Глава 10

Ночью я плохо спал: не давали покоя ноющие боли в груди, а с ними и тяжёлые мысли о будущем. Во время утреннего обхода врач недовольно покачал головой и назначил мне постельный режим. Это меня очень огорчило. Не видать Эльвину, не слышать её голоса стало для меня настоящей пыткой. Сосед по палате Андрей предложил мне сыграть партию в шахматы, но я отказался. Предаваясь сладким воспоминаниям последних встреч с Эльвиной, я, как бревно, неподвижно лежал на кровати, чутко прислушиваясь к звукам, доносившимся из сада. Как нарочно был погожий денёк, нехолодный, нежаркий, и можно было приятно провести время с девушкой.

Прохладный ветерок влетал в открытую форточку, трепал занавески на окошках, принося с собой пряный запах отцветающих яблонь. Я злился на врача и с тоской смотрел в потолок, пытаясь заснуть и забыться. И только задремал, как у самого окна услыхал тихую задушевную девичью песню. Сердце моё всколыхнулось в груди и учащённо забилось. Я прильнул к окошку, но не увидел Эльвину. А она, оказывается, была совсем рядом: сидела на согнутой яблоневой ветке, как большая птица, и пела:

Нежность тихой бывает,

Нежность – парус любви,

Закричишь – и нежность растает,

Как тает белый снег.

Я прислушивался к словам песни и ликовал от радости: для меня поёт.

- Милая моя, хорошая, я люблю тебя очень-очень. Услышь меня, Русалочка, - бормотал я, взбудораженный от счастья, и был почти уверен в том, что чуткая девушка в эту минуту, действительно, слышит меня.

Когда мы встретились в саду после моего «заключения», Эльвина шутливо пожурила меня, окрестив лодырем за то, что отлёживаюсь в такую прекрасную погоду.

- Почему я должна складывать свои мысли в сундук? И когда прикажешь оттуда их вынимать?

В этот день в своём лёгком ситцевом платьице она была какая-то воздушная, всё улыбалась, говорила о пустяках и шутила. Я прекрасно понимал, что девушка хочет развеселить меня, и мне это было очень приятно.

- Ты, как моя подружка, - сказала она мне тогда, - я могу с тобой говорить обо всём, о чём захочу.

Мне было приятно, что девушка доверяет мне, советуется со мной, но в тоже время кольнула неприятная мысль, что я для неё только друг. И что только не рождается в голове, чтобы испортить настроение! Девушка, по-моему, заметила перемену в моём лице и сказала:

- Какие у тебя глаза?!

- Какие? – вдруг оживился я.

- Правдивые… вот какие, - проговорила она, потупившись, глядя куда-то мимо меня.

- Что я говорю только правду? – спросил я, заинтересованный её комплиментом.

- У тебя в глазах всё написано, - продолжала она, -мне кажется, что ты не умеешь врать.

И снова нас понесло куда-то. Опять заспорили: всегда ли надо говорить правду, и, когда я сказал, что – не всегда, Эльвина была крайне удивлена.

- Ну, например, если глупцу сказать, что он дурак, некрасивому – что он урод, - сказал я, - это тоже будет правдой.

- Я не о такой правде говорю, - возразила девушка, - обижать людей – это кощунство, ведь человек не виноват в том, что такой родился.

- Конечно, мы живём такими, какими нас создала природа. Главное – это то, что заложено внутри нас, - проговорил я. – А подлецу ты бы сказала, что он подлец?

- Да, - сказала она твёрдо. – Пусть знает, какой он есть.

И глаза её засветились отважной решимостью.

- А что от этого изменится? Лучше от твоих слов он не станет. Тогда зачем в него швырять камнями?

- Ты рассуждаешь, как в Библии: не обижай ближнего. Тебя бьют по одной щеке – подставляй другую.

- А, по-моему, в этом есть глубокий смысл – нельзя на зло отвечать злом, рано или поздно оно возвратится к обидчику с удвоенной силой.

- Каждый человек сам должен себя воспитывать, - продолжала она упрямо.

- Слово – это оружие, - говорил мне один знакомый, - им можно убить человека или, наоборот, спасти.

Я уже видел, что девушка в чём-то согласна со мной, но сдаваться не хотела. Переубеждать её в чём-либо было бесполезно, да я и не пытался этого делать. Пытливая умная девушка умела анализировать, расставляя всё по полочкам в своём беспокойном мозгу. С одной стороны, это помогало ей расти духовно, с другой – вредило её здоровью.

Её очень интересовало моё мнение о её собственной персоне, и однажды она спросила:

- А я какая? Как ты думаешь?

- Ты… загадочная принцесса, - выпалил я неожиданно для самого себя.

Довольная моим комплиментом, Эльвина весело рассмеялась.

- Почему загадочная?

- А потому, что всё время задаёшь загадки, и мне приходится их разгадывать.

Это было уж совсем смешно.

Так однажды весело закончился наш разговор. И это была последняя наша с ней беседа наедине.