ГЛАВА 5

БЕТ

Я молчала пока мы отъезжали от дома, и с радостью предоставила Джордан с Сарой вести разговор. Мысли и образы вертелись в моей голове, пока снова и снова я проигрывала момент на выходе из гаража. Даже сейчас всё внутри трепетало от воспоминания о жаре, появившемся в глазах Криса, когда он посмотрел на меня.

Со времени нашего разговора, я ловила его на том, что он несколько раз наблюдал за мной, но на его лице всегда было сожаление. Он показался искренним, когда извинялся и просил снова стать друзьями, и я пыталась привести свои мысли в порядок, чтобы как минимум я смогла бы жить с ним в одном доме.

Но этот взгляд.

— Земля вызывает Бет.

Дразнящий голос Джордан вырвал меня из мыслей и, подняв голову, я встретилась взглядом с её улыбающимися глазами в зеркале заднего вида.

— Прости. О чём ты?

Она удерживала мой взгляд с секунду, а потом снова перевела взгляд на дорогу.

— Я спрашивала, не собираешься ли ты нам рассказать, что у вас с Крисом происходит.

Я нахмурилась.

— Ничего.

— Ничего? Точно, — она обменялась взглядом с Сарой. – Помнишь, когда ты мне говорила, что между тобой и Николасом ничего не было?

Сара кивнула.

— Если я не ошибаюсь, ты сказала, что я бестолковая.

— Ага, и я подумала, что сказать, что ты трепло, было немного необдуманно на том этапе нашей дружбы, — фыркнула от смеха Джордан. — А я была так права насчёт вас, — она снова встретилась со мной взглядом в зеркало. — Думаю, наша подружка Бет что-то от нас скрывает.

— Думаю, ты можешь быть права, — поддержала её Сара.

Я сдавленно усмехнулась.

— Вы всерьёз сравниваете меня и Криса с Сарой и Николасом?

За те недели, как мы приехали в Лос-Анджелес, мы с Сарой сблизились, и она поделилась со мной некоторыми моментами о том, как они с Николасом встретились, связались узами и в один прекрасный момент влюбились и создали пару. Это была невероятно романтическая история и так далека от нашей с Крисом истории, что их предположения были смехотворными.

Джордан пожала плечом.

— Я говорю, что вы больше, чем обычные друзья.

— Нет, — выпалила я. — И с чего тебе так думается?

— Не знаю, — протяжно произнесла Джордан. — Может быть, потому что между вами двумя явно есть напряжение.

— Нет никакого...

— Или потому как он смотрит на тебя всякий раз, когда вы в одном помещении, — добавила Сара.

Джордан фыркнула.

— Ты хочешь сказать, то, как он практически жадно поедал её глазами в гараже?

— Этого не было, — жар стал подниматься к лицу. — Это не то, что вы думаете.

— Но это что-то, — Джордан ухмыльнулась Саре. — Говорила же тебе.

Сара повернулась в кресле и посмотрела на меня.

— Ты не обязана говорить об этом, если не хочешь, но ты можешь нам рассказать всё что угодно, и мы никогда не подорвём твоё доверие.

Я стиснула руки на коленях.

— Я знаю.

— Дело в том, — продолжила она, — что всё то время, что я знаю Криса, он никогда не показывал никакого интереса к женщинам-Мохири. Но он явно дорожит тобой, судя по тому, как он ведёт себя в твоём обществе.

Я уставилась на неё, не зная как ответить на то, что Крис никогда не встречался с женщинами-Мохири. Я изо всех сил старалась не слушать о его случайных связях в последние четыре года, так что я ничего не знала о его личной жизни.

— Я ему не интересна, по крайней мере, не в этом плане. Уж поверьте мне.

Джордан повернула руль, и Порше внезапно свернул на парковку французского ресторана, где у нас был заказан столик. Через несколько минут, мы уже сидели за угловым столиком и заказывали закуски.

Как только официант покинул нас, Джордан склонилась над столом и выжидательно посмотрела на меня.

Я вздохнула, уступив.

— Я уже говорила вам, что была сиротой и что жила в Лонгстоне с шести лет. Только вот я не рассказывала вам, что едва не погибла в пожаре в квартире. Меня спас воин и он же привёз меня в Лонгстон.

Глаза Джордан широко распахнулись.

— Крис?

— Да. Я не особо помню свои первые дни в Лонгстоне, за исключением его. Рейчел, моя опекунша, сказала мне, что я была травмирована, когда появилась у них, и я никого к себе не подпускала, кроме Криса. Она взяла меня к себе домой, а Крис остался с нами, пока я не стала чувствовать себя в безопасности с ней. Он даже спал в кресле в моей комнате первые несколько ночей.

Сара положила руку на сердце.

— Это так мило.

Джордан в согласии кивнула.

— В конце концов, Крису пришлось возвращаться к работе. Раз в несколько месяцев он возвращался домой, но не останавливался у нас с Рейчел. Я настолько радовалась, когда слышала о его приезде, и он всегда проводил целый день со мной. Когда я была ребёнком, мы играли в игры и веселились. Я переросла это, и он показал мне, как сражаться и позволил мне тусоваться с ним во время его тренировок. Это были самые лучшие дни в моей жизни.

Официант вернулся с нашими закусками, и мы заказали основные блюда, и буквально спустя несколько минут я смогла продолжить свой рассказ. Теперь, когда я начала, я хотела до конца рассказать историю Саре с Джордан, чтобы они поняли, почему между Крисом и мной никогда не будет ничего романтического.

Я пригубила воды и отставила бокал.

— Думаю, мне было тринадцать, когда для меня многое изменилось. Однажды Крис приехал домой, и следующее что я поняла, что влюбилась в него. Конечно же, он был не в курсе. А потом мне стукнуло шестнадцать, я была по уши влюблена в него. Я думала, мне стоит лишь подождать, пока он не заметит, что я уже не маленькая девочка.

— Заметил? — спросила Джордан.

Я плотно сжала губы и покачала головой.

Сара накрыла своей тёплой рукой мою руку.

— Что случилось?

— Я рассказала ему о своих чувствах, — я вздрогнула. — Всё прошло не очень хорошо.

Я опустила взгляд на свои руки, вспоминая тот день. Неужели это было всего четыре года назад? Казалось, прошло десятилетие с того дня.

Я в последний раз пригладила волосы и постучала в дверь Криса. Я не могла поверить, что он наконец-то был дома после восьми месяцев работы в Южной Америке. Он пропустил мой шестнадцатый день рождения всего на один день, но то, что он был дома, было лучшим подарком, о каком я могла бы попросить.

Дверь открылась, и в дверном проёме стоял Крис. Его волосы был влажными, словно он только что вышел из душа. Несколько минут он с удивлением смотрел на меня, а потом улыбнулся и притянул меня в объятие. Я была так счастлива видеть его, что не уловила тот факт, что объятие было быстрым, не как обычно.

— Посмотри на себя, — сказал он, когда отпустил меня. — Ты выросла. Когда же это произошло?

Я широко ему улыбнулась, моё сердце готово было вырываться из груди.

— Пока ты бегал вокруг Амазонки.

Он отступил и позволил мне войти в небольшую квартирку, в которой он жил, когда был дома. Я села на диван, а он исчез в спальне на несколько минут. Он вернулся с маленькой коробочкой в обёрточной бумаге, и передал её мне.

— С днём рождения, Голубка.

Я улыбнулась и приняла от него подарок, пытаясь успокоить своё разочарование, когда он занял кресло напротив меня, а не сел рядом со мной, как обычно это делал.

— Прости, я пропустил твой день рождения, — сказал он, когда я раскрыла обёртку коробочки. — Но надеюсь, это искупит мою вину. Как только я увидел это, я подумал о тебе.

Я подняла крышку белой коробочки, и у меня перехватило дыхание от вида элегантной серебряной цепочки внутри. Он никогда раньше не покупал мне ювелирные изделия. Я сглотнула от мысли, что это могло значить.

Дрожащими пальцами я подняла цепочку из коробочки и стала разглядывать серебряный кулон в форме летящего голубя.

— Он прекрасен! — я прижала цепочку к груди. — Мне очень нравится.

Он улыбнулся, показав ямочки.

— Я подумал, что тебе понравится. Надень, и давай посмотрим, как она будет смотреться на тебе.

Я встала и подняла цепочку.

— Поможешь?

Несколько секунд он колебался, но потом встал и, подойдя, взял у меня цепочку. Я повернулась, и он поднял цепочку над моей головой, его тёплые пальцы коснулись моей шеи, пока он застёгивал застёжку, и от этого прикосновения по мне пронеслась изысканная дрожь.

Я опустила глаза, восхищаясь кулоном, лежавшим чуть выше моей груди, а затем повернулась к Крису.

— Как смотрится? — спросила я.

Несколько мгновений его лицо было нечитаемым. Затем этот вид исчез, и он снова улыбнулся мне, отступив.

— Красиво, как и девушка, на которой это украшение.

Радость волнами исходила из моего тела. Крис считал меня красивой и что я повзрослела, и он купил мне украшение. Я обхватила руками его шею и крепко обняла.

— Я люблю тебя, Крис.

— И я люблю тебя, Голубка.

Сделав глубокий вдох, я откинула голову и посмотрела в его зелёные глаза.

— Нет, я хочу сказать, что я по-настоящему люблю тебя.

Улыбка покинула его глаза, и лицо приняло почти что страдальческое выражение. Он положил руки мне на плечи и нежно отстранил меня от себя, а потом опустил руки по бокам.

— Бет, — неторопливо начал он. — Ты же несерьёзно.

— Да, серьёзно, — более тихо произнесла я.

Его черты лица смягчились.

— Тебе только шестнадцать...

— Через два года мне будет восемнадцать, — настаивала я.

В восемнадцать ты был взрослым и мог стать воином. Разница в возрасте больше не имела значения, когда тебе исполнялось восемнадцать лет.

— Знаю. Но за эти два года так много всего может произойти и то, что тебе нравится сейчас, может стать неважным к тому времени.

Грудь стянуло и стало трудно дышать.

— Мои чувства к тебе не изменяться.

Он отвёл взгляд, словно подбирал что сказать. Когда он снова посмотрел на меня, тоска в его глазах дала мне его ответ раньше, чем он заговорил.

— Прости, Голубка. Я люблю тебя, но не в этом плане.

Слёзы наворачивались в глазах, затуманивая моё зрение, когда я попятилась от него. Он рукой потянулся ко мне, но я развернулась и побежала к двери.

— Бет, пожалуйста, пойми, — выкрикнул он вдогонку, в его голос закралось сожаление.

Я не оглядывалась. Я убежала домой, пытаясь удержать от распада своё разбитое сердце.