Стейси просто угорала.

— Ты очень полезна, Стейс. Тебе когда-нибудь приходилось выслушивать нравоучения от мамы, испытывая при этом чувство вины? Я удивляюсь, что она позволила мне повесить трубку, несмотря на то, что я не согласился приехать со своим парнем, которого у меня даже нет.

— И что ты собираешься делать? — спросила она, прикусывая губу.

— Ну, я надеялся, что...

— Нет! Я не буду одеваться как мужик и притворяться твоим бойфрендом!

— Вообще-то, я надеялся, что ты уговоришь своего брата сделать это, — отвечаю я, смеясь.

Я никогда не общался с ним лично, но Стейси очень много о нем рассказывала.

— Это довольно сложно. Дэймон постоянно работает или учится. Не знаю, сможет ли он взять выходной, — неуверенно произнесла она.

— Он ведь спортивный агент, так?

— Скоро им будет, да.

Я не хотел разыгрывать эту карту, но это все, что у меня было на тот момент.

— А если я смогу организовать ему встречу с высококлассным хоккеистом из НХЛ?

— С кем? — поинтересовалась Стейси, нахмурив брови.

Я никому не говорю, что у меня есть родственные связи с Томми Новаком, и на это есть причина. Я едва знаю парня. Он женат на моей сестре, с которой я никогда не был близок и не поддерживал связь, а семейные торжества у нас были редкостью. Я понимаю, что будет глупо просить его об одолжении, но я пойду на этот шаг, если брат Стейси согласится мне помочь.

— Все, что я могу сказать, это то, что он играет за «Бостон».

— И ты реально собираешься провернуть этот номер, если Дэймон согласится? Почему ты не можешь просто сказать правду? Выбраться из шкафа, так сказать, а не зарываться еще глубже.

— Получится большой скандал, если все в городе узнают правду, а это определенно не нужно Честити прямо накануне свадьбы.

— Ты делаешь это ради нее? Но она же твоя бывшая! Почему тебя так это волнует?

Я потираю шею.

— Это единственные отношения, которые у меня были. Я был козлом, потому что врал ей, и не хочу, чтобы это всплыло накануне ее свадьбы с другим парнем. Думаю, что если когда-нибудь встречу девушку для серьезных отношений, в чем я очень сомневаюсь, то всем расскажу. И я сделаю это в конце концов, но эти выходные не подходящее время.

— Может, тебе просто сказать, что у вас не получится приехать?

— Мне нужно снова рассказывать тебе о чувстве вины перед моей мамой? И если я приеду потом домой и скажу ей, что мы расстались, она будет бесконечно утешать меня едой и вынудит остаться на неделю. Такая уж она у меня!

Стейси покопалась в сумке и достала телефон.

— Я в деле.

— Правда?

— Я бы с удовольствием сказала тебе, что делаю это, потому что ты мой друг, но хочешь, скажу честно? Мысль о том, что тебе придется сорок восемь часов прикидываться геем, безмерно меня вдохновляет.

Ну конечно, поэтому.