Он дёрнулся в мою сторону.

— Зуилас! — заорала я, отпрыгивая назад.

Вспыхнул красный свет, и передо мной появился Зуилас. Его рука тут же взлетела вверх и отбросила вампира назад. Тот приземлился на кухонный стол, проскользил по нему и свалился на пол, задевая ногой стул.

Задыхаясь от страха, я отступила поближе к Зуиласу. Он уставился на меня холодными глазами. Вампир вскочил на ноги, расправил пиджак, выбросил солнцезащитные очки и начал осматривать Зуиласа.

— Ах, так мышка у нас подрядчик? Хм…

По спине пробежал холодок. Этот вампир отличался от того, которого убила Зора.

Вампир смотрел на нас пару мгновений, затем одним пальцем поднял стул и швырнул его. Я закричала и упала на пол, болезненно ударившись попой. Зуилас элегантно шагнул в сторону, и стул пролетел мимо него в гостиную. Когда я поднялась, вампир прыгнул в мою сторону.

Он атаковал подрядчика. Он думал, что с моей смертью демон исчезнет.

Едва дыша, я отшатнулась, но поскользнулась на полу и снова упала, теперь уже лицом вниз. Вампир перепрыгнул через меня и оттолкнулся ногами о стену. Он снова атаковал меня — его пальцы превратились в длинные, острые когти.

Зуилас стоял в нескольких шагах от нас. Он опёрся о стол и спокойно наблюдал за нами.

Пока я смотрела на Зуиласа, почти пропустила атаку вампира. Я подлезла под стол, оттолкнулась руками от пола и прошмыгнула мимо стула.

— Зуилас! — закричала я, вылезая из-под стола. — Дерись с ним!

— Na? — он пожал плечами. — Но я же бесполезен, payilas. Ты сама так сказала.

Я в неверии уставилась на него.

Позади меня хрустнуло дерево, и я отшатнулось, когда вампир перепрыгнул через стол. Я зацепилась за стул и упала на пол, ударившись локтем о ножку стула. Я начала подниматься, когда вампир приземлился прямо передо мной.

Его ноздри раздулись. Он обнажил клыки, а вокруг его белых зрачков образовались красные ободки. По его подбородку потекла слюна.

Я панически уставилась на локоть, из которого сочилась кровь. Я даже не заметила, как поцарапалась.

Вампир набросился на меня с диким шипением. Я заползла под стол — вампир бросился за мной. Его когтистые пальцы схватили меня за штанину и потянули.

— Зуилас, — задыхалась я, пытаясь отбиться второй ногой от вампира. — Помоги мне!

Я кое-как освободилась и выкатилась с другой стороны стола. Позади себя я бросила стул, чтоб хоть как-то замедлить вампира. Мои ноги дрожали, я едва могла стоять, поэтому спиной прислонилась к стене. Я загнала себя в угол. Я в ловушке!

Зуилас бродил из стороны в сторону, равнодушно наблюдая за происходящим. Вампир же спокойно поднялся на ноги и отбросил стул, не обращая внимания на демона. Его слюни текли уже потоком, когда он начал приближаться ко мне хищной походкой.

— Зуилас! — прошептала я, впечатываясь в стену.

Стоящий всего в шаге от вампира демон, даже не пошевелился. Как он мог так спокойно стоять? Он же поклялся — он обещал…

Вампир прыгнул на меня, сверкнув клыками.

— Зуилас! Пожалуйста!

Клыки вампира устремились к моему горлу, а секундой позже его голова резко влетела в стену, пробивая её.

Зуилас схватил вампира за шею. Вытащив его голову из стены, демон швырнул шокированное создание на стол. Вокруг рук Зуиласа появились красные магические круги, превращая его пальцы в длинные когти — он вонзил их в грудь вампира.

Вампир содрогнулся, а затем затих, распластанный на столе. Зуилас повернулся ко мне. Он сжал мой подбородок и заставил поднять голову. Отступать было некуда, так что я ещё сильнее вжалась в стену.

— Я никогда не буду рабом hh’ainun ’s! - тихо зашипел он. — Не пытайся превратить меня в марионетку!

Меня била дрожь, я не могла дышать, а сердце колотилось, как у зайца. Я была уверена, что сейчас он набросится на меня, обратит против меня свою огромную силу. Выпустит свои смертельно опасные когти. Сотрёт в пыль мои хрупкие кости.

Но спустя пару мгновений он отпустил мой подбородок, перешагнул через упавший стул и отошёл в другой конец кухни.

Я сползла по стене на пол, с трудом делая вдох и выдох. Мне было очень страшно. Все мои инстинкты кричали бежать, спасаться, уйти как можно дальше от этой красноглазой, черноволосой машины-убийцы.

Я сделала глубокий вдох. Затем ещё один. И ещё. К пятому вдоху голова перестала кружиться, и я наконец смогла подняться с пола. Обогнув стол, на котором лежало тело вампира, я подошла к Зуиласу и уставилась ему в глаза.

Меня встретил его холодный красный взгляд. Инстинктивно мне хотелось отвести глаза, но я этого не сделала.

— Мы застряли вдвоём, — начала я медленно говорить. — И веришь ты в это или нет, но я делаю всё возможное, чтобы помочь нам справиться со всем. Всё, что требуется от тебя — это всего лишь защищать меня.

На его лице нельзя было прочитать ни одной эмоции. Мои руки сжались в кулаки — я чувствовала, как внутри нарастает гнев.

— Ты больше меня! — начала я орать, — Ты сильнее и быстрее меня! Я не могу заставить тебя делать хоть что-то! Единственное, что я могу — это максимум на 2 секунды засунуть тебя в инферно! Неужели это так сильно ранит твою гордость? Это хорошая причина, чтобы отказаться от своего слова? Ты издеваешься надо мной и не уважаешь меня, ты мучаешь моего единственного друга и разрушаешь мои вещи — и всё это каждый день! Но несмотря на это я стараюсь сдержать все свои обещания!

— Я не отказывался от своего слова.

— Ты позволил вампиру атаковать меня!

— Тебе не грозила опасность.

В глазах начали собираться слёзы:

- Так что, ты готов приложить лишь минимум усилий? То есть достаточно лишь сохранить мне жизнь и всё? — я замолчала на секунду. — Но от меня ты ждёшь гораздо большего, чем просто минимум усилий.

Он ничего не ответил. Он даже не шевелился. Даже его хвост застыл на месте — а ведь обычно он дёргается туда-сюда, выдавая его гнев. Мы стояли, уставившись друг другу в глаза, и я усиленно боролась с желанием отвести взгляд.

Затем его рука резко дёрнулась, почти сбив меня с ног, и вдруг я уже стою за его спиной. Он начал отступать назад, впечатывая меня в стену. Я была слишком низкой, так что не могла ничего рассмотреть из-за его плеча. Мне пришлось выглянуть сбоку.

У входной двери стояли два новоприбывших незнакомца. У одного из них на плече лежала кувалда. Две пары хищных чёрных глаз, обрамлённых в красное кольцо, напряжённо уставились на нас, а пальцы незнакомцев на глазах превращались в когти.

Блин, к нашей вечеринке только что присоединились два вампира.