Декс нахмурился, пытаясь вспомнить, когда это было. Он наверняка бы запомнил, если бы случилось такое дерьмо. Когда Тони отвернулся, челюсть Декса упала. «Ты сказал мне, что он работает под прикрытием!» Декс вспомнил, что Пирс сказал ему о THIRDS, не желающих признавать, что их агенты были уязвимы. Декс не хотел в это верить, но теперь он знал правду. О чем еще говорил Пирс правду?

«Говори тише», - приказал Тони. «Ты думаешь, я хотел скрывать это от тебя? Он заставил меня пообещать, что я тебе ничего не скажу».

«Почему ты согласился с такой глупой просьбой?»

«Потому что ты ожидаешь, что я сделаю то же самое для тебя», тихо ответил Тони. «Послушай, я знаю, как вы защищаете друг друга, но вам нужно вытащить свои головы из задниц. Вы должны были уже перерасти это».

Декс упрямо скрестил руки на груди. «Ты знаешь, что я никогда не перестану присматривать за ним».

«И он никогда не перестанет присматривать за тобой. Но это не значит, что вы не можете обратиться за помощью. Это не слабость. Хотелось бы, чтобы вы запомнили это своими тупыми головами, прежде чем добавите мне еще больше седых волос».

Насколько он ненавидел признаться в этом, но его отец был прав. «Как он выбрался оттуда?»

«Эш. Он пришел и избил всех до полусмерти. Он тот еще сукин сын, но он заботится о Кэле. Присматривает за ним».

«Черт. Я действительно хочу его ненавидеть».

Тони похлопал Декса по спине. «Чувство, вероятно, взаимное».

Декс только фыркнул в ответ. По крайней мере, сейчас он понял, почему Эш мирился с ним. Если бы не Кэл, этот ублюдок, вероятно, сделал бы его жизнь несчастной. Не то чтобы он и сейчас совсем этого не делал.

Звук от тяжелого экрана, ударившегося об пол в задней части грузовика, прервал его мысли, и он увидел, что там, возле экрана, уже стоит Роза, набор PSTC прикреплен к ее рюкзаку, и она аккуратно складывает снаряжение и форму Кэла. Его брат был первым.

Спустя все эти годы Декс все еще съеживался, когда слышал болезненный крик своего брата, пока его форма изменялась. Белки, жиры и клетки перегруппировывались, чтобы явить его форму териана. Когда они были детьми, Декс спросил Кэла, что значит быть терианом, и он никогда не забывал ответ своего младшего брата или его грусть, когда он это говорил.

«Кажется, что половина меня всегда отсутствует, но это не так, она внутри меня. Но независимо от того, в какой форме я нахожусь, я никогда не смогу собрать две половины вместе. Я никогда не буду цел, как ты. Папа говорит, что моя форма Териана - моя душа, поэтому я цел, как Человек, но это не так».

Кэлу потребовалось со многим смириться, что бы быть терианом, ведь несмотря на то, что он был усыновлен, он признался, что никогда не задавался вопросом как бы это было с его биологическими родителями. Для Кэла, Декс и Тони были его настоящей семьей, особенно зная трудности, которые Тони пережил, усыновив его. Как и Декс, Кэл потерял семью в беспорядках. Многоквартирный дом, в котором жили его родители, был главным образом заселен териан. Группа сволочей подожгла его среди ночи, не заботясь о том, что он был заполнен семьями и маленькими детьми. Кэлу тогда было шесть месяцев и он единственный остался в живых.

Тони работал на месте пожара, в то время он еще был детективом в HPF, и он был тем, кто нашел Кэла. Их папа всегда говорил Кэлу, что в тот момент, когда он взял его на руки, он понял, что уже не сможет отпустить. Это произошло в то время, когда усыновления в межвидовой форме не существовало, и Тони столкнулся с гневом окружающих и предрассудками с обеих сторон. Но их отец

был хладнокровным и хорошим человеком. Он сражался за Кэла, пожертвовав своей работой в HPF, когда был осторожно предупрежден о том, что наличие сына - териана может нанести ущерб его карьере. Послав их всех к черту, Тони завершил процесс усыновления, в значительной степени выдумав его, и Кэл Мэддок присоединился к их семье. Тони потерял работу, но его решимость и сердце помогли ему занять пост в недавно открытом THIRDS.

Декс сел на скамейку, поставив комплект PSTC Слоана на пол у своих ног. Экран поднялся, и Кэл вздрогнул от носа до пятнистого хвоста, его уши подергивались, а рот широко раскрылся в зеве, чтобы показать острые клыки. Он по очереди потянул свои длинные ноги, на мгновение покачнувшись, пока не сориентировался. Затем он направился к Дексу и положил голову ему на колени, пока Эш подошел и встал в нужное место и экран снова спустился.

«Эй, младший брат». Декс погладил Кэла за ушами и улыбнулся, когда тот закрыл глаза и промурлыкал. Из-за экрана раздалось низкое рычание и вскоре последовал рев, который потряс весь проклятый грузовик.

«Черт». Декс с трудом сглотнул, когда экран поднялся. Он то думал что Эш не может быть страшнее. Как он ошибался. Эш чихнул и потряс своей массивной головой, вся его темная львиная грива пришла в движение. Он поднял голову и посмотрел на Декса.

«Ты только посмотри на себя», - выдохнул Декс, прижимая руку к груди. «Так величественно».

Эш издал сердитое шипение и обнажил клыки, которые были больше и острее, чем у Кэла. Он подобрался ближе, низко и утробно зарычав. Декс сказал себе, что это его не запугало. Это все еще был Эш. Неудивительно, что он был таким же засранцем в своей терианской форме, как и в человеческой. Ожесточенный рев заставил Декса подняться на скамейку, его сердце колотилось в груди, а винтовка была наготове. Эш бросился вперед, и Декс направил свою винтовку на него.

«Клянусь, я пошлю твою волосатую задницу в Нарнию, если ты от меня не отвалишь», - сказал Декс, снимая винтовку с предохранителя.

«Эш!» Выговор Слоана остался без внимания и Эш замахнулся на Декса. Ему повезло, лапа Эша так по нему и не попала. Кэл отшвырнул лапу Эша и резко прошипел, его уши откинулись назад, когда он бросился к Эшу, схватив его за большую пушистую голову сбоку. Никакой крови не было видно, но свою мысль он донес. Когти прочь от его старшего брата.

Эш только мяукнул, когда сдал назад. Раздраженный, он сел, и Декс наблюдал, как Кэл подошел к нему и потерся головой под подбородком, а затем начал вылизывать его, что, по-видимому, нравилось Эшу, судя по его мурлыканию.

Декс спрыгнул вниз и поставил на предохранитель свою винтовку, взглянув на Эша, прежде чем перевести взгляд на своего брата. «Кэл, пойдем. Прекрати облизывать парня. Это грубо»

Летти фыркнула. «Пожалуйста, не говори так, как будто ты сам не облизываешь парней».

«Это разные вещи», - объяснил Декс с гримасой. «Ни один из них не был Эшем. Кроме того, насколько мне известно, у Эша аллергия на орехи».

Вся команда засмеялась, прежде чем Тони хлопнул в ладоши и выгнал двух териан, как будто они были парой домашних кошек. «Вы двое. Здесь, черт возьми, слишком тесно».

Летти открыла задние двери для двух Кошек, которые выбрались из грузовика и спрыгнули вниз, Роза последовала за ними, смеясь над своим напарником. Декс видел как снаружи Кэл и Эш играют в шуточный бой, набрасываясь друг на друга, катятся и прижимаются друг к другу. Это было мило. Кэльвин снова закрыл задние двери BearCat и встал в сторону.

«Хорошо, пойдем, Хоббс». Тони снова занял свое место, и Декс наблюдал, как

Хоббс вошел в большой прямоугольник, без ничего, кроме полотенца на бедрах. Он торжественно кивнул, и экран упал. Кэльвин внимательно наблюдал за экраном. Декс заметил, как он вздрогнул, когда Хоббс закричал. Этот низкий и грубый звук, был первым, что он услышал от парня. Он все еще не слышал, чтобы он говорил.

Через несколько секунд произошла серия свирепых рычаний, и экран поднялся. Декс должен был признать, что был впечатлен. Форма териана Хоббса была очень редка, золотой полосатый тигр* был больше обычного тигра териан, с более бледными по цвету полосками. (*Так называемая золотая разновидность — наиболее редко встречающееся изменение окраски, вызванное

рецессивным геном. Как белый тигр , это цветная форма, а не отдельный вид. Погуглите, они и вправду очень красивые) Его окраска сделала его более примечательным. В отличие от своих товарищей по команде, Хоббс молча подошел к Кэльвину и потер голову об его ноги. С теплой улыбкой Кэльвин погладил Хоббса по бокам головы, и они тихо присоединились к своим товарищам по команде на улице.

Ну, остался последний. Декс нахмурился из-за бабочек в своем животе. Это было глупо. Он не нервничал, когда остальная часть его команды менялась, так почему он сейчас нервничает? Териан сохраняли свою человечность и в животной форме, при условии, что у них была какая-то человечность, поэтому психопаты были более дикими, чем среднестатистический териан. Было также подтверждено, что в терианской форме характеристики человека не менялись. Нездоровый териан был бы нездоровым как в человеческой, так и в терианской форме. Многие терианы этого не понимали. Они полагали, что животная форма, это отражение души их человеческой стороны. Декс никогда не был очень верующим, поэтому и не мог понять, почему так нервничал, ожидая увидеть своего напарника в его терианской форме.

Слоан встал и прочистил горло, обращаясь к Тони. «Ты можешь дать нам минуту?»

«Конечно». Тони, перед выходом из грузовика, протянул руку и похлопал Декса по плечу, и присоединился к остальной команде.

«Что случилось?» Декс посмотрел на своего напарника. «Ты не становишься стеснительным от моего присутствия, правда?»

«Нет, мне нужно, чтобы ты понял серьезность того, что здесь происходит. Это будет опасно. Тебе нужно держаться поближе к команде. Держи глаза открытыми, не делай никаких внезапных движений и вызывай подмогу, если это нужно. Эш, Кэл и я будем заняты поиском Эвертона, поэтому я не смогу спасти твою задницу. Последнее, что мне нужно, чтобы тебя… »

Декс поднял руку и остановил его. «Знаешь что? Стоп»