ГЛАВА 11

- Прошу, Виктор. - Иш Таб ходила по гостиной Кинича. - Не говори, что это тупик. Я и так это знаю...

- Ну, так и есть, - ответил он. - Самый тупиковый тупик из всех виденных мной. - Семифутовый рассерженный скандинавский вампир сложил, затянутые в кожу, руки на груди. Он был одет в тёмно-синий свитер, чёрные кожаные штаны и такого же цвета кожаную куртку. Его длинные светлые волосы были искусно заплетены в косу коричневым кожаным шнурком.

- Дорогая, не зацикливайся на том, чего мы не можем изменить, - сказала, стоящая рядом, миниатюрная блондинка с огромными карими глазами, более известная как Джули, мать Пенелопы и... ну, падший ангел, недавно превратившийся в вампира. Запутанно? О, да. Кто-то должен облачить их историю в книгу.

Виктор посмотрел на Джули кобальтово-голубыми глазами и положил руку ей на щеку.

- Да, ангел мой. Ты, как обычно, права.

Вышагивая в отчаянии по гостиной Кинича, Пенелопа взглянула на них обоих с прямотой, которая подчеркнула, что она на грани.

- Прошу, мама, Виктор, быстрее сделайте что-то. Прошу! Ради меня!

- Ох, чёрт. - Виктор обернулся к груде костей и мяса, валяющихся на диване. - Ладно. Я дам Киничу свою кровь, чтобы поддержать жизнь, но ему потребуется огромное количество человеческой крови, чтобы исцелиться... если он вообще исцелится. К сожалению, он не может питаться, поэтому я предлагаю поставить ему капельницу. - Он посмотрел на Пенелопу. - Пожалуйста, достань пакет с кровью из холодильника и принеси аптечку из кухни Хелены.

- Спасибо, Виктор, спасибо, - проговорила Пенелопа и выбежала за дверь.

- И не давай солнечным лучам попадать на него! Он ослабнет! - прокричал ей вслед Виктор.

- Что насчёт физика? - поинтересовалась Иш Таб.

Виктор кинул на неё суровый взгляд.

- Мы не обращаем смертных в вампиров лишь потому, что они умирают.

Иш Таб хотела уже каждого из них превратить в самоубийц.

- Он не простой смертный. Если он умрёт, мы все погибнем. Просто сделай это, и покончим со всем.

Виктор показал ей средний палец. Словно её это волновало. Её "благословили даром" нести самоубийства одним прикосновением, так что сама Вселенная ей средний палец вечно демонстрирует.

- Ты собираешься взять всю ответственность на себя? - спросил Виктор. - Расскажешь всё о соглашении и научишь, как не убивать смертных? Мы только что избавились от злых вампиров, Иш Таб. Я не хочу нести ответственность за создание новых. Мне нравится мой район без Обскурос.

Иш Таб закатила глаза.

- Почему все вампиры в отпуске, а мне достался мистер ВампиРоджерс, которому подавай милый район?

- Да или нет, Иш Таб? - настоял он.

Иш Таб кивнула.

- Да! Да! Идиот! Спаси его.

Виктор посмотрел на, лежащего на полу, Антонио с повязкой на шее. Кровотечение замедлилось, но рана была тяжелой, и, по мнению Иш Таб, он долго не протянет.

- Ему нужно испить моей крови до того, как сердце остановится.

- Нет. Я не хочу быть, как он. Не хочу стать монстром, - донёсся слабый голос.

И всё посмотрели на Антонио.

Пойманный в ловушке боли, разум Антонио стал напоминать лампочку, свисающую с потолка комнаты для допросов третьего мира. То зажжётся, то потухнет. Каждый раз, когда он зажигался, а сознание прояснялось, ужас реальности - боль от разорванного горла - был страшнее смерти. Вампиры существовали? Так говорили голоса. Нет. Это просто сон. Идиотский сон.

- Антонио, - прорвался сквозь мрак нежный голос, - ты не должен сдаваться. Ты нам нужен. - Его запястье поглаживали нежной и тёплой рукой, и чувство чистого неуместного веселья охватило его. Воздух наполнил аромат ромашек и ванили. - Точно. Отпусти мысли о смерти. Отдай их мне. - Затем женщина начала говорить с кем-то другим в комнате... мужчиной с глубоким голосом и европейским акцентом. - Обрати его сейчас же, он уходит, - взмолилась она.

- Он не хочет быть вампиром. Ты слышала. Он назвал меня монстром, - ответил мужчина с акцентом.

- Мой отец... Я...

"Я не хочу быть монстром, как мой отец", - подумал Антонио, но не мог сказать и слова.

- Видишь! Он пытается сказать, что не хочет умирать. Хочет увидеть отца.

- Он не это сказал, - заспорил мужчина.

- Ерунда! - прошипела женщина. - Можем мы всё это пропустить? Это ради благого дела.

Господи, ему нравился голос этой женщины. Он был словно сладкий, тягучий нектар для его ушей.

- Говоришь, как божество, - протянул мужчина. - Ты знаешь же, что вы кучка больных ублюдков? Мужчина не хочет становиться бессмертным, так что найди другой способ открыть портал.

- Прошу, - прошептала женщина Антонио на ухо, поглаживая его щеку. - Сделай это ради меня.

- Не принуждай его! - взревел незнакомец.

- Я и не пыталась! - огрызнулась в ответ женщина и начала вновь поглаживать его щеку. Прикосновения были такими успокаивающими. - Антонио, это важно, - сказала она. - Ты должен согласиться.

Антонио тут же захотел. И, как и в первый раз, когда услышал её голос в больнице, не хотел её отпускать. Она, как наркотик. Голова кружилась, посылая мысли в безумный танец-чехарду. Сон и реальность смешались в тёмное варево.

- Я бы так хотел тебя увидеть. Лишь раз, - проговорил он. - Красива ли ты настолько, как твой голос?

Она хмыкнула.

- Целые армии падали замертво, желая посмотреть.

- И ты не оставишь меня? Никогда? - шёпотом спросил он.

Она долго молчала, а затем:

- Не оставлю.

Согласие сорвалось с губ.

- Ха! Ты его слышал! Вперёд! - прокричала женщина.

Незнакомый мужчина застонал.

- Ладно, надеюсь, ты знаешь, на что согласился. - В рот Антонио полилась горячая, соленая жидкость, которая потекла по венам, словно бушующий лесной пожар. Антонио всмотрелся через дымку обжигающей боли в пару люминесцентно-голубых глаз.

- Успокойся, сумасшедший учёный. Расслабься. Я буду ждать тебя на другой стороне, - прошептала она.

Антонио ощутил, как жизнь ускользает из тела и взмывает к звёздам. Словно гравитация отказалась удерживать его душу и послала её объединиться с космосом. Он последний раз вздохнул и канул в небытие.