Глава 8.

Глава восьмая
ТАЙНА ВОЛШЕБНОЙ КНИГИ

Когда зашло солнце, Растрепайка закрылся в своей комнате и достал волшебную книгу. Вдруг стало совсем темно и тихо. Волшебная книга зашевелилась на столе, как живая, подалась вперед и медленно раскрылась.

На первой странице ее загорелись красным светом слова:

«МОЛЧИ! СЛУШАЙ! ИСПОЛНЯЙ!»

В ту же минуту кто-то внизу завозился, запыхтел, громко отдуваясь, и откуда-то из-под земли донесся надтреснутый человеческий голос. Таинственно-шипящие звуки словно повисли в воздухе, медленно поглощенные тишиной. Когда они рассеялись, слова в книге потухли. Комната снова окуталась черным покрывалом и замерла. Голос показался Растрепайке страшно знакомым, и он оцепенел от ужаса.

— Очнись же, наконец, мальчишка! — дошло до его сознания, и он узнал голос Мудреца. — В нашем распоряжении несколько минут.

Растрепайка вздрогнул, и в книге вдруг снова загорелись те же слова:

«МОЛЧИ! СЛУШАЙ! ИСПОЛНЯЙ!»

— Иди сейчас к колодцу на Синей горе,— продолжал голос, — туда прилетает каждую ночь Добрый Волшебник, чтобы освежиться волшебной водицей. Проси его дать тебе волшебного клея.

Тут раздался кашель, и красные огоньки запрыгали в книге. В ту же минуту внизу снова послышалась возня и тот же завораживающий, вот-вот готовый оборваться, голос продолжал:

— Возьми с собой волшебную книгу: она поможет тебе дойти до колодца. По дороге не выпускай ее из рук, не оборачивайся, иначе погибнешь. Помни: ты должен быть там до восхода луны.

Голос затрещал в воздухе, словно догорающая ветка в костре, и замер.