Это практически не являлось ложью.

— У тебя есть имя? — Джордан нахмурился. — Художника?

Ник поколебался, потом снова покачал головой.

— Нет. Она утверждала, что не знает его имени. Возможно, она говорила правду… формально, по крайней мере… но определённо чувствовалось, что она что-то умалчивает. Как будто она могла хоть что-то знать о его творениях в Котле.

Это тоже было близко к истине.

Пожав плечами, Ник добавил:

— Я проверил. У «Архангела» есть два сборочных завода в Котле. Один из них находится всего в квартале к западу от той фрески, которую я нашёл.

— Значит, ты никогда не встречался с ней до вчерашнего вечера? — уточнил Джордан откровенно скептическим тоном.

Ник один раз качнул головой.

Он рассердился, секунду спустя осознав, что сделал это в манере видящих.

— Нет, — сказал он, сознательно возвращаясь к человеческому качанию головой. — Я никогда не встречал её раньше. Я даже никогда о ней не слышал.

— Ты никогда не водился с «Архангелом»? До войны? Может быть, когда ты был человеком?

Ник холодно посмотрел на него.

— Нет.

— Ты уверен, Миднайт?

— Бл*дь, да, уверен.

Это быстро начинало надоедать.

Кроме того, Нику было интересно, сколько всего этого исходит от Джордана, а сколько от Морли, который определённо наблюдал за Ником гораздо пристальнее, чем хотелось бы.

Интересно, подумал он, Морли и М.Р.Д. подтолкнул наблюдать за ним более пристально?

Вспомнив свой последний разговор с Кит, которая почувствовала необходимость снова устроить ему выговор за незаконное утаивание маленькой девочки (хотя она неохотно признала, что он вёл себя с ней прилично), Ник нахмурился сильнее, всё ещё глядя на лицо Джордана.

Возможно, Джордан знает об «Архангеле» больше, чем кто-либо другой.

Морли, наверное, тоже.

Это не делало их правыми в отношении него.

И всё же, несмотря на раздражение, вызванное необходимостью ехать туда, Ник решил, что ему лучше быть более откровенным со своими коллегами по отделу убийств. Может быть, они станут доверять ему больше, если он не будет так скрытничать.

Всё ещё думая об этом, Ник изобразил человеческий вздох.

— Смотри, — сказал он. — Я действительно никого не знаю в «Архангел Индастриз». Если не считать встречи с Сен-Мартен и её телохранителем прошлой ночью.

Снова сосредоточившись на тёмно-зелёной папке, Ник нахмурился, разматывая маленькую красную нитку на круглой застёжке с края папки, чего он не видел уже лет пятьдесят, если не больше. Развязав её и подняв взгляд, он пристально посмотрел на Джордана.

— Я никогда не работал на них, — добавил он. — Ни разу. Ни как наёмник. Ни в качестве личной охраны. Ни как кто-то или что-то ещё. Но я знал о них. Я знал, кто они такие… ещё до того, как они легализовались. Я знал о них ещё до войн.

— Откуда? — сказал Джордан, снова скрещивая руки. — Морли говорит, что в те дни о них почти никто не знал. Он говорит, что они действовали полностью в подполье.

Ник нахмурился, прищурившись.

Морли был прав.

Это вызывало вопросы о том, откуда Морли это знал.

Однако Ник не собирался копаться в истории своего босса или связях с ним. Кроме того, он не собирался вдаваться в такие подробности своего прошлого с Джорданом. Не тогда, когда дело касалось «Архангела» или чего-то ещё из тех лет.

Его готовность быть прозрачным со своими новыми коллегами по работе не заходила так далеко.

— Там была приписка или что-нибудь ещё? — спросил Ник, открывая первую папку. — Что-нибудь указывало на то, почему они прислали это мне?

Джордан с минуту молча смотрел на него.

Затем он выдохнул и провёл рукой по своим коротким волосам.

— Нет, — сказал он с явным раздражением.

Ник подумал о чём-то другом.

Поколебавшись, он посмотрел на Джордана. Он хотел спросить о третьей картине.

В конце концов, он решил не делать этого. В любом случае, Нику оставалось надеяться, что Джордан сообщит ему, если что-то подобное появится в участке, будь то по электронной почте или лично.

— Я всё ещё думаю, что это довольно большое умолчание, Миднайт, — пробормотал Джордан, нахмурившись. — Твоё представление о том, что «ничего не вышло», сильно отличается от того, что сказал бы Морли. И я тоже. Может быть, в следующий раз ты передашь свои отчёты немного быстрее.

Помолчав, он продолжил, когда Ник не ответил.

— Что ещё ты «забыл» упомянуть, Танака?

Ник почти не слышал его.

Открыв картонную папку, он обнаружил, что смотрит на файл, лежащий у него на коленях, а именно на фотографию на самой первой странице.

Ему улыбалось лицо молодой девушки.

Это была не Тай.

Тем не менее, она выглядела почти знакомой… как будто он почти узнал её.

Может быть, шестнадцать лет. Может, моложе. Блондинка. Милая улыбка. Ямочки на щеках. Волосы подстрижены в одном из тех ретро-стилей с асимметричными прядями, которые снова были в моде. В её карих глазах жил озорной, счастливый огонёк, как будто она вот-вот расхохочется.

Оторвав взгляд от этого сияющего лица, Ник просмотрел её данные.

Место рождения: Охраняемая Зона Флориды. Родители сейчас живут в Нью-Йорке.

Двое братьев и сестёр — старший брат и младшая сестра. Все трое учились в частной подготовительной[15] школе Келлерман в Северо-Восточной Охраняемой Зоне. Девушка на фотографии, Кларисса Грейс Уортингтон, училась в третьем классе старшей школы[16].

Пятнадцать лет от роду.

— Продолжай листать, Миднайт, — жёстко сказал Джордан.

Ник взглянул на него и нахмурился.

Затем он сделал, как сказал Джордан, перевернув страницу.

На него смотрела вторая фотография, на которой был запечатлён парень, тоже молодой.

Тоже студент третьего класса старшей школы Келлерман.

Он перевернул ещё одну страницу, потом ещё одну.

В первых восьми файлах были исключительно третьекурсники школы Келлерман. Каждое из лиц показалось ему смутно знакомым, и теперь он догадался, что узнает их по картине Малека, написанной маслом в финансовом квартале, не говоря уже о мёртвых телах, по крайней мере тех, чьи лица ещё можно было различить, когда Ник приехал.

После этого лица стали более разнообразными.

Ник видел досье на людей самых разных возрастов и национальностей. Он не узнавал ни одного из них, но уже поймал себя на мысли, что знает, что связывает их всех.

Он не высказал вслух своих подозрений.

Он вообще не поднимал глаз, пока Джордан не встал на ноги.

— Я собираюсь всё же найти себе сэндвич, — проворчал другой мужчина, пробираясь мимо стола к двери кабинки.

Ник взглянул на сигнальную лампочку над дверью и понял, что она была выключена.

Поезд разогнался до полной скорости, и он этого не заметил.

Едва взглянув на Джордана, он подумал, не попросить ли его принести кофе, но потом решил, что если он это сделает, то, скорее всего, закончится это тем, что кофе выльется ему на голову.

Джордан отпёр дверь кабинки и вышел в коридор с другой стороны. Ник наблюдал, как он сверяется с панелью на стене через матовое стекло, затем поворачивает направо, вероятно, к вагону-ресторану.

Ник снова обратил внимание на кипу бумаг, лежащую у него на коленях.

Файл за файлом с основными данными по разным людям. Разные эпохи. Разные места. Разные этнические группы. Фотографии лиц в анфас. Медицинские сведения.

Все они, казалось, происходили из Соединённых Штатов, но разбросаны почти по всей стране. Ник видел файлы из Лос-Анджелеса, Сиэтла, Чикаго, Нового Орлеана, Атланты, Денвера, Сан-Франциско… даже с Аляски.

Ни один из отчётов не указывал расу, не говоря уже о конкретной группе крови, но Ник подозревал, что знает, почему это так.

«Архангел» выслеживал гибридов.

«Наверное, и видящих тоже», — криво усмехнулся про себя Ник.

Ему уже приходило в голову, что Малек и его младшая сестра Тай могли прийти сюда не одни.

Ему также пришло в голову, что у «Архангела» может иметься интерес к ним двоим, помимо таланта Малека с кистью и его не очень-причудливой способности видеть будущее.

В частности, Ник подумал, что интерес «Архангела» сосредоточен вовсе не на Малеке, а скорее на симпатичной девочке с льдисто-голубыми глазами, которая любит печенье, чизбургеры и блестящие футболки — и которая также может являться смертельно опасным ребёнком-телекинетиком.

Подумав об этом сейчас, Ник поморщился.

Телекинетик. Иисусе.

Ник, конечно, не знал, что Тай телекинетик.

Это только предположение.

Телекинетики дьявольски редкие.

Чёрт, они были почти неслыханными в мире видящих.

Они также являлись тикающими бомбами замедленного действия… тикающими бомбами замедленного действия, которые могли превратиться в ходячие ядерные бомбы, если бы их обучить использовать свои способности в полной мере.

Фреска Малека, в сочетании с загадочными комментариями о том, что «его сестра получает помощь», а также то, как он и Сен-Мартен явно странно вели себя в отношении неё, определённо намекали, что в этом ребёнке присутствовало нечто опасное, несмотря на то, насколько чертовски очаровательной она была.

К тому времени, как Джордан вернулся, Ник успел просмотреть первую зелёную папку, по крайней мере, бегло.

Он как раз клал её на пол у своих ног, поднимая следующую папку в стопке, когда Джордан толкнул матовую дверь, держа прозрачный, биоразлагаемый пакет, от которого шёл пар, и дорожную кружку, должно быть, наполненную кофе, которого ему хотелось.

Приглядевшись к Джордану внимательнее и более лично, Ник, возможно, впервые заметил, что человек выглядит измученным.

В те же самые секунды до него дошло, что он вовсе не оказывал себе услугу, постоянно враждуя с этим парнем.

Его раздражало, что они могли бы даже стать друзьями, если бы несколько сотен лет назад Ника не похитили и не пытали вампиры.

— Когда вы с Морли закончили вчера вечером? — спросил Ник.

Джордан бросил на него резкий взгляд, в котором содержалось немало удивления. Он помедлил, опустившись на рельефное сиденье поезда. Закончив движение и поставив свой пакетик с едой на стол, он выдохнул, казалось, понимая, что Ник произнёс эти слова как своего рода предложение мира.