* * *

Утром, спустившись вместе в зал, они увидели, как в таверну заползают четыре паука-блайза, но бурого цвета.

— А эти что здесь делают? — пробормотал себе Элмару, когда они с Малэ чуть не столкнулись с блайзами на выходе. Она, услышав, что он сказал, не стала его сразу расспрашивать, хоть и очень ей хотелось, решив спросить, почему он так обеспокоен, попозже, когда вокруг не будет лишних ушей.

— Мару, а что ты такого странного увидел сейчас в таверне? — спросила Малэ, когда они отошли подальше от таверны.

— Понимаешь, бурые блайзы… — начал он.

— Это те пауки, которые пришли, когда мы уходили? — уточнила она.

— Да. Они являются своеобразными солдатами, а чёрные — офицерами. По всей видимости, дела в Хаосе действительно не очень. Они патрулируют обычно рядом с Бездной. Патруль состоит из четырёх бурых блайзов и одного чёрного. Что делает патруль недалеко от столицы? — задумчиво ответил Элмару.

— Помнишь, твой отец говорил, что Пятна последнее время появляются где хотят — может, из-за этого? — предположила Малэ.

— Они очень быстро передвигаются — возможно… но среди них нет магов, это обычно чёрные или демоны, — размышляя, проговорил он.

— В таверне были и те и другие, — сказала она.

— Да, скорее всего, поэтому, — согласился он, но Элмару подозревал, что дело вовсе не в этом. Бурые были также превосходными ищейками…

— Твой отец пытается решить проблему с Пятнами Смерти сам, без твоей помощи, — заметила, размышляя, Малэ, — а это говорит о нём многое, например, то, что он неплохой правитель. Где-то на востоке виднелась тоненькой полоской начинающаяся пыльная буря.

— Через пару часов буря будет здесь, — посмотрев вдаль, сказал он.

— Вернёмся? — предложила Малэ.

— Нет. Здесь где-то были развалины. Переждём там и пойдём дальше по старой дороге, — сказал Элмару и подумал: «И подальше от бурых, это же, скорее всего, были они — те едва заметные тени на песке». Развалины — это слишком громкое слово для угла из пары разрушенных стен, но это единственное, что было поблизости из укрытий. Они завернулись поплотней в плащи и сели в угол, где не так чувствовался ветер, поднятый бурей.

— А что это за развалины? — спросила она. Ей было любопытно, так как вокруг была одна пустыня с её развесёлым песком, который, как будто издеваясь, бросал ветер раз за разом, а тут вдруг останки строений…

— Когда мы в библиотеке смотрели древние свитки, мы же пропускали те, где рассказывалось об истории Хаоса! — вспомнил он и начал рассказывать: — Демоны тоже между собой воевали, причём очень жестоко. И те, кто побеждал, старались уничтожить побеждённого, его род и имущество.

— Непродуктивная затея — уничтожение друг друга, по-моему, — высказал своё мнение Элмару, — мой отец посчитал, наверное, так же. Вначале он возглавлял только один домен… Малэ, повернув голову в его сторону, вопросительно на него поглядела. Пришлось только поглядеть, так как хоть и они были защищены развалинами стен, но это не спасало от песка в воздухе, поднятого бурей.

— Домен это как будто маленькое государство, — пояснил он, заметив её взгляд, — они обычно специализировались на каких-то одних способностях, обычно передающихся по наследству, а всё остальное у них не развивалось, хозяйство вели только для себя — такая вот замкнутая система. А отец задумал объединить вообще все домены Хаоса, но не как раньше — дорогами между столицами. Он в таком разделении видел только постепенную деградацию общества и поэтому хотел уничтожить сам принцип такого деления, замкнутого на себя. Даже участвуя в битве богов, демоны постоянно задирали друг друга, если были из разных доменов. Но он смог всех объединить, кого с помощью дипломатии — им было достаточно слов, а некоторых по старинке, как они привыкли — при помощи силы, только так их и можно было убедить. Но после этого обычно оставалось побольше развалин. Так что это от старых времён, единственное, что мы можем использовать, это старые дороги между столицами. Что вскоре и придётся сделать нам. Иди ко мне, — сказал он, приглашающе разводя полы плаща, — а то мне кажется, что если ещё немного усилится ветер, тебя сдует. Малэ села между ног Элмару, он аккуратно запахнул плащ, прикрывая её от ветра. Она откинулась на него и, подняв голову, посмотрела на его лицо, нежно улыбнувшись ему. Постепенно, незаметно для себя под вой бури она задремала.

— Подъём, буря закончилась, — услышала сквозь сон она. Говорили голосом Элмару. Малэ, ничего не понимающая со сна, вскочила.

— Что ты такая нервная? — сказал он, когда, морщась, потёр подбородок, куда пришёлся удар головой Малэ.

— Прости, я не хотела… — начала извиняться она, обратно сев.

— Ладно. Ты сама-то в порядке после всего-то? — прервал её Элмару.

— Всё хорошо, — заверила его Малэ и протянула руку погладить то место, куда пришёлся удар, а потом решила заправить за его ухо выбившуюся белую прядь волос.

— Ам! — состроив зверское лицо, он сделал вид, что хочет съесть её руку.

— Ты же не питаешься дроу?! — пошутила она.

— А это компенсация за моральный ущерб, — раскрыл тайну таких действий Элмару, вспомнив, что говорили о демонах люди, — ты всю бурю проспала на мне и ещё, вставая, врезала головой мне по подбородку! Больно, между прочим! Я, как демон, обязан тебя съесть для восстановления сил.

— Отстань, я ещё должна быть девственницей, чтоб удовлетворять по всем условиям, — сказала Малэ и теперь встала без особых трудностей, — пошли.

— Как, а ты нет? Мать Тьма, на ком я собрался жениться? — деланно он воскликнул.

— А я тебя и не просила, — в тон ему ответила она, — сам сказал.