3 глава

Сабрина

Сабрина была на седьмом небе от счастья, когда вышла из конференц-зала и направилась в вестибюль отеля. Теперь, когда собеседование закончилось и она получила работу своей мечты, в ее походке чувствовалось возбуждение и энергия.

"Для меня все меняется", - подумала она. Эта возможность станет новым началом, в котором я нуждался в течение долгого времени. Я не могу поверить, как все складывается сейчас.

Она уверенно улыбнулась молодому человеку, работавшему на стойке регистрации отеля, прежде чем выйти из подъезда и направиться на парковку. Она нашла свою старую потрепанную "Тойоту Короллу" одиноко стоящей на краю парковки. Она запрыгнула внутрь и повернула ключ.

Двигатель дернулся, а затем с грохотом завелся, заставляя изношенные ремни визжать в агонии. Пока мотор грелся, она достала сотовый телефон и набрала номер своей матери, Анны. Телефон прозвонил четыре раза, прежде чем она наконец сняла трубку.

- Алло?- сказала ее мать. Судя по ее тону, Сабрина прервала ее, что было весьма вероятно, поскольку она всегда была занята.

- Привет, мам, - сказала Сабрина, все еще улыбаясь после успешного интервью. – Какие планы?

- Привет, милая, - сказала она, ее южный акцент был мягким и теплым, как мед. - На самом деле я только вошла в дверь и собиралась немного прибраться в доме.

-Ты сегодня преподавала?- спросила Сабрина.

- Да. Мисс Донахью, учительница первого класса в Бельмонте, сегодня опять заболела, - сказала Анна. - Но это здорово, потому что я смогу получить гораздо больше часов. Поскольку твой отец не работает, мне нужно заработать как можно больше денег. Мне грустно, что Мисс Донахью больна, но я рада, что у меня есть лишние часы.

- Ты закончила на сегодня?

- К сожалению, нет, - сказала Анна с преувеличенным вздохом. - У меня после смены встреча в школе.

- Но ты же замещающий учитель, - сказала Сабрина. - Я думала, тебе не обязательно присутствовать на этих собраниях.

- Обычно это так, но я провела там столько времени, что они все равно попросили меня принять участие. Я практически полный рабочий день учитель с тем, сколько смен я провела в этом году, - сказала она. - Но это не плохо, что они хотят, чтобы я присутствовала на встрече. Они платят мне, чтобы я приходила, так что я не жалуюсь. Я просто возьму чашку кофе по дороге туда.

- Пожалуйста, береги себя, мама.- взмолилась Сабрина. - Я знаю, что нам нужен доход, но не стоит рисковать своим здоровьем. Я не хочу, чтобы ты работала до смерти. Мы что-нибудь придумаем, так или иначе. И ты это знаешь.

- Я знаю, но когда появляется такая возможность, я должна ею воспользоваться. Куй железо пока горячо, - сказала она, повторяя фразу, которую Сабрина слышала тысячу раз, пока росла. - В любом случае, что ты задумала, милая? Как прошел твой день?”

- У меня только что закончилось интервью. Я хотела спросить, смогу ли я застать вас с папой до того, как вы уйдете на работу сегодня вечером?- Сабрина взглянула на часы на приборной доске, с удивлением заметив, что вечер быстро приближается. - Я хотел бы повидаться, и заодно расскажу тебе о том, как оно прошло.

- О, малышка, я буду рада узнать как все прошло. Надеюсь, у тебя хорошие новости. Как далеко ты находишься?- спросила Анна. - Твой отец должен уехать через час. А я сразу после него.

- Я сейчас как раз в центре города, собираюсь выехать из отеля, - сказала Сабрина, заводя машину и выезжая со стоянки. - Я могу быть дома через десять-пятнадцать минут.

- О'Кей, звучит здорово, - сказала Анна.

- Вы с папой уже поужинали?- спросила Сабрина. - Ты хочешь, чтобы я остановилась и захватила что-нибудь по дороге домой?

- Да, хорошая мысль. У меня не было времени приготовить что-нибудь сегодня вечером, - ее голос затих с легким чувством вины.

- Ничего страшного, ничего страшного, - сказала Сабрина. - Я только возьму гамбургеры и скоро вернусь домой.

На полпути к дому Сабрина остановилась у маленькой закусочной, стоявшей на обочине дороги. У них были лучшие гамбургеры в городе, хотя никто бы и не догадался. Маленькая подставка выглядела так, будто упала бы, если бы по ней пронесся сильный ветер. Тем не менее, там все еще стояла вереница машин, заполненных местными жителями, которые знали, насколько хороша еда.

Ожидая в очереди, Сабрина прокручивала в голове интервью, все еще живое и яркое. Однако больше, чем ряд вопросов, она повторила свой короткий разговор с Марко. Элегантный тон его голоса был песней, застрявшей у нее в голове, что-то, что она могла слышать сквозь гул радио и шум работающей на холостом ходу машины.

Простояв пять минут в очереди, она купила ужин для своей семьи и уехала. Она опустила стекла, как только выехала на шоссе, позволяя воздуху хлестать ее по лицу в знак торжества. Это дало ей ощущение свободы и освобождения, ощущение, которое она не испытывала уже долгое время. Ее бешено колотившееся сердце в сочетании с интенсивностью ветра поддерживало чувство торжествующего возбуждения в груди всю дорогу до дома.

Подъехав к трейлеру родителей, она припарковала "Короллу" неподалеку, на маленьком клочке земли, где трава давно вымерла от многолетней стоянки машин. Все, что осталось, - это небольшое поле из гравия и пыли, которое стало официальной парковкой резиденции мудрецов. Между "Короллой" Сабрины и трейлером, который она называла домом, стояла семейная "Хонда-Сивик". Рядом стоял маленький фарфоровый фонтан. Он собрал небольшое количество дождевой воды на дне, которая превратила его в птичью ванну. Фонтан окружали три садовых гнома и несколько безвкусных прядильщиков - все, что Сабрина хотела выбросить, сколько себя помнила.

Трейлер ее семьи был таким же ветхим, как и его окрестности. Когда-то он была выкрашен в коричневый цвет, но теперь краска выцвела и потрескалась, обнажив посеревшее дерево под ней. Маленький домик выглядел так, словно пережил слишком много сезонов. И поскольку свет заходящего солнца покрывал внешность трейлера, это только усилило его многочисленные недостатки.

Сабрина вышла из машины и направилась к трейлеру. Входная дверь требовала рывка на себя и вверх, чтобы открыться, но как только она это сделала, она шагнула внутрь.

- Привет, ребята. Я дома.- Она пропела эти слова, когда вошла. Оказавшись внутри, она почувствовала знакомый затхлый запах. К такому запаху можно было привыкнуть только после нескольких минут притворства, что его нет, или после многих лет, проведенных в нем. Во многих отношениях трейлер был бы неприятен большинству людей, но для Сабрины это был запах дома.

Ее отец, Питер, сидел в нескольких футах от двери на маленькой кушетке, которая служила еще меньшей выдвижной кроватью. Клетчатый с красочным и устаревшим рисунком, это было его любимое место отдыха для его больной спины.

- Привет, милая, - сказал он, отрывая взгляд от газеты перед собой, чтобы поприветствовать ее, когда она вошла. Когда он положил ее на стол, Сабрина смогла разобрать слово "работа", стоявшее в верхней части страницы.

- Привет, папа, - сказала Сабрина, закрывая за собой входную дверь.

Она заметила, что ее отец все еще был одет в свои заляпанные жиром синие джинсы, которые он надевал, когда работал над машинами.

- Как прошел твой день сегодня?- спросила она, взглянув на его грязную одежду.

Прежде чем он успел ответить, из задней половины трейлера появилась Анна.

- У тебя получилось, - сказала Анна, стягивая и закручивая свои густые волосы в рулон на затылке. Бывали дни, когда люди удивлялись поразительному сходству между ней и Сабриной. Сабрина действительно выглядела как младшая версия своей матери. Единственное реальное отличие состояло в том, что у Анны были вороньи лапки на внешней стороне глаз, а волосы почти совсем поседели.

Сабрина бросила бумажные пакеты с бургерами быстрого приготовления на маленький столик в углу трейлера. Ее отец медленно поднялся со стула, одной рукой подталкивая себя вверх, а другой придерживая поясницу.

- Пора ужинать, - сказала Сабрина, глядя на отца. - У меня есть бургеры.

- Это очень мило с твоей стороны, - сказал он мягким и благодарным голосом. - Спасибо, дорогая.

Сабрине пришло в голову, что, если бы она не остановилась и не купила ужин, отец, вероятно, не стал бы есть перед уходом на работу.

- Не за что, - сказала Сабрина, вытаскивая завернутый бургер и протягивая его отцу. Он мягко улыбнулся и медленно сел за стол.

- У тебя еще есть время на ужин?- спросила она у матери, которая уже вернулась в спальню.

- Мне нужно еще пять минут.- крикнула Анна, исчезнув за углом.

- Ну, как прошел твой день сегодня, папа? Ты не успел ответить, когда я вошла, - сказала Сабрина, садясь за стол рядом с отцом.

- У меня был прекрасный день, - ответил он. Он развернул свой гамбургер и приготовился перекусить еще до того, как Сабрина вытащила свой из пакета.

- Тебя не было, когда я ушла сегодня утром, - сказала Сабрина, пытаясь завязать разговор.

Отец сглотнул, но не поднял глаз. - Мне позвонил Фил из Мемфиса, механик, и сказал, что ему не помешала бы помощь в ремонте старого "Мустанга", который стоял у них в мастерской. Я сказал, что помогу ему.

- Он тебе платит?- спросила Сабрина, внимательно изучая отца.

Питер кивнул. Его мягкие серые глаза были похожи на кратеры на худом лице, его кожа была изношена годами под солнцем. Подбородок покрывала серая щетина, похожая на короткие и тонкие травинки на неровном поле. - Да, он мне заплатил. Но это была всего лишь работа на несколько часов. Ничего устойчивого. Но я не мог ему отказать. Из больницы снова позвонили, и нам нужно заплатить.

Сабрина кивнула, откусывая кусочек гамбургера. Казалось, больница звонила всегда.

Счета всегда опаздывали. Коллекторы всегда стучат в их двери.

Они жили вместе до тех пор, пока чуть больше года назад Питера не уволили с работы. Однако приостановленный доход был лишь частью пагубного эффекта. Психологический удар от потери был гораздо сильнее. Все это повергло ее отца в пучину депрессии, от которой Сабрина не была уверена, что он когда-нибудь оправится. Он отказывался много говорить об этом, но на его лице было написано выражение горя и стыда, что причиняло Сабрине такую же боль, как и ему самому.