В конце коридора, мы остановились у двери с электронным считывающим устройством. Адам провёл по нему карточкой, и индикатор замка загорелся зелёным светом. Он взялся за ручку и открыл для меня дверь.
Внутри тускло освещённого кабинета за компьютерными станциями сидели два инкуба, комната была оборудована также как и наш командный центр. На стене перед ними висели мониторы, транслирующие прямой эфир с минимум двадцати видеокамер. Некоторые камеры показывали, что происходит внутри, другие же задний двор, подъездную дорогу и места за пределами логова.
— Выведи камеру четыре, запись двадцать минут назад, — приказал Адам.
— Да, Отец, — ответил один из инкубов.
Инкуб начал печатать на клавиатуре, и один из мониторов стал воспроизводить запись. На видео был внешний фасад открытой главной двери дома. Сначала ничего не происходило. Потом кто-то вышел из дома.
Николас.
Я всхлипнула, увидев выходящего вслед за ним человека. Даже отсюда, я могла видеть на лице Криса переутомление и истощение. Я накрыла рот рукой, наблюдая, как он спускается по широким ступенькам. Я впитывала его образ, словно прошли уже многие недели с последнего раза, как я видела его, а не один день.
Монитор переключился на запись с другой камеры, и я увидела Николаса с Крисом, идущими к их мотоциклам. Они были не одни. Я увидела Джордан, Мейсона, Сару, Рауля, Шеймуса, Ниалла и... Рейчел. Ещё двое появились на записи... родители Криса.
— Нет, — прошептала я, когда Крис сел на мотоцикл. Он не мог уехать.
— Вход в это место находится на заднем дворе, и если ты не знаешь где искать, его практически невозможно обнаружить, — сказал Адам, пока я наблюдала, как Крис уезжает.
Слёзы потоком хлынули из глаз. Он был так близко, а я даже не знала. Слишком жестоко, чтобы вынести такое.
— Я не почувствовала его, — сказала я, растерявшись от шока. — Почему я не почувствовала его?
— Что ты хочешь сказать? — озадаченно спросил Адам.
Сквозь мутные глаза я уставилась на монитор, который минут назад показывал Криса.
— Наша связь. Я не почувствовала его через нашу связь, — мой голос надломился на последнем слове, и казалось весь мой мир начал рушиться вместе с ним. — Что это значило? Сила Адама ослабила мою связь с Крисом?
— У тебя связь с мужчиной, несмотря на то, что ты с ним не спаривалась? – любопытствуя, спросил Адам, явно не замечая разрывающую меня изнутри боль.
Я повернулась к нему.
— Он — моя пара, — заорала я. — Я люблю его, и что бы ты ни сделал, этого не изменить.
— Время меняет всё, — сказал он, не затронутый моей вспышкой гнева.
И в эту минуту я впервые по-настоящему увидела бесчувственного, безжалостного монстра, который скрывался под приятной наружностью и шармом. Его лишь заботило красивое лицо за его столом и сосуд для будущих детей. И он причинит боль любому ради достижения желаемого.
Я опустила глаза, не в силах больше вынести взгляда на него.
— Я не очень хорошо себя чувствую. Пожалуйста, отведи меня в мою комнату.
— Тебе надо поесть, — нежно напомнил он, словно мы говорили о чём-то столь пустяковым, как погода. — Тебе станет лучше, как только мы отужинаем.
Меньше всего мне хотелось возвращаться в ту комнату со всеми этими счастливыми, невинными девушками, лебезящими с мужчиной, который уже приговорил их к смерти.
— Я предпочла бы побыть одна.
Адам нетерпеливо выдохнул.
— Ты станешь моей парой, так что ты отужинаешь со мной сегодня и будешь ужинать каждый последующий вечер.
Я не ответила. Как и не отпрянула, когда он взял меня за руку и повёл обратно в гостиную комнату. Я была слишком оцепеневшей, чтобы что-то чувствовать.
Я сидела рядом с Адамом во время ужина, а он улыбался и очаровывал всех остальных за столом. Я не говорила, пока ситуация не требовала это. Мне было плевать, если кто-то сочтёт моё поведение странным. Небольшая армия мокс-демонов обслуживала нас, непрерывно ставя перед нами блюда. Адам не поскупился, еда на вид была изысканной.
Рот был полон слюны, желудок изнывал от голода. Но я не съела ни одного кусочка.
КРИС
— Что значит тупик? — я ударил по столу в конференц-зале, ярость, которая много дней закипала под кожей, угрожала вырваться на свободу.
Пять дней. Столько времени прошло с последнего раза, когда я видел Бет. Пять дней, как я её обнимал и целовал, не зная, что это мог быть последний раз, когда я прикоснулся к ней. Я не должен был позволять ей уезжать в тот день, и теперь мы оба расплачивались за это. Лилин удерживал Бет, а я был на волоске от потери рассудка, представляя, что он мог делать с ней.
— Большинство этих зацепок тупиковые, — прозвучал спокойный голос Дэвида из динамика телефона. — Архивы демонов в беспорядке, и только два десятилетия назад они начали создавать электронные библиотеки. Келван создал сеть демонов, помогающих ему отслеживать данные, но некоторые из них по-прежнему в письменной форме и не всегда достоверные. Но если кто-то и сможет найти в них логику, то только он. Обещаю, сейчас это наша приоритетная задача.
Я провёл рукой по уже взъерошенным волосам и судорожно вздохнул.
— Знаю. Прости, что наорал на тебя.
— Не переживай. На твоём месте, я бы, вероятно, повёл себя также.
На противоположной стороне стола Николас подался вперёд.
— Дэвид, есть какие-то подвижки в поисках недвижимости?
— В Калифорнии ничего. Я нашёл здание, которым Джонатан Уэллс владел в Нью-Йорке, но десять лет назад оно было продано. Судя по тому, что мы обнаружили, он создает новую личность каждые тридцать лет, так что он может иметь собственность под иным именем.
Я встретился взглядом с Николасом, и я знал, что мы оба подумали об одном и том же. Лилин создавал новую личность всякий раз, когда ему требовалось укрыться для размножения. А это означало, что найти его будет ещё сложнее, если только Дэвид с Келваном не умудрятся каким-то образом отыскать нить, ведущую к его новому имени.
Я взял свой планшет и открыл фотографии, присланные Дэвидом пару дней назад.
— Что насчёт фотографий, который Келван отыскал в Нью-Йорке? — спросил я, отчаянно желая найти хоть что-то, что угодно, что не даст мне развалиться на части. — Мы идентифицировали Джонатана Уэллса?
— Нет. Прости, Крис. Хотел бы я дать тебе больше.
Мне пришлось взять себя в руки, иначе я бы швырнул планшет через всю комнату. Я всегда считал себя спокойным и уравновешенным, но так было до исчезновения Бет. Сейчас я постоянно вёл борьбу с собой за сохранение спокойствия. Я уже не знал сколько ещё смогу вынести.
— Ты же не собираешься бросить планшет в меня, да?
Я поднял глаза и увидел с опаской приближающуюся к нам Джордан. Она неизменно пребывала здесь со времени исчезновения Бет — если только она не занималась проверками зацепок с Раулем. Как и все остальные, она круглыми сутками работала над поиском Бет.
Я положил планшет на стол.
— Тебе ничто не угрожает.
Она выдвинула стул рядом со мной и, взяв планшет, стала пролистывать фотографии.
— Что у тебя тут? Эй, а я знаю этого парня.
Всё моё тело резко дёрнулось, словно меня подстрелили.
— Ты знаешь одного из этих мужчин?
— Я не особо с ним знакома. Я видела его пару раз. Вообще-то он как бы друг Бет.
На несколько секунд моё тело оцепенело, словно его заключили в лёд. Протянув руку, я постучал пальцем по лицу темноволосого мужчины на снимке.
— Бет знает его?
Последнее слово прозвучало как рычание, от чего глаза Джордан широко распахнулись.
— Нет. Я хочу сказать... не этого, — запинаясь, вымолвила она.
Она указала на блондина. Он был на всех фотографиях с мужчиной, который по нашему мнению мог быть Лилином.
— Его.
Я с трудом контролировал своё дыхание.
— Как так вышло, что вы с Бет знаете этого мужчину?
— Бет познакомилась с ним в "Луна" в ночь, когда мы ходили потусить. Через пару дней мы снова его встретили во время шопинга, и она представила нас. Он был и в "Суаве" в ночь, когда мы все были там.
Я вспомнил блондина, который целовал руку Бет в ту ночь в клубе, и как они с Джордан, казалось, знали его. Моё зрение окрасилось алым цветом. Он был там. Этот ублюдок был в том же грёбанном клубе, а мы понятия не имели. И он прикасался к Бет.
— Крис, — рявкнул Николас.
Я поднял на него глаза, и он предупреждающе покачал головой.
Он повернулся к Джордан, которая настороженно наблюдала за мной.
— Ты сможешь вспомнить имя мужчины?
— Адам, — тут же ответила она. Потом нахмурилась. — Адам... Вудс, вроде. Нет. Вудвард. И он сказал, что он студент калифорнийского университета.
— Господи. — Я оттолкнулся от стола и начал мерить шагами комнату. Новое осознание сразило меня как удар в живот. — Всё это время он следил за ней.
— Кто? — спросила Джордан. Она перевела взгляд с меня на фотографию, и на её лице появилось выражение ужасающего неверия. — Это Лилин? Адам и есть Лилин?
Из телефона послышался голос Дэвида раньше, чем кто-то смог ответить ей.
— Не хотите мне сказать, что происходит?
— Джордан опознала светловолосого мужчину на присланных тобой фотографиях, — ответил ему Николас. — Он представился именем Адам Вудвард, и выдаёт себя за студента калифорнийского университета.
— Вот блин, — произнёс Дэвид. — Так, дайте мне пробить это имя. Сомневаюсь, что он дал ей настоящее имя, но чем чёрт не шутит.
Я перестал вышагивать.
— Сколько времени?
— Максимум два часа, если будет что искать, — ответил Дэвид. — Я позвоню вам, как только что-нибудь узнаю.
Я схватился за спинку стула и несколько секунд после того, как он закончил разговор, таращился на телефон, пытаясь не строить иллюзий. Если это окажется очередным тупиком, вряд ли я хорошо с этим справлюсь.
— Ты в порядке? — поинтересовался Николас.
Я покачал головой.
— Всё это время он был у нас под носом. Господи, он даже проводил время с Бет. Он узнал её получше, прежде чем схватил. Зачем?
— Сомневаюсь, что он навредит ей.