Глава 7

Джон

- Бывают времена, когда мозг сталкивается с такими вещами, что готов взорваться, и он спасается безумием. Это не кажется спасением, но так оно и есть. Бывают времена, когда реальность представляет собой сплошную боль, и, чтобы избежать этой боли, разум оставляет реальность за бортом.

Патрик Росфус

Март 2014

Сидя в тихой больничной палате, Джон оценивающе смотрел на свою невестку. Клэр вышла замуж. Она реально снова вышла замуж за этого ублюдка. Когда из-за границы Джейн Эллисон получила документы, он уставился в них, рискуя прожечь дыры на страницах. Адвокат в нём жаждал доказать, что они фальшивые или незаконные, но он знал, что это не так. Возможно, это сопротивлялся в нём не адвокат, а родственник. Было время, когда они с Эмили и Клэр были очень близки. Джон действительно привык считать Клэр сестрой. Она до сих пор сестра, напомнил он себе. В конце концов, не было ничего необычного в том, что в семьях возникали разногласия. Взглянув на спящую на кровати женщину, Джон спросил себя, смогут ли они преодолеть разногласия в своей семье?

Эмили осталась в отеле с Николь, пытаясь отдохнуть. Джон тревожился, не повлияет ли весь этот стресс на его жену и будущего ребёнка. Ведь беременным женщинам показан покой, не так ли? Вместо этого его беременной жене пришлось заботиться не только о сестре, но и о племяннице, и о многом другом. Воспоминания о пожаре в поместье Роулингса и о том, как они оказались запертыми в этой комнате, продолжали преследовать их обоих. Кончится ли когда-нибудь кошмар по имени Энтони Роулингс?

Джон смотрел на спящую Клэр, и его мысли вернулись к временам, когда образование, спорт и девочки были его единственными заботами, когда жизнь делилась на чёрное и белое. Почему люди не умеют это ценить? Вместо этого, все мечтают повзрослеть. Джон со вздохом опустился в кресло. Зрелость - это еще не все, что нужно. Их взросление довольно хорошо началось. Каким-то образом с самого начала Джон понял, что Эмили - именно та девушка, которая ему нужна. По правде говоря, во всем, что они пережили, он никогда в этом не сомневался. После всех сложностей жизнь начала налаживаться. У них с Эмили скоро родится ребенок, у Джона появилась новая работа, и они жили обычной жизнью в Калифорнии. Когда они только начинали встречаться, Клэр была ещё подростком.

Губы Джона тронула улыбка, когда он вспомнил долговязую девчонку с вьющимися тёмными волосами, упрямую и независимую. Хотя Джон и находил это милым, ее старшую сестру это часто приводило в бешенство. На его памяти Клэр много раз, несмотря на советы старшей сестры, поступала по-своему. Он горевал о женщине, которой Клэр не пришлось стать, и на его глазах предательски выступили слезы. Он также горевал о женщине, которой она стала. Первоначальный сценарий был бы явно лучше того, который привёл к результату, лежащему сейчас перед ним. Несмотря на всё это, а может - благодаря всему, его невестка была бойцом. Что бы ни случилось: смерть родителей, потеря работы, выживание в первом замужестве, она не только выжила, но каждый раз становилась сильнее. Джон уверен, что Ширли и Джордон гордились бы ей. И Джон был уверен, что она снова одержит победу. Его невестка была фениксом. Что бы не происходило в её голове сейчас, доводящее её до нынешнего состояния, всё рассеется. Клэр снова восстанет из пепла.

Джону очень хотелось в это верить. Нет, ему необходимо было в это верить, не только ради себя, но и ради Эмили и Николь.

Подумав о Николь и всём ворохе проблем, он вспомнил приезд Клэр к ним в Калифорнию прошлым летом. Это был последний раз, когда они видели Клэр перед страшными событиями. Тогда Джон снова заметил в ней прежнее упрямство юности, но теперь оно направлено было на них. Клэр приехала объявить о своей помолвке, заявив, что влюблена.

Действительно? Любит Энтони Роулингса?

Эмили делала всё возможное, чтобы разубедить её и уговорить остаться в Калифорнии, напоминая ей обо всем, что с ней сделал Энтони в прошлом. По правде, после всего, что было, они с Эмили удивились, что он вообще отпустил её к ним одну. Это казалось прекрасной возможностью убедить ее сбежать.

Клэр заверила их, что все было не так, как раньше—что на этот раз все было по-другому. Джон помнил тот разговор:

- Клэр, посмотри на себя, уже заметно, - сказала Эмили сестре с фальшивым восторгом.

Руки Клэр вспорхнули к животу, - Знаю, это так здорово. Я уже чувствую движение нашего ребёнка. - Она засияла при этих словах: не только зелеными глазами, напоминающие Джону глаза жены, но и всем своим нутром.

Сияние померкло при резких словах Эмили, - Действительно? Обязательно использовать слово «нашего»? Сейчас 2013 год, нет ничего плохого в том, если ты будешь растить ребёнка одна. Ты совершила ошибку. Хорошо. Уходи, пока можешь. Я имею в виду, если ты хочешь его денег или поддержки — прекрасно. Но почему, почему ты даёшь этому человеку власть над собой и ребёнком?

- Я не собираюсь обсуждать это с тобой, - сухо ответила Клэр.

- Почему? - спросила Эмили, - Потому - что он узнает? Это парень, Клэй ему нашепчет, что ли?

Джон даже не пытался скрыть своё отношение к Энтони Роулингсу. Этот человек разрушил его карьеру и упрятал в тюрьму. Если бы не Эмбер Маккой и «СиДжо», жизнь, которую они с Эмили вели, была бы невозможна. Спасибо, Нью-Йоркская коллегия адвокатов нашла новые доказательства и пересмотрела дело. Его лицензия сейчас была в процессе восстановления. Несмотря на всё это, Джон был адвокатом и старался рассматривать процесс с разных точек зрения, независимо от того, насколько это было трудно. Поэтому, когда Клэр встала и подошла к окну их дома в Пало-Альто, он дотронулся до руки жены, покачал головой и прошептал, - Ты хочешь её оттолкнуть?

Он знал, как много Клэр значит для Эмили, как она ждала этого визита, и слёзы в её глазах прожигали дыру в его сердце. - Клэр, - сказал он, - ты знаешь — мы любим тебя. Всегда любили. Ты должна понять, из чего мы исходим. Он разрушил твою жизнь. Он разрушил нашу жизнь. Он разрушил наши жизни. Мы только-только начали восстанавливаться.

Клэр обернулась, её глаза вместо ожидаемой грусти горели мстительной злостью. - Я не позволю вываливать на нашего ребёнка весь этот негатив о его или её отце. Правда, Джон... и Эмили, - добавила она, - я вижу в окне прекрасную трёхполосную дорогу в одном из престижнейших районов страны. Эмили, ты сказала, что перестала преподавать. Почему? В первую очередь, потому что можешь себе это позволить. Вы говорите, что Тони разрушил ваши жизни. Я не говорю, что он не делал то, о чём можно сожалеть. Я не отрицаю тот ад, через который вам и мне пришлось пройти. Я говорю, что мы выкарабкались. И знаете, что? Вы не выглядите потрёпанными. И я устала слушать про присутствие Клэя. Знаете, почему он здесь? Потому что мы знаем, что Тони тут не будут рады. А Клэй не шпионит за мной, он меня охраняет. Вы забыли про Патрика Честера? Мой ноутбук до сих пор не нашли. И да, у Тони есть деньги. Это делает меня мишенью для сумасшедших. Лучше Клэй рядом, чем жить в страхе.

- Но, если бы ты не была с ним, ты бы не была мишенью, - возразила Эмили.

- Наш ребёнок был бы. Не важно, что ты скажешь, или что ты хочешь, чтобы я сделала, это моя жизнь, и я выбираю жизнь с Энтони Роулингсом. Мы прошли долгий и нетрадиционный путь, чтобы оказаться там, где мы сейчас. Но позволь сказать: то, где мы сейчас — это хорошее место. Я хочу, чтобы вы оба были в нашей жизни и в жизни нашего ребенка. Выбор за вами. Мой ребёнок не будет платить за грехи своего отца ни вам, ни кому-либо ещё.

Эмили стояла шокированная. - Я н-надеялась... - Она не находила слов.

- На что, Эмили? Ты надеялась, что я приеду в Калифорнию и решу остаться?

Эмили потрясла головой и пожала плечами. - Я надеялась, что раз Джон нашёл работу в «СиДжо», мы будем снова вместе, мы трое. Как раньше.

Щёки Эмили были мокрыми, но и Клэр смахнула слезу, когда сказала с уверенностью, - Я не та младшая сестрёнка, нуждающаяся в твоих подсказках. Я соглашусь, что прошла через ад, но и Тони тоже. Вы не знаете и половины всего, и, если честно, это не ваше дело. Но мы вышли из всего этого сильными. Я стала сильнее и хочу, чтобы у нашего ребёнка были оба родителя. И больше того — независимо от ребёнка я хочу снова выйти за Тони.

- Но вы с Гарр…

- Стоп, - перебил Джон. - Клэр высказала свою позицию. Она приехала сюда не для того, чтобы спрятаться. Она приехала, чтобы рассказать нам о помолвке. Мы не обязаны этому радоваться, но не думаю, что она приехала за нашим разрешением.

Эмили шумно выдохнула. - Как ты можешь быть на ее стороне? Мы это уже обсуждали. Подумай обо всём...

Джон обхватил ладонями щёки жены, - Я не на её стороне. Я всегда был и буду на твоей. Разве не видишь? Так же и Клэр. Она всегда выберет Энтони, как и я всегда выберу тебя. Разве не так должно быть? Мы также можем быть на стороне Клэр и нашего племянника или племянницы. - Он повернулся к Клэр. - Это лучшее, что я могу предложить тебе прямо сейчас. Признаю, что моя обида велика. Я не готов к быстрому прощению, как ты. Может, ты лучше, чем я. Всегда думал, что ты особенная.

Веки Клэр наполнились слезами. - Спасибо, Джон... Эмили?

Эмили прерывисто вздохнула и прислонилась к Джону, качая головой из стороны в сторону.

- Эмили, мы — это вся наша семья. Я хочу, чтобы наш ребёнок знал и любил своих дядю и тётю. Надеюсь, что мы с Тони когда-то сможем стать ими для вашего ребёнка. Может, настанет день, когда и ты захочешь того же.

Эмили освободилась из объятий Джона и подошла к сестре. - Не всё сразу. Я буду поддерживать тебя и твоего ребёнка. Я хочу быть тётей Эм, - добавила она.

Ирония судьбы. Щёки Джона покрылись новыми слезами. Эмили была тётей Эм, а он был дядей Джоном. Николь была абсолютно прекрасна. После нескольких дней сопротивления детскому питанию, она теперь ела и спала, как чемпион. Как только Клэр очнулась в первый раз, он позвонил Эмили, и она привезла Николь.