2 глава

Марко

Принц Марко прогуливался по полу своего гостиничного номера. Номер был хороший, в этом не было никаких сомнений. В нем были лучшие удобства любого отеля в Мемфисе, по крайней мере, так уверяла его Валетта. Он был заполнен большой кожаной мебелью, кухонными приборами из нержавеющей стали в огромной смежной кухне и окнами от пола до потолка на внешней стене. В ванной комнате установлена гидромассажная ванна, а с большого балкона открывается вид на центр города Мемфис.

Несмотря на свой грандиозный вид, это место было значительно меньше, чем его собственная спальня в его дворце на острове Орсино. Впрочем, он не возражал. Это делало поездку более реальной. Ему было все равно, самый большой или самый лучший, потому что он был сам по себе. Это был последний раз, когда его жизнь будет принадлежать ему, и он собирался наслаждаться каждым ее мгновением.

Он расстегнул белую рубашку, снял ее с плеч и бросил на кровать. Было еще очень рано, но он уже чувствовал себя утомленным. Он только что нашел женщину, которая будет заботиться о нем во время его отпуска в Штатах.

Он покачал головой и облегченно вздохнул. Валетта чуть было не настояла на отмене поездки, когда заболел его первый помощник, но Марко сумел отговорить ее. Он заверил ее, что американка справится с этой работой.

Он поблагодарил свою счастливую звезду за то, что нашел Сабрину. Поначалу он думал, что будет легко найти идеальную девушку, обладающую всеми нужными качествами, и самое главное - она не знала, кто такой Марко. Оказалось, что очень трудно найти такого человека, поскольку он был принцем острова Орсино. Они опросили сотни девушек, и он собирался отменить поездку, но, к счастью, нашел ее.

Сабрина, какое красивое имя для красивой девушки, подумал он, плюхаясь на кровать и закидывая руки за голову. Он уставился в потолок и расслабленно вздохнул. Его новая помощница Сабрина, с которой он познакомился только после того, как нанял ее на эту работу, все еще была свежа в его памяти.

Он не мог избавиться от образа ее милой улыбки, ее гладких и шелковистых каштановых волос, или от того, как ее голубые глаза освещали комнату. В тот момент, когда он увидел ее из-за этого двухстороннего зеркала, он понял, что она была идеальным кандидатом. В ней было что-то невинное и волшебное, что-то такое, чего он никак не мог понять. Но что бы это ни было, ему это нравилось.

Он поймал себя на том, что с нетерпением ждет путешествия с ней. Все ее коллеги по работе были в восторге от нее и от того, как замечательно и легко с ней работать. Он всегда задавался вопросом, насколько правдивы люди на собеседовании, поэтому перед этим ним он послал Валетту на ее работу, чтобы спросить других официанток, когда Сабрина не работает. Единственным негативным моментом было то, что она была слишком часто брала дополнительные часы, и она заставляла других официанток выглядеть плохо из-за этого.

Он проверил свои часы и мысленно посчитал который час. Его отец, король Карло Орсинский, уже должен был вернуться от доктора. Он сунул руку в карман брюк и вытащил свой сотовый, набирая цифры на личной линии отца. Его желудок слегка скрутило, пока он ждал.

- Алло?- Ответил король Карло хриплым и скрипучим голосом.

- Привет, папа, - радостно ответил Марко, но тут же сменил тон. - Отец. Как ты себя чувствуешь?

- Я здоров, сынок, - сказал он. - Или, по крайней мере, я чувствую себя хорошо.

- Как прошел прием у врача?- Сказал Марко. Напряжение в животе распространилось на грудь. - Это рак?

- Пока что они провели три вида анализов, включая МРТ и анализ крови, - сказал отец сыну. Он сделал паузу, прежде чем сообщить плохие новости. - Они уверены, что опухоль злокачественная.

Марко тяжело опустился на кровать, ноги его подкосились. Они оба уже несколько недель знали, что диагноз, скорее всего, будет рак, но Марко все это время не терял надежды. Казалось, он надеялся без всякой причины.

- И что теперь?-спросил Марко. Он был рад, что его голос не дрогнул. Он будет сильным ради своего отца.

Король Карло медленно и тяжело вздохнул. - У меня скоро назначена еще одна встреча с врачом, чтобы обсудить возможные варианты.

- Варианты?- Надежда вспыхнула в груди Марко. Возможно, этот рак был не так плох, как они опасались.

- Да.- Он закашлялся на мгновение, прежде чем продолжить отвечать. - Есть несколько разных вещей, которые они могут попробовать. Из того, что я узнал, хирургия-это первое, что они любят делать, но хирургия не всегда возможна.

- Что значит не всегда возможно?- спросил Марко.

- Это зависит от размера опухоли и ее точного расположения, а также от того, смогут ли они удалить ее хирургическим путем, - терпеливо объяснил Король Карло.

- А что, если они не смогут?- голос Марко чуть не сорвался от этого вопроса.

- Тогда они, вероятно, начнут говорить о химиотерапии и радиации. И даже если я получу право на операцию, мне все равно придется столкнуться с этими вещами. Хирургия часто не единственное, что нужно сделать. Скорее всего, это только первый шаг на долгом пути к выздоровлению.

Комок беспокойства закрался в живот Марко. Его отец всегда был таким сильным и жизнерадостным. В глазах Марко он всегда был великаном. Не было ничего, что король страны не мог бы сделать, не мог бы завоевать. Он был Карло Великий. Сама мысль о том, что его собственное тело разрушает его изнутри, приводила Марко в ужас.

- Прости, папа, - сказал Марко. Ему хотелось снова стать маленьким ребенком, чтобы король Карло мог взять его на руки и закружить, чтобы заставить смеяться. Раньше мир от этого становился еще лучше..

- За что?- сказал он с хриплым смешком. - Ты определенно не подарил мне рак. Я имею в виду, конечно, ты был трудным подростком, но причина не в этом.

Марко выдавил из себя полуулыбку, радуясь, что отец не утратил чувства юмора.

- Когда ты снова увидишься с доктором?- Спросил Марко.

- Они еще не назначили встречу. - отец вздохнул, и голос его звучал еще более усталым, чем помнил Марко. - Но это будет скоро. Они говорят мне, что чем раньше они сделают операцию, тем лучше прогноз.

- Я вернусь домой, папа, - сказал Марко. - Мне не нужно оставаться в Штатах на эти каникулы. Я должен быть рядом с тобой. Мне нужно поговорить с врачами.

- Чепуха, - сказал Король Карло. - Я очень рад, что ты на время уедешь с острова. Так будет лучше для тебя, попутешествовать и повеселиться, прежде чем принять корону. Я не хочу, чтобы ты беспокоился обо мне или о моей встрече с врачами, чтобы обсудить операцию. Я буду в порядке. Тебе не о чем беспокоиться.

- И все же я беспокоюсь. Я ничего не могу поделать - сказал Марко. - Ты мой отец.

- Я ценю твою заботу, сын мой, - мягко сказал он. - Но даже если ты вернешься домой, ты ничего не сможешь сделать. Ты не врач, Марко. Я не хочу, чтобы эта болезнь стала бременем для нас обоих. Давай не будем давать раку такую власть над нашей жизнью. Ты уже давно хотел отправиться в это путешествие, и я ни за что не позволю своей болезни повлиять на твои планы.

- Ты уверен?- спросил Марко. Он встал с кровати и принялся расхаживать по плюшевому ковру. - Я чувствую, что должен быть там, даже если ничего не могу сделать.

- Марко, ты окажешь нам обоим плохую услугу, если вернешься домой так рано. Ты испортишь свое путешествие, и я рассержусь на тебя за это, - ответил король Карло. - Просто оставайся в Штатах и наслаждайся жизнью.

Марко вздохнул. Он знал, что ничего не может сделать, но ему было ненавистно находиться за океаном вдали от отца. Он знал, что пребывание в палате с врачами не изменит исхода, но не мог не чувствовать себя немного виноватым.

- Я знаю, что ты думаешь вернуться домой, - сказал Карло, словно прочитав мысли Марко. - Если ты это сделаешь, я очень рассержусь. Ты должен отправиться в это путешествие. Это королевский приказ, Марко.- На мгновение Марко почувствовал, как прежняя сила, которой когда-то обладал его отец, закрадывается в его голос.

Марко вздохнул. Его отец всегда так говорил, только если был серьезен. - Я хочу, чтобы ты знал, что я всего лишь на расстоянии телефонного звонка. Если я понадоблюсь тебе во дворце, я все брошу и немедленно сяду в самолет.

- Ты хороший сын, - сказал ему отец Марко. Грудь Марко наполнилась гордостью от комплимента отца.

- Спасибо, Отец, - сказал Марко. Он перестал расхаживать и вместо этого уставился в большое окно на раскинувшийся внизу город.

Король Карло откашлялся. - Так скажи мне, Марко, как прошли сегодняшние собеседования? Вы нашли кого-нибудь, чтобы помочь вам во время вашего творческого отпуска?

- Да, - ответил Марко. Перед мысленным взором Марко мелькнуло лицо Сабрины.

- И...?

- Ее зовут Сабрина. Она из Мемфиса, штат Теннесси, родилась и выросла. На самом деле она живет всего в нескольких милях от отеля, где я сейчас нахожусь.- Марко не смог скрыть волнения в голосе, и отец сразу же узнал его.

- Насколько я понимаю, она привлекательна, - сказал старик.

- Разве я это сказал?- спросил Марко. Он провел рукой по волосам и слегка усмехнулся.

- Что ж, ты прав. Она очень привлекательна, - сказал он отцу. Он не смог сдержать улыбку, когда представил себе свое лицо. - В ней есть что-то такое, что меня интригует. Она не кричащая и не тщеславная, как большинство женщин, с которыми я сталкиваюсь. Она кажется простой, но в хорошем смысле простой. В ней есть какая-то невинность, к которой меня тянет.

Король усмехнулся. - Звучит прекрасно, Марко. Но пусть твоя мачеха не узнает о твоем влечении к ней. Магдалена не обрадуется, узнав, что ты полюбил кого-то не королевской крови. Ты же знаешь, как она относится к простолюдинам.

- Я не собираюсь жениться на ней после того, как нанял ее, но Магдалене я все равно ничего такого не скажу, - сказал Марко. - Этот разговор между тобой и мной, и я надеюсь, что так оно и останется.