Положение нори в обществе – очень шаткое. С одной стороны, они уже признаются людьми и имеют определённые права, но всё ещё находятся в положении заключенных отбывающих наказание. И отношение к ним соответствующее. Тем не менее, выйти из статуса нори тяжелее всего. Они не выбирают, где им служить – куда назначат, там и отбывают «наказание». Если место богатое на трофеи, то можно поднять свой статус за три-четыре года, но придётся рисковать жизнью. Если же назначили служить в один из городов – можно отслужить много лет, так и не изменив свой социальный статус.

Десятники и сотники нори – отдельная категория нори. Нередко для руководства десятком нори ставят не тех, кто выше по социальному статусу, а таких же нори, присваивая звание десятника. В этом ничего удивительного нет. Нори могут руководить как ааори, так и другими нори. Реже встречается, что нори руководят теми, кто выше по социальному статусу. Иногда бывает и такое, хотя ситуация при таком раскладе становится очень и очень неоднозначной.

Ещё реже встречается должность сотника у нори. В официальном разделении сотник нори – только один. Он назначается из самых перспективных нори в казарму ааори. И для ааори он является самым главным командиром. Но иногда, в качестве исключения, могут появляться и другие сотники нори. Сотник нори становится «почти полноправным гражданином», потому что приказы ему может отдавать только вышестоящее начальство. А значит – вполне официально – местные жители со своими просьбами могут быть проигнорированы. Но при этом если местный житель начнёт бить сотника нори – тот имеет право только защищаться, но не может отвечать на удары.

Ааори и нори должны выполнять целый комплекс этикета по отношению к местным жителям. Подробно комплекс в книге не описывается, только упоминается. Он включает в себя правильное приветствие, обращение и поклон. Автор не стал исключать упоминание этого этикета, но сам этикет описывать не стал. Сцены унижения ааори и нори местными – и без того достаточно тяжело читать (и уж тем более писать), чтобы делать их ещё более отвратительными.

Переход из нори

Переход этот – как уже упоминалось, один из самых сложных. Причина в том, что нори обязаны своей жизнью обществу, а поэтому обязаны сполна заплатить за изменение своего статуса. Стоимость – «сущие копейки», всего-то 50000 ули. Считается, что при среднем жаловании в 150 ули за какие-то 30 лет каждый нори способен накопить и выкупиться. Деньги можно вносить по частям в имперские администрации, в представительства княжества или во дворцах княжеских наместников. После внесения суммы мастер мудрого письма это фиксирует. Когда сумма полностью внесена, строчка с записью суммы изменяется на обозначение нового статуса.

Есть и альтернативный путь – овладеть мудростью на уровне хотя бы первой ступени мастерства. Такое случалось в истории ааори. В случае если ааори или нори достигает первой ступени мастерства в мудрости – он автоматически становится вэри, с возвратом всей накопленной для выкупа суммы. Считается, что мудрый не может быть «неправым».

«Вэри» – переводится как «полноправный» или «правый». Нередко их называют «искупившими». Добавить тут нечего – вэри получает все гражданские права жителя княжества Мобан и переселенца в Империю. При желании вэри может бросить службу и начать мирную жизнь как обычный человек. И такое нередко случается, хотя после многих лет службы – изменить свой образ жизни становится очень сложно.

Вэри – это очень опытные бойцы, их часто назначают командовать нори и менее опытными вэри. Они организуют свои отряды – вольные сотни и десятки – и часто ведут охоту в Диких Землях. Нередко они привлекаются к службе на Стене или в опорных пунктах ааори по границам княжества. Многие вэри отправляются наёмниками в другие земли Империи, где пытаются устроить свою жизнь.

«Лори» – приблизительно переводится как «вышеправный», т.е. имеющий более высокие права. При долгой службе и достижении первой ступени мастерства мудрости, за особые заслуги, при назначении тысячником или при достижении особого мастерства в мудрости – вэри может быть пожалован титулом лори. Титул не передаётся по наследству, поскольку предоставляется только ааори. Если лори вдруг заводит детей – то они уже считаются аори и получают аналогичный титул княжества («эрл») или Империи (там есть варианты, может быть присвоен титул «барона» или «графа», в зависимости от заслуг). Тут стоит отметить: чтобы передавать титулы по наследству, требуется служить либо Императору, либо князю – другого способа нет. По социальной значимости лори стоит на одной ступени с эрлами и графами – и может рассчитывать на особое обращение со стороны тех, кто ниже по статусу.

«Эр» – высшая ступень служения ааори. А точнее титул, даруемый лори Императором людей за особые заслуги. В принципе, пожертвование в одни миллион ули – это особая заслуга, так что если пожертвовать не миллион, а полтора – то эром станешь с гарантией. Бюджет Империи не бездонный, и деньги Императору нужны всегда. Кроме того, можно добиться признания как высший мудрец – это тоже даст титул эра. А можно просто каким-нибудь подвигом удивить Императора, но легче накопить денег или достичь мудрости. Ведь Императору немало лет, и удивляться происходящему на свете он уже практически перестал.

2. Мастера и ранги

Общество в описываемом мире основано на наставничестве, характерном для античности и раннего средневековья. Зачатки гильдий и артелей уже появляются в Империи, но развитие идёт очень медленно, поскольку мудрость эффективнее и нагляднее технического подхода. Поэтому система «мастер-подмастерье» грозит затянуться ещё на пару тысячелетий.

На самом деле ранги мастеров интересны только самим мастерам. Достигнув начального мастерства – человек становится учеником мастера. В принципе, этого достаточно, чтобы к тебе обращались «мастер», но вот требовать такого обращения ещё нельзя. Чтобы стать настоящим мастером, нужно достигнуть полного мастерства. А при достижении высшего мастерства – можно рассчитывать на имперский титул барона.

До достижения полного мастерства каждый уважающий себя специалист проходит ступени обучения. Обязательной является одна ступень – первая. К примеру, рыбацкое ремесло имеет начальную ступень, первую (ученическую) ступень, полное мастерство и высшее мастерство. А тот же кузнец или бронник между первой ступенью и полным мастерством имеет ещё пару десятков ступеней.

3. Мудрость и её ступени

Мудрость – это многогранное направление науки, сродни античной философии, заменявшей людям и религиозную философию, и физику, и химию, и историографию, и космологию. С той лишь разницей, что идеи Сократа в нашем мире оставались чисто умозрительной теорией, а мудрость можно было ощутить (особенно огненное направление хорошо ощущалось). Мудрецы со временем стали очень влиятельны. Соперничать с ними в этом могли только алхимики. Жречество как вид деятельности почти исчезло – богов нет, чудес нет. Чудеса показывали мудрецы, они и стали новой религией. И даже боги «в прошлом были великими мудрецами», как тот же Аон-аари.

У мудрецов много направлений и внутренних организаций. К примеру, мудрецы карающие. Призванные следить за ааори и пропагандировать чистоту помыслов, они претендуют на лавры местной инквизиции. Но, поскольку большинство мудрецов находятся на начальных ступенях мудрости, им иногда достаётся по наглым мордам от недовольных аори.

Чтобы стать мудрецом, надо было проходить испытания на каждую новую ступень. Всего ступеней 11: начальная, восемь ступеней по номерам, полная мудрость и высший мудрец.

Начальная ступень мудрости – это способность ощущать мудрость, себя и мир вокруг. Та самая формула, которая вдалбливается всем ааори ещё в школе нерождённых.

Первая ступень – освоить простейшие конструкции на основе мудрости – свет, огонь, каплю воды и дуновение ветра.

Вторая ступень – освоить токи тела, как своего, так и чужого.

Третья ступень – освоить усиленные конструкции мудрости по четырём стихиям.

Четвертая ступень – досконально узнать историю открытий древних мудрецов.

Пятая ступень – освоить начальные ступени алхимии.

Шестая ступень – знать устройство мира.

Седьмая ступень – освоить техники регенерации и омоложения.

Восьмая ступень – знание точных наук (алгебра, геометрия, астрономия).

Полная мудрость – добиться совершенства в одной из областей и предоставить трактат с открытием. Без трактата – только промежуточное звание мастера-мудреца. С трактатом – полный мастер.

Высший мудрец – в совершенстве должен владеть всеми общедоступными мудростями, продвинуться в тайных областях (хотя бы в парочке из них) и уметь быстро адаптировать свои знания к изменению условий.

Очень схематичная карта Мобана, Виора и окрестностей