Глава 22

Габриэль и Винсент направились к лестнице в подвал, а Ника осталась лихорадочно размышлять. У Кевина ее брат. Если он не получит желаемого — ее — убьет Калеба. Какое самое простое решение? Отдать себя. Но никто ей в этом не поможет. Как обычно, все придется делать в одиночку. Ради брата она пожертвовала почти целым годом своей жизни, и теперь, похоже, придется сделать это еще раз. Потому что она собиралась встретиться с Кевином и освободить Калеба, прежде чем ублюдок сможет нанести ему еще больший вред.

Ника не сомневалась, что Винсент, Габриэль и остальная команда знают свое дело. Но не верила, что для спасения Калеба они сделают все возможное. В отличие от нее. Если встанет вопрос убить Кевина или спасти жизнь Калеба, но упустить ее мужа, она понимала, что выбор может оказаться не в пользу брата. Она видела, как Винсент отреагировал на ее раны от рук Кевина.

Разум продолжал метаться, перескакивая с одного плана на другой, но большинство из них не сработало бы. Но вот, наконец, один получилось обдумать более детально. Следовало взять машину Евы. На ней установлен датчик, позволяющий открыть передние ворота. По дороге нужно позвонить Кевину и предложить встретиться за пределами здания, где он держит ее брата. Тогда она могла бы прокрасться через черный ход, освободить Калеба, и уехать как раз вовремя, чтобы Винсент и Габриэль прибыли и сделали свое дело — убили ее мужа. На днях Ева упоминала что-то об аксессуаре, который Габриэль подарил ей вместе с новой машиной. Подруга спрашивала, насколько странно, что муж дарит жене револьвер, а потом упомянула, что положила его в бардачок и надеется никогда не воспользоваться. Нике же он может пригодиться. Если Кевин окажется рядом, она использует оружие. Уже много лет Ника поражала брата своей исключительной меткостью. Ладно. Это могло сработать.

Должно сработать. Возможно, это единственный шанс покончить со всем. Покончить с Кевином. Потому что если он не умрет, Ника никогда от него не освободится. Что-то темное поднялось из глубин души. После того, как вызволит брата, она, как и планировалось, отправится на встречу с Кевином. И с помощью револьвера сделает так, что этот человек больше никому не причинит вреда.

Она заслуживает шанса расправиться с ним собственноручно.

С тех пор как они с Евой удалились, прошло всего несколько секунд, и Ника, в новой роли чувствуя себя странно спокойной и решительной, смотрела, как Винсент и Габриэль исчезают на лестнице. Она поставила Чарли на пол и из-за пояса джинсов достала свой телефон, который стащила из кармана брюк Винсента. Включив его, Ника издала сдавленный гортанный возглас. Сообщение Кевина с требованием вернуться и фотография брата...

Ее решимость окрепла. Кевин собирался убить ее брата, сделать так, чтобы все, через что за последний год она прошла, оказалось напрасно. Ника не могла этого допустить. И не допустит. Каждая минута на счету, а Винсент и Габриэль тратят время. Оставшись наедине со своими мыслями, ее муж становился еще более опасным. Она знала это как никто другой! А еще понимала, что переключившись на нее, он может отвлечься от Калеба.

Ева ахнула, а значит, тоже увидела фото Калеба.

— О господи!

Ее кожа приобрела зеленоватый оттенок, что натолкнуло Нику на мысль.

— Меня тошнит, — прошептала она слабым голосом и бросила взгляд на бар у дальней стены комнаты. — Ты не могла бы принести мне молока? — спроси она что-то другое, это наверняка оказалось бы за дверцами из красного дерева. — Пожалуйста? Желудочный сок обжигает горло.

— Да, конечно. Ничего, если я тебя оставлю на секунду? Не хочешь пойти на кухню? Или лучше принести сюда?

— Сюда, пожалуйста. Все нормально.

— Ладно, солнце. Сейчас вернусь.

Встав, Ева едва не споткнулась от крутившегося под ногами Чарли.

Ника досчитала до пяти, а потом бросилась к дверям в гараж. Она осознавала, что босиком, но ей было плевать. Открыла тяжелую штуковину и схватила с полки увесистый брелок с буковой Е. Она знала, что в доме и на территории полно камер, и парни, скорее всего, заметят ее, поэтому одновременно нажала кнопку открывания гаражных ворот перед «Мерседесом». Оставалось надеяться, что пытаясь найти склад, в котором находится Кевин, они не слишком пристально следят за камерами. Не желая рисковать, Ника рывком распахнула дверцу машины и как можно быстрее забралась внутрь. Сунула ключи в замок зажигания и повернула.

Она не для того месяц за месяцем терпела скотское обращение, истекала кровью, страдала от ударов, пинков и сломанных костей, чтобы в итоге все равно потерять брата. С таким же успехом она могла позволить Кевину отправить того в тюрьму. По крайней мере, Калеб остался бы в живых.

Когда дверь гаража, наконец, полностью открылась, Ника нажала на газ и рванула по подъездной дорожке, молясь, чтобы у Максима не было возможности отключать датчик, который открывает ворота. А если и так, то ему не хватит времени, до того, как она проедет.

Меньше минуты спустя она замедлила мощную машину, и массивные ворота плавно и легко скользнули в сторону.

Миновав их, Ника вырулила на дорогу. Она наклонилась, открыла бардачок, вытащила красивый компактный револьвер и положила его на колени. «Калеб похвалил бы Габриэля за его вкус», — подумала Ника, чувствуя, как горло сжимается от рыданий. Потом схватила с пассажирского сидения телефон и дрожащими руками пролистала контакты.

Ее план должен сработать.

***

— Какого хрена?

Винсент резко оторвался от изучения двух тел, лежащих примерно в шести метрах друг от друга перед зданием, в котором держали Калеба. Макс, глядя на другой экран, яростно стучал по клавиатуре. Винсент посмотрел на вызвавшее панику изображение и понял, что один из отсеков в гараже пуст.

— Твоя Рыжая только что взяла машину Евы!

«Черт!» Они с Габриэлем одновременно устремили взгляд на ворота.

— Что ты творишь? — рявкнул Винсент.

— Пытаюсь отрубить систему, чтобы она не смогла выбраться.

«Господи».

Парни смотрели, как «Мерседес» мчится вниз по дороге, за стуком клавиатуры почти слыша урчание двигателя.

— Ну же, Макс, — сдавленно прорычал Винсент.

Ворота начали открываться, и клавиатура влетела в стену. Одновременно в комнату ворвалась Ева.

— Она сбежала! — прокричала девушка.

Умчавшись вверх по лестнице, Винсент пропустил ее дальнейшие слова. Вбежал в комнату, в рекордное время оделся, вооружился до зубов и одновременно с Максом оказался в гараже. Собирался уже запрыгнуть за руль своего внедорожника, но его отпихнули.

— На пассажирское, — приказал русский, бросая на заднее сидение «Чайтак» — свою снайперскую винтовку.

Не видя смысла спорить, Винсент обошел машину и залез внутрь. Габриэль и Куан сели сзади.

— Ева связалась с отцом. Вместе с командой по зачистке он встретит нас там. Дерьмо. — Судя по раздававшимся за спиной звуковым сигналам, Габриэль отвлекся на телефон. — Эй. Забыл спросить, Юрий в городе? Хорошо. Ева узнает, сможет ли Теган тоже добраться туда, ее работа близко.

При мысли, что Нике вновь может понадобиться медицинская помощь, Винсент стиснул зубы. Он изо всех сил старался подавить эмоции. Иначе ничего хорошего не выйдет. Хотя для ярости он сделал исключение. Он приветствовал эту тварь, позволяя ей пронестись сквозь него, как F5, испепеляя любую слабость.

Ника пропала так же, как София. Вот только на сей раз по своей воле. И знала, на что идет. Надевая ботинки, он заметил, что из заднего кармана исчез ее телефон. Вот почему она поцеловала и поблагодарила его, прежде чем ушла с Евой. Теперь он понял. Таким образом она попрощалась с ним.

Какого хрена Ника так поступила? Она знала, что значит иметь дело с таким, как Кевин Ноллан. Делала это каждый день. И все же перехитрила всех, чтобы в одиночку противостоять чудовищу.

Единственное, что девушку спасало от его гнева — это понимание. Винсент сделал бы то же самое.

Он услышал, как назвав Василию адрес, Габриэль повесил трубку.

— Они захватят личную скорую Василия на случай, если Пейну понадобится помощь.

Винсент не ответил. Все думали, что, скорее всего, Ника будет нуждаться в ней больше. Его зрение сузилось, казалось, что пока машина считает мили, он не видит ничего, кроме пустого участка дороги впереди.

— Шевелись.

Его слова пронизывал холод. Ни тени эмоций. Голос абсолютно мертвый. Как и Винсент внутри.

— Не хочу посадить копов на хвост, Ви, и не хочу нас угробить. Мы ни черта не сможем сделать, если намотаемся на столб.

Максим был спокоен и полностью контролировал себя, но по другим причинам. Сейчас он оказался в своей стихии.

Винсент же просто умер.

— Может оказаться слишком поздно, — пробормотал он, а в голове возник образ искалеченной и мертвой Ники. Она лежала, и свет в ее глазах погас. Из-за человека, которого Винсент так и не смог найти.

Краем глаза он заметил позади Габриэля. Послышались щелчки. Куан готовил оружие.

— Она всего на несколько минут нас опередила, брат. И мы знаем, куда ехать. Мы даже можем приехать раньше нее. С ней все будет хорошо.

Пустые слова.

Пустая грудная клетка.

Пустая голова.

— Это займет всего секунду, — прошептал Винсент слишком тихо, чтобы кто-то мог его услышать.

***

Даже не потрудившись вызвать подкрепление, Лори покинул участок. Он думал о том, что потом сразу же отправится домой, а уже утром заполнит отчет о каком-нибудь супер-важном пустяке. Если сейчас потащить с собой команду, то наверняка придется вернуться в участок, тогда как он обещал родным встретиться за ланчем в семейном кафе. В последнее время он слишком часто отменял встречи. Эшлин, которой только на прошлой неделе исполнилось двадцать пять, будет разочарована, если он сделает это снова. Михаэль, которому двадцать восемь, поймет. Лори тридцать три в конце месяца, и он все еще не большой поклонник разочаровывать родителей, которые тоже будут его ждать.