-Это довольно серьезное обещание.

-Ну, а ты важный для меня человек. Важные люди заслуживают серьёзные обещания, а ты, Трейс? Ты заслуживаешь весь мир.

Она покачала головой, словно я говорил какую-то глупость. Она не верила мне.

С проклятием я притянул ее ближе к себе.

-Ты заслуживаешь белое платье, Трейс. И цветы, и музыку. Ты заслуживаешь первый танец со своим мужем. Гордость в его глазах, пока ты будешь идти к алтарю. Ты заслуживаешь замок и принца. Мужчину, который будет оберегать тебя, семью, которая пойдет на жертвы ради тебя, друзей, которые будут заботиться о тебе. Трейс, ты заслуживаешь это, поэтому ты должна верить.

Она шмыгнула носом.

-а что, если я просто хочу тебя? Если я хочу тебя одного?

-Черт, Трейс,я не заслуживаю тебя. Самое ужасное, что я понимаю это, но все равно хочу тебя тоже.

-Хочешь?

-Нуждаюсь,-прохрипел я.- Нуждаюсь в тебе, как в сердце, чтобы оно качало кровь по телу, как нуждаюсь в воздухе, чтобы дышать, как нуждаюсь в гравитации. Черт, Трейс, ты и есть моя гравитация. Быть с тобой-это чувствовать себя цельным, и я погряз в своих чувствах, чтобы внушить тебе другое. Я слишком эгоистичен, чтобы оттолкнуть тебя в объятия другого, зная, что со мной ты не будешь в безопасности.

-Но я хочу…- ее нижняя губа задрожала,-я хочу тебя.

У меня перехватило дыхание, а затем мои губы коснулись ее шеи. Она наклонила голову. С проклятием, я перевернул ее на спину. Я не хотел давить на нее, поэтому лег рядом и прошел губами по ее шее.

-Где он прикасался к тебе?-спросил я.

-Что?

-Где?

Она указала на багровое пятно на шее. Я снова прикоснулся к ней. Пытаясь убедить себя в том, что мои поцелуи исцелят ее, я провел следующие десять минут, пытаясь собрать кусочки ее души, которую он разбил.

-И здесь,-она указала на свои губы.

Я улыбнулся и поцеловал ее. Мои губы касались ее. Руками, которые обвились вокруг моей шеи, она потянула меня на себя.

И это чувствовалось так правильно, поэтому я не смог отказать себе. Я навис над ней и углубил поцелуй. Мои руки потянулись к ее волосам, пока я пробовал ее, пил ее, пытаясь внушить себе, что она рядом и с ней все в порядке. Ее язык коснулся кольца в моей губе. Одной рукой я коснулся ее лица, когда она выгнулась подо мной. И я понял, что должен остановиться. Но я не хотел. Я просто хотел, чтобы она чувствовала себя хорошо. Несмотря на то, что я не тот, кто должен ей это обеспечивать, а она просто не имела права требовать это от меня.

Ведь, душа-это не то, что человек может забрать у тебя.

-Ты убиваешь меня, Трейс, -простонал я, уткнувшись в ее шею. Еще раз вздохнув, я поднял голову. -И я, вероятно, буду ненавидеть себя за эти слова, но после всего…-я покачал головой, -…я не…я не могу…

Проигнорировав меня, она потянулась к моим губам.

-К черту, - наши губы встретились в невероятно горячем и страстном поцелуе. Я был готов для нее. С каждым движением и укусом я тонул все быстрее, увлекая ее за собой.

Ее руки потянулись к моей рубашке. Я попытался помочь ей, но в тот же момент кто-то громко прокашлял. Я резко дернулся, слезая с Трейс.

-Надеюсь, у тебя что-то важное, Чейз. Иначе, я придушу тебя.

Но Чейз будто не слушал меня, а смотрел на Трейс. И во взгляде его виднелось разочарование.

Он моргнул, будто пытался стереть все, что увидел, и сжал дверной косяк с такой силой, что побледнели костяшки пальцев.

-Я подумал, что вам нужно знать: мистер Альферо все подготовил. Он был достаточно зол, чтобы собрать всех мужчин в одном месте. И я подумал, что будет несправедливо покончить с Фениксом, не позволив Трейс выпустить пар.

-Выпустить пар?-повторила Трейс.

-На Фениксе,-улыбка Чейза не коснулась его глаз.-Ты, наверное, хочешь дать ему пару пощечин, правда? Потому что если ты не захочешь, то это точно сделаю я. Дерьмо, я сломаю ему ноги ради тебя. Как ты себя чувствуешь?-Чейз сделал шаг в комнату.

Я поднял руку, чтобы остановить его.

-Она в порядке,-ответил я за нее, стиснув зубы.

-Она может ответить за себя,-возразил Чейз.-Трейс,я…

Я спрыгнул с кровати.

-Я же сказал, что с ней все в порядке. Твоя помощь больше не нужна. Пришли мне адрес, и мы будем готовы через пару минут. Мне нужно найти ей одежду.

Чейз сжал челюсти.

-Может тебе стоило об этом подумать до того, как ты начал ее снимать.

Ублюдок. Я бросился к Чейзу, но Трейс перекрыла мне путь.

-Ребята, остановитесь!

Чейз потянулся к Трейс, но я был быстрее, взяв ее под руку.

-Прости, Трейс. Я просто…дерьмо. Я запаниковал, когда понял, что все идет наперекосяк.- Чейз вопросительно посмотрел на Трейс.

И неожиданно она отстранилась от меня. Но не настолько, чтобы Чейз заметил, но достаточно, чтобы я понял. Она не хотела ставить Чейза в неловкое положение.

И, также, показать мне, что она не выбрала меня.

Не сейчас.

Чейз вышел в коридор.

-И что теперь?-спросила Трейс.

-Теперь…-я вздохнул .-Тебе решать, будет он жить или умрет. Просто знай, я всегда голосую за смерть.

-А если я хочу, чтобы он был наказан, но жил?

Я не ответил. Отпустив ее, я подошел к двери. Но чувствуя, что ей нужно услышать ответ, обернулся:

-Я попробую прислушаться к твоим словам.