Воровать не значит попасться

— Тук-тук, кто в теремке живёт… — сказал Алусиэль, пристально глядя на кристалл, лежащий на столе, куда его положила Малэ. Стороживший около двери Элмар повернул голову к ним и, увидев его, сказал:

— А это хран, я даже не знаю, как он сюда мог попасть — они использовались очень давно.

— А как его открыть? — спросила Малэ.

— Спроси, — ответил он и, уже обратно повернув голову, добавил: — У него и спроси.

— Добрый вечер, позволите посмотреть то, что в вас хранится? — спросила Малэ кристалл, осознавая всю странность ситуации. Со стороны это действительно выглядело очень странно — перед ней на столе лежал кристалл, а она ему тут вопросы задаёт.

— Для вас что угодно, — ответил с поклоном маленький призрак не больше длины руки до локтя, одетый в белую хламиду, материализовавшийся над кристаллом, лежащим на столе.

— А что вы храните? — она опять повторила свой вопрос, немного изменив его формулировку.

— В хране охвачен период сразу после войны до распада Коалиции, — ответил ей призрак из кристалла.

— Да, конечно, — прошептала Малэ, — о чём я думала… От услышанного у Элмара поползли глаза на лоб — когда он осознал, что ей нужно. Да и ответили ей как-то странно — ну не могла она в очередной раз очаровать, только уже старика из кристалла, тем более это всего лишь запись. А вслух он задал вопрос:

— Ты этим старьём в качестве книжки на ночь интересуешься для успокоения нервов, чтоб крепче спалось?

— Да, тут по частям выяснилось, что ритуал древний и нечеловеческий, тот, который по вселению в клинки, — частично соврала Малэ, — и у людей, как и у дроу, на этот счёт ничего нет. Сейчас кристалл просмотрю, и будет понятно наконец, так ли это. А может, хоть какая-то информация будет, я очень на это надеюсь.

— Всё, ничего ты не просмотришь, — сказал, увидев медленно идущего в их сторону Армароса, в соседней зале Элмар. Почему-то ему показалось, что им, а вернее тому, каким путём они попали в библиотеку, будут не рады, и, подбежав к столу, он схватил кристалл, — уходим, что-то мы здесь задержались. И сам первым побежал к открытому окну и начал спускаться по верёвке, которую он закинул, чтоб они забрались.

— Не зря вчера ты сделала вид, что сознание теряешь, — сказал уже на земле запыхавшийся Элмар.

— А ты тогда такую возню развёл: «Откройте окно, ей воздуха не хватает!» — засмеялась спустившаяся Малэ. Она и сама собиралась воспользоваться окном, так как письмо они забыли у Кжара и вернуться в академическую библиотеку без него, скорее всего, не получилось бы.

— А «милый», «дорогой» — так с чувством, с выражением… зачем? Не спорю, приятно, — спросил Элмар, — но я не люблю, когда меня используют в тёмную. Могла бы предупредить.

— Некоторые со мной флиртовали, несмотря даже на твоё присутствие рядом, — сказала Малэ, — надо было показать, что шансов ноль. Он понял, что Раита заметила интерес к ней Армароса, но ей он был неприятен.

— А я тебе что, пугало, чтоб любопытных распугивать? — и, посмотрев на Раиту, понял, что в очередной раз сказал что-то не то. — Ладно, нас здесь не было, — махнул рукой Элмар и как-то по-особому дёрнул за верёвку, и она сама упала ему в руки. Они быстро пошли через сад, который плавно перетёк в парк, и наконец-то перед ними показалась ограда, а за ней улица. Они её перелезли, и только тогда Элмар сказал:

— Быстрей уходим, магическая защита не дремлет, всех стражников оповестила уже, скорее всего, — надо как можно дальше оказаться отсюда.

— Вот улица, сворачиваем, — ответила Малэ.

— Здесь мы всё равно как на ладони… — прервав свой бег по пустынной в этот час улице, остановился Элмар.

— Давай, чего ты встал? Нас сейчас догонят! — обернувшись, почти прокричала ему Малэ, — нам недолго осталось — улица выходит прямо к воротам. На ближайшем перекрёстке раздалось тихое бряцание.

Элмар схватил её за руку и рванул к ближайшей двери, казалось бы ничем не отличавшейся от других, попадавшихся им по пути. Когда он открыл дверь и втащил её за собой, Малэ поняла, что это за место. В комнате, открывавшейся её взору, она увидела сидящих девушек. Кого тут только не было: эльфы, люди, гномки, дриады и другие… Малэ далеко не всегда знала, кого видит. Все они были достаточно фривольно одеты, а вернее раздеты. А посередине на диване полулежала женщина в красном пеньюаре, закинув ногу на ногу. Это был бордель.

— Добро пожаловать к Ланте! — сказала она, грациозно поднимаясь с дивана, и подошла к ним. — Очень странно здесь видеть пару, но вы здесь найдёте развлечения и для двоих… — и тут она побелела, так что это было заметно даже на её смуглой коже. Элмар перехватил её за руку и быстро повёл в один из коридоров.

— Я вижу, вы меня узнали… — запирая дверь в комнате, где они остановились, произнёс он, нахмурив брови.

— Элмару, мой лорд… — прошептала потрясённая женщина.

— Лантана, здесь нет Элмару, — с нажимом сказал он.

— Она не знает, кто вы? — спросила она тихо, указав рукой на дверь, и добавила: — Ваш отец вас ищет…

— Меня здесь не было и скоро не будет — ты ничего не знаешь и потому не будешь докладывать моему отцу… — приказал Элмар. Внезапно дверь открылась и вошла Раита.

— Договорились, вы нас пропустите, почтенная Ланта? — спросил Элмар, как будто продолжая разговор.

— Да, конечно пропущу, — тут же включаясь в игру, ответила Ланта, — всегда хотела утереть нос этим стражникам. А чем вы им так насолили?

— Да так, кое-куда забрались, кое-что забрали… — скорее про себя проговорил Элмар.

— Тогда быстрее, пока они не добрались до моего дома, — оглядываясь произнесла она. Малэ с Элмаром быстро вышли в коридор, и тут перед ними материализовался Алу. Они стремительно прошли сквозь него к чёрному входу.

— Вау, какие девочки! А я очень плохой мальчик, который давно ждёт, когда его накажут! — их тихий отход озвучил Алусиэль, плывя по коридору борделя. Он пытался заглянуть в каждую открытую комнату, а оттуда после этого доносился дикий визг. Причём высокие ноты принадлежали явно проституткам, тогда как их очень часто поддерживали более низкими тонами их клиенты. Когда же открытые двери закончились, он сказал, горестно качая головой: — А я целую вечность на голодном пайке.

— А ну марш в клинки, плохой мальчик! — прошипела Малэ.

— Дальше мы сами дойдём, так что можешь не спешить, рассмотреть всё спокойно, — сказал Алусиэлю Элмар, наблюдая за ними и давясь смехом.

— Все вы, мужчины, одинаковые, — пробурчала она на это. Но её услышали, несмотря на то что она сказала очень тихо. Тогда наступила тишина… которая, впрочем, длилась недолго для Малэ. В голове у неё продолжили говорить, что она чёрствая и неблагодарная — даже одним глазком не дала посмотреть на пир для глаз, что хоть что-то в его положении…

— Ты уже давно мёртв, что это тебе даст? Элмар как-то странно посмотрел на Малэ, и она поняла, что сказала это вслух. Мысленно она взвыла: «Ещё не хватало этого! Он же не знает, что я с Алу могу мысленно переговариваться, да и про его смерть мы неправду сказали». Тут они наконец вышли на задний двор борделя.

— Думаю, мне стоит притвориться посетителем борделя, а тебе прелестницей этого заведения, — предложил Элмар ей. И Малэ, старательно изображая девочку лёгкого поведения, а Элмар — пьяного клиента, поплелись по улице. Когда они отошли порядочно, посередине пустой улицы возник Алусиэль и, продвигаясь вперёд спиной, завёл разговор о том, как они вместе гармонично смотрятся.

— Никто же не поймёт, если кто-то попадётся на улице, что на самом деле не те, за кого сейчас выдаёте. Но вот что-то не так, вроде мелочь, а глаз колет, — рассуждал призрак, — хорошо бы проверить, что не так, слетаю-ка я обратно, чтобы проверить соответствие Раиты образу. К тебе, Элмар, вопросов нет, ты отлично справляешься с ролью… Тут Малэ встала посередине пустой улицы и, сжав кулаки, мысленно выругалась и закрыла глаза, чтобы отдышаться. Вдруг подул ветер, закручивая пыль дороги в маленькие вихри.

— Что случилось, Раита? — спросил Элмар, повернувшись назад к ней.

— Ругаешься? Достал? Прости-и-и… — сказал Алу, так как он оказался быстрей Элмара и коснулся её рукой. Он это проговорил, тая в воздухе.

— Теперь я понимаю, что маг мог быть вовсе и не злым, просто его достали, — хохотнул Элмар, — если характер у твоего брата был такой же и при жизни в своём теле. Малэ успокоилась, открыла глаза и осмотрелась вокруг. Это была другая улица, да что там — другой город! Что происходит?

— Элмар, а где мы? Что- то это не та улица откуда мы пришли… — спросила она. 

— А я всё гадаю, заметишь, не заметишь. Ай да Ланта — наверное, много отдала тому магу, что сделал портал, — с деланным восхищением сказал он и добавил: — Порой её клиенты не хотели, чтобы знали, что они посещают её заведение — двухсторонний портал в этом плане очень хорош.