– Кей.

– Хорошо. Когда-то давным-давно жил-был принц. Или полузащитник. Кто угодно.

– Защи-пр!

– Практически. Так что этот парень молодец. Он был настоящим профессионалом. Он преследовал всех злых драконов по всему полю, чтобы защитить свой замок. Он был самым сильным и лучшим принцем-полузащитником на всем белом свете. Невероятный.

Роуз согласилась, но теперь ее слова звучали тише.

– Но кое-кто из крестьян его недолюбливал. Они говорили, что он слишком хорошо защищал свой замок. Они хотели выгнать его из королевства. Так что этот принц, ну, полузащитник, неважно, платил немного золота королевству каждый раз, когда выгонял драконов. Но они все равно хотели, чтобы он ушел.

– Кролик.

– Окей. У него тоже есть кролик. Но принц-полузащитник сказал, что не хочет покидать королевство. Нет, если рядом будет маленькая принцесса, которой нужна лучшая сказка на ночь, нежели какой-то придурок, устраивающий беспорядок в чужом доме. Спорим, твоей маме понравится эта история, а?

Я смотрела на него, стоя у входа, мое сердце таяло. Роуз не ответила. Она лежала, прижавшись к его рукам, и блаженно спала.

– Хорошая работа, – сказала я.

Коул не двинулся с места. Он смотрел на ребенка, спящего у него на руках.

– Я и не знал, что моя история настолько скучна.

– Ей нравится твой голос.

Он перевел взгляд с нее на кроватку.

– Как я могу...?

– Положи ее.

– Я так не думаю…

– Ты ее не разбудишь.

– Я не беспокоюсь о том, чтобы разбудить ее. Боюсь, что... – он пожал плечами. – Она совсем крошечная.

– Ты, действительно, должен доверять себе.

– А может, и не стоит.

Коул поколебался, но все же обнял Роуз, едва не потеряв ее в горе мускулов, которыми были его бицепсы и грудь.

Он двигался медленно, шаркая, не дергаясь, шаг за шагом, пока не добрался до кроватки. Он опустил Роуз на матрас. Он не дышал, но тихо выругался, когда его руки оказались под ней. Он задержал дыхание, покачал ладонями, потом высвободился.

Он отступил, и пот выступил у него на лбу.

– Так. Она уснула.

Я накрыла ее одеялом.

– Ты ей нравишься, Коул.

– Да.

– А как заканчивается эта история?

– Разве это имеет значение?

– Я заинтригована.

Он выдохнул.

– А как же иначе? Принц и его кролик живут долго и счастливо.

– А принц-полузащитник? У него есть счастливый конец?

Коул не ответил. Он уклонился от моего вопроса и вышел из комнаты. Я схватила радионяню Роуз и последовала за ним.

Он был не в настроении разговаривать. Но я схватила его за руку, прежде чем он успел убежать, и потащила в свою спальню. Я закрыла за нами дверь.

– Что ты делаешь, красавица? – его голос понизился в предупреждении. – Не искушай меня.

– Я не искушаю тебя. Я предлагаю.

Он напрягся, глядя на меня, мои губы изогнулись.

– Мы никогда не говорили о той ночи.

– О чем тут говорить? Ты сделал все, что я просила.

– А сейчас?

– Я прошу снова.

– Почему же?

Потому что он уложил мою дочь спать.

Потому что мой ребенок чувствовала себя в безопасности и уюте в его объятиях.

Потому что, когда она заснула у него на груди, она доказала то, что я отрицала с момента нашей первой встречи с Коулом.

Он был не совсем зверем. Что-то лучшее было спрятано глубоко внутри него. Что-то нежное, сострадательное и доброе. И мне просто нужно было найти это.

Я перестала думать о последствиях. Мое тело мгновенно перегрелось, дрожа под его пристальным взглядом.

– Трахни меня, – прошептала я. – Здесь. Сейчас. Я хочу, чтобы ты взял меня.

Коул посуровел. Его джинсы обтягивали растущую выпуклость, но он не торопился освободить ее. Его слова звучали хрипло, и каждый звук пронизывал меня насквозь.

– Ты уверена? – прошептал он.

– Тебе это интересно?

Его улыбка была предупреждением крадущегося волка.

– Ты хочешь, чтобы тебя трахнули?

– Да.

– Как ты хочешь меня?

– Ты же не хочешь, чтобы я сделала этот выбор.

– Да, хочу, – выражение его лица исказилось. – Нет. Черт, красавица, я хочу уничтожить тебя так же сильно, как и поклоняться тебе. Ты даже не представляешь, что делаешь со мной.

Он схватил меня за руки и ударил о стену. Я ахнула, когда он поднял меня и обвил мои ноги вокруг своей талии. Мне следовало бы снять колготки, но он все равно разорвал их с резким ругательством.

Восхитительная дрожь пронзила меня. Боже, он был силен. Он держал меня крепко, прижав к себе, пригвоздив своим желанием.

Коул освободил свой чудовищный член и дразнил меня толстой пульсирующей головкой над моими гладкими складками. Его слова приковали меня к месту. Темные и тайные фантазии закрутились в моей душе.

– Я хочу, чтобы ты кончила... и я хочу, чтобы ты кричала.

Его плоть прижалась ко мне, сильно надавливая и проскальзывая в мою киску. Мои глаза расширились, но он не позволил мне издать ни звука. Его поцелуй заставил меня замолчать, когда он вошел в меня еще на дюйм.

– Я хочу, чтобы ты извивалась и промокла... и я хочу поклоняться тебе, стоя на коленях.

Еще глубже. Я сжала его член. Моя голова откинулась назад, обезумев от пульсирующего жара.

– Я хочу трахать тебя, пока ты не попросишь пощады... и я хочу доставлять тебе удовольствие, пока ты не попросишь большего.

Он погрузился в меня, наполнив все мое тело одним карающим толчком. Я ахнула, когда наши тела встретились. Настолько большой. Слишком большой. Я застонала приоткрытыми губами и почувствовала боль от толчка.

– Но больше всего на свете, красавица, – Коул прошептал свою восхитительную угрозу, – я хочу сделать тебя своей.

Я прижалась к нему, когда его член пронзил меня. Ничто не сравнится с его прикосновениями, его желаниями, его требованием. Он трахал меня также жестко и яростно, как и обещал.

Это не будет чем-то нежным, но я не искала ничего чувственного. Он был мне нужен. Я хотела его. Ничто не помешает нам запутаться в ошибках и похоти.

Коул врезался в меня, и я была уверена, что к утру у меня появятся синяки. Ничто в этом мире не заставит меня пожалеть об этом.

Я напряглась над ним. Его бескомпромиссный толчок сильнее прижал его к моим складкам. Грубая ткань его джинсов терлась о мою чувствительную гладкость. Слишком грубая. Это должно было быть больно, но я любила дикую, непримиримую напряженность.

Я отдалась его силе и вобрала его член еще глубже. Нарастающее, яростное напряжение сковало меня в его объятиях. Удовольствие заглушило мои стоны, заставляя меня задыхаться в агонии.

Я вцепилась в него, пока он рычал и потел. Темное желание наполнило нас обоих, и я подчинилась его поцелую. Он кончил в меня, заставляя меня принять весь его член, если я захочу кончить.

И я это сделала.

Жестко.

Первобытный инстинкт захлестнул меня, и я выгнулась дугой, когда дрожь пронзила мою сердцевину. Это не было нежным, терпеливым покалыванием возбуждения. Разряд подтолкнул меня к краю, опрокинул, ослабил и обрушился на меня волну за волной сокрушительного желания. Я задыхалась, плакала и снова и снова кончала с ним, на нем, из-за него.

Он вошел в меня, наполняя своим теплом. Я потерялась в его безумном поцелуе.

В его прикосновении было что-то совершенное. Грубое и нежное. Яростное и всепоглощающее. Даже его поцелуй был противоречием. Такой же страстный, как любая прочитанная сказка, но каждая глава – пожирающий укус монстра.

Но это не имело значения. Пока я целовала его, пока я прикасалась к нему, я существовала в момент совершенства.

Через минуту он опустил меня на пол, но ноги не выдержали моего веса. Я прислонилась к стене, изумленная, пристыженная и абсолютно удовлетворенная.

Коул заправил брюки. Он даже не взглянул на меня.

– Ты этого хотела?

Я кивнула, затаив дыхание, но он не остался. Он больше ничего не сказал, только повернулся и вышел из комнаты, молчаливый и…

Злой?

– Подожди, – я разгладила платье на ногах. – Я имею в виду... спасибо.

Его голос похолодел.

– Рад, что могу быть тебе полезен.

Я напряглась.

– Это не так…

– Если ты хочешь выпить перед сном, ты знаешь, куда идти.

Мне не понравился его тон.

– Нет, спасибо. Я думаю, что ты достаточно был полезен мне.

– Бери все сейчас. На этой неделе у меня еще одна выездная игра. После пятницы меня не будет рядом, чтобы выебать из тебя все дерьмо.

Да что с ним такое?

– Знаешь, Коул, ты не очень хорошо справляешься с этим после получения приятных ощущений.

– В этом нет необходимости, – он пожал плечами. – Ты хотела, чтобы тебя трахнули, и получила это. Больше я ничего не могу тебе предложить.

– Коул…

– Спокойной ночи, Пайпер.

Дверь за ним захлопнулась.

Что, черт возьми, только что произошло?

Мой оргазм разбил меня вдребезги, и я была слишком слаба, чтобы собрать осколки, не порезавшись.

Нежный Коул исчез, спрятавшись обратно в дыру, где должно было быть его сердце.

Что случилось с нашим моментом? Я знала, что произошло что-то хорошее, какой-то прорыв в его разуме и душе.

Но мне следовало бы знать лучше. Почему я доверяю человеку, который намеренно скрывает лучшие свои стороны?

Переспать с ним было ошибкой. Оба раза.

Если Коул хочет быть зверем вечно, прекрасно.

Я не собиралась спасать его от самого себя.