- Хорошо, - я кивнул и отошел в сторону, когда он оставил меня одного в комнате. Перед тем как что-то сделать, у меня никогда не появлялось желание остановиться. Я обычно давал Тиму инструкцию, платил ему хорошие деньги, которые он принимал, учитывая, что он жил на футбольную стипендию, и шел своей дорогой.

Вот что происходит, если мафия работает в университете. Мы всех держим в нашем кармане. Этой ночью я буду с ней. Потому что если сейчас оставлю ее одну, буду чувствовать себя дерьмом до конца жизни. В кармане зазвонил телефон. Это был Никсон.

Я был слишком зол, чтобы ответить. Поэтому я отключил телефон и засунул его в карман.

Как, черт возьми, человек может быть настолько красивым? Почему ее кожа напоминала мне бархат? Почему ее губы были настолько красными, что я хотел попробовать их на вкус? Но уверен, моя совесть не одобрила бы, если бы я поцеловал ее пока она без сознания.

Ненавидя себя, я осторожно снял с нее одежду, оставив ее в одном нижнем белье, и смотрел. Как сталкер, как сумасшедший, безумный человек.

Мой телефон опять зазвонил. Но я продолжал смотреть на нее. Она застонала во сне.

И впервые за многие годы, я хотел быть другим. Если бы я родился в другой семье, жил другой жизнью, я бы смог найти девушку... девушку похожую на нее.

Ту, которая была чертовски невинна, ту, которая увидев французскую кухню, удивилась. Девушка, которая вероятно не знает разницу между метро и такси. Я хотел такую.

А еще больше я хотел Трейс.

Что и требовалось доказать.

Я наклонился и поцеловал ее в щеку.

- Красивая девушка... - я закрыл глаза, - ...мне очень жаль, но ты не можешь остаться здесь. Ты не можешь жить в нашем мире. Ты либо умрешь, либо захочешь быть мертвой. Ты уже слишком глубоко увязла, и даже не знаешь этого.

Я снова поцеловал ее, и приблизился к ней настолько близко, что почувствовал запах ее шампуня. Чертыхаясь, я взглянул на часы. Было уже за полночь. Я снял ботинки, и залез к ней на кровать. Она была без сознания, но все же, я хотел, чтоб она была в безопасности, даже если об этом не знает. Это заставило меня чувствовать себя лучше.

Я лежал там всю ночь, и когда Тим постучал в дверь рано утром, я рассказал ему историю, потом он выбежал на улицу, и его вырвало.

Его не было несколько минут, когда мне позвонил Феникс.

- Ты молодец.

Так почему же я чувствовал себя, как будто продал душу дьяволу?

Мое отражение уставилось на меня в зеркале. Сколько раз человек ошибется, прежде чем потеряет свою душу навсегда? Было щемящее чувство, что у меня уже ее не было. Одна из причин - единственный человек, который может помочь мне, будет ненавидеть меня до конца жизни.

Я нашел Феникса в главном холле. Не говоря ни слова, я сел рядом с ним и закрыл глаза. Звук смеха разбудил меня. Я пошел за Фениксом, который встал со своего места. Вскоре дверь в зал распахнулась. Трейс пронеслась через нее, слезы текли по ее щекам.

Трус бы отвел глаза от стыда.

Я же не был им.

Она набросилась на Феникса.

Он дернулся, когда она начала колотить его грудь, и вдруг на его лице промелькнуло... Сожаление?

Я встал перед ним, у меня не было времени наблюдать за его лицом.

- Оставь это, Трейс.

- Сукин сын! - слезы капали с ее лица. - Почему ты делаешь это со мной?

Потому что я был слаб.

Потому что в мафии мы не задаем вопросов.

Потому что она была опасна.

Я сделал выбор.

- Может быть, ты не будешь пить так много в следующий раз, - Феникс ухмыльнулся.

Я отпустил Трейс, и все вокруг начали кричать "шлюха". Она выбежала за дверь, а я просто смотрел ей в след. Вся футбольная команда издевалась над ней. И я помог сделать это.

Она плакала.

А я стоял там.

Я не заслужил ее, даже ее улыбки. Я заслужил смерти, и именно в этот момент я оставил мечты на будущее позади.

- Давай готовиться к уроку, - Феникс хлопнул меня по спине. - Все нормально. Никсон написал мне, что не хочет об этом говорить. Оставь ее, Чейз. Никсон уже достаточно натерпелся, да?

- Да, - прохрипел я. Я хочу повторить, что только что произошло? Ад, нет. - Ты прав.

- Конечно, я всегда прав.

Глаза Феникса вспыхнули грустью, прежде чем он покачал головой и улыбнулся.

- Теперь, нудно не опоздать на урок, чтоб учитель английского не был недоволен. Я пытаюсь залезть к ней в трусики уже неделю.

И все.

Больше никаких разговоров о Трейс.

Больше никаких разговоров о Никсоне.

Мы вели себя как обычные студенты колледжа.