Какое клише, Лиам «Хантер» Блейк вскоре будет застрелен.

Затем Эм рассмеялась.

― Выражение твоего лица прямо сейчас ― самая удивительная вещь, которую я только видела в своей жизни. Я больше никогда не позволю тебе меня напугать.

Облегченно выдохнул, когда она опустила пистолет, а затем отдала мне косяк. Я сделал очень глубокую затяжку, надеясь притупить боль.

― Когда ты хочешь, ты можешь быть страшной маленькой сукой, ― пробормотал я. ― Господи, Эм. Тебе нужно прекратить играть с оружием.

― Приму это как комплимент. Теперь говори, что бы там ни было, что ты пришел сюда сказать.

Медленно покачал головой, пытаясь думать. Трудно сосредоточиться между болью, адреналином и странным, сюрреалистическим чувством гордости, которое я чувствовал к ней.

Из нее получилась бы удивительно крутая старуха.

― Прямо сейчас Ток находится под арестом в тюрьме Клакамас, ― медленно сказал я. ― Никто не разговаривал с ним. Полагаю, что если бы Риперы вошли в контакт, они не сообщили бы нам. Они могут потерять гораздо больше, чем мы.

― Что насчет твоих друзей? ― спросила она. ― Тех, что он подстрелил.

― Все нормально. Я имею в виду, что они, безусловно, пострадали, и Клатчу предстоит пройти лечение в реабилитационном центре. Твой парень поработал над ним…

― Он не мой парень, ― вставила Эм. ― Он порезал меня, помнишь?

О, помню. Никогда не забуду вид ее полуобнаженной, фантастической груди прямо передо мной, которая умоляла прикоснуться к ней. Мой член дернулся, и я сместился, пытаясь найти более удобное положение. Это отличная новость… Рад был узнать, что мой агрегат все еще работает.

― Так что творится между клубами? ― поинтересовалась Эм. ― Перемирие все еще в силе?

― Угу. Пикник и Бёрк выбили его. Не знаю, что ты там сказала своему отцу, но он помог продвинуть его. Это хорошие новости для всех нас. Это означает, что мы можем вернуться к поездкам и жизни, вместо того чтобы сражаться друг с другом. Когда ты увидишь Джека снова, тебе больше не нужно бояться его.

― Да, это хорошая новость.

Между нами воцарилось молчание, потом Эм подвинулась немного ближе, чтобы передать мне косяк. Медленно расслабился, учитывая, что Эм слегка продемонстрировала силу. До сих пор чувствую периодические вспышки боли, но чем больше об этом думаю, тем больше ситуация кажется забавной.

― Ты, черт побери, вмазала мне по яйцам, ― сказал я, глядя на небо.

― Да. Мне тоже понравилось.

― Может быть, ты этого не осознаешь, но обычно люди стараются не злить меня. Случаются плохие вещи, когда я разозлен.

― Плохие вещи случаются, когда и я разозлена. Ты должен помнить об этом.

Я фыркнул, невольная улыбка растянулась на моих губах. Некоторое время мы сидели в тишине, вечерний воздух был достаточно прохладным, что мне захотелось, чтобы у меня было покрывало. Или чтобы теплое тело Эм было напротив моего. Через некоторое время я соскользнул вниз, лег на траву и посмотрел на звезды. На этот раз я не был полностью озабочен сексом с ней, что было довольно мило.

― Здесь действительно здорово, ― наконец, сказал я. ― Тебе повезло расти в подобном месте.

Услышал, как она задвигалась, а потом уже лежала на траве около меня. Не слишком близко ― мы не касались друг друга. Но достаточно близко, чтобы я мог услышать этот уникальный цветочный запах, который, казалось, следовал за ней повсюду.

― Где ты вырос? ― спросила Эм.

― В аду, ― ответил кратко.

И снова молчание между нами.

― Я скучаю по тебе, Эм.

Она не ответила. Я зевнул, и что-то темное пролетело над нами, а затем и вторая тень.

― Что это?

― Летучие мыши.

― Шутишь что ли?

Она засмеялась:

― Да, я соврала о летучих мышах тебе, Лиам.

Боже, мне нравилось слышать свое имя из ее уст. Не задумываясь, протянул руку и взял ее ладонь в свою, потянув на себя. Она напряглась.

― Расслабься, ― шепнул я. ― Ты в безопасности.

Эм на мгновение отстранилась, затем вздохнула и прижала голову к моему плечу, медленно расслабляясь. Просто держать ее в объятиях в темноте было круто.

― Знаешь, кое в чем ты ошибся, ― сказал она через некоторое время.

― В чем?

― Из меня бы получилась отвратительная старуха.

― Почему ты так думаешь? ― искренне полюбопытствовал я.

― Ну, среди прочего, у меня есть привычка предупреждать врагов моего клуба, чтобы они могли уйти, прежде чем их убьют, ― сказала она медленно. ―Ты же никому не расскажешь об этом, не так ли? Папа никогда меня не простит.

― Конечно, нет, ― сказал твердым голосом. ― Ты спасла мою чертову жизнь. Я бы никогда не поступил так с тобой. Черт, не хочу делать ничего, чтобы могло причинить тебе вред. Следовало держаться подальше сегодня вечером, но я хотел, чтобы ты знала, что все кончено.

Дерьмо собачье. Я хотел увидеть ее. Коснуться. Почувствовать запах ее волос.

― Трудно понять, что ты делаешь, ― сказала Эм. ― Ты преподал мне важный урок ― нельзя доверять парням, с которыми знакомишься онлайн, помнишь?

― Да, об этом… ― поморщился я. ― Прости меня. Это был хреновый ход.

― Но ты не возражал против того, чтобы завести роман со мной, а потом использовать, чтобы манипулировать моим отцом, если на то пошло?

― Ну, чтобы быть честным, я сделал это также, чтобы перепехнуться с тобой. Это был не только бизнес.

Она слегка фыркнула. Это не сердитое фырканье, а скорее задиристый, удивленный смех, который застал ее врасплох.

― Ты собираешься удалить те фотографии? ― спросила Эм, ее голос окончательно протрезвел. ― Не хочу, чтобы они где-нибудь всплыли. Ты мне задолжал ― я спасла твою задницу, спасла Скида, и сохранила ваше драгоценное перемирие.

Она сделала хорошее замечание. Но я никак не мог стереть эти фотографии. Это просто чертова корона моей порноколлекции.

― Я избавлюсь от них, ― солгал я.

Черт, если бы это было худшее, что я сказал сегодня, это был бы проклятый рекорд.

― Откуда мне знать, что ты говоришь правду? Насколько я знаю, ты уже разослал их по электронной почте всему клубу.

― Не, если бы я сделал это, то они бы уже дошли и до твоего клуба, ― сказал ей. ― Ни за что мои братья не смогут устоять перед возможностью отправить их твоему отцу. Я позабочусь об этом. Тебе никогда не придется беспокоиться о том, чтобы увидеть их снова, хорошо?

― Ладно, ― согласилась она, ее голос дрогнул.

Затем я понял, что она уснула. Я держался совершенно неподвижно. Через несколько минут услышал очень мягкий, очень женственный храп.

Мне на заметку: травка вырубает Эм.

Я ухмыльнулся, а потом ухмылка исчезла, потому что вряд ли у меня будет возможность использовать эту информацию. Абсолютно уверен, что не увижу ее снова после сегодняшнего вечера. Черт, в лучшем случае, если мир сохранится, то увижу ее у костра через несколько лет на каком-нибудь собрании между клубами. К тому времени у нее был бы старик... Мне просто нужно разобраться с делами.

Если только это не засранец Пэйнтер. Мне не нравился этот парень.

Моя последняя мысль, прежде чем заснул, была о том, что если я когда-нибудь увижу его с Эм, то мне придется убить его.

Этого просто не избежать.

***

Эм

Птицы разбудили меня. Я замерзла с правой стороны, которая, кажется, отдыхала... на земле? Хотя моя спина была теплой, и мужская рука тяжело лежала на моем теле.

Какого хрена?

Затем меня озарило.

Лиам. Хантер. Как бы там, черт его возьми, не звали. Он встретил меня на улице прошлой ночью. Я ударила его по яйцам, и память об этом сразу согрела меня. Потом мы разговаривали и курили, и это было совсем неплохо. Дерьмо. Скорее всего, это было глупо. Но даже лежа на земле, холодной и влажной, я чувствовала себя фантастически в его объятиях. Из его бицепса получилась чертовски хорошая подушка.

Фу. Я напускала на него слюней.

Я осторожно пощупала карман и вытащила свой телефон. Пять тридцать утра. Я осознала, что мне пора было возвращаться внутрь. Не то чтобы Пэйнтер был моим боссом или кем-то еще, но он был чертовски хорошим шпионом моего отца. Я осторожно выскользнула из-под руки Хантера, затем встала над ним, взглянув на него в последний раз. Сон заставил его выглядеть молодым и невинным, как и большинство людей. Конечно, он все еще был крупным мужчиной, состоящим из стальных мышц и острых углов, но его лицо смягчилось. Темная щетина появилась на его подбородке, а его почти черные волосы застилали ему глаза.

На нем был жилет Дьявольского Джека, как и когда я впервые его увидела.

Я решила, что он хорошо в нем смотрелся. Конечно, на нем все выглядело хорошо. Он был таким красивым сукиным сыном, подумала я, и теперь, вероятно, больше никогда его не увижу снова. Не могла не задаться вопросом, что могло бы получиться.

Достав свой телефон, я быстренько сделала пару снимков, полагая, что он сделал мне гораздо хуже. Затем осторожно обошла барак и вернулась в дом. Чувствовала себя подростком, тайком пробирающимся внутрь после свидания, наиболее точная аналогия, как я поняла, потому что мотоцикл Пикника был припаркован на подъездной дорожке. В какое время он вернулся домой ночью, и как я только пропустила звук его большого черного Харлея, я не могла себе представить.

О, да. Я укурилась в задницу. Упс.

Осторожно открыла дверь. Затем прокралась мимо Пэйнтера и поднялась по лестнице. Потом вытащила телефон и пистолет, положив их на тумбочку, прежде чем заползти под одеяло. Решила, что в понедельник сделаю звонок ребятам на курсе визажистов. Посмотрим, что они подумают обо мне, когда приеду в Портленд на занятия, когда они начнутся в следующем семестре.

В конце-то концов, это город. Вряд ли я вообще увижу там Лиама.