Глава 22

Разговор так и не состоялся.

В последнюю неделю в моем новом баре стали тусоваться все, кому не лень. Бри приходила несколько раз, но никто из нас не делал первого шага. Сегодня вечером проходил Фест, и я решил, что пришло время. После будет вечеринка. Много выпивки. Много музыки. Много болтовни. И я предчувствовал, что разговор с Бриэль будет похожим на глоток кислоты.

Ганн собрал всех. Фест устроили гораздо дальше в парке, чем в предыдущие годы. Пока мы пробирались через лес и спускались с холма к небольшой поляне со сценой, я слышал, как играет группа Бри. Как и на домашней вечеринке, солист не попадал в ритм.

Когда мы вышли на поляну, кто-то прокричал:

— Скиит! Сюда.

Дастин Гласс махал фонариком в воздухе, изображая сигнал для самолета, заходящего на посадку.

— Сюда, парни. — Он осветил четыре пустых шезлонга рядом со своей компанией. Подойдя ближе, я узнал Пола и одного парня из «Шифтера», приветственно поднявшего руку. А еще какую-то цыпочку... Эви?.. которая подошла и села Брэйдену на колени.

— Тебя до сих пор приглашают на эту хрень, Гласс?

— Да, — вставил Брэйден. — Ты уже полгода не наш менеджер.

— Вы меня знаете, парни. Я везде понемногу. — Он развел руками. — Узрите величие вашего истинного слуги. И, Брэйден, я был вынужден. Родители вернули мне доверие, и папа совершил чудо. Восстановил меня в Гарвард. Жить полной жизнью и гастролировать с суперзвездами, конечно, круто, но реальность постучалась в дверь. — Он подмигнул мне и погладил по заднице стоящую перед ним девушку. — Но если вам понадобится помощь во время летнего тура, мистер Гласс вызвался и готов к сотрудничеству. Подобные преимущества, — он сжал попку девушки, — да каждый день, это как дар небес. Или, во всяком случае, надеюсь, что так будет, если вы понимаете, о чем я. — Закончив, он смачно шлепнул по заднице.

Девушка рассмеялась и посмотрела на меня. Облизнула губы и оттянула футболку, достаточно низко, чтобы я понял: лифчика на ней нет. Я задержал на ней взгляд. Находиться рядом с Бриэль и не иметь возможности прикоснуться к ней повергало меня в настоящий ад. Эта девочка доступна и у нее есть за что подержаться, но не ее я хотел.

Поэтому произнес одними губами:

— Нет, спасибо.

Она еще шире раздвинула ноги.

Я знал таких. Ей все равно. Она будет готова где я захочу, когда захочу и как захочу. А потом все повторится. Такие девочки оставляли во мне лишь пустоту. Множество раз ощутив это, я потерял тягу к быстрому перепиху. Хотя и раньше ее не испытывал, но в попытке забыть Бри несколько месяцев после расставания я только тем и спасался.

Чертова Бриэль.

Я поерзал, стараясь успокоиться. Теперь член стоял колом. Одна лишь мысль о ней приводила его в боевую готовность.

— На этом «Каллен» закончили, народ, — произнес Уэс в микрофон.

— Мы не его поклонники, — Эмерсон выругался. — Ему пора завязывать говорить с нами, как будто это так.

— Следующая группа «Истер Миднайт».

Никто не аплодировал, когда группа покидала сцену. Несколько человек крикнули имя Бриэль, похвалили ее игру, но на этом все. Двое других участников разошлись по своим компаниям, а девушка направилась к нам. Уэс увидел, куда она идет, и задержался возле сцены.

— Ему здесь не рады, — прорычал Эмерсон. — Брэйден, если этот придурок придет сюда, я ему врежу.

Уэс этого не слышал. И все же решил подойти.

Брэйден рассмеялся.

— Лучше приготовься, братишка.

Когда он приблизился, Эмерсон выкрикнул:

— Предупреждаю, если попытаешься сесть к нам, я тебя ударю. Идиотам здесь не место.

Уэс замешкался и подвернул ногу, споткнувшись.

— Что ты сказал?

Бриэль поймала мой взгляд.

Все отступило на задний план. Под силой ее взгляда мой мир снова стал цельным. На мгновение, лишь одно мгновение, мне захотелось, чтобы все наши проблемы исчезли. Я хотел быть с ней. Хотел держать ее в своих объятиях.

Но шанс на это был просто мизерный.

— Люк.

Я посмотрел на усевшуюся справа от Дастина девушку. Кэнди Лейк. Она тепло улыбнулась мне и похлопала по сидению перед собой, раздвинув ноги.

Я чувствовал взгляд Бриэль, но направился к Кэнди и сел куда просили. Она положила ладони мне на плечи и придвинулась. Губами касаясь моей шеи, она промурлыкала:

— Разве можно так потрясно выглядеть? Образ рок-звезды тебе идет, Скит. — Она наклонилась, обхватила меня за руки, слегка сжала и двинулась обратно к плечам, массируя. Когда ладони легли на дельтовидные мышцы, Кэнди придвинулась еще ближе, сжимая меня ногами по бокам. Теплая и приятная. Именно то, что сейчас нужно.

Бри недовольно смотрела на нас. Смяв банку из-под пива, она резко отвела взгляд.

По телу разлилось удовольствие. Хорошо.

— Хант! — крикнул Брэйден, махнув рукой.

К нашей компании подошел Джесси Хант. Заметив меня, он покачал головой.

Я протянул руку.

— Здорово, чувак.

Он дал мне пять и осмотрелся.

— Не знал, что нам нужно приносить с собой стулья.

— Не нужно. — Брэйден соскочил с места и опустился перед Бриэль, ткнув ее в бок. — Можешь взять мой. Твоя девушка с тобой?

Джесси выругался, усаживаясь.

— Да, но ей лучше не знать, что ты ее так назвал. Мы все еще на стадии «сближения».

Кэнди продолжала массировать мне шею. Взгляд Джесси смущенно задержался на ней. Я пожал плечами на его невысказанный вопрос. Она не Бриэль. Джесси знал о моих чувствах. Мы как-то встретились в баре, напились вдрызг и решили передраться со всем баром. Я сам позвал его сюда, но не ожидал, что он пригласит кого-нибудь еще. Джесси Хант сам был местной знаменитостью. Его отец всемирно известный режиссер, а потому сын мог профессионально заниматься баскетболом. Он играл за баскетбольную команду Университета Грант-Вест, но время покажет, решит ли Джесси на этом закончить или пойдет в профессиональную лигу. Пока что, казалось, он доволен своей университетской командой.

Вскоре к нам присоединилась и его девушка. Она стояла, шокировано оглядывая присутствующих, но Джесси поймал ее за руку и притянул к себе на колени. Хант был хорошим другом. Не самым близкими, но я знал, что он окажется рядом, если понадобится, как и я. Эмерсон поддразнивал, пытаясь флиртовать с его девушкой. Но Хант нормально реагировал. Наблюдая за этой парочкой, я видел их непринужденные отношения, а после посмотрел на Бриэль. Они напоминали нас. Оставались лучшими друзьями, не важно, что происходило между ними. Хант любит ее. Это очевидно. Меня замутило. Стоило бы порадоваться за ребят, но в это мгновение я был плохим другом.

Мне хотелось такого же. Я бросил на Бри еще один взгляд.

Я защищал группу. Выполнял грязную работу, поддерживая всех в рабочем состоянии. Именно благодаря мне мы достигли высот, и только потому, что я лучший, но не сейчас. Сейчас я был ревнивым. И мелочным. Мне хотелось такой же любви, как у них, и хотелось именно с Бриэль.

Она неправильно истолковала мой взгляд и вызывающе вздернула подбородок. Сделала глоток выпивки, нарочито медленно, и самодовольно ухмыльнулась мне.

Желание схватить ее и утащить за деревья стало просто невыносимым. Я все еще боролся с собой, когда наступила наша очередь выступать. Мы поднялись на сцену, и я дал сигнал играть новый материал. Но Бри все равно оставалась со мной. В моих мыслях. Я задыхался от ощущений, от ее вкуса и желания, которое испытывал к ней.

Я пел для нее. Мне плевать, знал ли об этом кто-нибудь.

Эта песня была для нее. О ней. Я хотел, чтобы она знала.

Обещала весь мир, держа меня за руку.

Мы вместе росли, рядом всегда.

И теперь не могу отпустить,

На коленях стою.

Малышка, прошу, ты же моя.

Малышка, прошу,

Забери меня

Неважно, куда ты идешь, как далеко,

Мой дом там, где ты.

Ты, ты, ты.

Ты меня забери.

Мой голос пропитывали эмоции. Это слышали все, и стоящий рядом Брэйден тихонько выругался. Он понял. Все лежало на поверхности. Когда я открыл глаза, Бриэль находилась все там же. Ее взгляд был прикован ко мне, она не пошевелилась, даже чтобы утереть бегущие по щекам слезы. Одна капнула в пиво. Но Бри ничего не замечала.

Я гипнотизировал ее точно так же, как и она меня своей игрой. Все время она не могла отвести глаза. Даже когда мы закончили выступление и спустились.

— Люк, — окликнула меня Кэнди и снова похлопала рядом с собой.

Бриэль закрыла глаза. Я наблюдал, как она задержала дыхание. В этот момент во мне что-то сломалось. Ей было не все равно. Меня захлестнули любовь и ненависть.

— Люк?

Кэнди, нахмурившись, смотрела на меня. Я оглянулся. Все уставились на меня. Я остановился перед Бриэль. Она единственная не поднимала на меня глаз. Обхватила себя руками и уткнулась подбородком в грудь, закрываясь от всего мира.

В детстве она всегда так делала, когда пугалась и обижалась. Я не мог оставаться равнодушным к этому тогда, не смог и сейчас.

— Бри.

Она застыла, но я проигнорировал это. Больше не думал о прошлом. Эта страница уже перевернута. Когда я видел девушку в таком состоянии, все остальное отходило на задний план. Хотелось прекратить ее мучения. Не раздумывая, я наклонился, обнял ее, а потом поднял и усадил себе на колени.

Ее тело закаменело, словно она боялась расслабиться. Я погладил ее по волосам. Она всхлипнула и вся задрожала. Но тут же подавила рыдания и уставилась перед собой. Я чувствовал дрожь ее тела, то, как Бри напряжена.

Я сделал только хуже.

Мысленно выругался, понимая, что больше ничего не могу поделать, и продолжил обнимать ее, не произнося ни слова.

Хотелось возненавидеть эту девушку, уйти и прожить жизнь без нее. Но не получалось. Она моя вторая половина, и как бы ни пытался, я не мог убедить себя в обратном.

Играли еще несколько групп, а мы сидели в тесном кругу. Периодически к нам подходили пообщаться. Когда это произошло впервые, Брэйден взглянул на меня, но я покачал головой. Сегодня я не хотелось быть лидером, и друг кивнул, беря эту роль на себя. Брэйден говорил за нас всех. Кэнди на протяжении всего вечера старалась привлечь мое внимание, как и другая девушка, но я игнорировал их и лишь крепче прижимал к себе Бриэль.