Им повезло больше, чем другим пропавшим девушкам. Я заставила себя не думать о том, что переживают другие девушку в этот самый момент.

— У вас там внизу всё хорошо? — сверху выкрикнул Брок.

Крис подошёл к ступенькам и посмотрел на него.

— Мы в порядке. Позвони Чарли и сообщи ему, что мы возвращаемся с сёстрами Томас. Его команда возьмёт дело на себя, когда мы доберёмся до пирса.

— Уже звоню.

Мотор лодки ожил, и я почувствовала, что лодка начала разворачиваться. Не зная чем теперь заняться, я села на маленькую софу, чтобы быть поближе к девушкам на случай, если они проснутся.

Как только моё тело оказалось в комфортном месте, я поняла, что должна была остаться на ногах. Я потратила большую часть своей силы, как и силы Мори, в заплыве в ледяной воде, и последние несколько минут я держалась лишь благодаря адреналину. Теперь же, когда возбуждение прошло, моё тело решило, что настало время отключаться. Волна головокружения обрушилась на меня, и я обмякла на подушках, задрожав.

В ту же секунду рядом возник Крис.

— Ты в порядке?

Я слабо улыбнулась ему.

— Да. Просто немного устала. Вода была холодной, наверное, я немного перегрузила своего Мори.

Он нахмурился и прижал ладонь к моей щеке. Тепло его тела ощущалось клеймом на моей холодной коже.

— Ты замёрзла. Ты вся мокрая, твой Мори даже не может отрегулировать твою температуру.

Он порылся в шкафчиках и вытащил толстое шерстяное одеяло. Сев на софу, он поднял меня и усадил на свои колени, и завернул меня в одеяло.

Я запротестовала и попыталась слезть с него, но мне было не справиться с его силой. Маленькая битва вымотала меня окончательно, и я утомлённо положила голову ему на грудь, сдаваясь. Вскоре я уже не хотела двигаться, когда жар стал изливаться с него волнами и поглощаться моим оледеневшим телом, и стало трудно не закрыть глаза.

Нас всегда предупреждали о том, что нельзя толкать своего Мори за пределы их возможностей, и теперь я наконец поняла смысл этого предупреждения. Было такое чувство, будто силу выкачали из моего тела, и мой бедный Мори был настолько уставшим, что почти что спал. Старшие воины могли подстёгивать своего Мори в течение нескольких дней, без устали. Молодые воины должны были отдыхать гораздо чаще.

Крис притянул меня ближе и снял с меня ботинки и носки. Когда он стал массировать мои замёрзшие пальцы тёплой рукой, я посчитала, что умерла и попала на небеса.

Часть моего сознания говорила мне, что я не должна была позволять ему держать меня, но я заглушила этот голос, дав обещание, что это продлиться всего несколько минут, вот только перестану дрожать от холода.

— Лучше?

— Ммм, — я смогла выдавить из себя только это.

— Помнишь тот раз, когда я также держал тебя? — мягко спросил он, выдёргивая меня из сонного состояния блаженства.

— Нет. — Я нахмурилась, ведь я же помнила бы, если бы была в руках Криса.

Он усмехнулся.

— Ты не помнишь тот день, когда я привёз тебя в Лонгстон? Ты ни к кому не шла, и я всю дорогу держал тебя на своих руках.

— О, да, — пробормотала я, когда меня омыло воспоминанием. Я промокла и замёрзла, и Крис держал меня в своих руках и согревал меня. Я никогда не чувствовала себя безопасней, чем когда была с ним в тот день.

Он поднёс руку к моему подбородку и приподнял моё лицо. Его глаза были цвета мягкого, тёмного мха, и я не смогла отвести от них глаза.

— Я должен признаться, сейчас мне гораздо больше нравится держать тебя.

Я облизала губы, внезапно ставшие сухими.

— Я...

Мои слова закончились вздохом, когда он склонил голову и накрыл мой рот губами. Потрясение и удовольствие угрожали замкнуть мой разум, пока его губы ласкали мои с нежным собственническим желанием, от которого я лишилась дыхания.

Я пробормотала вялый протест, который превратился в тихий стон, когда он языком раскрыл мои губы и скользнул внутрь, изучая мой рот с изысканной медлительностью. Я завела руку за его голову и ухватилась за него, сдаваясь поцелую.

Меня и раньше целовали, но все те поцелуи казались сладкими прикосновениями в сравнении с первобытной чувственностью поцелуя Криса. Это не была прелюдия или возбуждение от мимолётного события. Это была опаляющая, сознательная метка собственности, от которой огонь разлился по моим венам, и помоги мне Господи, я не хотела это прекращать.

Моё дыхание стало быстрее, когда Крис легонько провёл губами по моим губам в последний раз. Он снова обнял меня, подпихнул мою голову себе под подбородок, и быстрое вздымание его груди, подсказало мне, что я не единственная оказалась под влиянием этого поцелуя.

Я испытывала головокружение, и я не знала, заключалась ли причина в том, что мои жизненные силы были на нуле или в самом ошеломительном поцелуе, что когда-либо у меня был. Закрыв глаза, я решила, что разберусь с этим позже, когда мой разум снова начнёт правильно работать.

— Сходи со мной на свидание, — в мои волосы произнёс Крис.

— Что? — пробормотала я, слишком потрясённая, чтобы даже посмотреть на него.

— На свидание. Ужин, танцы, всё что захочешь.

"Не делай этого", — произнёс голос разума на задворках моего затуманенного сознания.

— Я не думаю...

— Только одно свидание, — стал он мягко уговаривать.

— Зачем?

— Зачем? — смех загромыхал в его груди. — Ты заставишь меня заслужить его. Ладно. Я хочу провести время с тобой вдали от всего этого. Я хочу, чтобы мы снова узнали друг друга, — он поцеловал меня в макушку. — Я скучаю по тебе, Голубка.

Горло стянуло, и я ощутила, как моя решительность ускользает от меня. Может быть, нам стоит сходить на свидание. Тогда я смогу сказать, что я дала нам шанс. Прежде чем покончу с этим. Это ничего не изменит между нами. Неважно насколько хорошо ощущались его руки или какими опьяняющими были его поцелуи, ничто из этого не заставит меня позабыть прошлое.

— Хорошо, — сонно ответила я. — Только один ужин.

— Только ужин, — согласился он. Мне не надо было видеть его лицо, чтобы понять, что он улыбался.

* * *

Звук автомобильного выхлопа пробудил меня. Небо уже начало светлеть, наступило утро следующего дня. Я слегка заёрзала и охнула, когда каждый мускул в моём теле заныл от боли. У меня ушло целых тридцать секунд, чтобы вспомнить события прошлой ночи и причину моего нынешнего дискомфорта. За превышение лимитов Мори, всегда следовала расплата, и я заплатила её по доброй воле. Что такое небольшое окостенение в сравнении с безопасным возвращением двух пропавших девушек?

Мой Мори счастливо затрепетал — ощущение, к которому я уже стала привыкать, проведя так много времени рядом с Крисом в эти дни. Внезапно я вспомнила, как была в его руках прошлой ночью и его губы на моих губах. Жар хлынул по мне, и мой желудок упал, когда я подняла руку и прикоснулась к губам, вновь проживая каждую секунду того поцелуя.

Как я могла позволить ему так поцеловать меня? А потом согласиться пойти с ним на свидание. О чём, чёрт возьми, я думала? Я потёрла ноющие болью виски. Я явно была не в своём уме. Должно быть причина в этом. Иначе я бы никогда себе такого не позволила. Как вообще я буду смотреть ему в лицо после прошлой ночи?

Мысленно простонав, я сместилась, чтобы встать — и вскрикнула, когда обнаружила себя пригвождённой к кровати мужской рукой на моей талии. Я затаила дыхание, взглядом проследив по руке к её владельцу, и увидела Криса, спящего на боку, рядом со мной.

О, Боже. Что я наделала?

Сердце заколотилось, и я оторвала взгляд от Криса и осмотрела своё тело, которое оказалось одетым в майку и хлопковые шорты, которые я обычно одевала спать. Я искоса взглянула на Криса и увидела, что на нём была футболка и спортивные штаны. Увидев, что мы оба одеты, я почувствовала себя немного лучше, но это не объясняло как, чёрт возьми, я оказалась с ним в одной постели.

Я стала перебирать в голове воспоминания о прошлой ночи. Я была истощена, когда мы вернулись в гавань, и я помнила как села во внедорожник, и как Крис вёз нас в конспиративный дом. Он заставил меня принять немного пасты-гунна, и я умудрилась продержаться на ногах достаточно долго, чтобы принять душ. А после этого?

Паника охватила меня. Почему я не могла вспомнить, что случилось после этого?

— У тебя случится приступ гипервентиляции, если продолжишь в том же духе, — проскрипел сонный голос.

Я повернула голову и встретилась взглядом с его зелёными глазами.

Его полные губы изогнулись в ленивой, удовлетворённой улыбке.

— Доброе утро.

— Доброе, — прохрипела я. — Я... Как?..

— Ничего не было, — сказал он, но не предпринял никаких попыток выпустить меня.

Я прочистила горло.

— Почему ты в моей кровати?

— Я не в твоей кровати, — его глаза осветились увеселением и чем-то ещё, от чего в моём животе затрепетало. — Это ты в моей постели.

— Что?

Я подняла голову и посмотрела на комнату — и моя кровать была у окна. Простыни были измяты, словно я там спала. Только меня в ней не было. Я была на другой стороне комнаты, в кровати Криса.

Воспоминание выплыло на поверхность: я встаю со своей кровати и подхожу к его. Откидываю его одеяло...

Жар затопил моё лицо, и я не в силах была посмотреть на него. Мой голос едва походил на шёпот.

— Я оказалась в постели с тобой?

— Твоему Мори потребовалось быть ближе к моему, — его рука слегка напряглась на моей талии. — Это естественно и ничего неловкого в этом нет.

Ему легко говорить. Мои щёки горели от понимания, что я, в самом деле, покинула свою постель и забралась в его. Я спала в его объятиях.

Я до сих пор была в его объятиях.

Я скинула его руку и вылезла из кровати. Потянув майку вниз, я пересекла комнату и вытащила из своей сумки сменную одежду. Тишина в комнате висела тяжёлым грузом и была наполнена неловкостью, и я не смогла выскользнуть из неё слишком быстро.

— Бет.

Я запнулась, уже успех ухватиться за дверную ручку, но не повернулась.

— Оставь мне немного горячей воды.