Глава 4

Зандер

Какого хрена?

Споткнувшись о собственные ноги, я приземлился на асфальт, ободрав ладони. Боль пронзила руки, распространяясь по коже и обжигая меня изнутри.

— Черт возьми. Ты в порядке?

Я поморщился, усаживаясь и снимая наушники, которые теперь болтались на шее.

— Да, — выдавил и посмотрел наверх, встречаясь с взглядом самых темных глаз, которые только видел.

Он потеплел, кончики полных губ поползли вверх.

— Уверен? Ты упал довольно жестко, — сказала девчонка.

Я кивнул.

— Я в порядке. Просто отвлекся.

— Бывает. Я постоянно отвлекаюсь. Мама говорит, у меня СДВГ (прим. пер.: синдром дефицита внимания и гиперактивности), хотя на самом деле мне просто бывает скучно.

Я почувствовал странную легкость в теле, когда она это выпалила. Все предложения сливались в одно, в то время как девчонка легонько подпрыгивала на месте.

— Так как тебя зовут? Я Шейна Чейс. Перешла в девятый класс, и это полная херня.

Я поперхнулся, поднимаясь на ноги.

— Звучит грубовато для твоего возраста.

Она пожала плечами, сдувая черную прядь с бледного лица.

— Жизнь коротка. Люди так сильно заботятся о матерных словах, хотя существуют гораздо более дерьмовые вещи.

Я долго и пристально смотрел на нее, прежде чем спросить:

— Кто ты такая?

Она нахмурилась.

— Ты так сильно ударился? Я уже сказала, кто.

Я покачал головой.

— Ты сказала свое имя, а не кто такая.

— Эмм… разве это не одно и то же?

Черт. Может я ударился сильнее, чем думал.

— Ты… сколько тебе лет?

— Четырнадцать. Через месяц будет пятнадцать. Я бы хотела, чтобы восемнадцать, потому что тогда смогла бы уехать из этого дурацкого города.

— Почему? Что не так с городом? — Я повернул назад, к дому, остро нуждаясь в горячем душе, который облегчит боль в теле.

— Я бы хотела жить в незнакомом месте. Ты не собираешься назвать свое имя?

Шейна шла следом, возмущаясь по поводу моих манер. Я вздохнул, мечтая остаться в одиночестве, а не играть в няньку.

— Зачем мне это?

— Потому что так положено по этикету. Я говорю свое имя, ты говоришь свое.

— И мы становимся друзьями на всю жизнь?

— Вау. Ты какой-то злой.

Мысленно сосчитав до десяти, я выдохнул.

— Мое имя Зандер Брант.

— Вот и все. — Она хлопнула в ладоши. — Ничего сложного, правда?

— Вау. Да ты просто что-то с чем-то, — заметил я, расслабляясь. Это оживляло — смотреть на мир ее глазами.

— Да. Мама тоже так говорит. Не уверена, хорошо это или плохо, — пробормотала она.

Я рассмеялся, и на мгновение даже удивился этому. Прочистил горло, собираясь с мыслями.

— Ну, Шейна, я живу тут, — сообщил, кивая на свой дом, даже не осознав, что мы так быстро добрались.

— Приятно познакомиться, Зандер, даже, несмотря на то, что ты немного злой.

Закатив глаза, я проворчал слова благодарности и вошел в здание.

Послышался ее смех, и я почувствовал, как спадает нервозность. Я ничего о ней не знал, но мне импонировало ее свободное и слегка провокационное поведение. Я понял, что хочу снова ее увидеть. Она могла бы стать младшей сестренкой, которой у меня никогда не было. И не могло быть, потому что родители исчезли из моей жизни быстрее, чем могло потребоваться гребаному торнадо, чтобы разрушить город.

Кейден распахнул дверь до того, как я успел к ней прикоснуться.

— Эй, Зи. Ты как?

Не зная, что сказать, волоча ноги, я зашел в квартиру.

— Эмбри еще тут? — Я проигнорировал вопрос, будучи не в настроении говорить о себе и своих чувствах. Зачем мне это оптимистичное дерьмо, когда можно просто утопать в жалости к себе.

— Нет. Ушла примерно полчаса назад, — ответил он, закрывая за мной дверь.

Я поднял бровь, вытаскивая из холодильника бутылку воды и делая глоток, прежде чем повернуться к нему.

— Как долго меня не было?

Кейден прищурился. Прислонился к стене напротив, смерив меня взглядом.

— Несколько часов.

— Странно, я не почувствовал, что так долго. — Я пожал плечами и двинулся дальше по коридору, когда его ровный голос остановил меня.

— Нам нужно поговорить.

— О чем? — Я стянул майку и только тогда почувствовал жжение в ладонях. Вновь вспомнил о падении. Шейна и вправду нечто невообразимое.

— О том, что случилось ранее.

— Кейден, знаю, я неотразим, но немного не по той части, — пошутил, игнорируя укол вины.

— Я серьезно, — произнес он, складывая руки на широкой груди. При каждом движении на них выделялись татуировки.

Я встретился с ним взглядом.

— Кейд, я…

В его глазах сверкнул огонь, а потом он отвернулся.

— Я знаю, по какой ты части, но также знаю, что сделаю что угодно, чтобы помочь тебе с твоими демонами.

— Мои демоны в полном порядке, — выплюнул я. Я не нуждался в помощи и вообще понятия не имел, о чем он говорит.

— Послушай, я…

— Не понимаю, к чему ты клонишь. Я люблю тебя, чувак, но ты несешь бред.

Он кивнул.

— Ладно. Наслаждайся душем.

Стало тревожно. Пока мы молча пялились друг на друга, что-то изменилось. Не знаю, что именно. И зачем вообще знать? Он мой лучший друг и я не хотел ничего менять.

— Кейд, все нормально? Я не…

— Да. Все нормально. — Он тихо прикрыл за собой дверь, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Мои демоны. У меня их не было. Или те, которые имелись, вели себя очень тихо и бездействовали. Между нами не происходило ничего странного. Я вам точно говорю.

Кейден

Я попытался вдохнуть в этом дыму. Противный жгучий запах ворвался в ноздри. Настолько сильный, что, казалось, останется там навсегда. Невыносимая боль разрывала меня на части. Я никогда не чувствовал подобного, но изо всех сил пытался заставить себя сосредоточиться на поиске родных.

— Мам, — прохрипел я.

Прикрывая глаза, устремился дальше по коридору, для опоры хватаясь за стену. Где-то вдали зазвучали сирены, но я знал, боже, я знал, что они не успеют. Я понял еще до того, как набрал 911.

Моя вина.

Моя. Чертова. Вина.

Я выдохнул, сжимая кулаки и пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Последнее время воспоминания стали приходить чаще. Тело чувствовало. Разум знал. Время почти пришло.

— Кейден.

Нежный голос вызвал у меня волну желания. Остановил надвигающуюся паническую атаку. Помог выбраться из кошмара.

Я повернулся к стоящей позади женщине, вспоминая первые сказанные ей слова.

— Никаких отношений между нами. Мне нужно кого-то подчинить. Тебе нужно подчиниться. Выигрышная ситуация для обоих.

Она взглянула на меня сквозь пушистые ресницы и кивнула.

— Да. Пожалуйста.

Впервые в нашей квартире Беатрис Тэнки появилась благодаря моей настойчивости. Простой переписки больше не хватало.

Это превратилось для нас в рутину. Она никогда не оставалась надолго. Приходила и уходила, когда хотела, и меня все устраивало. Она стала зависимостью, и я использовал ее, когда нуждался в этом. Нечестно по отношению к ней, но девушка понимала, на что идет.

Сразу после ухода Эмбри я написал ей:

Мне нужно, чтобы ты пришла. Надень только тренчкот. Жду.

Она сразу подчинилась, выполнив мою просьбу.

Я смыл с себя запах Эмбри, желая заменить его теплотой Би. Мы установили правила: для нее и для меня. Я говорил. Она отвечала. Ни больше, ни меньше.

Десять минут спустя отворилась дверь. При виде Би у меня перехватило дыхание. Настоящая красавица. Не в обычном смысле слова. После перелома при игре в бейсбол в детстве у нее был немного искривлен нос. Она обладала соблазнительными формами, а веснушки делали ее очаровательной. И она принадлежала мне. Я просто не знал, как заявить на нее права.

— Кейден?

Как всегда, ожидая, Би встала на колени между моих ног.

Но в этот раз что-то пошло не так. Мир будто перевернулся с ног на голову, потому что я понятия не имел, какого черта мне все кажется неправильным. Я схватил ее за подбородок, наклоняя голову для поцелуя. Она выдохнула, отвечая.

— Сними тренчкот и ложись на кровать. Дай на тебя посмотреть, красавица.

Ее глаза потемнели, и она подчинилась.

— Ты спал с Эмбри?

Всегда один и тот же вопрос.

— Да

— Тогда используй меня. Позволь помочь забыть.

Наши глаза встретились. И «его» осталось непроизнесенным.