Она вспомнила один из их старых разговоров.

- Как же ты смог уцелеть в такой страшной аварии?

- Успел поставить телекинетические щиты от взрыва и частично смягчить падение левитацией. Но не завершил начатое, потерял сознание от предшествующего сильного удара по голове, от которого я не успел поставить защиту.

- А, то есть ты проделал всё это, уже теряя сознание, когда уже рвануло, но тебя ещё не ударило взрывом?

- Верно.

- Не понимаю… Разве возможно успеть?

- Я успел.

- Не представляю, какой реакцией надо обладать! Кажется фантастикой! У вашей расы у всех такие способности?

- Не совсем. Я считаюсь довольно талантливым среди своих.

«Довольно талантливым»… Нила тогда подумала, ещё не научившись осторожности в мыслях, что инопланетянину явно не свойственна скромность, а может он и прихвастнуть любитель, но кто же знал, что услышанное – многократное преуменьшение? Поверила ли бы она ему тогда, будь он до конца откровенен? Вряд ли.

- Я тоже так решил тогда, - у Нилы задвоился в восприятии образ Лле из книжки его точной копией, точнее оригиналом из реальности, который идеально совместился с контурами книги с посвящённой ему «страницы». – К тому же не хотел пугать.

Нила смотрела на вернувшегося даарнианина со смесью радости, восхищения и священного ужаса, переплетающегося с мягкими волнами заполняющего её сознание его обычного спокойствия.

- И сейчас не хочу, - он сделал плавный шаг вперёд, не возмущаясь тем, что она заняла его скромную каюту, да ещё разбила в ней стакан – лишь осколки, как по волшебству, струйкой собрались в кучку, взлетая в воздух, с характерным звуком растёрлись друг о друга под воздействием невидимой силы и закружились сверкающей змейкой в воздухе, словно танцуя, складываясь в сложные узоры.

- А ты бы смог так планету, как в том моём первом сне? – не придумала ничего лучше, чем спросить именно об этом.

- Не знаю, не уверен, - лениво-задумчиво ответил Лле, нежно касаясь телекинетическим продолжением своего существа волос Нилы и начиная перебирать их, играя с необычными для него эпителиальными образованиями представителя иной расы. – Я не проверял. Обычно в этом нет нужды, ведь на кораблях установлены усилители, которые справятся с подобной задачей лучше, даже если управлять ими будет один обычный даарни. Если такая задача вообще возникнет.

- Так, а если пропустить через усилитель твои способности?

- Не стоит этого делать, - явно забавляясь, отвечал Лле. – Способности Аму ценны вовсе не грубой разрушительной силой.

- Теперь-то понятно, каких Аму ты знаешь, - рассеянно подумала Нила, не в силах, как обычно, отвести взгляда от больших чёрных глаз, когда её поднял в воздух, передвигая, телекинез Лле. Он сел рядом на узкую кровать и положил Нилу обратно, головой на свою ногу, тоже достаточно жилистую и жёсткую, но всё же не насколько, как его кровать.

Девушка знала, что для Лле первоочередное значение имеет ментальный контакт, при котором расположение физических тел отступает на второй план, но она сама очень любила прикосновения, и инопланетянин шёл ей навстречу, никогда не забывая об этом.

- Всех, - едва слышно подхватил мягкий голос. – Твой бывший пациент благополучно воссоединился со своим наставником. Если они не станут слишком эмоционально сверять своё взаимное чувство вины, то за человека можно не беспокоиться.

- Ты сделал это! Распутал его.

- Распутал, - подтвердил Лле. – И непременно покажу схему действий. Спустя какое-то время.

Быстрое, почти мгновенное прикосновение к каким-то внутренним психическим образованиям, предшествующее этой фразе мыслеречи, как дуновение прокатилось по всему существу Ниры.

- А я ведь не успела даже попросить.

- Считай, что успела. Ты могла бы слишком долго сомневаться и рисковала не успеть в другом смысле. Психика человека разрушалась слишком быстро.

- А в каких расчётах ошибся Думающий-Поперёк?

- В просчитывании этой ситуации. И в том, что я буду пребывать в уверенности, что просьба, невозможная, недопустимая от даарни к Аму, исходит от представителя другого разумного вида.

- Почему это так важно?

- Это создаёт ощущение правильности у даарни.

- Всё равно не понимаю, почему.

- Механизм социального контроля, подобный вашему смущению или стыду. Необычно уже то, что Думающий-Поперёк вообще решился на такую схему. Это примерно так же дико для даарни, как предложение сунуть Аму в усилитель.

То есть получалось, что для спокойствия совести Думающего-Поперёк Лле должен был быть уверен, что инициатива спасения Яриса целиком и полностью исходит от Нилы и никаких просьб о помощи или даже намёков на них от даарниан не поступало. Потому что «Аму о таком не просят», точка. Да, и о том факте, что Лле как раз является Аму, Нила тоже узнала случайно, например, изучая по книжкам культуру своего учителя, а вовсе не потому, что её к этому подтолкнули ради лечения повредившего мозг человека. Именно так и рассчитывал провернуть свою затею коварный даарнианин, но его расчёты не оправдались: Лле всё равно узнал о том, кто стоит за всем этим. Нила поёжилась: не хотелось бы ей сейчас оказаться на месте этого неудачливого интригана, хоть она и не даарни.

Затем мысли девушки обратились к моральной стороне вопроса. «Значит, раз самому просить стыдно и непринято, подставлю эту глупую обезьянку совершить неприемлемое действие, отлично, настоящей портрет представителя продвинутой расы», - негодовала она.

- Для тебя оно таковым не являлось, - настырно ответил Лле, хотя не мог не заметить, что мысль сформировалась для себя, для внутреннего, так сказать, пользования. – Разве тебе неприятно меня о чём-то просить?

Он активировал воспоминания о части эпизодов их совместного досуга, множество напоминаний о самых разнообразных просьбах, от невинных до весьма деликатных, и Нила сначала опешила от яркой эмоциональной составляющей, которая окрасила её собственные воспоминания, как краски детскую раскраску, но потом уверенно подавила вспыхнувшее было смущение – пора уже привыкнуть к тому, что тебя постоянно выворачивают наизнанку и рассматривают – и как можно спокойнее ответила:

- Скорее, приятно. Здесь мне полагается сделать тебе комплимент?

- Ты их делаешь каждый раз, когда я касаюсь этих воспоминаний, уже достаточно, я уловил с первого раза, - Лле переливался вполне довольным настроением, что до крайности смягчало его мыслеречь. – А портрет представителя продвинутой расы придётся скорректировать. Ты рисовала его по Аму, сама того не зная. Думающий-Поперёк передавал свои извинения.

- Ну значит Аму и есть продвинутая раса, - сделала шутливый вывод Нила. – Портрет мне нравится, не хочу его корректировать. А извинения, наверное, тоже сделаны как-нибудь криво или Поперёк. И надеюсь, тебе он их принести не забыл.

- Он будет впредь держать дистанцию, у него теперь снова есть человек для своих игр.

- А самоуверенности ты не терпишь, - задумчиво протянула Нила.

- Ошибочный вывод, ведь тогда бы я сам не назначил его помощником. Я не терплю самоуправства.

- Будет держать дистанцию… значит, больше не покатает на своём кораблике, - даже не намереваясь скрывать своих желаний, подумала Нила.

Но реакция Лле оказалась не совсем из ожидаемых ею вариантов.

- Зато этот крейсер уже на пути в другой конец сектора. Позже представлю тебя экипажу, потренируйся ставить щиты.

- Двести сорок восемь дарниан! Я не смогу поставить щиты от такого концентрированного фона! – в лёгкой панике отозвалась девушка. – Я даже не представляю, каким он будет!

- Я поставлю поверх, - успокоил её Лле. – Но это не значит, что тебе ничего не нужно делать самостоятельно. И их уже двести пятьдесят шесть, часть вернулись с Земли со мной.

- Значит, получается, ты меня натурально похитил, как в человеческих страшилках.

- Получается так, да, - мягко согласился Лле.