Глава шестая

В номер они уже не возвращались, вернулись в казарму, где жили солдаты. Здесь их ждал неприятный сюрприз, двое солдат, которых оставили сторожить пленного разбойника, были сильно искусаны и перевязывали раны. По их словам, в помещение ворвалась стая летучих мышей и напала на них. Впрочем, им ещё повезло, твари искали не их, они пытались проникнуть за дверь камеры. Но дверь была рассчитана и на большую угрозу, толстые доски и крепкий замок не оставили тварям шанса пробиться. Стая удалилась ни с чем. Колдун, раненый и измученный, всё же нашёл время, чтобы попытаться отомстить предателю.

Предателя они нашли в камере, он спрятался под лавку и мелко дрожал. Неизвестно, что он испытал, когда в дверь ломился хозяин, но, надо полагать, ничего хорошего. Доминик заметил, что это к лучшему, теперь этот человек будет сотрудничать с Инквизицией не из страха, а по доброй воле, зная, что назад пути нет.

В камеру бросили барона Минца, связанного и с мешком на голове. Доминик, на всякий случай, наложил на дверь печать и прочёл молитву. А Мартина поволокли на допрос, который решили провести безотлагательно. В солдатской кухне разожгли камин, сержант Алоис бросил туда две стальные кочерги, чтобы накалились, но инквизитор сказал, что это лишнее и он попробует обойтись без пыток.

- Итак, Мартин, - начал брат Доминик, когда пленника усадили на стул, ему даже развязали руки, что, впрочем, было абсолютно безопасно, поскольку рядом стоял Морт, которого он боялся не меньше колдуна, - думаю, ты догадываешься, что твой хозяин сбежал?

Парень испуганно кивнул головой.

- Но, как известно, ни он сам, ни его повелитель, не терпят измен. Ты мог в этом убедиться, когда в твою дверь стучали твари. Что ты видел при этом?

- Я видел Его. Он, словно через дверь прошёл, показался здесь, проговорил проклятие и исчез. Я думал, он меня убьёт.

- Нет, - инквизитор достал чётки и стал неспешно перебирать их, - он тебя не убьёт, он, подозреваю, вообще здесь больше не покажется. Тебе следует бояться другого.

- Он может найти меня?

- Может, но вряд ли ему будет интересно мстить кучке пепла. Теперь мы точно узнали, кто он и чем занимался. Ты, наверное, знаешь, что полагается за колдовство, тем более, такое колдовство, поставившее под угрозу целый мир?

- Костёр? – побледневшими губами проговорил Мартин.

- Совершенно верно, казнь без пролития крови. Производится разными методами, самый мучительный – на сухих дровах, когда казнимый умирает непосредственно от ожога, в некоторых случаях ещё и рубаху ему селитрой пропитывают, чтобы лучше горела. На сырых дровах гораздо милосерднее, тогда ты успеешь задохнуться от дыма. Когда сжигают в клетке, это напоминает медленное прожаривание. Некоторые богатые особы, дав взятку палачу, могут выпить перед казнью опийной настойки, чтобы не чувствовать боль, или даже выпросить удушение, но ты ведь к таким не относишься, а потому придётся страдать.

- Я… я не хочу страдать, - с трудом выдавил из себя он, - пожалуйста, не надо.

- Нет, можно представить, что инквизитор моего уровня за тебя заступится, тогда ты остаток жизни проведёшь в тесной келье на задворках штаб-квартиры инквизиции, где будешь смиренно замаливать свои прегрешения. Но в этом есть и положительный момент, твой бывший (надеюсь) хозяин тебя там не достанет.

Парень поднял взгляд, в котором промелькнул лучик надежды.

- Но, пойми меня правильно, я сделаю это только в том случае, если ты нам поможешь. Расскажешь и покажешь всё.

- Да, конечно, - он набрал воздуха в грудь, выдохнул и решительно произнёс, - спрашивайте.

- Святой брат, кажется, дал опрометчивое обещание, - вмешался капитан Рау, - колдовством твоя вина не исчерпывается, нужно найти и вернуть деньги, украденные из почтовых дилижансов. Иначе тебе грозит не костёр, а обычная виселица.

- Я знаю, где он их хранил! – Мартин попытался вскочить, но тут же получил по макушке кулаком от сержанта Алоиса и рухнул обратно, - в одном доме здесь в городе, кто-то ещё работал на него.

- И ты молчал?! – возмущённо воскликнул инквизитор, - кто это?

- Я не знаю, правда, - Мартин едва не плакал, - они ходили без меня.

- Кто они? Как его звали, скажи уже?

- Шамаэль, так он сказал его называть, он прятал деньги, брал Адама и относил в деревню.

- Адама? - очнулся флегматичный Морт, - оборотня?

Мартин кивнул.

- Его.

- Это упрощает дело, - Морт поднялся с лавки и накинул плащ, - пойдёмте со мной, святой брат, - думаю, мы найдём пособника.

- Как ты собираешься его искать? – спросил инквизитор охотника, когда они вышли из калитки в ограде казармы. Каменные стены в рост человека отчего-то имели на входе хлипкую калитку, криво сколоченную из дюжины тонких реек.

- Он ходил с Адамом, - ответил Морт, - запах оборотня ни с чем не спутать, сейчас пройду по улице и скажу, где они были.

Всё же Морт не был ищейкой, чтобы найти нужный дом, им потребовалось более получаса. Наконец, когда они остановились у калитки в низком заборе, брат Доминик приоткрыл её и подошёл к двери дома. Из конуры с храбрым лаем выскочила небольшая собака, вот только, стоило ей столкнуться с охотником, как лай её сразу захлебнулся, переходя в тихий визг, а задранный кверху хвост мгновенно спрятался между задних лап. Собака спряталась в конуру, от души жалея, что цепь не позволяет убежать совсем. Инквизитор негромко постучал в дверь.

- Кто там? – раздался из-за двери немолодой женский голос.

- Откройте, я – брат Доминик из Святой Инквизиции, нам нужен ваш муж.

- Нет его, - голос стал испуганным, но дверь так и не открылась.

- Тогда его ждёт… - начал, было, Доминик, но Морт не дал ему продолжить, вставив острие тесака в щель, он навалился всем телом на рукоять. Лезвие опасно выгнулось, но выдержало, зато не выдержал запор на двери. С треском она отворилась, и инквизитор направил фонарь на лицо немолодой женщины, закутанной в шаль.

- Где он? - прорычал Морт, его опять начало потряхивать.

Глаза женщины широко раскрылись, она побледнела и, сделав шаг назад, показала на крышку погреба. После этого она отошла в сторону, села в углу на корточки и закрыла лицо руками. Ухватившись за кольцо, охотник отшвырнул в сторону крышку, словно она ничего не весила, а потом спрыгнул в погреб сам. Некоторое время ничего не происходило, но потом послышалась интенсивная возня, на каменный пол упало нечто металлическое, возможно, кухонный нож, а потом раздался человеческий крик, полный боли и ужаса. Брат Доминик облегчённо вздохнул, раз кричит, значит живой.

Мужчина лет пятидесяти, худой, с нездоровым лицом и седыми всклокоченными волосами, трясясь от страха, вылез на поверхность. Неизвестно, что сделал с ним охотник, может быть, что и ничего, хватило одной ауры страха, сопровождавшей его повсюду. Следом поднялся и он сам, от боевой ярости не осталось и следа. Он посмотрел на пленного и спокойно спросил:

- Где деньги?

Деньги нашлись на дне колодца, как выяснилось, сообщник обещал отнести деньги колдуну, но побоялся идти ночью, тем более, что по окрестностям шарят солдаты. Он уже надеялся, что хозяина схватили, а деньги теперь достанутся ему, вот только не рассчитал действий инквизиции. Два солидных мешка были унесены в казармы, туда же увели пленного. Допрос будет продолжаться.

Решив пока оставить в покое Мартина, притащили из застенка барона Минца. У того здорово поубавилось спеси, он уже был не так бодр и смел, как был во время обряда. Усадив его за стул, брат Доминик сел напротив и посмотрел ему в глаза.

- Карл Минц, барон, точнее, бывший барон, за подобные прегрешения вас лишат титула, указ короля – дело времени, вы обвиняетесь в сотрудничестве с сатаной, колдовстве, ереси, более того, ваши действия нанесли ущерб третьему лицу, а именно, вашей жене Агате. Что вы можете на это сказать?

- Ничего, - голос барона был хриплым, мутные глаза смотрели в сторону, создавалось впечатление, что всё происходящее вокруг его не касается.

- Как давно вы знаете человека по имени Шамаэль?

- Человека? – не понял он, - а, впрочем, неважно, около трёх месяцев.

- Что заставило вас пойти на связь с ним? Он что-то вам обещал?

Барон поднял глаза на инквизитора, скривил губы в презрительной усмешке, но всё же ответил:

- Обещал? Да, обещал. Жизнь, - он указал на свой живот, - лучший врач из столицы, к которому я ездил, нашёл в животе у меня опухоль, размером в два кулака, он сказал, что мне осталось полгода, и половина этого срока уже прошла.

- Он обещал вас вылечить, это понятно, а что хотел взамен?

- Я сразу понял, кто он и зачем пришёл ко мне… дайте что-нибудь выпить, боли в животе не прекращаются ни на минуту, только спиртное и спасает.

Сержант Алоис протянул ему флягу с водкой, барон схватил её и жадно присосался. Кадык его ходил вверх и вниз, а спиртное стекало вниз по небритому подбородку.

- Что дальше? – напомнил о себе инквизитор, когда барон оторвался от фляги.

- Дальше, я предложил ему душу, но он рассмеялся, сказал, что это сказки, моя душа его не интересует, да она мне и не принадлежит, так что, я волен оставить её при себе. Ему нужно было другое.

- Агата?

- Да, она, моя жена, - барон на глазах пьянел, - я, хоть что-то ещё и могу, но жениться не собирался, ник чему, но он сказал, что это необходимо, ссылался на какие-то правила, которые обязывают её быть обязательно благородного происхождения и замужней, но при этом невинной. Не знаю, почему.

- Аналогия с Богоматерью, вот только наоборот, - прокомментировал инквизитор, - что было потом?

- Я нашёл её быстро, родители были из старинного рода, но очень бедны, настолько, что хороший мастер из нашего города жил лучше, они с радостью отдали мне дочь, а я взамен выплатил их долги и даже передал кое-какое имущество. Теперь она была моей женой, даже обряд провели по всем правилам, отец Иоганн не даст соврать.