю отворачиваться, глядя на него через плечо. На мгновение я забыла, что на мне старый слитный купальник. Не знаю, что хуже, выставлять напоказ все свои прелести: торчащий живот и всё остальное в бикини, или выглядеть подтянутой в старом выцветшем купальнике. — Как ты хочешь загладить свою вину?

Его лицо расплывается в огромной улыбке.

— Подожди, пока не увидишь.

И я с нетерпением жду.